Waktu tak menunggu siapa pun.
Setelah menyeberangi Sungai Pudu, tujuan pertama Wukong tentu saja adalah Kuil Dharma ZhengYin yang terdekat.
Selain menjadi perwakilan sekte Buddha Benua Tengah di Provinsi Sapi Barat Barat, kuil ini juga merupakan tempat tinggal Buddha Karma—Buddha Ruzhong.
Alasan mengapa seorang Buddha Karma murni Buddha bisa jatuh ke Provinsi Sapi Barat bukanlah hal yang bisa diselidiki dengan jelas oleh Wukong.
Meskipun Kuil Dharma ZhengYin telah dibongkar, tidak ada tanda-tanda pertempuran antara kultivator yang melampaui Tribulasi.
Buddha Ruzhong bahkan tidak mengirimkan satu pesan pun ke Biara Guntur Besar.
Para Buddha Benua Tengah tentu saja merasa situasi ini aneh dan ingin menyelidiki keadaan sebenarnya dari kondisi Buddha Ruzhong saat ini.
Tatanan Buddha sangat memperhatikan kondisi dan situasi Buddha.
Setelah baru saja melewati ujian pertama—Sungai Pudu—Wukong tidak merasa lega di hatinya.
Karena dia sangat memahami bahwa jalan di depan akan semakin sulit.
Chu Xingchen tidak akan meninggalkan apa yang ingin dia lakukan selanjutnya hanya karena mengenal Wukong.
Setiap orang melakukan apa yang diyakini benar dan tidak akan menyerah karena orang lain.
Namun, setelah menyaksikan keadaan Kuil Dharma ZhengYin saat ini dengan mata kepalanya sendiri, dia langsung merasa masih meremehkan kesulitan perjalanan ini.
Formasi-formasi yang padat dan rumit dengan megah menyelimuti seluruh kuil.
Beberapa formasi mengalir, tampaknya tak berujung, memancarkan kekuatan spiritual yang berat…
Melihat lebih ke dalam, Wukong melihat bahwa di pusatnya, Kuil Dharma ZhengYin hampir menjadi reruntuhan.
Pengerahan sebesar ini, hanya untuk melindungi reruntuhan?
Wukong menghela napas lembut, lalu mengerti.
Bukankah dirinya sendiri datang ke sini sekarang untuk reruntuhan ini?
Wukong sedikit ragu-ragu tetapi akhirnya bergerak menuju Kuil Dharma ZhengYin.
Ketika dia masih seratus zhang jauhnya, teriakan terdengar:
“Siapa di sana? Area ini sekarang berada di bawah yurisdiksi Sekte Taidao. Orang yang tidak berkepentingan, segera pergi! Peringatan hanya diberikan sekali.”
Begitu kata-kata itu selesai,
beberapa kultivator mengenakan seragam murid Sekte Taidao, memegang harta spiritual, muncul di udara untuk menghalangi jalan.
Secara bersamaan, beberapa helai kesadaran ilahi dengan cepat menyapu ke arah Wukong untuk menyelidiki.
Menghadapi murid Sekte Taidao yang memimpin, yang berada di tahap Inti Bayi, Wukong ragu sejenak tetapi tetap membungkuk dan berkata:
“Biksu rendah hati ini adalah Anak Buddha, Wukong, dikirim oleh Buddha Runan yang Mulia untuk menanyakan situasi saat ini di Kuil Dharma ZhengYin.”
Murid yang memimpin menurunkan pandangannya, menunjuk dengan dua jari bersamaan ke arah Kuil Dharma ZhengYin, yang hampir seluruhnya reruntuhan:
“Itu adalah Kuil Dharma ZhengYin. Kau sudah melihatnya, itu keadaannya. Kau bisa pergi.”
Wukong langsung menatap ke atas, menarik napas ringan, dan berkata:
“Bolehkah biksu miskin ini masuk untuk melihat-lihat? Lagi pula, ini masih kuil Buddha…”
“Apakah kau buta? Di mana ada kuil di sini? Hanya ada tumpukan reruntuhan.”
Sebelum Wukong selesai, murid yang memimpin memotong dengan tajam, nadanya menjadi agak dingin:
“Aku tahu kultivasimu tidak dangkal, tetapi ini bukan tempat untukmu membuat masalah. Perintah yang aku pegang hari ini adalah—tidak ada biksu yang diizinkan masuk!”
Mendengarkan kata-kata murid yang memimpin yang sangat tegas dan melihat ekspresinya yang tak tergoyahkan,
Wukong tahu Kuil Dharma ZhengYin sekarang memang milik Sekte Taidao. Berapa banyak kultivator mendalam yang bersembunyi di sini mungkin tidak sedikit; di antara kesadaran ilahi yang menyapunya, ada banyak individu yang merepotkan.
Jika pertarungan terjadi di sini, lupakan tentang menang, Wukong mungkin bahkan tidak bisa melarikan diri.
Wukong diam sejenak, dan akhirnya memilih menggunakan “metode wajah,” meskipun tidak yakin apakah akan berhasil, dia sedikit menurunkan suaranya:
“Aku kenal Chu… Chu Xingchen.”
Meskipun suara Wukong agak rendah, murid yang memimpin, berada di tahap Inti Bayi, bisa mendengar dengan jelas.
Ekspresinya langsung berubah, dan nadanya membaik:
“Kau direkomendasikan oleh Guru Tetua Chu?”
Wukong sedikit diam, tidak mengkonfirmasi atau menyangkal, seolah diam-diam setuju.
Dia belum melihat Chu Xingchen sejak berpisah di Sekte Tianyan; mereka tidak banyak bicara terakhir kali, jadi bagaimana bisa “direkomendasikan”?
Murid yang memimpin tidak menekan lebih lanjut tetapi menunggu sejenak. Kemudian, seolah menerima pesan, dia menunjukkan senyum dan berkata:
“Karena kau direkomendasikan oleh Guru Tetua Chu, kau boleh masuk. Namun, silakan lanjutkan langsung ke Kuil Dharma ZhengYin sepanjang jalan. Jangan terlalu banyak melihat tempat lain, agar tidak membuat Guru Tetua Chu dalam posisi sulit.”
Wukong lega: “Tentu saja.”
Murid yang memimpin sedikit mengangkat tangannya, dan murid-murid berdiri di belakangnya bergeser, sementara formasi juga membuka jalan.
Wukong membungkuk lagi dan memimpin tim kecilnya menuju Kuil Dharma ZhengYin.
Formasi-formasi yang mengelilingi kuil bukan hanya satu lapisan tetapi beberapa, juga menggunakan formasi untuk memisahkan pengungsi yang melarikan diri ke sini.
Kerumunan besar yang tidak teratur mudah menimbulkan masalah; bahkan dewa pun punya alasan untuk menjaga hal-hal tetap berbeda.
Orang tua, lemah, sakit, cacat, dan keluarga ditempatkan lebih dekat ke lingkaran dalam untuk perlindungan yang lebih baik.
Wukong tentu saja setuju dengan pengaturan ini.
Namun, setiap kali dia berniat memasuki formasi berikutnya, seorang kultivator Sekte Taidao akan turun untuk menanyainya.
Wukong bertanya-tanya apakah itu disengaja—mereka dari sekte yang sama, bagaimana bisa tidak ada cara komunikasi?
Untungnya, Wukong telah menemukan manfaat dari “metode wajah.”
Menghadapi pertanyaan,
Wukong hanya akan berkata dengan senyum di wajahnya:
“Aku kenal Chu Xingchen.”
Kalimat ini seperti kata sandi; begitu diucapkan, pihak lain akan menunjukkan ekspresi pengertian dan kemudian membiarkannya lewat.
Maju terus, telah mengandalkan wajah Chu Xingchen berkali-kali,
Wukong akhirnya menginjak tanah pecahan Kuil Dharma ZhengYin. Kultivator Buddha di belakangnya melihat kuil penuh dengan genting pecah dengan ekspresi beragam, sebagian besar sedih.
Wukong, yang seharusnya menghibur dengan beberapa kata, benar-benar tidak punya hati untuk itu.
Dia menatap ke atas, hatinya jatuh ke dalam kebisuan yang tak terucapkan.
Plakat megah yang tergantung tinggi di Aula Utama satu-satunya yang tersisa dari Kuil Dharma ZhengYin masih megah.
Hanya saja… pintunya tertutup.
Wukong tidak mengerti, apakah masih perlu menutup pintu ini?
Bahkan tanpa menggunakan kesadaran ilahi, orang biasa mana pun bisa hanya mengintip kepala ke kiri atau kanan dan melihat bahwa setengah dari Aula Utama ini hilang; pemandangan di dalamnya benar-benar terbuka.
Menutup pintu ini seperti menutup telinga untuk mencuri lonceng.
Pada akhirnya, Wukong mengetuk pintu dengan lembut dan kemudian perlahan membukanya. Mengangkat pandangannya sedikit, dia bisa melihat beberapa lapisan ritual formasi yang melingkar.
Hanya setengah dari Aula Utama yang hancur, tetapi untungnya, Buddha besar tanpa wajah di altar utama tetap ada.
Seorang biksu tua duduk di tikar doa di bawah, dengan lembut mengetuk ikan kayu dan bergumam sutra dengan suara rendah.
Selain itu, tidak ada orang lain.
Hanya saja… Wukong mencium aroma teh yang sangat unik di udara.
Wukong berjalan ke dalam aula dan berdiri diam. Kultivator Buddha yang mengikutinya berdiri di kiri dan kanannya dan membungkuk bersama:
“Anak Buddha Wukong, memberi penghormatan kepada Buddha Ruzhong.”
Suara ikan kayu berhenti. Biksu tua perlahan berbalik, pandangannya jatuh pada Wukong yang membungkuk, dan berkata dengan senyum:
“Gelar itu… sudah lama tidak kudengar. Tidak kusangka seorang Anak Buddha masih mengingatku.”
Wukong dengan lancar menjawab:
“Setelah mencapai buah, memasuki tahap Mahayana, gelarmu tentu abadi dan tak terhancurkan.”
Biksu tua tampak cukup senang dan mengangguk, berdiri, matanya tertuju pada Wukong.
Dia mengucapkan kata-kata yang hampir membuat Wukong kehilangan ketenangannya.
Biksu tua bertanya:
“Apakah kau kenal Chu Xingchen?”
Wukong mengangkat kepalanya, ekspresinya terkejut dan sangat bingung.
Dia bisa menerima bahwa Sekte Taidao mengakui wajah Chu Xingchen.
Tetapi apakah Buddha Karma dari sektenya sendiri juga mengakui wajah Chu Xingchen?
Apa yang terjadi dengan dunia?
Tidak bisakah apa pun dilakukan tanpa mengenal Chu Xingchen?
Apakah pengaruh Chu Xingchen begitu universal sehingga bahkan meluas ke sekte-sekte Buddha?