Yao Guang Pavilion.
Chu Xingchen tanpa ragu mendorong pintu menuju Ruang Kelas Surgawi. Pertemuan tak terduga dengan pemuda tadi ternyata membawa nilai yang sangat besar.
Para [Demons] kemungkinan beroperasi dalam beberapa kelompok rahasia. Salah satu kelompok bersembunyi di dalam Evil Spirit Sect, dan faksi khusus ini mungkin tidak diketahui oleh Demonic Buddha Sect—kalau tidak, pengejaran mereka takkan mengambil bentuk yang begitu kasar.
Yang perlu dilakukan Buddha Sect hanyalah menekan [Demons] di bawah kendali mereka. Lagipula, Buddha Sect masih terdiri dari manusia, tapi iblis adalah iblis sejati.
Selain itu, dua kelompok tersembunyi [Demons] lainnya kemungkinan tidak terhubung satu sama lain. Atau mungkin, tingkat tertinggi Buddha Sect masih dikendalikan manusia, memastikan informasi rahasia tidak bocor dengan mudah.
Kalau tidak, pemuda itu takkan ragu-ragu sedemikian mencolok, akhirnya gagap mengatakan dia hanya akan bertindak atas perintah langsung.
Bagi orang-orang itu, alasan di balik pengejaran Buddha Sect terhadap Evil Spirit Sect mungkin diselimuti misteri.
Ini adalah rezeki nomplok tak terduga. Chu Xingchen awalnya berencana diam-diam mengamati situasi, tapi malah tersandung langsung ke markas mereka.
Namun, jika dia ingin menarik ikan, umpan perlu meyakinkan—sesuatu seperti “perintah langsung” dari Pemimpin Dark Crow Sect.
Perintah langsung kemungkinan hanya ada sebagai gambar, mengingat betapa jarangnya Pemimpin Dark Crow Sect mengeluarkannya. Tapi Delapan Belas Immortal Sect tetaplah Delapan Belas Immortal Sect. Hampir mustahil menyembunyikan apapun dari mata mereka di Central Continent.
Informasi tentang Evil Spirit Sect sangat komprehensif.
Meski Chu Xingchen asli tidak memilikinya, memalsukan yang palsu bukanlah hal mustahil.
Pemalsuan adalah seni dengan tingkatan kualitas. Seorang kultivator liar yang terburu-buru mengukir batu takkan bisa dibandingkan dengan ahli artifak tingkat tinggi dari Taidao Sect yang mereplikasi gambar dengan teliti.
Apa yang bisa dihasilkan Pemimpin Dark Crow Sect, Delapan Belas Immortal Sect pasti bisa menirunya. Tapi apa yang dibuat Delapan Belas Immortal Sect, Pemimpin Dark Crow Sect mungkin takkan pernah capai seumur hidupnya.
Pemalsuan adalah seni, dan Taidao Sect kemungkinan penuh dengan seniman.
Chu Xingchen mendorong pintu terbuka, pandangannya menyapu ruangan sebelum kata-katanya terhenti mendadak, matanya menyipit penuh kebingungan.
Seorang gadis muda tergantung tergantung, sebuah belati tertancap di perutnya. Daoist Yuyang memutar bilahnya sedikit, rasa sakit luar biasa membuat tubuhnya bergetar tak terkendali. Mulutnya seolah disegel oleh mantra tertentu, membuatnya tak bisa berteriak.
Xie Lingyu melirik jeda mendadak Chu Xingchen, lalu penasaran mengalihkan perhatiannya ke adegan di dalam.
Mendengar pintu terbuka, Daoist Yuyang menengok dan dihadapkan pada ekspresi jijik luar biasa Chu Xingchen, bersama kata-kata:
“Maaf mengganggu… hiburanmu. Silakan lanjutkan.”
Dengan itu, Chu Xingchen dengan jijik menggunakan energi spiritualnya untuk menutup pintu.
Mata Daoist Yuyang membelalak. Dia tahu betul lidah tajam Chu Xingchen—kalau ini tersebar, bahkan dengan penjelasan, dia akan dibebani beberapa julukan berwarna-warni dan tidak mengenakkan.
“Masuk lagi!” bentaknya. “Ini dikirim muridmu!”
Chu Xingchen berhenti, mengerutkan kening. “Siapa pun yang mengirimnya, kau seharusnya tidak—”
“Omong kosong! Muridmu mengirimnya untuk interogasi!” Daoist Yuyang berdiri. “Karena kau di sini, lakukan sendiri!”
Sebelum Chu Xingchen bisa membantah, Xie Lingyu melangkah maju.
“Cukup sandiwaranya. Kalau murid keduamu mengirimnya, mungkin penting.”
“Baik, mari ikuti alurnya.” Chu Xingchen mengangkat bahu dan mengikuti. “Saudara Yuyang takkan keberatan.”
“Aku keberatan,” gerutu Daoist Yuyang.
Chu Xingchen berjalan santai ke depan, matanya menatap gadis yang tergantung.
Tak ada kejutan di sini—profilnya memang memiliki ciri [Demon Heart].
Tampaknya para [Demons] sangat percaya diri dengan metode penyembunyian mereka. Bahkan mencurigai jebakan, mereka mengirimnya tanpa takut ketahuan.
Pandangan Chu Xingchen tertuju pada belati di perutnya. Sekilas saja dia tahu itu buatan muridnya—alat untuk membatasi aliran darah, menginduksi keadaan hampir mati. Mungkin penangkal deteksi?
Sifat hati-hati Li Xingtian memang membawa sedikit gaya dirinya.
Setelah pemeriksaan menyeluruh, Chu Xingchen akhirnya mempelajari wajah gadis itu. Meski terpuntir kesakitan, jejak kepolosan tersisa di balik rasa sakit.
Apakah ini maksudnya jadi umpan godaan?
Chu Xingchen tiba-tiba terkekeh. “Luar biasa. Kita dapat lelucon terbaik tahun ini.”
Daoist Yuyang menatapnya penuh tanya.
Xie Lingyu juga tampak bingung.
Chu Xingchen, hampir tak bisa menahan hibanya, menjelaskan, “Seseorang benar-benar mencoba menggunakan wanita untuk menggoda Li Xingtian.”
Daoist Yuyang tetap bingung, tapi Xie Lingyu meledak tertawa. Bahkan Qinghe tahu prinsip Li Xingtian—tidak ada perbedaan gender dalam pertempuran. Melawan pria, dia menahan sedikit; melawan wanita, dia memukul lebih keras.
Sayangnya, lelucon ini hanya akan dipahami mereka dari sekte mereka.
Setelah leluconnya, Chu Xingchen menjentikkan belati di perut gadis itu.
“Kalau mau interogasi, harus segitu berdarahnya? Apa Taidao Sect tidak punya metode yang lebih… halus?”
Daoist Yuyang mengusap pelipisnya. “Muridmu bilang ini mungkin rahasia tingkat tinggi. Aku tak tahu apakah intelnya bisa dibagi, jadi harus mulai dengan kasar.”
Chu Xingchen menggeleng, melepaskan sehelai energi spiritual untuk menurunkan gadis itu.
“Kau tak paham interogasi. Ancaman harus dipasangkan dengan insentif. Tekanan dan kelegaan—itulah seninya.”
Gadis itu terjatuh, meringkuk ke dalam dirinya sendiri.
Sambil bicara, Chu Xingchen mengambil botol Elixir of Ten Perfections yang ditingkatkan dari cincin spasialnya dan melemparkannya ke pelayan.
“Kau—beri dia satu pil setiap seperempat jam. Dia hampir tidak berkultivasi. Kalau dia kehabisan darah, kita kehilangan petunjuk.”
Pelayan menerima botol tanpa pertanyaan, membuka sumbatnya untuk mengungkap pil kualitas terbaik, siap memulai tugas.
Xie Lingyu menggeleng pelan.
Harus diakui, dipaksa menelan ramuan Chu Xingchen mencapai dua efek sekaligus—baik paksaan maupun insentif.
Chu Xingchen berbalik ke Daoist Yuyang, langsung ke inti. “Dia mungkin akan bicara segera karena rasa terima kasih. Tapi sekarang, aku punya petunjuk lebih mendesak untuk kejar.”
“Semoga tidak melibatkanku.”
“Bukan kau, tapi Taidao Sect.”
“Lanjutkan. Aku tahu tak ada hal baik mengikuti kedatanganmu.”
“Bisakah Taidao Sect mereplikasi Black Crow Direct Order Evil Spirit Sect?”
“Black Crow Direct Order? Itu dari Pemimpin Dark Crow Sect yang lari-dulu? Buat apa—” Daoist Yuyang memotong dirinya sendiri, mengibaskan lengan baju dengan pasrah. “Lupakan. Memalsukan penampilannya harusnya mudah, tapi mereplikasi keasliannya dengan sempurna mungkin mustahil.”
Chu Xingchen mengangguk. “Itu sudah cukup. Kuyakin pihak lain takkan bisa bedakan.”
Belum selesai bicara, suara gedebuk keras bergema dari tengah ruangan.
Kerumunan mengikuti pandangan dan melihat gadis muda itu menggigil hebat, keringatnya mengucur deras seperti air, wajahnya terpuntir kesakitan, matanya merah darah, dan dahinya penuh darah. Dia mengangkat kepala tinggi sekali lagi, siap membantingnya turun lagi, seolah memukul dirinya sendiri hingga pingsan adalah satu-satunya cara lolos dari siksaan tak tertahankan.
Chu Xingchen mengangkat bahu dan berkata, “Lihat? Dia begitu tersentuh sampai berterima kasih padaku.”
Daoist Yuyang diam sejenak sebelum berbicara.
“Tidak terlihat seperti rasa terima kasih. Pil apa yang kau beri padanya?”