Qinghe berdiri dari telapak tangan avatar Nascent Soul, wajahnya berkerut kesal sambil meludah,
“Bocah licik, sekarang giliranmu.”
“Mm, pergilah. Lihat bagaimana aku menghajar habis-habis bajingan ini.”
Tanpa sepatah kata lagi, Qinghe terbang menuju arah Xie Lingyu, meninggalkan medan pertempuran untuk Chu Xingchen.
Chu Xingchen melirik sosok Qinghe yang menjauh sebelum menatap tajam ke arah Xu Yuan.
Xu Yuan berdiri di atas sungai yang bergelora, angin jahat menghembus di sekelilingnya. Pedang Pembunuh Naga di tangannya berdenyut dengan aura merah darah, menodai air di bawahnya dengan warna kemerahan.
Matanya membara dengan amarah saat menatap Chu Xingchen.
“Mengapa semua keberuntungan di dunia ini harus jatuh ke tangan orang lain?”
Chu Xingchen mencemooh dengan penuh penghinaan.
“Tanyakan ibumu mengapa dia tidak mencarikanmu ayah yang layak.”
Penangkal terbaik untuk omong kosong selalu adalah serangan pribadi.
Qinghe, yang baru saja mencapai sisi Li Xingtian dan mulai menelan pil, tidak bisa tidak melirik Chu Xingchen.
Makian orang ini bahkan lebih kotor daripada dirinya sendiri! Apakah Nenek Putih tidak keberatan sama sekali?
Namun, mendengar kata-kata itu membuat Qinghe dipenuhi rasa puas yang aneh—seolah dia akhirnya menemukan seseorang yang bisa memaki atas namanya.
Pandangan Xu Yuan menjadi dingin. “Kerajaan Xuanwu menimbun Baxia untuk diri mereka sendiri. Kau tidak mengangkat tangan sampai aku menyelesaikan semua persiapan, hanya untuk menyambar dan mencuri hadiah di saat terakhir. Dunia ini—”
Sebelum dia selesai, avatar Nascent Soul Chu Xingchen mengangkat pedang airnya yang mengalir dan menebas ke arah Xu Yuan dengan kekuatan yang luar biasa.
Mata pedang, dibelit naga air yang mengamuk, turun dengan kecepatan yang mengerikan, tiba di depan Xu Yuan dalam sekejap.
Dengan desahan muram, Xu Yuan tahu dia tidak bisa menunda lagi. Dia mengangkat Pedang Pembunuh Naga-nya untuk menghadapi serangan itu.
Benturan baja bergema.
Avatar Nascent Soul Chu Xingchen jelas telah mengerahkan kekuatan penuhnya—bahkan bentuk chibi-nya sedikit mengerutkan kening.
Tekanan itu memaksa ekspresi Xu Yuan menjadi gelap.
Chu Xingchen menyeringai. “Bocah sialan, mengorbankan cangkangmu untuk menjebakku adalah langkah putus asa. Sekarang sudah hilang, berapa banyak lagi serangan yang bisa ditahan oleh daging lembutmu?!”
Ejekan itu menyentuh urat saraf, memelintir wajah Xu Yuan dalam amarah.
Bocah ini terlalu merepotkan. Dengan Baxia yang sekarang sudah terbangun, naga banjir sialan itu pasti menunggu dengan mulut menganga.
Xu Yuan awalnya ditempatkan di dekat ibu kota Kerajaan Xuanwu, mengantisipasi kemunculan Baxia. Semua petunjuk yang dia kumpulkan menunjuk pada legenda bahwa makhluk itu disegel di dalam segel kekaisaran kerajaan—satu-satunya artefak yang mampu menekan keberuntungan Baxia, diresapi dengan takdir pendiri dinasti Kaisar Taizu dari Zhao.
Dia berencana menunggu dengan sabar, tapi naga banjir sialan itu melangkah lebih jauh—mencuri seluruh mangkuknya.
Apakah Zhao Xuan, kaisar Kerajaan Xuanwu saat ini, sudah gila?
Siapa yang menyerahkan segel kekaisaran mereka kepada orang luar?!
Waktu semakin habis. Nascent Soul Karma ini terlalu kejam—bahkan Xu Yuan, seorang kultivator Spirit Severing yang kehilangan sebagian kekuatan asalnya, kesulitan mempertahankan posisinya.
Jika Chu Xingchen terus mengikatnya lebih lama, naga banjir itu pasti akan melahap Baxia seluruhnya.
Tanpa pilihan lain, Xu Yuan terpaksa menggunakan cangkangnya sendiri untuk menjebak Chu Xingchen.
Bagi seekor kura-kura, ini sangat memalukan—menunjukkan wujud aslinya sekarang berarti mempertontonkan tubuhnya yang telanjang, tanpa cangkang.
Membangun kembali cangkangnya akan memakan waktu yang sangat lama.
Melihat amarah diam Xu Yuan, Chu Xingchen menyita momen itu untuk mengejek lagi.
“Ada apa, si kerdil tanpa cangkang? Bukannya tadi cerewet sekali? Sekarang kucing makan lidahmu?”
“Kukira kau suka mulutmu berbusa, bocah sialan!”
Sorot mata Xu Yuan menjadi tajam. “Kau pikir kau sudah memojokkanku?!”
Avatar Nascent Soul Chu Xingchen bersinar lebih terang, pedang air memancarkan tekanan yang mengerikan.
“Benar sekali!”
Xu Yuan tidak ragu lagi. Dia melepaskan kekuatan iblis penuhnya, mengeluarkan energi yang telah dia kumpulkan di Pedang Pembunuh Naga—yang awalnya disimpan untuk Baxia.
Dengungan jernih dan bergema bergema dari mata pedang.
Kemudian, busur merah darah yang menyilaukan meledak, menutupi langit.
Xu Yuan mengayunkan pedang ke depan. Pedang air yang sebelumnya berat sekarang terasa ringan tanpa bobot—dalam sekejap, momentum berbalik, memaksa Chu Xingchen mundur.
Dengan sekali tebasan, Pedang Pembunuh Naga membelah pedang air Chu Xingchen menjadi dua.
Melihat lonjakan kekuatan tiba-tiba Xu Yuan, Chu Xingchen mengambil langkah mundur dengan hati-hati.
Kilasan kemenangan melintas di wajah Xu Yuan—sampai, dalam sekejap mata, pedang air yang terpotong terbentuk kembali di genggaman Chu Xingchen.
Pedang Pembunuh Naga adalah senjata yang membutuhkan tempering seabad untuk melepaskan kekuatan sejatinya bahkan sekali.
Biasanya dipelihara oleh darah iblis dan manusia, Xu Yuan bahkan mulai memberinya kekuatan asalnya sendiri. Namun bahkan sekarang, belum mencapai keadaan puncaknya sebelum pertempuran ini.
Namun, semakin lama ditempering, semakin besar kekuatannya—dan semakin lama bisa mempertahankan bentuk terlepasnya.
Tapi bocah ini… kata-katanya menyebalkan, dan dia tidak memberi celah.
Xu Yuan tetap diam. Pedang di tangannya bukan lagi pedang tua yang biasa-biasa saja seperti sebelumnya.
Sekarang, itu adalah senjata darah—permukaannya terukir dengan rune merah darah gelap, auranya tertahan namun berdenyut dengan cahaya samar yang jahat.
Bahkan gagangnya telah berubah, sekarang dihiasi dengan apa yang terlihat seperti kepala naga yang terpenggal di dasarnya.
Saat Xu Yuan menerjang ke depan, Chu Xingchen mengangkat pedang airnya untuk menangkis.
Kilatan merah darah, secepat kilat.
Kali ini, tidak hanya pedang air hancur—avatar Nascent Soul itu sendiri terpaksa mundur, bentuk mengerasnya terkelupas oleh serangan yang menghancurkan.
Xu Yuan menekan keuntungannya tanpa jeda, gerakannya kabur saat dia mendekat untuk membunuh.
Chu Xingchen, menonton iblis berwajah dingin itu menyerang, tiba-tiba bertanya,
“Jadi kau bilang Baxia disegel oleh desain Kaisar Taizu dari Zhao?”
Xu Yuan mengabaikannya, mengarahkan Pedang Pembunuh Naga langsung ke inti Nascent Soul Chu Xingchen—tepat di mana tubuh fisiknya berdiri.
Pedang air Chu Xingchen berubah menjadi perisai saat dia melanjutkan,
“Aku setuju—keberuntungan di dunia ini harus adil. Setiap orang berhak mendapat kesempatan!”
“Karena kita berdua telah melihat peluang Baxia, mengapa tidak membaginya? Tidak perlu kita bertarung sampai mati.”
Tetap, Xu Yuan tidak memberi respons. Mata pedangnya menghancurkan perisai dengan mudah, lalu menusuk langsung ke jantung Chu Xingchen.
Meskipun wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, tindakannya berbicara jelas—kekuatan luar biasa ini tidak akan bertahan lama.
Chu Xingchen mundur dengan cepat, tangan besar Nascent Soul-nya meraih Pedang Pembunuh Naga yang bersinar.
Pada saat yang sama, lengan baru tumbuh dari sisi kanan avatar, memanggil pedang air lain untuk menebas kepala Xu Yuan.
Tanpa cangkangnya, Xu Yuan tidak berani menerima pukulan itu. Dia menarik pedangnya dan melompat mundur, membelah bilah air yang datang di udara.
Tapi sebelum dia bisa menekan maju lagi, hatinya terasa melonjak melihat pemandangan di depannya.
Baxia, setelah mendapatkan kembali pijakannya, mengabaikan pasangan yang bertarung dan mulai berjalan menjauh.
Xu Yuan berteriak dengan panik, “Bocah! Keberuntungan Baxia melarikan diri! Hentikan!”
Chu Xingchen menyeringai. Lengan ketiga muncul dari bahu kiri Nascent Soul-nya, mengacungkan pedang air lagi.
“Mengapa menghentikannya? Jika kau tidak bisa memiliki kesempatan ini, dan aku juga tidak mengambilnya, bukankah itu adil?”
Mata Xu Yuan membara dengan amarah.
Omong kosong macam apa ini! Dia membayar harga yang tak terbayangkan hanya untuk merebut satu kesempatan ini.
Dan bocah ini berani mengatakannya dengan santai! Bagaimana mungkin ini adil?!