“Sektemu cukup sulit ditemukan,” kata wanita itu dengan nada akrab, berjalan mendekati kelompok itu seolah ia memang bagian dari mereka. “Butuh usaha ekstra untuk mencapainya. Nama sektemu juga dirahasiakan—bukankah itu justru kontraproduktif untuk merekrut murid?”
Pandangan tenang Chu Xingchen tertuju padanya.
【Target: Bai Xuanling】
【Cultivation: Early-stage Tribulation Transcension】
【Orange Trait: Immortal’s Bearing】
【Purple Trait: Ruthless Decisiveness】
【Purple Trait: Combat Instinct】
【Blue Trait: Keen Insight】
【Black Trait: Heart-Devouring Bloodlust】
【Meets Disciple Recruitment Criteria】
Cara yang luar biasa untuk mengatakan “memenuhi kriteria rekrutmen murid”.
Ini praktis seperti ejekan.
Apakah sistem ini mengharapkan ahli early-stage Tribulation Transcension membungkuk dan memanggilnya, cultivator late-stage Nascent Soul yang tak berarti, “Master”?
Sejak kapan bos akhir berjalan-jalan masuk ke desa pemula seperti ini?
Dan sifat-sifat itu—hampir semuanya terkait dengan pembunuhan dan pertarungan, dengan sifat hitam bahkan sesuatu yang mengganggu seperti 【Heart-Devouring Bloodlust】.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah bahwa dia tampaknya datang khusus untuk mencarinya?
Tapi menilai dari nada bicaranya, dia tidak tampak bermusuhan.
Chu Xingchen melangkah maju, melindungi murid-muridnya di belakangnya, dan menyatukan tangannya dalam salam hormat.
“Senior yang terhormat—”
Bai Xuanling mengangkat tangan untuk memotongnya.
“Jangan panggil aku ‘Senior.’ Panggil aku ‘Kakak.'”
Chu Xingchen: “…”
Kenapa ini terasa anehnya familiar?
“Kalau begitu… Kakak, bolehkah aku bertanya siapa dirimu?”
“Saudari Xie Lingyu.” Bai Xuanling melintasinya dengan santai seolah itu hal yang paling wajar di dunia.
Di bawah tatapan kolektif kelompok itu, dia dengan anggun duduk di kursi batu.
Suaranya lembut dan tidak terburu-buru. “Duduklah. Tak perlu tegang seperti itu.”
Chu Xingchen merasa pusing mendatang. Semakin tua mereka, semakin tak terduga mereka.
Hanya dalam empat kalimat, dua di antaranya sudah membuatnya kehilangan kata-kata.
Meski dia mungkin tidak berniat jahat, sifat-sifat itu cukup untuk membuatnya waspada. Dia melirik Li Yingling dan berkata,
“Yingling, bawa adik-adikmu ke Kota Yuzhou dan ambil barang yang kuminta.”
Apakah master mereka benar-benar memesan sesuatu? Li Yingling tahu lebih baik.
Tapi melihat ekspresi di mata Chu Xingchen, dia mengerti—wanita ini bermasalah.
Baginya, Bai Xuanling tampak anggun, tapi auranya tak terdeteksi seperti master mereka.
Dia hanya berharap dia bisa menanganinya.
Sebelum Li Yingling bisa merespons, Bai Xuanling terkekeh.
“Alasan itu terlalu basi. Coba yang lain lain kali.”
Baiklah, itu membuatnya tiga.
Chu Xingchen berpura-pura bingung. “Apa maksudmu?”
Bai Xuanling mengamati ekspresinya sebelum mengangguk dengan senyum.
“Ah, jadi di sinilah Lingyu belajar triknya. Bahkan ekspresi kecilnya pun sama.”
Chu Xingchen segera menghapus akting dari wajahnya dan dengan tegas duduk di hadapannya. Dia mengambil teko teh dan cangkir bersih, menuangkan teh untuknya.
Nadanya melunak. “Kakak, apa yang membawamu ke tempat kami yang sederhana ini?”
Dia bukan bodoh. Tidak mungkin ahli Tribulation Transcension benar-benar saudari Xie Lingyu.
Kalau Xie Lingyu punya kakak seperti ini, seberapa kuatnya Tianyan Sect?
“Perintah? Aku tidak berani.” Bai Xuanling melirik teh itu tapi tidak bergerak untuk meminumnya. “Gadis itu takkan pernah membiarkanku mendengar akhirnya jika aku melakukannya.”
Chu Xingchen: “…”
Dia dengan bijak memilih untuk tidak merespons.
Bai Xuanling menatapnya lagi dan mengetuk tepi cangkirnya.
“Tenang, aku tidak ke sini untuk membuat masalah. Tianyan Sect kami tidak terlalu kaku—kami cukup terbuka tentang masalah hati.”
Mata Li Yingling beralih ke Chu Xingchen.
Inilah dia “tidak ada mantan.” Dia bahkan melacaknya sampai ke sini.
Ekspresi Chu Xingchen menjadi serius.
“Lingyu dan aku—”
Bai Xuanling mengangkat tangan lagi. “Memanggilnya ‘Lingyu’ sekarang? Apakah kau akan mengatakan sesuatu yang tak akan kusukai?”
“Kalau begitu, tolong, Kakak, katakan padaku apa yang ingin kau dengar.”
“Aku ingin mendengar rencanamu untuk masa depan.” Pandangan Bai Xuanling menyapu murid-murid yang berdiri di dekatnya. “Pastinya kau tidak berniat membangun sekte kecil di pelosok ini dan menyelesaikannya begitu saja?”
“Tapi aku ragu seseorang seperti itu bisa mengembangkan sesuatu yang langka seperti Karmic Nascent Soul.”
Dia terkekeh. “Tentu saja, setiap orang punya jalannya sendiri. Aku tidak akan ikut campur. Aku hanya di sini untuk tugas sekte—dan untuk melihat seperti apa rupamu.”
Chu Xingchen mengangguk seolah tercerahkan, meski dalam hati, dia tidak percaya sepatah kata pun.
Apa di tempat terkutuk ini yang membutuhkan ahli Tribulation Transcension untuk muncul secara pribadi?
Dia di sini untuknya.
Dengan tenang, dia menjawab, “Setiap orang berjalan di Great Dao-nya sendiri. Aku tahu jalan yang harus kutempuh.”
“Itu jawaban yang adil.” Bai Xuanling mengangguk. “Untuk seseorang yang begitu muda memiliki cultivation seperti itu, apalagi Karmic Nascent Soul—bahkan di Tianyan Sect, kau akan dianggap sebagai anak ajaib. Pernahkah kau mempertimbangkan bergabung dengan kami?”
“Jika kau khawatir tentang murid-muridmu, kami bisa membawa mereka juga.”
Chu Xingchen ragu-ragu sebelum dengan hati-hati menguji air. “Untuk sementara… aku harus menolak?”
Bai Xuanling tertawa, menyandarkan dagunya di satu tangan.
“Kau berani, menolakku. Tapi aku suka itu—mengingatkanku pada Lingyu.”
Chu Xingchen menghela napas dalam hati. Tianyan Sect jelas bukan faksi biasa di Central Continent.
Sebelum dia bisa merespons, pandangan Bai Xuanling beralih ke murid-murid, mendarat pada Lin Luoyu.
Dengan gerakan pergelangan tangan, Lin Luoyu diteleportasi ke kursi batu. Bai Xuanling mendorong semangkuk mi panjang umur ke arahnya.
“Apakah hari ini ulang tahunmu?” Dia mengambil botol giok dari spatial ring-nya dan meletakkannya di atas meja. “Aku tidak membawa banyak, tapi ini beberapa pil yang kurakit sendiri. Jangan keberatan dengan kesederhanaannya.”
Lin Luoyu melirik gugup pada master-nya. Hanya setelah Chu Xingchen memberikan anggukan kecil barulah dia berani menerima botol itu.
“Terima kasih, Senior…” gumamnya.
Bai Xuanling tersenyum dengan persetujuan. “Gadis baik. Sekarang makanlah mi-mu.”
Lin Luoyu dengan patuh menyimpan botol itu dan mengambil sumpitnya, makan dengan tenang.
“Aku bilang tak perlu tegang, tapi kalian semua terlihat seperti menghadapi algojo.” Bai Xuanling malas meregangkan tubuh dan menguap. “Perjalanan ke sini melelahkan. Siapkan kamar untukku—aku butuh istirahat.”
Chu Xingchen tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaannya. “Kau… ingin tidur di sini?”
Ahli Tribulation Transcension butuh tidur? Dia lebih percaya babi bisa terbang.
“Bukan hanya tidur. Aku berencana tinggal sebentar. Pemandangan di sini indah—jauh lebih baik daripada Kota Yuzhou.”
Dia memiringkan kepalanya, berpura-pura polos.
“Kecuali… kau tidak menyambutku?”
“Tentu saja kau disambut! Yingling, kosongkan kamarku untuk Kakak Bai!”
Bai Xuanling mengangguk puas.
“Anak baik. Tidak heran Lingyu berbicara begitu tinggi tentangmu.”