Cui Hao melihat ekspresi kakak keempatnya dan mengangguk paham—kemungkinan besar ini urusan yang berantakan.
Dia menekan lebih lanjut, “Kakak, apakah ini yang membuatmu gelisah belakangan ini?”
Lin Luoyu sedikit menggelengkan kepala. “Bukan benar-benar masalah, hanya sesuatu yang belum kupikirkan cara menanganinya dengan baik.”
“Kalau ini tidak dianggap masalah, seberapa buruk masalahmu yang sebenarnya?” Cui Hao terkekeh, lalu melambaikan surat di tangannya.
“Kalau tidak ada ide, kenapa tidak dengarkan pendapatku?”
Mendengar ini, Lin Luoyu secara naluriah merasa solusi Cui Hao kemungkinan besar tidak bisa diandalkan—dan kemungkinan besar konyol.
Tapi lagi pula, seberapa konyol lagi ini bisa terjadi? Bukankah tidak banyak ruang lagi untuk kekonyolan di sini?
Namun, Lin Luoyu memutuskan untuk memberinya peringatan dulu:
“Baiklah, katakanlah. Tapi idemu sebaiknya sesuatu yang benar-benar kau pikirkan dengan otakmu.”
“Karena kita sudah menapaki jalan keabadian, mengapa ragu-ragu atas hal-hal sepele?” Dengan sentuhan tangan, Cui Hao memanggil api dan mengubah surat itu menjadi abu.
Lin Luoyu menatap kaget pada bara yang melayang.
Cui Hao mengenakan senyum tenang. “Kalau pulang adalah masalahnya, maka jangan pulang. Master menyebut ini ‘penghindaran risiko rasional.’ Anggap saja kau tidak pernah melihat surat ini, dan selesai.”
Lin Luoyu hampir tertawa kesal. Apakah ini idenya? Kalau dia bisa berpura-pura itu tidak pernah terjadi, mengapa dia khawatir sejak awal?
Penipuan diri seperti ini mungkin berhasil untuk Cui Hao, tapi tidak untuknya.
Eksistensi adalah eksistensi. Apa yang terjadi, ya sudah terjadi. Banyak hal dalam hidup tidak bisa begitu saja dihindari.
Membakar surat tidak menghapus apa yang telah terjadi.
Apakah sesuatu sulit atau tidak, kadang pertanyaan sebenarnya adalah apakah itu harus dilakukan atau tidak.
Meski kesal, Lin Luoyu menahan keinginan untuk memukulnya.
Setidaknya… dia bermaksud baik, bukan?
Selain itu, surat itu sendiri bukan bagian penting. Terbakar atau tidak, tidak masalah.
Tapi sekarang, kehadiran Cui Hao mulai mengganggu sarafnya. Ide yang disebut-sebutnya itu benar-benar menjengkelkan.
Lain kali, dia tidak akan pernah mendengarkan omong kosong adik kelima ini lagi.
Mengepalkan tinjunya, Lin Luoyu memicingkan mata dan berkata dengan suara rendah, “Hilang dari pandanganku sebelum kesabaranku habis.”
Cui Hao bereaksi cepat, secara naluriah berdiri untuk mundur.
Bagaimanapun, Lin Luoyu sudah mencapai tahap Foundation Establishment, sementara dia masih terjebak di level kesembilan Qi Refinement—sebagian besar karena dia tidak berani meminum pil yang Master racik untuk mencapai terobosan.
Kalau kakaknya benar-benar memutuskan untuk memukulnya, dia tidak akan punya peluang.
Tapi di tengah pelariannya, Cui Hao tiba-tiba berhenti, seolah tersadar oleh suatu pikiran. Dia menepuk-nepuk jubahnya dengan ringan dan menarik napas dalam.
“Kau bisa memukulku, tapi biarkan aku menyelesaikan perkataanku dulu.”
“Tidak!” Lin Luoyu tidak ragu, mengayunkan tinju ke arahnya.
Cui Hao tidak menghindar. Sebaliknya, dia bersiap, mengangkat lengan untuk melindungi wajahnya, siap menahan pukulan.
Sesaat berlalu—tapi tidak ada rasa sakit yang tajam datang.
Dia hanya merasakan ketukan ringan di bahu kirinya. Membuka mata, dia melihat Lin Luoyu sedikit mengerutkan kening, tinju kanannya dengan lembut menekannya.
“Cepat katakan,” ujarnya dengan tenang.
“Apakah surat itu dari orang tuamu?”
“Tidak. Orang tuaku sudah meninggal.”
“Lalu sesepuh keluarga?”
“Bisa dibilang begitu. Kenapa?”
Ekspresi Cui Hao menjadi serius. “Lalu mengapa kau khawatir? Kalau itu urusan sesepuh, maka harus ditangani oleh sesepuh. Entah itu membasmi iblis atau apapun, biarkan saja Master yang menanganinya.”
“Dengan kemampuannya, apa yang tidak bisa dia tangani dengan baik?”
Lin Luoyu menarik tinjunya, sedikit ragu saat mempertimbangkan ide itu.
Kemudian, meski menggelengkan kepala, dia seolah sudah mengambil keputusan.
—
Aula Utama Sekte
Chu Xingchen tampak bingung melihat Cui Hao dan Lin Luoyu, yang telah berdiri diam di aula selama setengah jam—tidak berbicara maupun minum teh.
Ketika dia bertanya apa yang terjadi, Cui Hao hanya melirik Lin Luoyu, sementara dia tergagap tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.
Li Yingling, kakak tertua, mempelajari keduanya dengan ekspresi aneh, mencatat postur dan sikap mereka yang identik…
Mungkinkah…? Hmm…
Pandangannya menjadi bernada sugestif. Bagaimanapun, apa lagi yang membuat seseorang ragu-ragu berbicara kepada master mereka?
Hanya bisa urusan semacam itu. Siapa sangka? Adik junior Cui Hao yang tidak bisa diandalkan, beralis tebal ini ternyata…
Lin Luoyu gelisah di bawah pengawasan itu dan akhirnya menangkap pandangan Li Yingling—yang jelas-jelas…
Bahkan sebagai cultivator Foundation Establishment, dia tidak bisa menahan gemetar. Kata-kata yang terlalu memalukan untuk diucapkan tumpah seketika:
“Master, aku ingin pulang sendirian sebentar.”
Chu Xingchen mengharapkan sesuatu yang monumental, hanya untuk mendengar ini. Apakah ini benar-benar sulit dikatakan?
Ingin mengunjungi rumah bukan hal aneh. Bahkan dia sendiri kadang merindukan rumahnya.
Muridnya sudah mencapai Foundation Establishment, dilengkapi dengan artefak dan talisman pelindung.
Perjalanan ke desa terpencil seharusnya tidak menjadi masalah.
“Kalau kau ingin pergi, maka—” Dia hendak menyetujui ketika dia memperhatikan Cui Hao memberi isyarat dengan panik dari samping.
Cui Hao mungkin impulsif, tapi dia tidak akan membuat masalah tanpa alasan.
Apakah ada lebih dari ini?
Chu Xingchen dengan cepat mengubah nada bicaranya. “Maka kau harus hati-hati. Kerajaan Xuanwu belakangan tidak stabil. Kenapa tidak biarkan aku menemanimu?”
Cui Hao diam-diam memberi master-nya jempol.
Kakak Keempat memang patut dikagumi dalam banyak hal, tapi dia punya sifat keras kepala—terutama ketika menyangkut keluarga.
Bahkan jika dia merasakan ada yang tidak beres, dia akan bersikeras pergi sendiri.
Dan jika dia terjerumus dalam keras kepala tanpa seseorang untuk membimbingnya, siapa tahu apa yang mungkin terjadi?
Lin Luoyu berdiri tegak, pandangannya tegas.
“Tidak perlu merepotkan Master. Beberapa hal harus dihadapi sendiri untuk benar-benar tumbuh.”
Li Yingling, yang berencana menginterogasi Cui Hao nanti, berkedip kaget mendengar kata-katanya.
Chu Xingchen tersenyum. “Repot? Tidak repot sama sekali. Aku sendiri butuh udara segar.”
Lin Luoyu tetap diam tapi menggelengkan kepala dengan tegas.
Master-nya ragu. Cui Hao tidak akan bercanda tentang hal seperti ini—dia pasti tahu sesuatu.
“Master, biarkan aku yang pergi bersama Kakak Keempat.”
Aula menjadi hening saat Chu Xingchen dan Lin Luoyu sama-sama menoleh ke Cui Hao.
Tidak terganggu, Cui Hao menatap mata Lin Luoyu dengan keseriusan yang jarang.
“Kau sudah mempelajari teknik Master. Aku perlu memastikan kau tidak membocorkannya.”
Lin Luoyu tidak bisa berkata-kata. “Kau bicara omong kosong—”
Chu Xingchen menyela. “Biarkan adik juniormu menemanimu.”
“Master—”
“Kalau kau menolak semua saran yang kuberikan, itu membuatku dalam posisi sulit.”
Melihat ekspresi master-nya yang tidak bisa digoyahkan, Lin Luoyu tidak punya pilihan selain mengangguk dengan setengah hati.
Chu Xingchen memperhatikan Lin Luoyu berpaling dengan ekspresi tak berdaya.
Cui Hao, di sisi lain, memberinya senyum cerah sebelum menangkupkan tangan untuk berpamitan dan pergi.
Chu Xingchen tidak bisa menahan tawa dan menggelengkan kepala saat mengamati keduanya. Kemudian, pandangannya beralih ke Li Yingling di sampingnya, hanya untuk menyadarinya tenggelam dalam pikiran.
“Apa yang ada di pikiranmu?”
Li Yingling tersentak dari lamunannya dan menatap master-nya.
“Master, aku sedang berpikir…”