Daois Yuyang agak bingung melihat Chu Xingchen dengan sekali gerakan mengeluarkan dua buah token.
Satu tampak agak biasa dalam pengerjaannya, terukir karakter “Xuanwu” – mirip token dari dinasti duniawi biasa.
Setelah mengingat sejenak, Daois Yuyang tak bisa mengingat ada dinasti mana pun di Dataran Tengah yang berhubungan dengan Xuanwu.
Kemungkinan dari kerajaan terpencil tak bernama yang tak dikenal.
Token lainnya, bagaimanapun, jauh lebih terkenal – Token Tianyan dari Sekte Tianyan.
Setelah merenung sebentar, Daois Yuyang mengerti maksud Chu Xingchen dengan “token untuk memberi muka.”
Menahan senyum, dia berpikir bahwa meski kata-kata Chu Xingchen sering membuat kesal, mereka juga bisa lucu dengan cara aneh.
Bahkan urusan serius diungkapkan dengan cara yang aneh, langsung ke intinya namun tak pernah kekurangan humor.
Meski begitu, memberikan Token Taidao yang setara dengan Token Tianyan adalah sesuatu yang bisa dilakukan Daois Yuyang – bagaimanapun, kecuali ada hal tak terduga, dia adalah calon penerus berikutnya untuk memimpin Sekte Taidao.
Tapi ini bukan sekadar memberi muka.
Bahkan Li Xingtian pernah memanfaatkan Token Tianyan yang diberikan Bai Xuanling untuk mengerahkan regu kultivator Nascent Soul Sekte Tianyan.
Daois Yuyang menyampaikan balasannya: “Kau bisa mendapatkan Token Tianyan, tapi aku tak bisa begitu saja memberikan Token Taidao.”
Ekspresi Chu Xingchen menjadi tak terbaca, matanya berkedip-kedip dengan kecurigaan saat mempelajari Daois Yuyang – apakah anak ini mulai lancang?
Bagaimana jika Li Junzi benar-benar menjadi Demi-Sage suatu hari nanti?
Meski kultivator Konfusianisme sering diremehkan oleh praktisi ortodoks, Demi-Sage adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Figur seperti itu adalah malapetaka karma yang berjalan, membawa beban takdir manusia itu sendiri.
Dalam pertempuran masa depan, hanya berdiri di sisi mereka – tanpa mengucapkan sepatah kata pun – akan memancarkan aura kebenaran yang begitu luar biasa hingga bisa mengguncang langit.
Klaim tak tergoyahkan atas landasan moral tinggi.
Memang benar, Li Junzi masih jauh dari mencapai status Demi-Sage, dan apakah dia pernah mencapainya tetap tak pasti.
Tapi di mata Chu Xingchen, jika Li Junzi benar-benar bisa memahami esensi jalannya, kemungkinan itu ada.
Sayangnya Daois Yuyang, masih muda, terpaku hanya pada kultivasi abadi, buta pada kebenaran abadi bahwa kebajikan memenangkan hati.
“Siapa yang mau Token Taidao-mu?” Chu Xingchen melanjutkan melalui transmisi. “Aku menjaga profil rendah dalam beberapa tahun terakhir, jadi sedikit yang mengenaliku. Memberikan tokenku hanya akan membingungkan orang.”
“Tidak sepertimu, Daois Yuyang, yang reputasinya untuk keperkasaan tak tertandingi di realm-mu mendahuluimu. Berikan saja sesuatu yang cukup menakutkan untuk mengusir orang. Untuk urusan serius, aku akan menggunakan Token Tianyan.”
Tanpa ragu, Daois Yuyang mengeluarkan plakat giok pucat yang diukir dengan karakter “Yu Yang.”
Token ini tak memiliki tujuan konkret – pada dasarnya itu adalah kartu nama pribadinya.
Dia kadang-kadang memberikannya kepada mereka yang dianggap layak, memungkinkan pembawanya mengunjunginya di Sekte Taidao untuk berbincang.
Tanpa itu, mendapatkan akses ke gunung sekte hampir mustahil bagi orang luar.
Bahkan mengirimkan pesan membutuhkan kultivasi yang cukup – tak ada murid Taidao yang akan menyampaikan panggilan dari beberapa brat Foundation Establishment yang menuntut audiensi Daois Yuyang.
Di luar itu, token tak bisa membeli bantuan atau memerintahkan kepatuhan.
Tapi mengingat prestise Daois Yuyang, membawanya umumnya mencegah masalah yang tidak perlu.
Chu Xingchen membolak-balik plakat giok di tangannya, mengagumi pengerjaannya. Token Delapan Belas Sekte Abadi memang memiliki bobot – bahkan kartu nama terlihat berharga.
Begitu dia membuat nama untuk dirinya sendiri di Dataran Tengah, dia harus mencetak miliknya sendiri.
Token pribadi “pemberi muka” sudah lama tertunda.
Wanhua Ridge.
Li Yingling tetap duduk di tenda pusat, alisnya sedikit berkerut saat menghitung sesuatu dengan kuasnya. Tiba-tiba, dia menoleh ke Zhang Miaoyu, yang sedang membereskan di dekatnya, dan bertanya,
“Sudahkah Master membalas dari Mysterious Purity Heavenly Sect?”
Zhang Miaoyu menyapu indra spiritualnya atas tumpukan surat di depannya dan dengan cepat menjawab,
“Kapten, tidak ada apa pun dari mereka…”
Li Yingling mengeluarkan napas lembut dan kemudian bertanya, “Ada kabar dari Gentleman Mountain?”
Zhang Miaoyu diam-diam melihat surat-surat itu lagi sebelum menurunkan suaranya untuk membalas,
“Ada satu yang dikirimkan oleh sayap burung murai emas – tiba hari ini.”
Saat dia berbicara, dia menyerahkan surat itu kepada Li Yingling.
Li Yingling membuka amplop, matanya memindai isinya sebelum dia menghela napas lega. Tak bisa menahan diri, dia menggerutu,
“Master benar-benar sesuatu – kabur begitu saja tanpa mengirim kabar untuk meredakan kekhawatiranku. Hanya membuang seluruh sekte padaku sambil menikmati kehidupan bebas dari pemimpin yang absen.”
Dari luar tenda, suara yang terlalu akrab bagi Li Yingling menyela,
“Nah, siapa lagi yang bisa kupercaya selain murid kepala yang cakap dan rajin?”
Li Yingling segera menatap ke arah pintu masuk.
Di sana berdiri Chu Xingchen, memimpin sekelompok murid, di antara mereka seorang pemuda tak dikenal yang aura-nya sangat stabil – jelas seorang master kaliber tertentu.
Kemungkinan bukan murid baru tetapi teman yang Master ambil dari suatu tempat.
Saat Chu Xingchen mendekat dengan langkah yang terhibur, kekakuan di wajah Li Yingling melunak. Nada suaranya, yang telah tenang dan terpisah selama berbulan-bulan, sekarang membawa sedikit rengekan main-main:
“Itu masih tak membenarkan mengeksploitasi muridmu.”
Chu Xingchen mengangguk paham sebelum dengan lihai mengambil beberapa pernak-pernik yang dibuat dengan indah dari cincin spasialnya – jepit rambut giok halus, perhiasan kecil, dan anting-anting elegan.
Meski licik dalam banyak hal, Li Yingling, seperti wanita mana pun, memiliki kecintaan pada keindahan. Kamarnya memiliki tiga lemari pakaian khusus, semuanya penuh dengan pakaian.
Namun, meski dia suka membeli pakaian, dia lebih suka potongan buatan duniawi yang terjangkau daripada jubah mewah yang disukai kultivator.
Mungkin itu caranya untuk menyelamatkan master dari kesulitan mendapatkan spirit stones.
Perwujudan sejati dari “belanja bijak, nikmati bijak.”
Jika tak yakin apa yang harus diberikan kepada Li Yingling, ornamen kecil yang cantik ini selalu pilihan aman.
Kali ini, Chu Xingchen tak menahan diri – setelah mendapatkan kekayaan baru-baru ini, dia telah menghamburkan uang untuk barang-barang berkualitas tinggi dari Elegant Immortal Pavilion.
Barang kultivator tingkat atas asli.
Ambil jepit rambut giok, misalnya. Tak hanya diukir dengan indah, tetapi juga mengandung energi spiritual yang dimasukkan dan bahkan sentuhan seni langit – di bawah cahaya bulan, itu akan berkilau samar selaras dengan bintang yang sesuai.
Chu Xingchen telah mengujinya sendiri. Efeknya memang seperti kunang-kunang yang tersebar, bukan cahaya lampu kepala yang norak, dan itu benar-benar mencerminkan bintang tertentu di langit.
Itu bahkan menawarkan perlindungan terhadap ilusi.
Dia harus mengakui – itu sangat indah.
Tapi itu juga sedikit tipuan – sangat mahal.
Meski begitu, mengingat betapa tak kenal lelah murid kepalanya telah bekerja, Chu Xingchen menggeretakkan gigi dan membelinya.
Investasi kecil untuk hak kabur di masa depan.
Di sisi lain, reputasi Daois Yuyang bekerja dengan baik – hanya menunjukkan wajahnya memberi mereka diskon 20%.
Lain kali dia berbelanja di toko mewah, dia akan menyeret Daois Yuyang lagi.
Dengan ekspresi tegas, Chu Xingchen melambaikan barang-barang di tangannya dan mengangkat alis, bertanya,
“Eksploitasi?”
Pandangan Li Yingling jatuh pada jepit rambut giok di tangan Chu Xingchen, dan ekspresinya langsung melunak.
“Master pasti salah dengar. Bukankah segala sesuatu di dalam dan luar sekte bergantung pada usahamu yang tak kenal lelah? Aku hanya melakukan sedikit yang bisa kulakukan.”
Chen Baiqing mengikuti dengan dekat di belakang gurunya, senyum samar bermain di bibirnya saat melirik santai ke Chu Xingchen.
Sungguh, tak ada yang bisa dibandingkan dengan Master.
Cui Hao juga menggosok matanya dengan tak percaya.