Mungkinkah langit akhirnya tersenyum padaku?
Sebuah harta legendaris kini terbaring tenang di antara bunga-bunga.
San Dong mengamatinya dengan penuh kewaspadaan cukup lama—pasti ini jatuh dari seseorang, bukan?
Benda ini begitu kecil—apakah memungutnya akan menimbulkan masalah?
Tidak, tidak!
Dengan tekad yang kuat, San Dong berbalik pergi, berjalan dengan lebih hati-hati sambil berjinjit.
Ini pasti sebuah jebakan!
Bagaimana mungkin begitu banyak hal baik menantinya dalam satu malam saja?
Ini pasti umpan—dia sama sekali tidak boleh terjebak.
Seperti biasa, satu aturan di atas segalanya—bertahan hidup adalah yang utama. San Dong ingin hidup untuk waktu yang sangat lama.
Dia pergi tanpa ragu. Yang San Dong butuhkan hanyalah cahaya bulan untuk kultivasi—segala hal lain adalah jalan menuju kematian.
Setelah melangkah seratus langkah, dia berhenti lagi.
Apakah hari ini adalah hari cobaan baginya?
Tidak jauh dari sana, sepotong kecil Moonlight Essence tersembunyi di antara bunga-bunga.
Andai San Dong tidak sangat sensitif terhadap cahaya bulan, dia tidak akan pernah menyadarinya.
Apakah… ini juga umpan?
Sangat tersembunyi—andai dia tidak melewati jalan ini, dia tidak akan merasakannya sama sekali.
Kalau sampai segitunya bersembunyi, apakah ini masih disebut umpan?
Ekspresi San Dong berubah penuh konflik. Potongan Moonlight Essence itu sangat kecil, lebih kecil dari kuku manusia, namun setara dengan tiga musim dingin kultivasi baginya.
Jika dia ingin menjadi lebih kuat, Moonlight Essence ini adalah jalan pintasnya.
Pikirannya berperang—apakah ini jalan pintas menuju kekuatan, atau jalan pintas menuju kematiannya?
Selama ini dia berlatih dengan rajin, tidak pernah mengambil jalan pintas.
Bukan karena San Dong tidak mau—dia hanya tidak pernah punya kesempatan.
Sebagai roh bunga, nalurinya sulit menolak godaan seperti ini.
Namun kengerian malam itu, diselimuti api, masih menghantuinya.
San Dong menggigit bibirnya…
Cahaya bulan adalah hadiah dari langit, dimaksudkan untuk semua. Spirit stones, meski alami, setidaknya ditambang oleh manusia—dia tidak berani menyentuhnya.
Wood Spirit Crystal tadi? Murni umpan.
Tapi Moonlight Essence ini… dan itu pun sepotong kecil.
Sangat kecil sampai hampir tak terlihat—apakah ini benar-benar umpan?
Tentu tidak semua harta dunia ini secara default milik manusia.
San Dong dengan hati-hati memindai sekelilingnya, lalu mengitari Moonlight Essence, menyelidiki dengan saksama.
Dia mencium udara, merasakan keberadaan apa pun.
Tidak ada manusia. Tidak ada makhluk lain.
Potongan Moonlight Essence ini sepertinya hadiah kebetulan dari langit—hadiah untuk kultivasinya yang rajin dan sifatnya yang berbudi!
Tetap saja, kehati-hatian diperlukan.
San Dong mundur ke jarak yang aman, mengambil kerikil, dan melemparkannya ke arah Moonlight Essence.
Kerikil itu mengenai sasaran.
Dia bersembunyi, tegang dan waspada.
Waktu yang lama berlalu—tidak ada gerakan, tidak ada aroma aneh.
Barulah kemudian San Dong bangkit, memandang sekeliling sekali lagi, dan akhirnya mendekati Moonlight Essence.
Tangan mungilnya meraih, siap kabur pada tanda bahaya sekecil apa pun.
Saat jarinya menyentuhnya, Moonlight Essence murni mengalir ke dalam dirinya.
Mata San Dong terpejam dalam kebahagiaan.
Tepat. Dunia ini luas.
Harta yang benar-benar megah bisa menjadi milik manusia—dia tidak punya keluhan.
Tapi potongan kecil Moonlight Essence yang tak berarti ini… pasti tidak apa-apa jika San Dong mengambilnya, hanya sekali ini saja?
Tepat saat dia tersenyum dan bersiap memasukkannya ke dalam saku, cahaya bulan di belakangnya menghilang.
Kepanikan menyergapnya.
Siluet seorang wanita manusia muncul di bawah cahaya bulan, jelas terlihat.
Penyesalan dan teror membanjiri hati San Dong.
Ini umpan!
Potongan kecil Moonlight Essence ini menjebaknya!
Harusnya tadi dia saja menerjang Wood Spirit Crystal—paling tidak dia mati untuk sesuatu yang lebih besar.
Sekarang dia celaka karena hal terkecil.
San Dong merasa sangat tertipu.
Mengapa hidupnya sebagai roh bunga begitu terkutuk?
Bagaimana cara manusia memakannya?
Hidup-hidup? Atau dipanggang di atas api?
San Dong takut api… tapi dimakan hidup-hidup juga tidak jauh lebih baik.
Tapi, jika dipaksa memilih, dia akan memilih yang terakhir.
Gemetar, dia berbalik menghadapi kultivator manusia itu.
Seseorang yang bisa menyembunyikan keberadaannya dengan begitu sempurna—menampakkan diri hanya ketika disinari cahaya bulan—jauh melampaui kemampuan San Dong untuk dilawan.
Kabur mustahil.
Dengan usaha keras, San Dong akhirnya bisa melihat dengan jelas wanita manusia itu—fitur halus, senyum lembut.
“Apakah… apakah kamu yang menjatuhkan ini?” San Dong mengulurkan Moonlight Essence, suaranya gemetar.
“Aku baru menemukannya… penasaran, tidak bermaksud mengambilnya. Ini, kamu bisa ambil kembali… boleh aku pergi sekarang?”
Li Yingling tidak mengambilnya. Sebaliknya, dia mengamati San Dong dengan penuh ketertarikan.
Ini pertama kalinya dia melihat roh bunga hidup dari dekat. Dia pernah membacanya, tapi ilustrasinya kasar—tidak seperti bentuk humanoid yang menggemaskan ini.
Menjaga nada suaranya lembut untuk menghindari semakin menakuti roh yang sudah panik, Li Yingling berkata:
“Anggap saja hadiah. San Dong, ya? Nama yang indah.”
“San Dong tidak menginginkannya…” Wajahnya muram, memohon. “San Dong hanya ingin pulang… hidup-hidup.”
“Aku di sini bukan untuk menyakitimu,” kata Li Yingling, lebih lembut dari sebelumnya. “Hanya beberapa pertanyaan. Jawab mereka, dan kamu bebas pergi.”
Dia mengeluarkan Wood Spirit Crystal tadi dan sebuah spirit stone besar, menempatkannya di depan roh bunga yang gemetar.
“Bekerja sama, dan ini bisa kamu bawa pulang.”
San Dong menelan ludah.
Karena sekarang, selain Li Yingling, Xie Lingyu dan Zhang Miaoyu telah mendekat dari arah lain.
Tidak ada kesempatan untuk melarikan diri sekarang.
Dengan kaku, dia mengangguk.
“Tanyakan… San Dong tidak tahu apa-apa—”
Dia menyadari dan mengoreksi:
“San Dong akan memberitahumu apa yang dia ketahui.”