Untuk menghindari terkena imbas pertempuran, Li Xingtian dan yang lainnya sudah lama mundur jauh dari pusat medan perang.
Dari sini, mereka sudah tidak bisa melihat pertarungan Chu Xingchen lagi, hanya bisa merasakan situasi umum melalui persepsi spiritual dan gelombang kejut mengerikan yang sesekali merambat di udara akibat benturan.
Untuk saat ini, guru mereka menguasai situasi.
Namun, Li Xingtian mendapati dirinya terlibat dalam apa yang terasa seperti medan perang kedua miliknya sendiri.
“Apa yang baru saja kau berikan padaku?!” Qinghe menarik kerah Li Xingtian, marah. “Aku minta obat penyembuh, bukan ‘Tenfold Elixir’ yang dimasak gurumu!”
“Yang baru saja kau makan adalah obat penyembuh guruku… bukan Tenfold Elixir,” jawab Li Xingtian dengan ekspresi polos.
“Apapun jenis pil yang guru kuolah, semuanya rasanya sama—hanya efeknya yang berbeda…”
Qinghe menggerutu, “Lalu kenapa kau tidak memberitahuku?! Bahua ketua sekte pun tidak tahan dengan pil gurumu—apalagi aku, naga muda yang bahkan belum dewasa sepenuhnya?!”
Li Xingtian menghela napas. “Dari awal sudah kukatakan untuk minum pil Elder Xie… tapi kau curiga, mengira aku menyembunyikan yang bagus. Lagipula, aku juga minum pil guruku saat terluka. Efeknya baik-baik saja.”
Ini bukan pertama kalinya Qinghe mencicipi ramuan Chu Xingchen. Menghitung yang baru saja diberikan Li Xingtian padanya, secara teknis ini adalah kali kedua.
Dulu ketika menjual pil untuk Nenek Bai, dia pernah melihat murid-murid Alchemy Peak memuji Tenfold Elixir seperti keajaiban.
Terutama mereka yang sudah meminumnya—wajah mereka akan menyeringai kesakitan, meraung seperti kerasukan.
Semuanya terlihat sangat palsu, seperti mereka sedang berpura-pura.
Reaksi pertama Qinghe adalah meremehkan. Seburuk apa sih sebenarnya?
Itu hanya pil. Sedikit markup pada penjualan biasanya akan dengan mudah menutupi biaya satu Tenfold Elixir.
Jadi ketika melihat pil yang harum dan menggoda itu, dia langsung memutuskan—dia akan mengambil satu!
Hanya untuk menunjukkan pada para alkemis tak berguna bagaimana caranya!
Dan kemudian… Qinghe menyadari bahwa murid-murid Alchemy Peak itu benar-benar gila!
Bagaimana mungkin ada yang terus membeli dan mengonsumsi benda ini?!
Siapa pun yang bisa mengumpulkan keberanian untuk meminumnya kedua kalinya…
Qinghe bersedia menyebut mereka pejuang terkuat dari Tianyan Sect!
Sedangkan mereka yang bisa menelannya tiga kali atau lebih? Dia menganggap mereka benar-benar aneh.
Mengambil napas dalam-dalam, Qinghe akhirnya melepaskan kerah Li Xingtian. Siapa sangka dia akan dipaksa bergabung dengan barisan pengonsumsi pil hardcore sekte?
Efek pilnya tidak bisa disangkal sangat kuat—tapi efek sampingnya benar-benar kejam.
Qinghe tidak bertahan lama sebelum memaksa menghilangkan energi obat dan beralih ke pil penyembuh standar Tianyan Sect.
“Bajingan kejam itu benar-benar mengerahkan semua kekuatannya!” Qinghe mengalihkan topik, melirik Xie Lingyu. “Aku yakin bahkan Nenek Bai di masa jayanya tidak akan bisa melawannya di tahap Nascent Soul.”
Xie Lingyu tidak merespons, hanya memberikan anggukan kecil.
“Seharusnya tidak lama lagi… Ini akan segera berakhir—”
Sebelum Qinghe selesai, Li Xingtian tiba-tiba kaku, seolah menerima perintah diam-diam. Dia mengeluarkan pisau bermotif kepala hantu dari cincin spatialnya.
Pisaunya tidak perlu dorongan apa pun—langsung melesat ke arah lokasi Chu Xingchen sendiri.
Qinghe menatap Li Xingtian dengan kebingungan. Meski bukan ahli dalam segala hal, dia bisa langsung mengenali harta spiritual tingkat tinggi ketika melihatnya.
“Benda itu begitu penurut? Kebanyakan harta tingkat tinggi punya temperamen. Ataukah gurumu hanya meninggalkannya padamu untuk disimpan?”
Li Xingtian menyaksikan pisau itu melesat ke kejauhan.
“Guru memberikannya padaku.”
Alis Qinghe naik. “Hah. Jadi bajingan kejam itu sebenarnya cukup baik padamu.”
“Guru selalu baik padaku.”
Qinghe mempelajari ekspresi Li Xingtian—ternyata cukup tulus.
Tampaknya pria itu tidak terlalu buruk pada mereka yang dianggapnya sendiri.
Tepat ketika Qinghe hendak menyelidiki lebih banyak gosip, gelombang energi spiritual berdarah yang luar biasa meledak di kejauhan.
Rasanya seperti penguasa iblis telah turun ke dunia.
Li Xingtian membeku. Aura itu… dia sangat mengenalnya.
Metode kultivasi Chu Xingchen mirip dengan kakak seniornya—seimbang dan stabil.
Tapi sensasi familiar ini… hanya bisa berarti gurunya sedang melepaskan kemampuan ilahinya.
Tapi itu tidak masuk akal. Jika metode kultivasi dan kemampuan ilahi tidak cocok, bahkan dengan harta spiritual, kekuatannya akan sangat berkurang.
Kecuali… teknik yang dia praktikkan kebetulan mengatasi kura-kura terkutuk itu?
Wajah Qinghe menjadi gelap ketika menyaksikan awan merah darah berkumpul di cakrawala, melukis langit seperti pertanda kiamat.
Melalui persepsi spiritual, energi Chu Xingchen telah benar-benar berubah—aura merah darah yang mengerikan sekarang melingkari dirinya.
“Apakah bajingan kejam itu dalam masalah?!” Alis Qinghe berkerut. “Aku akan memeriksanya!”
Tapi Xie Lingyu menggenggam lengannya.
“Tidak perlu. Tunggu di sini.”
Qinghe memberi mereka berdua tatapan curiga. Anehnya, keduanya tampak tidak sedikit pun khawatir.
Terutama Li Xingtian—dia hanya terlihat agak bingung.
Hampir seolah-olah energi darah iblis itu milik Chu Xingchen.
Benar saja, beberapa saat kemudian—
Bayangan besar pisau kepala hantu yang familiar terwujud di langit, kehadirannya yang luar biasa membelah ke bawah dalam satu serangan menghancurkan!
Mata Qinghe melebar karena terkejut.
Saat pisau itu mendarat, aura berdarah menghilang.
Gelombang sisa energi spiritual merah menyapu mereka, membuat bulu kuduk Qinghe merinding.
“Bajingan kejam itu… dia kultivator iblis?!” Qinghe blak-blakan.
Li Xingtian langsung cemberut. “Jangan bicara omong kosong. Dia bukan kultivator iblis.”
Qinghe memberinya tatapan tidak percaya. “Kau buta?! Setelah itu, kau masih menyangkalnya?!”
Li Xingtian membuka mulut untuk berdebat, tapi kata-katanya mati di tenggorokan. Bagaimana dia bisa menjelaskan?
Untuk sekarang memang terlihat seperti kultivasi iblis—itu bukan pembelaan yang meyakinkan.
Fenomena langit menghilang secepat kemunculannya. Awan merah darah menghilang, meninggalkan langit jernih sekali lagi.
Beberapa saat kemudian, Li Xingtian menerima pesan dari gurunya.
“Ayo pergi. Guru memanggil kita.”
Qinghe ingin menuntut jawaban, tapi Xie Lingyu sudah mengikuti Li Xingtian menuju Sungai Besar Cangzhou tanpa ragu-ragu.
Dengan helaan napas pasrah, Qinghe mengikuti mereka.
Tak lama kemudian, mereka tiba di lanskap yang benar-benar hancur—lahan gurun kawah dan celah.
Perairan sungai yang berlumpur mengalir deras, berjuang mengisi rongga yang baru terbentuk.
Tidak ada yang akan mengenali ini sebagai Sungai Besar Cangzhou yang dulu megah.
Chu Xingchen berdiri di pusat gempa, menatap ke arah Cangzhou, pisau kepala hantu di tangan.
Xu Yuan terbaring di salah satu kawah, babak belur dan berdarah, tubuhnya lemas.
Formasi kecil pedang spiritual seperti air memenjarakannya.
Di dekatnya, Baxia telah berubah menjadi patung merah—hanya batu nisan emas di punggungnya yang masih berkilau cerah.
Melihat kedatangan mereka, Chu Xingchen melemparkan pisau kepala hantu kembali ke Li Xingtian.
Qinghe mengamati kekuatan hidup Xu Yuan yang nyaris pudar dan berbisik, “Sudah selesai?”
“Mn. Untuk sebagian besar.” Chu Xingchen mengangguk, lalu berpaling ke Qinghe. “Kesempatan yang disebut Nenek Bai… mungkin adalah Baxia ini. Kau mau?”
Qinghe mendongak melihat patung merah Baxia setelah mendengar ini.
Sebelumnya, setiap kali melihat bayangan Baxia, dia tidak bisa menahan air liur sedikit. Tapi sekarang, yang dia rasakan hanya rasa mual samar.
Seolah-olah apel manis berair tiba-tiba membusuk, bergeliat dengan belatung.
Qinghe lalu melirik batu nisan emas tanpa prasasti. Aura keberuntungan emas pucat sekarang tampak hampir nyata di depan matanya.
Setelah berpikir sejenak, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Benda ini sudah rusak—aku tidak mau. Sedangkan keberuntungannya, seharusnya menjadi milikmu. Tanpamu, aku ragu bisa menangani situasi ini.”
“Kau yang paling berkontribusi, jadi wajar saja kau harus mengambil bagian terbesar.”
Lagipula, lebih baik menyimpan keuntungan dalam lingkaran. Jika Qinghe mengambil keberuntungan untuk dirinya sendiri, Nenek Bai pasti akan menemukan cara untuk memerintahnya di masa depan, mengirimnya untuk mengejar keberuntungan.
“Heh…” Dari kedalaman lubang, Xu Yuan mengumpulkan sisa kekuatannya untuk mengeluarkan tawa dingin, melirik Chu Xingchen dengan pandangan meremehkan.
Semua omongan itu, tapi pada akhirnya, tidak ada bedanya.
Chu Xingchen mengabaikannya dan mengalihkan pandangannya ke Xie Lingyu. “Kau mau?”
Xie Lingyu sedikit menggelengkan kepala. “Jalan yang kucari tidak bergantung pada keberuntungan.”
Chu Xingchen lalu melihat Li Xingtian.
Li Xingtian memberikan gelengan lembut.
Ekspresi Chu Xingchen menjadi serius saat dia berbicara pada mereka. “Karena tidak ada yang mau, maka aku yang akan mengurusnya.”
Qinghe menepuk bahu Chu Xingchen dan berkata,
“Sudah cukup bicara—itu milikmu!”
Tanpa ragu-ragu, Chu Xingchen bangkit dan terbang menuju patung kolosal Baxia.
Dragon-Slaying Sword sudah memutus keberuntungan Baxia, meninggalkannya stagnan seperti genangan air mati di dalam patung.
Memanggil pedang spiritualnya, Chu Xingchen dengan tegas menghancurkan patung dengan satu pukulan teknik ilahinya.
Dampaknya seperti batu yang dilempar ke kolam tenang.
Keberuntungan Baxia yang tak bernyawa tiba-tiba bergerak, meledak dengan vitalitas baru saat menyebar ke segala arah.
Meskipun Baxia hanya bayangan, dia masih memiliki kesadaran.
Tapi keberuntungan, pada dasarnya, milik dunia—bagaimana mungkin benar-benar binasa?
Keberuntungan hanyalah keberuntungan, menunggu waktu untuk masa depan.
Aliran keberuntungan kuning pucat menyebar—beberapa terbang ke kejauhan, beberapa tenggelam ke bumi, yang lain hanyut bersama air.
Saat patung Baxia menghilang, segel kekaisaran jade kerajaan Xuanwu muncul. Chu Xingchen mengulurkan tangan dan memanggilnya ke tangannya.
Meski sedikit retak, mengembalikannya masih lebih baik daripada tidak bisa mengembalikan sama sekali.
Berikutnya adalah batu nisan emas, sekarang satu-satunya yang tersisa.
Chu Xingchen meletakkan tangannya di batu nisan tanpa prasasti, dan godaan yang tak terkatakan mengalir melalui dirinya.
Rasanya seperti menyerap keberuntungan emas ini akan membuatnya menjadi pilihan surga sejati, dengan keabadian dalam jangkauan dan kehidupan yang mulus.
Dia menyentuhnya dengan ringan, lalu tanpa ragu-ragu, menyalurkan energi spiritualnya ke dalamnya, mulai membongkar batu nisan emas tanpa nama.
Meskipun Xu Yuan sekarang nyaris mati, tidak bisa bergerak, dan terperangkap, sistem masih belum memberi sinyal penyelesaian misi.
Jelas, “pencuri” yang dirujuk sistem belum tentu Xu Yuan.
Itu adalah siapa pun yang menginginkan keberuntungan ini.
Sedangkan sensasi menggoda yang dipancarkan keberuntungan, Chu Xingchen tetap tenang sepenuhnya.
Jika keberuntungan saja bisa membuat seseorang bertindak sewenang-wenang, mengatasi setiap rintangan dengan mudah, lalu bagaimana mungkin naga sejati—makhluk yang bahkan memerintah keberuntungan lebih besar—binasa di alam liar?
Lagipula, menurut sistem, keberuntungan ini hanyalah fragmen dari yang tumpah dari kematian naga sejati.
Kata-kata sistem—[Tidak ada takdir sejati di dunia ini]—tidak bisa lebih tepat.
Mandat surga pada akhirnya milik semua makhluk hidup.
Merenungkan petunjuk sistem dan mengamati keberuntungan di depan matanya, Chu Xingchen tidak bisa mengusir perasaan bahwa keberuntungan ini membawa beban karma yang sangat besar.
Beberapa saat kemudian, retakan mulai menyebar di batu nisan emas.
Lalu, dengan ledakan tiba-tiba, batu nisan itu hancur.
Keberuntungan emas mengalir deras seperti kuda liar yang dibebaskan dari kekang, melesat ke langit.
Dalam sekejap, itu menghilang tanpa jejak.
Hampir bersamaan, pemberitahuan penyelesaian misi sistem berbunyi.
[Misi Terselesaikan—Perjuangan untuk Keberuntungan]
[Hadiah misi telah dikirim ke inventaris sistem.]
[Epilog Misi: Tidak ada takdir sejati di dunia ini—hanya kicauan jangkrik dan kesia-siaan laron menggoncang pohon.]
[Daripada menanggung beban banyak ikatan karma, lebih baik melampaui semuanya.]
[Jalan kultivasi adalah jalan mencari kebenaran.]
Saat keberuntungan menghilang sepenuhnya, ekspresi Xie Lingyu dan Li Xingtian berkedip dengan kejutan, meski mereka tetap tenang.
Qinghe, bagaimanapun, menatap Chu Xingchen dengan ketidakpercayaan total, suaranya dibumbui kebingungan dan kegelisahan:
“Bocah nekat! Apa yang kau lakukan?! Kau baru saja membiarkan semua keberuntungan itu lepas?!”
Chu Xingchen berbalik, mengenakan senyum permintaan maaf.
“Maaf… tanganku terpeleset.”
“Sial! Kau pikir kau membodohi siapa?!”
“Aku benar-benar terpeleset! Siapa yang tidak akan tergoda dengan keberuntungan sebanyak itu?” Chu Xingchen memasang ekspresi penyesalan mendalam.
“Aku hanya terlalu gugup—tanganku gemetar, dan sebelum aku sadar, keberuntungannya sudah hilang.”
Qinghe hanya bisa melotot padanya dengan campuran frustrasi dan kekesalan.
Apakah bocah itu sengaja melakukannya atau tidak, dia tidak tahu.
Tapi jika dia tahu ini akan terjadi, dia seharusnya mengambil keberuntungan untuk dirinya sendiri!
Sekarang, siapa yang tahu yang akan mendapat manfaat darinya?
Mata Xu Yuan yang redup dan tidak fokus menyaksikan tindakan Chu Xingchen.
Lalu, dengan kilatan cahaya dingin, sebuah pisau menembus langsung tengkoraknya.
Beberapa hari kemudian.
Chizhou, Sungai Besar.
Boom!
Gelombang besar energi spiritual meledak, meskipun cipratan yang dihasilkan surprisingly kecil.
Li Yingling memegang peta saluran air Chizhou, memandu Qinghe saat mereka membongkar basis array yang sebelumnya dipasang.
Qinghe mengenakan ekspresi pasrah total. Di mana pun ada pembuluh air sepanjang perjalanan mereka, bocah ini telah menanam basis array—itu benar-benar berlebihan.
Dan yang lebih buruk, Chu Xingchen pelit sampai ke tulang, menolak membiarkan mereka hanya meledakkan basisnya untuk kenyamanan.
Sebaliknya, Qinghe harus dengan susah payah membongkar masing-masing untuk membawanya pergi.
Pada titik ini, Qinghe hampir bersedia percaya bahwa Chu Xingchen benar-benar membiarkan keberuntungan terlepas secara tidak sengaja.
Bocah itu bukan hanya licik—dia juga sangat hemat.
Bukan bahwa Qinghe menikmati tugas ini, tapi Chu Xingchen memberinya dua pilihan:
Antara membongkar basis array, atau mengambil segel kekaisaran yang rusak kembali ke Zhao Xuan dan menjelaskan situasinya.
Qinghe menduga kerusakan segel jade hanya kebetulan, tapi jika dia salah menjelaskan dan akhirnya menanggung kesalahan, itu akan menjadi kesepakatan yang buruk.
Dia tidak takut pada Zhao Xuan—dia takut pada Bai Xuanling.
Bocah bermulut manis itu bisa menangani penyerahan. Jika ada yang salah, dia yang akan menanggung beban.
Baiklah, kerja manual—masih lebih baik daripada kembali ke Tianyan Sect dan diceramahi Nenek Bai.
Setelah dengan hati-hati membongkar basis array lain, Qinghe berbalik ke Li Yingling dan bertanya dengan ragu-ragu:
“Yingling kecil… sudah berapa yang kita lakukan sejauh ini? Berapa yang tersisa? Seberapa gila sih gurumu?”
Li Yingling melirik peta yang ditandai.
“Tidak banyak. Dengan kecepatanmu, hanya sekitar sebulan lagi.”
“Sebulan?!” Mata Qinghe hampir melotot keluar. “Gurumu pasti sudah gila!”
“Ini dirancang oleh Kakak Kedua.”
“Oh… dia…”