Donggua duduk di atas batu yang relatif datar, raut wajahnya tidak lagi menunjukkan kepercayaan diri seperti sebelumnya, melainkan kecemasan dan kebingungan.
Alasannya sederhana—Lin Luoyu dan Cui Hao sudah pergi terlalu lama.
Cui Hao yang sedang berakting saja tidak perlu selama ini—bahkan jika itu sungguhan, seharusnya tidak sampai memakan waktu sebanyak ini.
Apakah kedua orang ini benar-benar mempermainkannya? Apakah mereka mengambil barangnya lalu kabur?
Tepat ketika Donggua semakin gelisah, suara dengkuran lembut Xigua terdengar dari sampingnya.
Tak tahan, Donggua dengan santai mengambil sebuah kerikil kecil dan melemparkannya ke kepala Xigua.
Tok!
Suara sekeras buah melon yang pecah lagi, sangat memuaskan.
“Baik, baik, aku panggil kakak, boleh kan? Bukankah kita bisa bicara baik-baik, kenapa harus seperti ini?”
Xigua mengusap bagian kepalanya yang terkena pukulan, memandang Donggua dengan pandangan putus asa.
“Kalau mereka belum kembali juga, mungkin ada yang tertahan. Lagipula, meskipun mereka kabur, kita juga bisa berpisah jalan sendiri. Masa iya kita tidak bisa hidup mandiri?”
Donggua mengambil kerikil lain, nada bicaranya tenang.
“Memang benar, tapi aku hanya ingin memukulmu untuk melampiaskan kekesalan. Ada masalah?”
Setengah Xigua kembali merebahkan diri, raut wajahnya pasrah total. “Baik, terserah kamu.”
Donggua tidak sungkan-sungkan. Dia melemparkan kerikil itu ke arah Xigua, lalu mengambil satu lagi—tapi sebelum melemparkannya, dia berhenti, pandangannya beralih ke luar.
“Cui Hao sudah kembali, dan dia membawa pertarungan bersamanya!”
Cui Hao melangkah masuk dengan penuh semangat, meskipun ekspresi Lin Luoyu di belakangnya sama sekali tidak riang.
Donggua tidak langsung menanggapi, matanya menatap tajam ke arah mereka berdua sambil secara halus mengulurkan indra spiritualnya ke arah mereka.
Setelah sejenak, memastikan jejak produk percobaan pada diri mereka berdua, akhirnya senyum Donggua melebar tanpa terkendali.
Cui Hao melangkah mendekat, terlihat cukup bangga dengan dirinya sendiri.
“Sial, barang itu benar-benar manjur. Tapi, Donggua, senyummu terlihat agak terlalu jumawa, ya?”
Donggua menaikkan alis, senyumnya semakin lebar. “Kau tidak suka?”
Cui Hao mengerutkan kening, tidak senang. “Aku lebih suka wanita yang tersenyum lebih… anggun.”
“Anggun?” Donggua mencemooh. “Tenang, nanti akan ada banyak yang kau sukai.”
Ekspresi Cui Hao tiba-tiba berubah serius. “Apa maksudmu?”
Donggua bangkit dengan santai. “Barang itu sangat manjur, kan? Rasakan energi murni yang mengalir deras dalam dirimu?”
Mendengar kata-kata itu, Pedang Haoran Lin Luoyu bergeser dari sarungnya, aura kebajikannya berkobar keras.
Donggua menghadapi Qi Haoran yang luar biasa itu tanpa rasa takut.
“Ini bukan sesuatu yang bisa kau hentikan sesuka hati. Jika tidak terus mengonsumsinya dalam waktu tertentu, meridian yang telah kau kembangkan, peningkatan yang kau dapatkan—semuanya akan runtuh tanpa kekuatan itu.”
“Dan yang kami berikan padamu hanyalah barang konsumsi. Tanpa pasokan yang stabil—”
Sebelum Donggua selesai bicara, Pedang Haoran Lin Luoyu sudah menghampirinya.
Kekuatan yang menakutkan menerjang. Meskipun Donggua masih dalam pemulihan dari luka parah, Lin Luoyu hanya berada di tingkat Inti Emas—dengan sekali kibasan naluriah sudah cukup untuk menahan serangan itu.
Energi gelap dan kelabu, yang secara naluriah menjijikkan bagi kebanyakan orang, bertabrakan dengan Pedang Haoran.
“Kalian adalah kultivator iblis!” Suara Lin Luoyu terdengar tenang namun mencekam. “Aku salah menilai kalian. Hari ini, akan kuberantas sampah masyarakat ini.”
Donggua mengabaikan Lin Luoyu, malah menatap tajam ke arah Cui Hao.
Lin Luoyu, yang dipenuhi Qi Haoran, tidak akan menyerah pada ancaman dan tidak takut mati—itu wajar. Tapi bukankah ada ahli pengecut tepat di sampingnya?
Senyum Donggua menjadi begitu kejam, nada bicaranya tanpa kompromi.
“Little Cui Hao, kakak seniormu tidak takut mati, tapi bagaimana denganmu? Barang ini satu-satunya, lho.”
Wajah Cui Hao menjadi muram, tapi setelah beberapa saat, akhirnya dia berbicara. “Kakak Senior… mari kita bicara dulu.”
“Apa lagi yang perlu dibicarakan dengan serigala? Hidup pengecut tidak layak dijalani—lebih baik bertarung!”
“Tapi aku ingin hidup! Ayahku hanya memiliki aku sebagai penerusnya—kau ingin garis keturunannya terputus? Setidaknya biarkan aku punya anak dulu sebelum kita berbalik melawan mereka, boleh kan?”
Ekspresi Lin Luoyu hampir pecah saat menatap Cui Hao.
Cui Hao memasang wajah menyedihkan. “Mari kita bicara dulu…”
Lin Luoyu memasukkan pedangnya—lalu langsung menendang Cui Hao.
Meskipun tahu itu hanya akting, tapi terlalu meyakinkan. Dia tidak tahan untuk menendangnya sekali.
Donggua menenangkan aura nya, menarik napas dalam-dalam untuk menekan darah yang bergolak dalam pembuluh nadinya. Melihat sikap tidak kenal kompromi Lin Luoyu, dia tidak punya pilihan selain mundur.
“Aku juga bukan kultivator iblis—hanya seorang praktisi biasa yang tertarik oleh benda ini.”
“Efeknya luar biasa, iya, tapi ini masih dalam tahap percobaan. Mengapa kita tidak bekerja sama untuk menyelesaikan masalah ini sekali untuk selamanya? Berbagi jalan menuju Dao Agung?”
Cui Hao segera mengangguk dengan kuat.
“Kakak Senior, dengar—itu terdengar sangat masuk akal. Menurutku ide Donggua bagus.”
Lin Luoyu melotot kepadanya. “Dia sudah membohongi kita dari awal—kau pikir dia akan berhenti sekarang?”
“Benar atau tidak, mengapa tidak buktikan sendiri? Jika aku salah…” Mata Donggua melirik ke atas. “Kau masih punya pedang itu, kan?”
Cui Hao kembali ikut campur, menumpuk jaminan dan memainkan kartu emosional dengan keras.
Akhirnya, Lin Luoyu menggeser pedangnya kembali ke sarungnya, meskipun ekspresinya tetap dingin, pandangannya jauh.
Donggua bersukacita dalam hati.
Sekarang, kendali kembali berada di tangannya.
Tapi sebelum dia bisa menikmati sensasi pembalikan ini, suara menyebalkan Cui Hao kembali memotong.
“Donggua, berhenti tersenyum seperti itu. Apa sih sebenarnya masalah dengan barang ini?”
Donggua melotot kepadanya, teringat godaannya sebelumnya. Suaranya menjadi dingin, dibumbui ancaman.
“Kau tidak suka?”
Jika dia tidak bisa menangani Lin Luoyu, setidaknya dia bisa mengendalikan si pengecut ini.
Tapi—
Ekspresi Cui Hao berubah secara instan. “Apakah kau mengancamku?”
Donggua tidak berkata apa-apa, pandangannya meneteskan penghinaan. Pesannya jelas.
“Kakak Senior! Aku sudah muak hidup seperti ini!” Cui Hao meringkuk di belakang Lin Luoyu, menunjuk secara dramatis ke arah Donggua. “Aku belum pernah dihina seperti ini seumur hidupku! Kakak Senior, adu jurus yuk!”
Pedang Haoran kembali keluar dari sarungnya.
Mata Donggua membelalak. Cui Hao terlihat benar-benar siap untuk berkelahi karena harga diri yang terluka, dan Lin Luoyu mengenakan ekspresi pembasmi yang benar…
Dia menarik napas dalam-dalam, menahan senyumnya. Fokus pada misi, ingatnya.
“Baik, jika kau tidak suka, aku tidak akan tersenyum.”
Setengah Xigua akhirnya tidak bisa menahan tawanya—ada apa dengan Donggua? Apakah dia tertular oleh Cui Hao atau bagaimana?
Cui Hao mengangguk, puas. “Sekarang, bisakah kita bicara dengan benar?”
Donggua menarik napas dalam-dalam dan mengangguk tegas.
—
Benua Ilahi Eastern Victory, Fuyao Immortal Pavilion.
Chu Xingchen sudah membuat pengaturan yang diperlukan. Ning Qianqian telah memasuki Sekte Tianyan. Meskipun aturan sekte ketat, untuk berjaga-jaga, Chu Xingchen menyuruh Qinghe menemani Ning Qianqian untuk sementara waktu.
Ini akan memberi tahu Sekte Tianyan tentang latar belakang dasar Ning Qianqian—dia didukung oleh Zhuji Peak.
Qinghe tidak keberatan. Bahkan, dia terlihat cukup bersemangat.
Mungkin itu adalah kesempatan untuk memamerkan pamor Sekte Tianyan sebagai naga di depan Ning Qianqian—dia menerima tugas dengan kebanggaan yang terlihat.
Selain Ning Qianqian, Chu Xingchen juga membawa serta satu-satunya elder luar Sekte Tianyan—Zhang Miaoyu.
Dia tidak dibawa untuk membantu Chu Xingchen sendiri, melainkan untuk membantu Li Yingling. Apakah karena Li Yingling merasa dia berguna atau Zhang Miaoyu menyukai pemimpinnya, tidak ada yang bisa mengatakan.
Tapi selama keduanya nyaman dengan pengaturan itu, tidak apa-apa.
Zhang Miaoyu mengikuti dari dekat di belakang Chu Xingchen.
Sebagai penduduk asli Eastern Victory Divine Continent, dia sangat memahami pamor dari tingkat tertinggi Fuyao Immortal Pavilion. Ketika dia melihat Chu Xingchen membuka pintu, dia dengan hati-hati mengintip ke dalam.
Chu Xingchen melangkah melalui pintu, lalu berhenti terkejut. Selain Daoist Yuyang, ada juga seorang murid inti dari Delapan Belas Sekte Abadi di dalam ruangan. Dia tidak bisa tidak bertanya dengan heran:
“Kakak Xu, mengapa kau juga ada di sini?”
“Kalau kau bisa ada di sini, mengapa aku tidak boleh?”
Pandangan penasaran Zhang Miaoyu beralih, dan hal pertama yang dia perhatikan adalah Daoist Yuyang berdiri di samping dengan ekspresi yang sedikit pasrah. Hatinya berdebar.
Dia belum pernah bertemu Xu Jin sebelumnya, tapi dia pasti pernah mendengar tentang Daoist Yuyang—ahli Nascent Soul yang tak tertandingi yang pernah mendominasi Eastern Victory Divine Continent di bawah bendera Sekte Taidao.
Meskipun dia hanya pernah melihat potretnya…
Bagi Zhang Miaoyu, Daoist Yuyang murni adalah figur legenda.
Apakah pemimpin sektenya yang biasanya ramah… selalu bergaul dengan figur-figur legenda seperti itu?