Chu Xingchen menjepit lembut pipi Chen Baiqing, lalu mengusapnya dengan menenangkan sebelum memalingkan pandangannya kembali ke Biksu Tua yang lukanya perlahan sembuh.
Tanpa sepatah kata pun, dia mengeluarkan token Buddha Terang yang dibawa oleh Wukong dari cincin spasialnya.
Chu Xingchen mengangkat tangan dan melemparkan token ke depan.
Biksu Tua sedikit mengangkat tangannya untuk menangkapnya. Saat jarinya menyentuhnya, perubahan yang nyata berkedip di matanya.
Chu Xingchen tak punya waktu untuk memikirkannya sekarang. Dia mengalihkan pandangannya ke Li Junzi, sedikit menangkupkan tangan sebagai salam, dan memberikan senyuman samar.
“Maaf telah membuatmu menyaksikan pemandangan seperti ini.”
Li Junzi seakan tersadar dari lamunan, bangkit untuk membalas salam, akhirnya kembali tenang.
“Tidak sama sekali. Sudah lama sekali, Pemimpin Sekte Chu.”
Chu Xingchen sedikit mengangguk dan berkata dengan tawa ringan, “Memang sudah lama. Tapi melihatmu hari ini, kudapatkan perjalananmu ke Benua Barat Sapi tidaklah mudah bagimu, Tuan Li.”
Lin Luoyu melirik Biksu Tua yang memegang token dengan ekspresi penuh pikiran. Hatinya dipenuhi kerinduan, dia memasukkan pedangnya, bangkit, dan berjalan menuju Li Junzi.
“Melelahkan, tapi bermakna,” jawab Li Junzi, lalu menatap ke arah Lin Luoyu yang mendekat. Senyuman murni merekah di wajahnya saat dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menggenggam tangan Lin Luoyu.
Saat tangan mereka bersentuhan, Li Junzi merasakan kesadaran mendadak—tangan yang dulu kecil, sedikit dingin, yang biasa menggenggam erat tangannya, kini begitu besar dan hangat.
Lin Luoyu berkata lembut, “Shifu.”
“Sudah begitu lama. Penampilanmu benar-benar tidak berubah, seperti yang dikatakan Pemimpin Sekte Chu,” Li Junzi mengangguk lembut, tersenyum. “Tidak seperti shifumu, yang sudah begitu tua.”
Lin Luoyu awalnya ingin mengatakan bahwa shifunya tidak tua, tapi melihat rambut putih di pelipisnya dan kerut di antara alisnya yang tak terhias, kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.
Chu Xingchen melangkah maju dan berkata,
“Ini bukan tempat terbaik untuk reuni, dan Tuan Li kemungkinan belum makan dengan baik beberapa hari terakhir.”
“Baiqing, pertama-tama atur tempat yang layak untuk Tuan Li dan rekan-rekan Daoist kita beristirahat, dan lihat tentang menyiapkan makanan.”
Chen Baiqing mengangguk tanda mengerti.
Lin Luoyu menoleh ke belakang melihat Chu Xingchen.
Chu Xingchen melambaikan tangan dengan cuek. “Kau juga pergi. Terakhir kali shifumu datang ke Ten Thousand Flowers Ridge mencarimu, tapi kau tidak ada. Kali ini, reuni yang layak. Serahkan urusan di sini pada shifumu.”
“Terima kasih, Shifu,” Lin Luoyu mengungkapkan rasa terima kasihnya.
“Tidak perlu formalitas dengan shifumu.”
Setelah menjawab dengan santai, pandangan Chu Xingchen jatuh pada Yun Chuan dan kelompoknya yang bersandar di dinding. Dia kembali menangkupkan tangan dan berkata,
“Terima kasih semua telah menjaga Tuan Li. Jika kalian kekurangan sesuatu, silakan berbicara. Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mengakomodasi kalian. Situasi masih belum pasti, dan ada banyak ketidaknyamanan. Kami menghargai pengertian kalian.”
Yun Chuan buru-buru berdiri. Senior ini adalah orang yang dengan bersin saja mungkin bisa meniup mereka semua.
Bahkan jika Chu Xingchen mengatakan—”Kalian sampah, pergi dari pandanganku, atau aku akan membantai kalian semua”—Yun Chuan dan yang lainnya hanya bisa menelan harga diri mereka dan pergi. Bagaimanapun, di dunia kultivasi, seseorang bertemu dengan semua jenis senior berwatak eksentrik.
Fakta bahwa nada Chu Xingchen hampir menyapa mereka sebagai sesama kultivator sudah menunjukkan mereka muka yang sangat besar. Setidaknya, Yun Chuan merasa cukup terhormat mendengarnya.
Yun Chuan berdiri dan membungkuk dalam, melakukan penghormatan besar.
“Kami tidak berani menerima terima kasih seperti itu. Kami berterima kasih atas pertimbangan Anda, Senior.”
“Terima kasih,” jawab Chu Xingchen dengan senyuman dan anggukan.
Chen Baiqing menyela dengan lembut,
“Semuanya, silakan ikuti saya.”
Kelompok itu semua menyetujui dan mengikuti Chen Baiqing keluar dari aula utama yang setengah hancur.
Dengan personel yang tidak terkait sekarang dikeluarkan dari aula, Daoist Yuyang masih memegang teko, menikmati minumannya, sementara Li Xingtian berdiri khidmat di belakang Chu Xingchen.
Biksu Tua masih menggenggam token, ekspresinya gelisah saat memandang Chu Xingchen.
“Masih minum? Aku meninggalkan murid paling penurutku di sini untuk mendapatkan pengalaman, dan dia malah berakhir tersakiti,” Chu Xingchen pertama-tama melirik tajam ke Daoist Yuyang.
Daoist Yuyang mengangkat bahu dan berkata,
“Paling penurut? Itu dari sudut pandangmu. Tanya biksu tua itu. Beberapa hari terakhir ini, praktis semuanya ditangani oleh murid berhargamu. Aku pada dasarnya mengikuti perintahnya, membantunya. Menyalahkanku karena dia tersakiti agak tidak adil.”
Chu Xingchen mengeluarkan tawa dingin dan menyatakan dengan penuh keyakinan,
“Sejak kapan aku, Chu Xingchen, seorang pria yang beralasan?”
Daoist Yuyang terkejut dengan kata-kata ini.
Ketika menyangkut murid-muridnya sendiri, Chu Xingchen benar-benar bukan pria yang beralasan.
Daoist Yuyang kemudian memasang ekspresi penyesalan dan menangkupkan tangannya.
“Itu semua salahku. Aku mohon Pemimpin Sekte Chu bermurah hati dan memaafkanku sekali ini.”
Setelah menerima jawaban yang memuaskan, Chu Xingchen sedikit mengangguk dan kemudian perlahan berjalan mendekati Biksu Tua.
Biksu Tua memegang token, merenung sejenak, dan bertanya,
“Apakah dia mengirimmu untuk mencariku?”
“Apakah itu penting?”
Senyum bermain di bibir Chu Xingchen, matanya sedikit terangkat saat mengucapkan kata-kata ambigu.
Kesenangan yang tak terduga memang.
Yuan Kong pernah menggali sesuatu yang ditinggalkan oleh Buddha Terang—semacam warisan—di dalam True Sound Dharma Temple. Berdasarkan ini, Chu Xingchen dan Bai Xuanling menyimpulkan bahwa seseorang di True Sound Dharma Temple sengaja melestarikannya.
Yuan Kong bahkan menyarankan untuk bertanya pada kepala biara True Sound Dharma Temple.
Bagaimanapun, jika situasi dengan token memburuk, dengan hanya orang-orangnya sendiri di sekitar sekarang, dia bisa saja merebutnya dengan paksa. Setidaknya, dia tidak akan membiarkan Biksu Tua membawanya pergi.
Itu hanya percobaan biasa, dan sekarang dia telah mengail seekor ikan.
Biksu Tua terdiam sejenak. “Apakah dia… baik-baik saja?”
“Apakah itu juga penting?” Mata Chu Xingchen menatap langsung ke mata Biksu Tua. “Aku punya sesuatu yang lebih penting. Apakah kau ingin mendengarnya?”
Biksu Tua memberikan senyuman santai. “Kau sudah mengatakan sebanyak itu. Bagaimana mungkin aku menolak untuk mendengarkan?”
Mendengar ini, Chu Xingchen menunjuk token di tangan Biksu Tua.
“Dia punya urusan yang ingin kau bantu. Mau atau tidak?”
Buddha Terang berhutang budi pada Chu Xingchen untuk dibayar. Biksu Tua ini mungkin juga berhutang budi pada Buddha Terang. Jika tidak, maka Buddha Terang bisa membayar hutang yang dia berutang pada Chu Xingchen dengan mentransfernya ke Biksu Tua ini.
Bagaimanapun, Biksu Tua saat ini lebih penting dan berguna.
Seseorang tidak boleh terlalu kaku. Hutang budi harus ditransfer saat tepat.
Ekspresi Biksu Tua menjadi kontemplatif; dia tidak langsung setuju.
Melihat ini, Chu Xingchen tidak memberinya banyak waktu untuk berpikir.
Mereka menyelidiki kepala biara True Sound Dharma Temple dulu. Ada rumor bahwa Biksu Tua juga menanggung penghinaan untuk mencapai posisinya di kuil itu. Jika diberi terlalu banyak waktu untuk berpikir, dia mungkin mundur lagi karena kehati-hatian.
Chu Xingchen sengaja menghela napas dengan nada penyesalan.
“Mengapa begitu ragu? Jika tidak mau, maka jangan. Itu hanya berarti dia salah menilai orang.”
Ekspresi Biksu Tua menjadi semakin konflik.
Chu Xingchen mencemooh, lalu memberi isyarat pada Li Xingtian, bersiap untuk berbalik dan pergi.
“Tunggu…” Biksu Tua memandang Chu Xingchen, wajahnya topeng pergulatan batin.
Biksu Tua, sebagai Buddha’s Child, memiliki kemampuan ilahi bawaan. Setelah menguasainya, dia bisa melihat aliran karma individu.
Gambaran yang dia lihat hanyalah fragmen sekilas.
Meskipun karma siapa pun bisa mengalami perubahan yang mengguncang bumi karena satu peristiwa kecil.
Setiap kali Biksu Tua menggunakan kemampuan bawaannya, visi untuk setiap orang akan terus bergeser, sering berubah dengan cara yang sangat aneh.
Jalan takdir sepuluh ribu lipat; bagaimana mungkin mereka mengizinkan siapa pun melihatnya dengan jelas?
Namun, di tengah ribuan perubahan, akan selalu ada titik yang sama, dan titik itu saja sudah cukup bagi Biksu Tua untuk membuat penilaian.
Kemampuan ini, jika digunakan dengan terampil, adalah di antara kekuatan ilahi paling tertinggi.
Namun sekarang, kekuatan tertinggi ini telah sepenuhnya gagal pada Chu Xingchen.
Tidak ada fragmen, tidak ada visi. Seperti kekacauan primordial dari awal mula.
Apakah karena Rahasia Surgawi menyelimutinya, membuat pengamatan tidak mungkin, atau karena ikatan karmik orang ini sangat signifikan, kemampuan ilahi bawaannya telah gagal.
Sekarang, Biksu Tua hanya bisa mengandalkan penilaiannya sendiri untuk membuat keputusan.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata:
“Bicaralah dengan bebas.”
Chu Xingchen berhenti dalam langkahnya, senyuman muncul di wajahnya, dan pandangan pujian segera berbalik padanya.
Melihat pandangan ini di mata gurunya, Li Xingtian, yang berdiri di sisinya,
tiba-tiba merasakan bulu halus di punggungnya sedikit berdiri…
Jika tidak bisa menemukannya dengan mencari judul buku, coba cari dengan nama penulis; mungkin hanya diganti namanya!