Kekerasan adalah metode yang paling primal dan langsung—tidak butuh penalaran, tidak membedakan benar salah, bahkan bisa melewati tahap komunikasi sama sekali. Yang menakjubkan adalah betapa brutalnya efektivitasnya.
Kebanyakan kasus, hasilnya langsung terlihat.
Xuan Le sama sekali tidak menghiraukan nasihat baik Bai Xuanling, dengan keras kepala bersikeras, “Aku tidak akan percaya kalau tidak mencobanya sendiri!”
Baru setelah Bai Xuanling benar-benar mengincar titik kebangkitan Xuan Le selama dua jam, Xuan Le akhirnya mengubah raut wajah penuh dendamnya, berubah menjadi seorang immortal yang anggun dan tenang. Ia bahkan mulai menyapa Chu Xingchen atas kemauannya sendiri.
Chu Xingchen yang memperhatikan Xuan Le—yang sampai mati puluhan kali karena kekerasan kepala—kini menyapanya dengan sopan, buru-buru membalas salam. Ketabahan seperti itu pantas dihormati.
Bai Xuanling memang mengincar titik kebangkitan Xuan Le selama dua jam, meski Chu Xingchen hanya mengamati sekitar setengah waktu itu. Sisanya dihabiskan untuk mempelajari keadaan laut ilahi Bai Xuanling.
Kesan pertamanya adalah laut ilahi Bai Xuanling sangat terfragmentasi.
Seperti kaca pecah, terbagi menjadi beberapa bagian. Area di mana para kultivator Sekte Tianyan yang tewas terus menerus dipukul terpisah dari ruang tempat Chu Xingchen sekarang berdiri.
Debu dan kekacauan pertempuran terkurung dalam batasannya masing-masing, tidak pernah meluap, meski terlihat menempati ruang yang sama.
Metode ini sangat unik—teknik memecah laut ilahi sendiri jelas-jelas tingkat tinggi, bahkan bisa dibilang pamer.
Satu-satunya pertanyaan adalah—apa tujuannya?
Setelah mengamati sebentar, Chu Xingchen menyadari bahwa laut ilahi ini hampir seluruhnya terdiri dari adegan-adegan hari malapetaka Sekte Tianyan, seperti yang diceritakan Lv Xuan.
Gunung runtuh, pembantaian pecah.
Kultivator Sekte Tianyan bertahan, menolak mundur, mengorbankan diri untuk menahan musuh.
Namun, banyak dari adegan ini hanyalah kesan. Mereka yang tidak dikenal Bai Xuanling digambarkan dengan fitur kasar dan berulang, dan urutan tertentu sering berputar dalam loop.
Mereka yang dikenalnya dengan baik digambarkan dengan detail yang jauh lebih besar, ekspresi dan penampilan mereka terpelihara dengan jelas.
Kerabat terdekatnya—adik perempuannya—bahkan bisa hidup kembali, ceria dan bersemangat, hanya untuk seketika menghunus pedang melawannya.
Pertempuran di dalam laut ilahi tidak kalah sengit.
Namun, adegan-adegan ini saja mengonfirmasi satu hal untuk Chu Xingchen—ini bukan keseluruhan laut ilahi Bai Xuanling.
Kenangan menyakitkan memang seperti belati, meninggalkan bekas luka yang tidak pernah benar-benar sembuh.
Kebanyakan membuat orang bergidik hanya dengan mengingatnya.
Tapi mereka bukanlah keseluruhan diri seseorang. Untuk hidup dengan baik, tanpa dikonsumsi emosi ekstrem, seseorang juga harus berpegang pada kenangan yang lebih bahagia.
Kalau tidak, bahkan seseorang yang tangguh secara mental seperti Bai Xuanling bisa bertahan satu abad—tapi tidak mungkin beberapa abad.
Chu Xingchen juga ingat prinsip psikologis—kehangatan kenangan baiklah yang mendorong orang untuk maju.
Jika spekulasinya benar, Bai Xuanling mungkin menggunakan teknik fragmentasi ini untuk menyembunyikan kenangan yang lebih bahagia.
Chu Xingchen tidak terburu-buru menyuarakan teorinya. Benar atau salah, menyentuh topik itu terlalu langsung akan menjadi tidak bijaksana.
Dia mengerti dinamika saat ini—Bai Xuanling hanya mengizinkannya mengamati, bukan untuk mengorek dengan sembrono.
Jika dia melangkah terlalu jauh dan menyentuh saraf, mendapatkan kesempatan kedua hanyalah khayalan belaka.
Masih ada waktu. Beberapa hal membutuhkan kesabaran.
Setelah Bai Xuanling cukup “mendidik” Xuan Le dengan caranya sendiri, dia menoleh ke Chu Xingchen dengan nada tidak senang:
“Anak muda, selesai mengamati?”
“Pertempuran saat itu pasti sangat mengerikan,” kata Chu Xingchen dengan lembut, menatapnya. “Kau sungguh menderita, bukan?”
Bai Xuanling menghela napas ringan.
“Tentu saja… Bahkan sekarang, mengingatnya seperti mengalami mimpi buruk lagi.”
Ekspresi Chu Xingchen mencerminkan kekhidmatannya sebelum matanya beralih ke Xuan Yue, yang berdiri dengan aura anggun yang terpisah. Lebih seperti proyeksi bawah sadar dari kenangan Bai Xuanling daripada gambaran adiknya.
Setelah berpikir sejenak, Chu Xingchen dengan hati-hati bertanya:
“Tapi seberapa dalam pun kenangan itu, seluruh laut ilahimu seharusnya tidak hanya diisi dengan ini… Waktu katanya menyembuhkan luka. Setelah berabad-abad, beberapa bekas luka seharusnya memudar. Untuk tetap segar seperti ini—apakah kau hanya sangat rindu?”
“Biasanya, seharusnya tidak seperti ini. Tapi ini adalah harganya,” jawab Bai Xuanling, tatapannya terpaku pada Xuan Yue. “Ketua sekte pasti memberitahumu, satu atau lain cara, apa yang kugunakan sebagai dasar untuk mencapai realm Tribulation Transcendence.”
Chu Xingchen memilih tidak menjebak Lv Xuan. Sebagai sesama ketua sekte, dia bisa memahami pilihan Lv Xuan. Berpura-pura tidak tahu, dia menjawab:
“Ketua sekte? Apa hubungannya dia dengan ini?”
Bai Xuanling mengeluarkan tawa ambigu tapi tidak menekan lebih lanjut. Sebaliknya, dia menjelaskan:
“Aku mencapai Tribulation Transcendence menggunakan amarah dan niat membunuh. Ketidakadilan terdalam yang kubawa adalah dari hari itu. Setelah mencapai Tribulation Transcendence, laut ilahiku mengambil bentuk ini.”
“Apa yang kau lihat pada Xuan Yue—dikatakan baik, dia adalah kenangan berharga. Dikatakan terus terang, dia adalah heart demon.”
“Saat ini, dia bukan tandinganku karena aku menekan cultivation-ku. Kekuatannya terbatas pada tahap awal Tribulation Transcendence.”
“Divine sense-ku, bagaimanapun, berada di puncaknya. Itu sebabnya aku bisa menanganinya dengan mudah. Tanpa penekanan, dia ganas. Bahkan aku akan kesulitan melawannya.”
Chu Xingchen melirik Xuan Yue sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Bai Xuanling:
“Apa yang terjadi jika kau kalah darinya?”
Nada Bai Xuanling tenang. “Itu berarti dia mengambil alih cultivation dan tubuhku.”
“… Itu memang terdengar berbahaya,” akui Chu Xingchen, ada sedikit kewaspadaan dalam suaranya. “Aku yakin langkah pertamanya adalah melampiaskan amarahnya padaku.”
Bai Xuanling tidak menanggapi, hanya terkekik saat matanya berbinar dengan geli—seolah berkata, “Jadi kau juga tahu takut?”
Setelah jeda, Chu Xingchen berjalan mendekati Xuan Yue, yang berdiri diam dan tenang. Namun, di balik ketenangan itu, matanya mengkhianati kegilaan yang mendidih. Lembut, dia bertanya:
“Boleh aku bertanya sesuatu?”
Xuan Yue menekan bibirnya, seolah memperdebatkan apakah akan menjawab atau melontarkan sumpah serapah. Pada akhirnya, dia mengangguk sedikit.
Tanpa ragu-ragu, Chu Xingchen mengajukan pertanyaannya:
“Apakah kau seorang siscon?”
Xuan Yue mengerutkan kening. “Apa itu siscon?”
“‘Aku paling cinta kakak! Kakak, mari bersama selamanya! Kakak, tunggu aku! Kakak, dia siapa?! Kakak, bagaimana dengan aku?! Kakak, jangan tinggalkan aku—'”
Chu Xingchen menyampaikan kalimat-kalimat itu dengan penuh dramatis, bahkan mengulurkan tangan seolah putus asa meraih kakak yang pergi.
Sayangnya, penampilannya tidak mendapatkan persetujuan Bai Xuanling. Sebelum dia selesai, tinjunya menghantamnya—cukup keras untuk membuatnya kehilangan kata-kata sesaat.
Bai Xuanling menariknya dengan kerah bajunya. “Kesempatan terakhir. Bisakah kau bicara normal? Kurangi dramanya, tolong?”
Chu Xingchen butuh waktu sebentar untuk menahan napas sebelum mengangguk patuh.
Pada saat yang sama, dia mengonfirmasi satu hal:
Apakah Xuan Yue seorang siscon masih belum jelas, tapi Bai Xuanling jelas-jelas seorang brocon!
Mengapa lagi dia bereaksi begitu keras?