Luo Yue menatap Chu Xingchen namun tidak mendeteksi sedikitpun keanehan… Paling tidak, Chu Xingchen terlihat jauh lebih tenang dibanding Xie Lingyu yang berdiri di sampingnya dengan ekspresi aneh.
Menghela napas dalam-dalam, Luo Yue merasa sedikit kejernihan kembali pada kesadarannya yang sebelumnya kacau. Terlalu lama berada dalam kebingungan telah mengaburkan ingatannya, hanya menyisakan peristiwa-peristiwa paling penting yang masih utuh—membuatnya terlihat agak bodoh saat direnungkan kembali.
Setelah direnungkan… bukan tidak mungkin semua delapan belas aliran spiritual utama direbut.
Selama ribuan tahun, mereka tetap tak tersentuh hanya karena tidak ada yang berani menentang penilaian dunia.
Tapi begitu langkah pertama diambil… keraguan pun lenyap.
Manusia suka berjudi dengan taruhan kecil untuk keuntungan besar. Meski peluangnya tipis, daya tarik keuntungan besar mendorong mereka bertindak nekat.
Dan bukankah dirinya juga sama?
Dulu, bukankah rencana Mysterious Purity Heavenly Sect terlihat seperti kemungkinan yang kecil? Namun dirinya mempertaruhkan segalanya pada secercah harapan itu, hanya untuk berakhir dalam keadaan menyedihkan seperti ini.
Mysterious Purity Heavenly Sect berhasil—hanya untuk mengingkari janji yang telah mereka buat.
Manusia… tidak bisa dipercaya. Dulu, dirinya telah dibutakan oleh mimpi ilusif yang jauh, kehilangan semua kewaspadaan.
Memang, sejak zaman dahulu, segala sesuatu yang berharga harus direbut dengan tangan sendiri—bukan dengan mengandalkan orang lain.
Menyadari Luo Yue sedang tenggelam dalam pikiran, Chu Xingchen cepat menilai situasi. Dia memencet tangan Xie Lingyu, memberi isyarat diam-diam padanya untuk bersiap bertempur.
Siapa pun yang berpartisipasi dalam pemberontakan Mysterious Purity Heavenly Sect kala itu pasti bukan lawan yang mudah.
Apalagi, jelas bahwa tuntutan Luo Yue terkait dengan delapan belas aliran spiritual Central Continent—kondisi yang jauh melampaui apa yang bisa dipenuhi Chu Xingchen saat ini.
Bagaimanapun, kesetaraan penting dalam segala hal. Menukar kecil dengan besar要么需要 mempertaruhkan nyawa atau adalah penipuan belaka.
Segala sesuatu ada harganya. Segala sesuatu menuntut pengorbanan.
Apa yang tidak disadari sekarang pasti akan dibayar lunas nanti.
Perundingan tidak mungkin, namun tujuannya sendiri tidak bisa ditinggalkan.
Jika perundingan gagal, kekerasan hampir pasti terjadi.
Pandangan Luo Yue kembali fokus, wajahnya melunak menjadi senyuman lembut:
“Karena sudah sampai di titik ini… mengapa tidak kau ceritakan dulu tujuanmu datang ke sini?”
“Jika kukatakan aku ke sini untuk arkeologi…” Chu Xingchen mulai, tapi melihat ekspresi Luo Yue yang terhibur, dia cepat mengubah taktik.
“Kau tidak akan percaya itu juga, jadi mari terbuka—aku tidak sengaja menemukan secret realm ini dan datang karena penasaran, berharap bisa memungut sesuatu yang berguna. Karena telah mengganggumu, bagaimana kalau aku pergi saja?”
Situasinya tidak ideal. Bertarung sambil melindungi Xie Lingyu berisiko. Meski aura Luo Yue berfluktuasi liar dan terasa lemah—hampir seperti mayat Mahayana yang dihidupkan kembali—lebih baik berhati-hati. Dia akan mundur dan biarkan Senior Bai yang menanganinya nanti.
Luo Yue mengangguk ramah. “Tentu, aku akan mengantarmu keluar. Tapi silakan laporkan tempat ini ke sect-mu. Barang-barang di sini tidak berguna bagiku, dan syarat perdagangan bisa dinegosiasikan…”
Sambil berkata, dia mengangkat tangan dan menunjuk ke arah Chu Xingchen dan Xie Lingyu.
Energi spiritual putih murni melingkari mereka berdua.
Pola ritual rumit terwujud di bawah kaki mereka.
Ekspresi Luo Yue tetap sungguh-sungguh, seolah masih berharap pada kesepakatan di masa depan.
Chu Xingchen mencerminkan senyum itu, pura-pura tertarik pada proposal tersebut.
Senyum Luo Yue melebar, seolah dengan murah hati memaafkan pelanggaran penggalian makam mereka.
Tapi di detik berikutnya—
Serangkaian jarum bordir, ditempa dari sepuluh ribu teknik, melesat, ditujukan tepat pada wujud Luo Yue yang tampaknya tidak terjaga.
Klang!
Luo Yue menahan serangan itu dengan telapak tangan yang terentang, energi spiritual putihnya bertabrakan sengit dengan jarum yang datang.
Dua kekuatan luar biasa terjalin dalam tarian mematikan, gelombang kejut sisa mereka meruntuhkan gubuk kecil dalam hitungan detik.
Alis Luo Yue berkerut marah. “Apa maksudnya ini? Aku menawarkan belas kasihan, tapi kau meludahinya?!”
“Belas kasihan?” Chu Xingchen mencemooh. “Kau anggap aku bodoh? Ritual di bawahku—apakah itu teleportasi atau pengikatan jiwa? Lapisan ilusi berputar di sekitar kita. Kau pikir aku tidak akan menyadarinya hanya karena aku tidak berspesialisasi dalam ilusi?”
Kemarahan Luo Yue lenyap seketika, digantikan oleh ketenangan yang menyeramkan.
Manusia benar-benar sulit ditipu.
Lagi pula, ras yang terampil dalam penipuan secara alami akan mencurahkan upaya lebih besar untuk menghindari tertipu.
Luo Yue melangkah maju, tinju menggantikan telapak tangan terbuka saat energi spiritual mengalir deras melalui tubuhnya.
Satu pukulan melesat, tekanan penghancurnya hampir nyata, mengirimkan hujan jarum terbang berhamburan.
Kekuatannya saat ini hanyalah sebagian kecil—tidak, seperseribu—dari yang dulu.
Secara ketat, dia bahkan tidak benar-benar hidup lagi.
Tapi itu tidak berarti mantan cultivator Mahayana ini akan gentar menghadapi cultivator Nascent Soul belaka.
Itu hanya membutuhkan… sedikit lebih banyak usaha.
Saat ini… dia membutuhkan wadah. Masih ada urusan yang belum selesai.
Mata Luo Yue menyipit saat dia maju.
Chu Xingchen memanggil kembali jarum-jarumnya, kini dibentuk kembali menjadi pedang panjang. Pada napas berikutnya, energi berdarah meletus dari tubuhnya, melahap segala sesuatu di jalurnya.
Di dekatnya, bahkan daun-daun pohon yang jauh layu seketika.
Melawan ilusi, metode kultivasi dan teknik Li Xingtian memiliki keunggulan tertentu.
Energi darah, seperti Li Xingtian sendiri, tetap tidak tergoyahkan oleh godaan eksternal.
Li Xingtian tidak menuruti hawa nafsu duniawi.
Energi darah tidak mendambakan energi spiritual yang menyilaukan.
Melaluinya, Chu Xingchen dapat dengan tajam merasakan sekelilingnya.
Tapi Luo Yue jelas tidak terbatas pada ilusi—pukulan tadi sangat hebat.
Pedang, kini disarungi bloodlust, haus seperti binatang buas akan pembantaian.
Chu Xingchen mengangkat pedang.
Kekuatan darah yang deras meletus dari ujungnya, menggelapkan langit itu sendiri.
Energi darah di sekitarnya mengamuk seperti pasang, mengubah dunia menjadi neraka pemandangan pembantaian murni, niat membunuhnya menodai langit dan bumi menjadi merah.
Berbalut zirah energi darah yang berputar, pupil Chu Xingchen membara merah. Senyum lembutnya yang biasa, diperkuat oleh energi darah, berubah menjadi senyuman pembunuh haus darah yang bersukaria dalam penghinaan terhadap kehidupan.
Heaven-Treading Great Method—Boundless Sea of Blood!
Jika Li Xingtian ada di sini untuk menyaksikan penerus Nascent Soul-nya menunjukkan tampilan yang bahkan lebih mengerikan… dia mungkin membeku kaget.
“Demonic cultivator?!” Mata Luo Yue menyipit melihat kemurnian energi darah yang luar biasa.
Kejahatannya yang sangat halus!
Apakah bocah ini berbohong untuk menipunya…
Ataukah sect ortodoks sekarang mulai merekrut praktisi iblis?
Apa yang sebenarnya terjadi di dunia luar?
Jika bahkan manusia tidak bisa hidup berdampingan dengan damai, bagaimana rasanya seharusnya bertahan?
Energi darah bergejolak, membentuk lautan merah kehancuran yang menabrak Luo Yue—hanya setitik debu terhadap luasnya.
“Fist of Revelation!”
Teriakan dingin Luo Yue disertai satu pukulan dahsyat.
Momemtum tinju mengembunkan energi spiritual menjadi kekuatan penghancur.
Saat menghantam, energi putih bersinar bertabrakan langsung dengan lautan darah, menolak untuk menyerah.
Chu Xingchen tegang di bawah tekanan skill yang begitu halus.
Pada titik ini, memegang tangan Xie Lingyu bukan lagi pilihan.