Gerakan Donggua untuk mundur terhenti.
Awalnya, Donggua mengira mengingat sifat pelit dan hati-hati atasan, paling-paling mereka akan mengirimkan beberapa cultivator Divine Transformation—itu pun sudah dianggap investasi besar.
Tapi dia sama sekali tidak menyangka, kali ini yang dikerahkan adalah Enam Belas Pemimpin Kasus.
Ini adalah unit yang hanya pernah dia dengar dalam kabar burung; hari ini adalah pertama kalinya dia melihat mereka secara langsung.
Legenda mengatakan mereka bertapa di tempat terpencil di luar langit, tidak lagi mengandalkan kekuatan harapan campuran atau metode tidak ortodoks.
Sebaliknya, mereka ditempa sebagai prajurit elit melalui metode pertumbuhan murni dari [Demons].
Energi purba yang pekat mengelilingi mereka adalah buktinya—aura murni namun penuh kekerasan.
Kabarnya, mereka adalah kekuatan tempur terkuat yang ditempatkan langit di Benua Dewa Eastern Victory.
Tentu saja, benar tidaknya hal ini bukanlah sesuatu yang bisa Donggua pastikan. Tapi sekarang Enam Belas Pemimpin Kasus muncul di sini, itu jelas menandakan bahwa atasan sedang menaruh taruhan besar pada intel palsu yang dia buat.
Donggua menghela napas dalam hati. Dia meremehkan daya tarik Meteor Langit bagi mereka yang di atas.
Mungkin mereka tidak turun tangan sebelumnya karena belum yakin dengan intelnya. Tapi sekarang Daois Yuyang sudah terjun begitu tegas, mereka pasti sudah bulat tekad untuk tidak segan mengeluarkan biaya apa pun untuk mengambil Meteor Langit legendaris ini.
Bagaimanapun, Daois Yuyang adalah sosok yang sangat terkenal. Tanpa taruhan yang cukup atau masalah yang sangat penting, mengapa dia akan muncul di sini?
Saat Donggua menyaksikan Enam Belas Pemimpin Kasus dengan cepat melancarkan serangan pada Daois Yuyang, perasaan senang dan takut bercampur aduk di dalam dirinya.
Kabar baiknya adalah dengan kehadiran Enam Belas Pemimpin Kasus, bahkan Daois Yuyang pun tidak punya peluang menang. Setidaknya, nyawanya tidak akan hilang di tangan orang luar.
Kabar buruknya? “Meteor Langit” yang disebut-sebut itu hanyalah kebohongan yang dia karang.
Jika bahkan beberapa dari Enam Belas Pemimpin Kasus tewas di sini tanpa menemukan harta karun yang seharusnya ada…
Konsekuensinya akan sangat mengerikan.
Donggua tidak memikirkannya lebih lanjut, namun rasa dingin merayap di tulang punggungnya.
“Sedang melamun apa? Lari!” desak Xigua, memperhatikan perubahan ekspresi Donggua. Tapi bahkan dalam kegentingannya, dia tidak lupa menambahkan, “Kali ini jangan bawa aku. Biarkan saja aku mati di sini.”
Donggua mengabaikan saran itu. “Dengan Enam Belas Pemimpin Kasus di sini, Daois Yuyang masih hanya di realm Divine Transformation. Meski ada bala bantuan dan trik tersembunyi, dia tidak akan langsung unggul. Lagipula, hanya butuh sejenak bagi mereka untuk membersihkan demonic cultivator Blood Qi sebelum kita bisa mundur—”
“Apa gunanya mereka?” potong Xigua. “Belum sadarkah? Ini jebakan! Sekalipun Tujuh Demon Besar dari langit turun sekarang, mereka semua akan terkubur di sini!”
“Daois Yuyang masih memancing!”
“Tapi kalau mereka semua mati, bagaimana aku bisa bertahan?” bentak Donggua, suaranya meninggi. “Kau pikir aku tidak tahu? Tapi apa pilihanku? Kabur berarti mati pasti. Bertahan adalah satu-satunya secercah harapan!”
“Cui Hao juga—kau pikir aku tidak tahu dia mencurigakan? Tapi saat itu, dialah satu-satunya yang bisa membuka jalan keluar untukku.”
Xigua terdiam. Di matanya, tatapan Donggua membara kemerahan, bibirnya terkunci rapat saat dia menatap tajam pada Daois Yuyang dan yang lainnya, yang dengan sengaja menjaga jarak dalam pertempuran.
Donggua menarik napas dalam dua kali, suaranya tenang secara menyeramkan.
“Aku tahu atasan memanfaatkanku karena aku mau berjudi. Jadi aku tidak boleh menunjukkan ketakutan. Selama ada pembenarannya, bahkan kecerobohan pun bisa diterima. Saat aku bertindak pengecut sepertimu, aku tidak akan pernah bangkit lagi.”
“Aku menolak menghabiskan hidupku mengolah kekuatan harapan terkutuk itu—lebih buruk dari makanan anjing. Aku tidak akan membiarkan hidup dan matiku tetap berada di tangan orang lain.”
“Xigua, kau punya jalan keluar tapi tidak mau hidup. Aku tidak punya jalan keluar, tapi mati-matian ingin bertahan.”
“Dunia ini suka mempermainkan orang.”
Donggua berdiri, mengencangkan genggamannya pada pedang tulang lentur.
“Lari membeli waktu, bukan kebebasan. Aku tidak akan hidup seperti anjing.”
“Kau tinggal di sini dan mati. Aku akan bertarung untuk jalanku sendiri menuju kelangsungan hidup.”
Tanpa ragu, dia melesat ke depan seperti garis cahaya, menerjang langsung ke medan pertempuran.
Xigua roboh, terlalu lemah untuk bangkit. Dia hanya bisa memiringkan kepala sedikit, menyaksikan sosok Donggua menghilang ke dalam keributan.
Setelah beberapa saat, dia berbaring lagi, memaksa matanya terbuka menatap langit yang merah darah.
Mungkin Donggua tidak benar-benar bodoh—hanya kehabisan pilihan.
Situasi memaksanya maju, bahkan jika itu berarti berlari menuju kematian pasti.
Bukan karena dia tidak bisa melihat, tapi karena dia harus pura-pura tidak melihat.
Ah, sudahlah…
Pertempuran berkecamuk sengit. Cultivasi Daois Yuyang sangat mendalam dan stabil, metodenya kejam dan bervariasi, insting tempurnya tajam bagai pisau.
Tapi yang lebih menakutkan lagi adalah harta karun, jimat, dan artefak yang tak terhitung jumlahnya yang dia bawa sebagai murid inti Taidao Sect, yang kekuatannya tak terkatakan namun luar biasa kuat.
Yang terburuk, dia menggunakannya tanpa batasan, menumpuknya di atas divine ability yang sudah dia lepaskan.
Meski memiliki keunggulan jumlah dan cultivation yang lebih tinggi, Enam Belas Pemimpin Kasus kesulitan menekannya. Malah, Daois Yuyang telah menjerat mereka semua.
Serangan gila-gilaannya tidak memberi ruang untuk mundur.
Dan sepanjang itu, ekspresinya tetap tenang, sesekali diselingi ucapan mengejek.
Kabarnya Daois Yuyang dulunya adalah pria yang halus budi. Apakah realm Divine Transformation mengubahnya, atau dia sekadar belajar kebiasaan buruk?
Dari kejauhan, bahkan gelombang kejut sisa bentrokan mereka membuat hati Donggua bergetar.
Sungguh, ini adalah murid inti dari Delapan Belas Immortal Sect…
Donggua memahami satu prinsip dengan dalam: Jika kegagalan tak terhindarkan, prioritas pertama adalah membuktikan bahwa dia telah bertarung mati-matian untuk mencegahnya.
Setidaknya, atasan harus percaya bahwa dia telah memberikan segalanya.
Dia perlu membingkainya sebagai kekejaman takdir, bukan ketidakmampuannya.
Dengan begitu, saat tiba waktunya memohon ampun, dia punya sedikit tawar-menawar—tidak akan diseret untuk reinkarnasi sebelum sempat bicara.
Donggua mendekat sedikit tapi tetap menjaga jarak, berteriak,
“Daois Yuyang tidak akan datang sendirian! Misi mendesak—fokus pada menaklukkan demonic cultivator Blood Qi dan amankan harta karun! Itu kelemahan mereka!”
Pemimpin Enam Belas Pemimpin Kasus, bermasker kambing, menyapu divine sense-nya ke arah Donggua.
Setelah memastikan keandalannya, dia mempertimbangkan saran itu.
Dalam jeda singkat antara pertukaran, dia membuat keputusan.
“Yang lain tetap di sini. Jangan biarkan dia mengganggu. Aku yang akan menangani pencarian.”
Masker Kambing mengerti pentingnya misi. Dia juga tahu mereka yang ditinggalkan kemungkinan besar akan tewas.
Tapi biarlah.
Misi yang utama.
Dengan perintah mental terakhir, dia melepaskan diri, melesat menuju Silent Bone Forest—dan menyambar Donggua dalam perjalanan.
Keakraban Donggua dengan intel akan mempercepat segalanya.
Tapi sebelum mereka jauh, salah satu aura purba di belakang mereka padam.
Masker Kambing tidak menoleh. Dia hanya mempercepat laju.
Jika tidak bisa menemukan buku berdasarkan judul, coba cari berdasarkan penulis—mungkin bukunya sudah berganti nama!