Qinghe menggenggam Qu Jiao, dengan sepuluh ribu pedang terwujud di belakangnya.
“Dari mana si anjing kura-kura ini merangkak keluar? Kalau dikuliti, pasti mirip katak!” Qinghe meraung dingin. “Hari ini, aku akan menghancurkan tempurungmu itu!”
Xu Yuan tidak menoleh, tapi indra dewa-nya sudah menangkap gerakan naga banjir Nascent Soul yang menyerangnya dengan pedang, serta sepuluh ribu pedang berkilauan di belakang Qinghe yang menyambar ke arahnya.
Seolah langit sendiri terkoyak—dalam hitungan satu tarikan napas, cahaya pedang sudah di hadapannya.
Teknik ini saja sudah jelas: naga banjir ini bukan binatang buas, tapi dipelihara oleh klan besar.
Kalau tidak, meski sebagai naga banjir, dia takkan pernah menguasai seni pedang setingkat ini.
Xu Yuan hanya ragu sejenak sebelum melemparkan harta pertahanan ke belakang, menopang penghalang dengan energi iblisnya, dan mengabaikan Qinghe sama sekali.
Situasi terlalu tidak stabil—penyelesaian cepat adalah jalan terbaik.
Lagipula, iblis berharga dari sekte besar selalu membawa harta langka.
Pedang panjang di tangan Qinghe saja adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Xu Yuan.
Dengan logika itu, naga banjir Nascent Soul seperti ini setidaknya harus memiliki harta yang mampu menahan serangan ahli Deity Transformation.
Bahkan jika tidak, kehati-hatian menuntutnya untuk berasumsi demikian.
Waktu sangat berharga. Mengesampingkan si brengsek licik yang menyergapnya tadi, Xu Yuan bahkan tidak bisa memastikan apakah kekuatan yang lebih besar sudah bergegas membantu Qinghe.
Meski dia bukan lagi iblis besar Deity Transformation sejati, menghadapi naga banjir Nascent Soul tahap awal, Xu Yuan masih punya sedikit kepercayaan diri.
Tapi dia meremehkan Qinghe yang mengerahkan segala daya.
Harta yang dilempar Xu Yuan adalah cermin perunggu Delapan Diagram. Saat meninggalkan tangannya, energi spiritual mengalir deras di dalamnya, dan di bawah kendalinya, penghalang tebal formasi diagram terwujud di depan Qinghe.
Energi penghalang itu berdiri seperti tembok benteng, konstelasi diagramnya berkedip-kedip seperti ritual portabel.
Ekspresi Qinghe tetap dingin. Qu Jiao di tangannya berkilauan dengan cahaya, tapi alih-alih menebas penghalang, dia melepaskan sepuluh ribu pedang di belakangnya dalam rentetan tanpa henti.
Dalam sekejap, seribu pedang dipukul mundur oleh penghalang diagram—namun tak peduli seberapa ganas pedang menyerang, penghalang tetap tak tergoyahkan.
Xu Yuan menghela napas lega. Secara ketat, harta pertahanan ini bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Itu hanya bisa bertahan melawan serangan kultivator Nascent Soul.
Sebagai iblis kura-kura, tidak ada harta buatan manusia yang bisa menandingi kekerasan tempurungnya sendiri.
Lagipula, sebagian besar harta dibuat oleh kultivator manusia, dan sebagai iblis, dia tidak pernah terlalu beruntung mendapatkan yang bagus.
Cermin Delapan Diagram ini sudah merupakan keberuntungan besar.
Siapa sangka naga banjir ini, dengan segala omong kosongnya, punya teknik yang begitu biasa-biasa saja?
Qinghe merasakan momen yang tepat. Mendekati penghalang, dia mengucapkan dua kata dingin:
“Penyatuan!”
Qu Jiao di tangannya menusuk ke depan, dan sepuluh ribu pedang yang tersebar seketika berkumpul kembali menjadi satu bilah di genggamannya.
Cahaya berkilat, energi spiritual bergolak.
Sebentar, dunia seolah membeku—keheningan merajalela.
Bahkan dengan indra dewa-nya masih melacak situasi di belakangnya, Xu Yuan tak bisa menahan diri untuk menoleh.
Karena itu—itu adalah aura kemampuan dewa!
Pedang perak-putih di tangan Qinghe telah berubah tembus pandang, banyak garis cahaya putih berputar di dalamnya. Sepuluh ribu pedang telah menyatu menjadi satu.
Qinghe mengayunkan pedangnya.
Kilatan putih—langit dan bumi menjadi satu.
Keheningan. Lalu, gunung dan sungai hancur.
Bahkan Xie Lingyu, yang sudah mundur jauh dengan Li Xingtian, merasakan getarannya.
Dia menoleh ke arah cahaya yang menyilaukan, di mana cahaya masih berkobar. Dia tidak bisa melihat ekspresi Qinghe, tapi dia membayangkannya sedingin biasanya.
“Kemampuan dewa…?” Xu Yuan terpaksa berhenti, pedang kuno compang-campingnya nyaris menahan bilah tembus pandang Qinghe.
Pedang Pembunuh Naga di tangannya memancarkan aura berdarah, bertabrakan dengan energi tajam senjata Qinghe.
Pandangan Xu Yuan menatap Qinghe. “Aku tak pernah menyangka manusia akan mengajari iblis kemampuan dewa. Naga banjir kecil, kau lebih cocok jadi anjing peliharaan daripada naga.”
Qinghe tidak merespons. Sebaliknya, pedangnya berkilau lagi, dan ratusan bilah melesat keluar dari Qu Jiao, dengan cepat membentuk formasi pedang di sekitar mereka.
Dalam sekejap, ratusan menjadi ribuan, niat pedang mereka mengembun menjadi formasi mematikan.
Xu Yuan menilai formasi itu dan menyadari bahwa tanpa berurusan dengan naga banjir ini dulu, semua rencananya akan sia-sia.
“Aku akan menyelamatkan nyawamu… tapi kau membuangnya!”
Dengan dengusan dingin, Xu Yuan menyalurkan kekuatan asalnya ke Pedang Pembunuh Naga. Kabut berdarah meledak, dan dengan raungan, dia menekan Qinghe dengan kekuatan luar biasa.
Energi iblisnya meledak ke luar.
Qinghe merasakan pedangnya menjadi sangat berat. Aura berdarah merembes ke meridiannya, mengganggu aliran energinya.
Lebih buruk—teror naluriah mengalir dari pedang kuno itu, seolah dia telah ditandai oleh pemangsa alami.
Bahkan saat Qinghe melawan ketakutan, jarak dalam kultivasi sangat besar, diperparah oleh rasa penekanan yang tak bisa dijelaskan.
Cahaya kirmizi merobek langit. Bentrokan energi membelah langit.
Sesaat kemudian, tubuh Qinghe terlempar menghantam dasar sungai.
Xu Yuan tidak ragu. Dia turun, Pedang Pembunuh Naga di tangan—musuh terbesar Qinghe.
Qinghe terengah-engah, tulang punggungnya hampir hancur oleh benturan. Dia melihat ke atas saat Xu Yuan menukik dari atas.
Qinghe—yang tak pernah mau kehilangan muka—mengaum menantang.
“Makan tai kau, sampah tak berguna!” Dia merenggut setiap ons energi spiritual dari intinya dan melemparkan Qu Jiao ke langit.
Pedang itu mengembang menjadi bilah raksasa, meluncur ke arah Xu Yuan.
Xu Yuan, pada gilirannya, membuang Pedang Pembunuh Naga dan menyerang Qinghe.
Dari atas—cahaya kirmizi, seperti bintang jatuh, bertujuan membelah bumi.
Dari bawah—bilah putih bercahaya, luas seperti langit, berusaha menembus langit.
Mereka bertemu.
Bilah putih hancur seketika.
Cahaya kirmizi terjun ke bawah.
Qinghe menyaksikan pedang kuno itu meluncur ke arah tengkoraknya. Dengan dorongan kekuatan terakhir, dia mengangkat tangan setengah naga untuk menghalang—
Tapi bilah itu menembus telapak tangannya tanpa henti.
Mengatupkan gigi, Qinghe meraih pedang itu dan memuntirnya ke samping dengan raungan, mengalihkan jalurnya dari tengkoraknya ke bahunya.
Pedang Pembunuh Naga menancapkannya ke dasar sungai, energi perusaknya menghancurkan tubuhnya.
Sekarang, tangan kirinya dan bahu kanannya tertusuk, membuatnya tak bisa bergerak.
Xu Yuan, melihat Qinghe di bawah belas kasihannya, mendarat di sampingnya dan meraih pedang untuk memberikan pukulan terakhir—
Tapi sebelum dia bisa menariknya, tekanan luar biasa, mengunci jiwa, meledak di belakangnya.
Tidak ada waktu untuk menghindar. Dia hanya bisa mengangkat Pedang Pembunuh Naga untuk menghalang.
DUARR!
Xu Yuan terlempar seratus zhang jauhnya.
Pada saat yang sama, tangan Nascent Soul raksasa menyendok Qinghe dari kedalaman sungai.
Xie Lingyu menyaksikan dari jauh saat Dharma Form Nascent Soul bergaya chibi dari Chu Xingchen berdiri tegak, memegang pedang air mengalir di tangan kanannya sementara telapak tangan kirinya dengan lembut melindungi Qinghe yang sedikit pucat.
Qinghe menatap Dharma Form Nascent Soul Chu Xingchen, dan beban berat di hatinya akhirnya mereda. Jadi si brengsek ini benar-benar bisa bertahan—si tua brengsek itu yang kabur.
Dengan sedikit kekesalan di suaranya, Qinghe berkata:
“Kamu brengsek tak berperasaan… Qinghe sakit sekujur tubuh… Pergi pukul dia!”
Chu Xingchen mengangguk tegas dan berjanji:
“Jangan khawatir, aku akan. Qinghe, kamu sudah melakukan dengan baik. Istirahatlah, dan saat kamu bangun, aku akan mentraktirmu makan.”