Pagi.
Chu Xingchen menggeliat malas sambil melangkah keluar, pandangannya secara naluriah tertuju ke kursi halaman tempat Bai Xuanling biasa duduk.
Bai Xuanling, sosok yang tinggi itu, memang punya kebiasaan duduk santai sambil menyeruput teh dengan elegan di sana.
Seperti yang diduga, Bai Xuanling tak terlihat.
Setelah kembali dari tempat penonton, Yanyun langsung pergi menemui Bai Xuanling untuk latihan intensif tanpa jeda.
Mengingat penampilan Xu Jin, Yanyun kemungkinan besar merasa cukup tertekan.
Tapi tidak apa-apa — kalah atau menangnya Yanyun tidak akan mempengaruhi gambaran besar. Ini hanya kesempatan baginya untuk menimba pengalaman.
Jika Yanyun kalah, Chu Xingchen juga tidak akan ikut serta di babak final.
Menang atau kalah, pertandingan terakhir akan menjadi spar terakhir Yanyun melawan Xu Jin.
Pertandingan Chu Xingchen sendiri sudah berakhir lebih awal dari jadwal.
Masih ada waktu sebelum babak berikutnya. Luka-luka Xu Jin tidak parah — tidak perlu pil obat — cukup tidur nyenyak semalam, dan dia akan kembali dalam kondisi prima.
Tapi jadwal turnamen memang tidak bisa dihindari.
Bagi para dewa, bahkan sebulan bisa dihitung dalam hari. Kompetisi besar ini, yang pertama diadakan di antara murid inti tiga sekte besar, akan selesai hanya dalam tiga hari sebelum semua orang pulang. Beberapa mungkin bahkan menyebutnya asal-asalan.
Mungkin membuat orang bertanya-tanya apakah orang-orang ini tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan selain mengadakan pertandingan palsu untuk hiburan.
Meski begitu, sedikit istirahat untuk memungkinkan persiapan yang lebih baik dan pertarungan yang lebih spektakuler bukanlah hal yang buruk.
Tujuan Chu Xingchen datang ke Mysterious Purity Heavenly Sect sudah lebih kurang terpenuhi.
Saat ini, Lv Xuan masih dalam pembicaraan dengan Li Moze.
Chu Xingchen berjalan santai ke kursi batu, melirik sekeliling hanya melihat beberapa sosok murid Tianyan Sect yang tersebar.
Mereka bergerak tergesa-gesa, tak ada yang meliriknya sekalipun.
Dia pernah mencoba mengajak mereka mengobrol sebelumnya, tapi tanggapan mereka selalu formal dan terlalu hormat. Bahkan leluconnya dianggap serius.
Atau mungkin mereka tahu itu lelucon tapi tetap memperlakukannya sebagai ucapan serius.
Chu Xingchen menghela napas pelan, tiba-tiba merindukan murid-muridnya sendiri.
Sekarang, dia hanya berharap semuanya berjalan lancar agar bisa kembali lebih cepat dan memeriksa kemajuan pembangunan sektenya.
Tapi karena tidak ada hal lain yang harus dilakukan, dia pikir lebih baik mencari Yanyun dan menggoda dia sedikit.
Melihatnya bingung lalu dipukuli dalam latihan cukup menghibur. Mungkin dia bahkan akan diam-diam merekamnya dengan memory stone untuk ditunjukkan pada Ling Yu nanti.
Wanhua Ridge.
Matahari menyinari kehangatannya sementara angin sepoi-sepoi menggoyangkan bunga-bunga, membawa aroma ketenangan yang samar.
Namun suasana di sini sama sekali tidak tenang — barisan bangunan berbentuk unik sedang dalam tahap akhir pembangunan.
Chen Baiqing mengamati dengan cermat, membandingkan kemajuan dengan rencana di dalam pikirannya.
Meski para cultivator memiliki kekuatan luar biasa dan bisa menyelesaikan banyak hal dengan kemampuan mereka, keterampilan tertentu — seperti arsitektur — membutuhkan pengetahuan khusus. Membangun bukanlah sesuatu yang secara alami dikuasai hanya dengan cultivation.
Selain itu, cultivation bukan dimaksudkan untuk pekerjaan infrastruktur. Konstruksi skala besar lebih cocok untuk pekerja berpengalaman daripada cultivator.
Secara alami, seorang cultivator dengan pengalaman konstruksi adalah yang ideal.
Untuk pembangunan cabang sekte ini, banyak cultivator telah disewa — kebanyakan di tahap Qi Refining. Meski begitu, cultivation mereka mempercepat proses secara signifikan.
Chen Baiqing bertanggung jawab atas tempat tinggal murid-murid, yang berjalan sedikit lebih lambat tapi melibatkan lebih sedikit komplikasi.
Tetap saja, ada tantangan. Sementara Cui Hao telah merancang template untuk tempat tinggal, setiap orang memiliki preferensi sendiri.
Beberapa punya banyak permintaan, yang lain sedikit.
Cui Hao sendiri awalnya membuat begitu banyak modifikasi sehingga desain aslinya hampir tidak bisa dikenali — meski dia kemudian mengurangi.
Lalu ada Second Senior Brother, yang hanya mengangguk dalam diam — Ini baik, lebih dari cukup.
Setelah tidur di kuil runtuh sebelumnya, Li Xingtian puas asalkan bangunan baru tidak bocor angin.
Chen Baiqing ingin memastikan setiap detail sesuai dengan harapan mereka, sehingga mereka bisa pindah tanpa ketidaknyamanan sedikit pun.
Dia dengan teliti menyempurnakan setiap aspek, berusaha mencapai kesempurnaan.
Secara alami, dia memberikan perhatian paling besar pada tempat tinggal Master-nya.
Desain aslinya menempatkan kediaman Master di area terpisah, terisolasi dari para murid. Tapi Master langsung menolaknya.
“Master ini tidak ingin menyebrangi setengah sekte hanya untuk mengobrol dengan kalian semua.”
Chen Baiqing telah menyesuaikan desain berdasarkan kebiasaan Master.
Setelah memastikan semuanya berjalan sesuai rencana, dia berbalik untuk pergi, berencana melapor ke First Senior Sister — tempat tinggal sudah siap untuk tahap berikutnya.
Pembangunan cabang sekte berlangsung dengan cepat.
Tapi masih ada jalan panjang sebelum penyelesaian.
Sebuah sekte tidak selesai hanya karena bangunannya berdiri.
Formasi ritual, array pelindung, dan langkah-langkah lain masih perlu dipersiapkan.
Tidak lama setelah berangkat, Chen Baiqing melihat Green Snake yang lesu.
Qinghe bertahan cukup lama kali ini, tapi kerja keras tanpa henti tanpa waktu untuk bermain akhirnya membuatnya lelah.
Jadi dia telah menemukan alasan untuk kembali ke Tianyan Sect selama beberapa hari untuk istirahat sebelum kembali.
Akhir-akhir ini, Green Snake selalu menempel dekat Qinghe, dan keduanya sudah cukup akrab. Qinghe bahkan membual akan mengambil Green Snake di bawah sayapnya.
Tapi sejak Qinghe pergi, Green Snake sepertinya… enggan?
Etos kerjanya telah menurun secara nyata.
Chen Baiqing ragu-ragu sebelum berhenti. “Green Snake, jika kau lelah, pergilah istirahat. Atau tunggu sampai Qinghe kembali.”
Pembangunan sekte tidak akan runtuh hanya karena satu ular bermalas-malasan.
Selain itu, ular ini adalah binatang penjaga sekte yang ditunjuk Master…
Bahkan jika hanya di tahap Qi Refining, kekuatannya sudah setara dengan San Dong. Karena Master mengakuinya, dia pantas mendapat pertimbangan.
Green Snake menghentikan gerakan lesunya, menoleh ke Chen Baiqing seolah tersadar.
Entah mengapa, tiba-tiba dia bersemangat, suaranya penuh semangat. “Tidak perlu! Aku bisa melakukannya!”
Chen Baiqing berkedip, sedikit bingung. Dia cukup memahami manusia, tapi ular adalah hal lain.
Setelah beberapa saat, dia hanya berkata, “Jika kau ingin istirahat, pergilah istirahat lebih awal.”
Saat dia berjalan pergi, dia mendengar Green Snake bergumam pada dirinya sendiri:
“Tidak… aku tidak boleh bermalas-malasan. Qinghe bilang kita harus bekerja lebih keras — hanya dengan begitu kita akan memiliki masa depan!”
Chen Baiqing berhenti di tengah langkah, melirik ke belakang pada ular yang tiba-tiba termotivasi itu.
Ular ini sebelumnya tidak tampak sepenuhnya bodoh — jelas ada beberapa otak di kepalanya.
Bagaimana Qinghe berhasil menipunya begitu dalam?
Jika Green Snake pernah mengetahui sifat asli Qinghe, akibatnya akan… menghibur.