Benua Tengah, Sekte Tianyan.
Jing Qing duduk tenang di halaman luar, ekspresinya tenang meski pandangannya kerap melayang ke gerbang utama. Dia telah melakukan perjalanan tanpa henti dari Benua Sapi Barat untuk sampai ke sini.
Situasi di Benua Sapi Barat jelas tidak biasa. Meski Jing Qing memiliki keyakinan penuh akan kekuatan kakak seperguruannya Xu Jin, bahkan yang paling mampu pun bisa kewalahan saat menyelidiki sesuatu yang berbahaya sendirian.
Jing Qing tidak sepenuhnya mengerti mengapa kakak seperguruannya tiba-tiba melunak sikapnya, tetapi melaksanakan perintah Xu Jin adalah tugas utamanya. Bahkan jika tidak memahami alasannya, dia akan bertindak tanpa ragu.
Namun, Sekte Tianyan tidak akan langsung mengizinkannya masuk hanya karena dia berasal dari Sekte Langit Murni Misterius. Protokol mengharuskan pemberitahuan terlebih dahulu. Meski dia pasti akan diizinkan masuk, penundaan tak terhindarkan.
Untungnya, Jing Qing tidak perlu menunggu lama. Segera, seorang murid Sekte Tianyan datang untuk mengantarnya menuju wilayah inti sekte.
Melewati Formasi Pelindung Gunung Sejati, murid itu memandunya dengan lancar ke tempat yang dulunya adalah Puncak Pengasingan, sekarang berganti nama menjadi “Puncak Satu Keluarga Besar Bahagia.”
Karena pemberitahuan sebelumnya telah diberikan, formasi di kaki gunung sudah membuka jalan untuk masuk. Murid itu berhenti di kaki puncak, merapatkan tangan, dan berkata,
“Aula Paman Chu ada di depan. Beliau sudah diberi tahu kedatanganmu—Anda bisa melanjutkan sendiri.”
Jing Qing sedikit mengangguk. Tanpa repot dengan formalitas, dia menyalurkan energi spiritualnya, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat lurus menuju puncak gunung, tiba dengan cepat di depan bangunan megah itu.
Tata krama dan kesopanan memudar dibandingkan dengan keselamatan kakak seperguruannya. Jika perlu, dia selalu bisa meminta maaf kepada Chu Xingchen nanti.
Tapi bahkan dalam ketergesaannya, Jing Qing tak bisa tidak melirik papan nama yang luar biasa verbose tergantung di atas pintu masuk.
Langkahnya sedikit tersandung saat membaca kata-kata yang terukir di atasnya: “Satu Keluarga Besar Bahagia.”
Pada saat itu, Jing Qing menyadari Chu Xingchen bukanlah orang biasa.
Ketika Xu Jin memuji Chu Xingchen di masa lalu, Jing Qing tidak terlalu mempedulikannya. Tapi melihat ini, dia bertanya-tanya apakah kakak seperguruannya tidak berlebihan—mungkin dia benar-benar serius.
Tidak ada kultivator biasa yang akan menggantung sesuatu seperti ini di pintu masuk puncak mereka.
Jing Qing tidak bisa memikirkan kata yang tepat untuk menggambarkan tindakan itu.
Tulisan itu sederhana… terlalu berani.
Tidak berani terbang masuk dengan sembrono, Jing Qing masuk dengan berjalan kaki.
Melewati gerbang, dia tidak menemukan pelayan menunggu untuk menerimanya. Dia berjalan lurus sampai mencapai sebuah halaman.
Pandangannya tertuju pada seorang pemuda tampan yang duduk santai di kursi, menyesap teh. Sekilas, pria itu tidak tampak seperti sosok yang merepotkan. Sebaliknya, senyum lembut di bibir Chu Xingchen langsung memberi kesan bahwa dia adalah seseorang yang mudah diajak bergaul.
“Kau pasti adik seperguruan Kakak Xu?” Chu Xingchen memberi isyarat pada Jing Qing untuk duduk.
Jing Qing merapatkan tangan dalam salam. “Aku Jing Qing, adik seperguruan Xu Jin.”
Chu Xingchen menuangkan secangkir teh dan menggesernya ke arahnya.
“Kakak seperguruanmu dan aku pernah bekerja sama sebelumnya. Dia punya kebiasaan memaksakan diri terlalu keras. Jika dia meminta bantuanku, pasti sesuatu yang serius. Ceritakan apa yang terjadi.”
Ekspresi Jing Qing menjadi serius. Dia menyampaikan peristiwa yang terjadi di Benua Sapi Barat dan penemuan yang dibuat di Kota Huangliang, termasuk percakapan antara Xu Jin dan Lizhi.
“Kakak Sepupu menyebutkan bahwa kau mengenal Lizhi.”
Alis Chu Xingchen sedikit berkerut. “Benua Sapi Barat sudah memburuk sampai sejauh itu?”
Jing Qing mengangguk. “Ya. Kakak Sepupu bilang jika kau tidak bersedia pergi, aku harus langsung menuju Bodhisattva’s Wrath untuk mencarinya.”
“Jarang sekali kakak seperguruanmu meminta bantuan dariku. Menolak akan terlalu kejam.” Chu Xingchen berdiri. “Lagipula, masalah ini juga menyangkutku.”
“Apa rencanamu?” Jing Qing juga bangkit berdiri.
“Beberapa persiapan dasar.” Chu Xingchen tersenyum. “Mau ikut?”
“Kakak Sepupu memerintahkanku untuk mengikutimu, jika tidak merepotkan,” jawab Jing Qing cepat.
“Kalau begitu ayo pergi.” Keceriaan memudar dari wajah Chu Xingchen, nadanya menjadi serius.
Sekte Tianyan, Puncak Tianyan.
Chu Xingchen memimpin Jing Qing masuk ke aula utama.
Hari ini, Lv Xuan akhirnya hadir, duduk di kepala aula. Yanyun, penerus sekte yang jelas, berdiri di bawah—tidak seperti sebelumnya, ketika dia tidak ada di mana-mana.
Lv Xuan duduk tegak, memegang slip giok komunikasi. Merasakan gerakan di pintu masuk, dia menengadah melihat ekspresi serius Chu Xingchen dan Jing Qing yang tidak dikenalnya mengikuti di belakangnya. Sebagai pemimpin sekte, dia mengenal semua murid kunci Sekte Tianyan.
“Kujunjung kunjungan hari ini adalah tentang sesuatu yang penting?” Lv Xuan mengetuk slip giok di tangannya.
Chu Xingchen sedikit merapatkan tangan. “Apakah Anda menyadari situasi di Benua Sapi Barat?”
Lv Xuan menggoyangkan slip giok dengan ringan. “Membacanya sekarang.”
Pandangan Chu Xingchen tetap mantap. “Dari puluhan ribu mil jauhnya, seberapa jelas gambaran yang sebenarnya?”
Lv Xuan menangkap implikasinya. “Apa maksudmu?”
“Secara alami, kita mengumpulkan puluhan ribu orang untuk pergi dan melihat sendiri jenis iblis apa yang membuat masalah.” Suara Chu Xingchen menjadi tajam. “Pemimpin Sekte, bagaimana pendapatmu?”
Lv Xuan terdiam sejenak sebelum berpaling ke Yanyun. Nada otoritatifnya.
“Laporan memang menunjukkan hal-hal yang harus kita turun tangan. Yanyun, bantu Senior Chu dalam pengaturan.”
“Sekte Tianyan akan menangani ini. Jika ada yang keberatan, biarkan mereka datang kepada kami!”
Chu Xingchen berbicara lagi. “Aku lebih suka jika Anda secara pribadi mengawasi persiapannya, Pemimpin Sekte. Aku ingin meminjam Yanyun untuk perjalanan ke Sekte Langit Murni Misterius. Juga, ada slip giok yang ingin kau segel.”
Lv Xuan segera mengerti. Dengan terkekeh, dia mengangguk.
“Kau cukup berani, memerintahkanku. Baiklah, serahkan padaku.”
Yanyun tidak bertanya, hanya bangkit dan memberi Chu Xingchen anggukan ringan.
Benua Tengah, Sekte Langit Murni Misterius.
Ketiganya memanfaatkan formasi teleportasi Sekte Tianyan untuk langsung menyeberang ke sekitar Sekte Langit Murni Misterius.
Dengan Jing Qing memimpin jalan, mereka berubah menjadi seberkas cahaya, menuju langsung ke aula utama untuk bertemu pemimpin sekte saat ini—Li Moze.
Saat mereka melangkah masuk, pandangan Chu Xingchen terkunci pada Li Moze, yang berdiri di platform tinggi. Tanpa pendahuluan, dia bertanya:
“Apakah kau masih mengakui Mandat Langit, Pemimpin Sekte Li?”
Mata Li Moze menyapu melewati Jing Qing, melayang sebentar pada Yanyun, kemudian menetap pada Chu Xingchen. Tanpa ragu, dia menjawab:
“Sejak kapan aku tidak?”
“Lalu apakah kau menyadari peristiwa di Benua Sapi Barat?”
“Aku sadar.”
“Tidak peduli seberapa berbelit keadaan, kebenarannya jelas terlihat. Sekte Tianyan telah menyetujui permintaanku dan akan berbaris ke Benua Sapi Barat. Hari ini, aku bertanya padamu—akankah Sekte Langit Murni Misterius bergabung dengan kami?”
Li Moze tersenyum. “Sejak kapan sekte kami pernah menghindari tantangan?”
Chu Xingchen mengambil slip giok yang sudah membawa segel pemimpin Sekte Tianyan.
“Lalu aku meminta Anda, Pemimpin Sekte, untuk mencap ini juga.”
Sekte Taidao, Aula Kemurnian Tertinggi.
Daois Yuyang melangkah cepat ke dalam aula, pandangannya menetap pada gurunya, yang telah mendesak memanggilnya.
Pemimpin Sekte Taidao memegang slip giok komunikasi, dikirimkan dengan cepat oleh Sekte Tianyan. Tanpa sepatah kata, dia memberikannya kepada Daois Yuyang.
Daois Yuyang mengulurkan indra ilahinya ke dalam slip giok dan segera memahami situasinya, mencatat segel resmi baik Sekte Tianyan maupun Sekte Langit Murni Misterius tertera di atasnya.
Sedikit berkerut, dia memalingkan pandangannya pada gurunya. “Guru, apa pendapatmu tentang ini?”
“Chu Xingchen tidak perlu mengirimmu untuk membujukku—masalah ini benar dan terang-terangan,” deklarasi pemimpin Sekte Taidao, matanya menjadi tajam. “Apalagi, penyebabnya sendiri adil. Seluruh wilayah terletak dalam kehancuran, rakyatnya menderita.”
“Tidak ada yang pernah benar-benar mengakui bahwa Benua Tanduk Sapi Barat hanya milik para Buddha.”
“Jika para biksu botak itu tidak bisa menangani tugasnya, maka kita akan turun tangan.”
“Aliansi tiga sekte—sekarang itu pertama kalinya dalam sejarah. Sungguh menarik!”
Daois Yuyang menarik slip giok dan membungkuk. “Murid ini mematuhi perintahmu.”
Pada hari ketiga bulan ketujuh, tiga sekte besar—Sekte Langit Murni Misterius, Sekte Tianyan, dan Sekte Taidao—mengeluarkan dekrit bersama melintasi lima benua dan empat penjuru.
Bersama-sama, mereka berbaris ke Benua Tanduk Sapi Barat.
Untuk membasmi iblis dan menegakkan Dao.