Ternyata, kemampuan orang dalam menciptakan kehebohan memang berbeda-beda.
Dalam situasi yang sama, apa pun yang berhasil diolah oleh Lin Luoyu sama sekali tak bisa dibandingkan dengan ulah Cui Hao.
Bahkan dengan batasan yang sama, selalu ada orang yang bisa menciptakan sesuatu yang spektakuler di tengah situasi yang dianggap orang lain tak ada ruang untuk kreativitas.
Tepat ketika Lin Luoyu mengira urusan ini sudah tak ada lagi ruang untuk kejutan,
Cui Hao diam-diam menghadirkannya.
Perbedaan antara manusia memang ada di setiap aspek.
Setidaknya, kali ini Lin Luoyu benar-benar tersadar. Saat mendengar kabar bahwa gurunya berencana jalan-jalan melihat-lihat sekte, dia tertegun bukan main.
Apa yang sebenarnya terjadi?
Baru setengah hari ditinggal—bagaimana mungkin Cui Hao sudah begitu akrab dengan gurunya?
Lin Luoyu sebelumnya pernah mengundang gurunya melalui surat untuk mengunjungi sekte. Tentu saja, sebelum berkonsultasi dengan Li Junzi, dia sudah meminta persetujuan Chu Xingchen terlebih dahulu. Setelah mendapat izin, barulah dia mengirim surat itu.
Awalnya, dia mengira gurunya sudah pergi dan tidak lagi berada di Lembah Keluarga Lin.
Sekarang tampaknya, kemungkinan besar saat itu gurunya hanya menolak untuk datang.
Tapi bagaimanapun juga, seharusnya tidak mungkin gurunya bisa dibujuk oleh adik seperguruannya dalam waktu singkat saat dia menangani siluman kecil.
Apalagi dengan tatapan Cui Hao yang seolah berkata, Ada apa denganmu, Senior Sister? Kau bahkan tidak pernah mengajak Master melihat-lihat sekte.
Tidak hanya itu, Cui Hao juga memamerkan ekspresi yang nyaris berteriak, Lihat, Li Junzi dan aku mungkin hanya bersama setengah hari, tapi kami sudah sedekat ini.
Sementara Li Junzi sendiri hanya berkesan, Ya, beginilah keadaannya sekarang.
Lin Luoyu ingin bertanya apa yang terjadi, tapi dia curiga jawabannya tidak akan baik untuk kondisi mentalnya.
Terkadang, tidak tahu adalah kebahagiaan—terutama ketika berhadapan dengan adik seperguruan seperti Cui Hao.
Tapi, jika gurunya ingin melihat-lihat, itu belum tentu hal yang buruk.
Sejujurnya, Lin Luoyu memperhatikan ada yang aneh dengan gurunya belakangan ini. Perubahan pemandangan mungkin baik untuknya.
Setidaknya, sekte ini masih terasa hangat dan menyambut.
Siluman kecil itu sudah ditangani dengan mudah, dan Lin Luoyu tidak melihat alasan untuk merayakannya dengan penduduk Desa Lembah Keluarga Lin. Lagi pula, tidak ada yang layak dirayakan.
Dia tidak tertarik untuk menikmati pujian dangkal mereka—kesenangan rendahan seperti itu tidak menarik baginya.
Jika dia mau, kultivasinya di tahap Mingli dalam Jalan Konghucu sudah lebih dari cukup untuk membuat para penduduk bersujud takjub.
Setelah beberapa kali menolak undangan antusias mereka tanpa hasil, akhirnya dia harus memasang wajah tegas sebelum kepala desa berani tidak mendesak lebih lanjut.
Karena gurunya ingin pergi, tidak ada alasan untuk berlama-lama.
Lin Luoyu meninggalkan sedikit perak pada kepala desa, memintanya menjaga halaman kecil gurunya. Tata letak dan barang-barang di dalamnya tidak boleh diganggu—hanya perlu dibersihkan debunya, serta memberi makan ayam dan bebek.
Jika unggas itu berkembang biak, penduduk dipersilakan membaginya.
Di lubuk hati, Lin Luoyu tahu jika gurunya pergi kali ini, kemungkinan besar tidak akan kembali.
Tapi halaman ini menyimpan kenangannya bersama gurunya, dan dia ingin menjaganya.
Kota Yuzhou.
Lin Luoyu memandu Li Junzi melewati formasi pelindung sekte, menuju gerbang gunung.
Li Junzi mengikuti dari dekat, matanya menatap sekeliling. Dia tidak bisa tidak berpikir, Inilah yang diharapkan dari sekte immortal—begitu megah arsitekturnya.
Hanya dengan menghirup udara di dalam formasi ini, jiwanya sudah segar. Jelas, ini adalah salah satu teknik immortal.
Tidak heran semua orang ingin membudidayakan keabadian.
Setelah melewati gerbang gunung, Lin Luoyu pertama kali membawa Li Junzi ke kolam dalam—tempat biasa Chen Baiqing.
Pada jam seperti ini, kemungkinan besar mereka akan bertemu Senior Sister Ketiga, dan kadang-kadang bahkan Senior Sister Pertama.
Meskipun Senior Sister Ketiga masih muda, dia memancarkan aura dapat diandalkan—jauh lebih bisa diandalkan daripada Cui Hao, setidaknya.
Cui Hao berjalan di samping Li Junzi, menunjuk berbagai penanda di sekitar sekte.
Dari kejauhan, orang mungkin mengira Cui Hao adalah murid Li Junzi.
Cui Hao pandai bersilat lidah—tidak pernah membiarkan percakapan menjadi datar, memutar deskripsi hidup bahkan ketika dia mengada-ada.
“Pohon di sana adalah pohon spiritual dari Zhongzhou,” kata Cui Hao. “Hadiah dari Tianyan Sect, salah satu dari Delapan Belas Sekte Abadi Zhongzhou. Elder Supreme mereka melihat potensi tak terbatas sekte kita dan secara pribadi mengirimkannya untuk ditanam di sini, menandakan bahwa Tianyan Sect telah menjadi pelindung kita.”
“Jadi meskipun kita saat ini berada di Benua Selatan Jambu, sekte kita sebenarnya memiliki fondasi yang setara dengan yang ada di Zhongzhou. Hanya saja master kita selalu menekankan kemajuan yang stabil dan solid.”
Li Junzi mendengarkan, benar-benar terpana.
Mengingat Cui Hao memperkenalkan dirinya sebagai seorang jenius Jalan Konghucu dengan nada yang persis sama,
Li Junzi tidak mempertanyakannya. Lagi pula, tidak ada yang lebih mengejutkan daripada mengetahui bahwa Cui Hao adalah jenius dalam Jalan Konghucu.
Pada titik ini, lebih baik dia percaya saja.
Itu masih lebih baik daripada alternatif—bahwa muridnya bergabung dengan sekte kelas tiga yang tidak dapat diandalkan.
Dengan anggukan yang sesuai, Li Junzi memberi Cui Hao validasi emosional yang jelas dia dambakan.
Lin Luoyu mengatupkan bibirnya. Meskipun kata-kata Cui Hao tidak sepenuhnya dibuat-buat, mereka pasti dibumbui—paling banter hanya cerita yang dipermegah.
Tapi bahkan versi yang sedikit berlebihan ini… entah bagaimana membuat sekte terlihat sangat mendalam.
Cui Hao menunjuk ke arah kolam. “Master, apakah kau melihat gadis muda di dekat air itu?”
Li Junzi melirik dan melihat seorang gadis kecil yang tenang sedang asyik membaca buku, sikapnya tenang dan anggun. Bahkan dari kejauhan, aura sarjananya tak terbantahkan.
Li Junzi mengangguk. “Ya, aku melihatnya. Dia cukup muda—apakah kau membimbingnya?”
“Bukan, itu Senior Sister Ketiga. Baik Senior Sister Keempat maupun aku berada di bawahnya,” kata Cui Hao dengan kekaguman.
“Jangan tertipu oleh usianya—aku sangat menghormatinya. Terutama ketika dia sedang membakar ikan.”
Li Junzi berkedip bingung, lalu melirik ke Lin Luoyu untuk penjelasan.
Yang mengejutkannya, Lin Luoyu mengenakan ekspresi hormat yang sama.
Mungkinkah… ikan bakar Senior Sister Ketiga sangat lezat?
Tentu saja, Chen Baiqing memperhatikan tatapan mereka. Dia mengangkat mata dan mengamati ketiganya dari kejauhan.
Ada orang asing di antara mereka—seseorang yang tampak dekat dengan Cui Hao, tapi menilai dari sikapnya, kemungkinan besar keluarga atau mentor untuk Adik Junior Keempat.
Setelah pertimbangan singkat, Chen Baiqing memutuskan untuk mendekati mereka.
Apa pun situasinya, yang terbaik adalah menghindari memberi alasan bagi siapa pun untuk mengkritiknya nanti dan memberi master mereka sakit kepala.
“Ini adalah mentor Senior Sister Keempat, seorang kultivator Konfusian di tahap Rushi. Marga Li, bergelar Junzi,” perkenalkan Cui Hao sebelum menoleh ke Li Junzi.
“Dan ini Senior Sister Ketiga, Chen Baiqing. Kapan pun Senior Sister Keempat atau aku memiliki pertanyaan, kami biasanya meminta bantuannya. Dia telah banyak membantu kami.”
Li Junzi tersenyum dan mengangguk. “Terima kasih telah menjaga Luoyu.”
Chen Baiqing cepat menggelengkan kepala, membalas dengan senyuman hangat.
“Adik Junior Keempat sangat cerdas—sulit disebut ‘menjaga.’ Justru, kami saling membantu.”
“Karena kau adalah mentornya, panggil saja aku Baiqing. Jika kau menyapaiku terlalu formal di depan master kami, dia akan memarahiku.”
Li Junzi mempelajari Chen Baiqing sedikit lebih lama. Segala sesuatu tentangnya—sikapnya, penampilannya, bahkan cara bicaranya—dengan mudah disukai.
Terutama aura sarjana saat dia membaca.
Hanya setelah percakapan singkat ini, Li Junzi merasa cukup tertarik padanya.
Setidaknya, kesan pertamanya sangat bagus.
Cui Hao melirik sekeliling sebelum bertanya pada Chen Baiqing,
“Apakah Master sedang berada di aula utama sekarang?”
Chen Baiqing mengeluarkan napas lembut. “Ya, tapi belakangan, sepertinya ada sesuatu yang mengganggunya. Suasana hatinya tidak terlalu baik.”
Cui Hao sedikit terkejut.
“Hah? Ada sesuatu yang bisa membuat Master kesal? Apa… apa pilnya tidak sengaja membunuh seseorang?!”
Li Junzi membeku sejenak—apakah dia salah dengar, atau berhalusinasi?
Chen Baiqing memicingkan mata, tatapannya tajam mengunci adik kelima yang lancang itu.
Cui Hao merasakan sedikit dingin mengalir di tulang punggungnya. Senior Sister Ketiga adalah orang terakhir yang akan mentolerir siapa pun bercanda tentang Master.
Ketika datang untuk mengolok-olok Master, Senior Sister Pertama mungkin bermain-main setengah waktu, Senior Brother Kedua akan pura-pura tidak mendengar, dan Senior Sister Keempat hanya akan menyuruhnya berhenti mengoceh.
Tapi Senior Sister Ketiga? Dia akan memberinya tatapan yang berkata, Apakah kau mencoba memberontak?—dan dia akan terlihat seperti siap untuk menebasnya dua kali dengan pedangnya.
Cui Hao cepat-cepat menarik kembali.
“Uh… haruskah aku pergi menanyakannya untukmu?”
“Mn.” Ekspresi Chen Baiqing sedikit mereda. “Masalah ini kemungkinan besar melibatkan Senior Sister Pertama. Pilih kata-katamu dengan hati-hati saat berbicara dengannya.”
Cui Hao mengangguk sungguh-sungguh. “Kau bisa mempercayaiku dengan kata-kata.”
Nada Chen Baiqing tetap tenang dan acuh tak acuh seperti biasa.
“Jangan mengecewakanku.”
Cui Hao mengangguk khidmat.
Ketika Senior Sister Ketiga memberi instruksi serius, sama sekali tidak ada ruang untuk lelucon.