Sekte Qingfeng memang sekte besar, dan sesuai janji mereka, pengiriman berlangsung cepat.
Janji diberikan di pagi hari, dan orang-orang tiba di sore hari.
Di lokasi baru sekte Chu Xingchen, Li Yingling menyaksikan dengan bingung sekelompok pekerja menebang pohon dan membuka jalan untuk mengangkut bahan konstruksi.
Tak tahan dengan rasa penasarannya, dia menoleh ke Chu Xingchen di sampingnya dan bertanya, “Shifu, sebenarnya kau kaya? Selama ini hanya berpura-pura miskin?”
Chu Xingchen menghela napas, mengambil sikap kesendirian yang luhur. “Jika kecerdasan bisa dikonversi menjadi kekayaan, shifu di sini mungkin akan menyaingi kekayaan seluruh negara.”
Li Yingling tidak membantah. Sebaliknya, dia diam-diam menutupi telinga Chen Baiqing yang berdiri di depannya.
Setiap kali shifu mereka mengatakan sesuatu seperti ini, itu berarti ada orang malang lain yang akan ditipu.
Adik junior ini patuh dan rajin, meski agak lambat saat menghafal teks. Tapi, dia bekerja keras—sama sekali tidak boleh terkontaminasi oleh cara-cara shifu mereka.
Di dekatnya, Li Xingtian bertanya, “Shifu, apa yang harus kita lakukan di sini?”
Chu Xingchen mengambil cetak biru “True Martial Hall” dari ruang sistemnya dan menyerahkannya kepada Li Xingtian, memberi instruksi:
“Ikuti rencana ini persis seperti ini. Pertama, bangun dua rumah sederhana, tapi pastikan juga membeli beberapa bahan mahal. Dan beri tahu mereka untuk membawa lebih banyak pekerja—usahakan membangun sebanyak mungkin sebelum mereka menghitung biaya.”
Li Xingtian mengambil cetak biru dan mempelajarinya dengan cermat. Desainnya rumit dan memiliki aura keanggunan yang mendalam, tapi… sial, itu mahal.
Bahan apa ini?
“Campur bahan mahal dan murah, tapi hanya tambahkan sedikit bahan mahal dulu. Prioritaskan membangun beberapa rumah untuk tempat tinggal orang. Jika ada yang bertanya mengapa begitu mahal—”
Chu Xingchen berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Cukup berikan ekspresi persis yang kau pakai sekarang dan katakan pada mereka untuk berdiskusi langsung denganku.”
Li Xingtian tertegun. Ekspresi ini?
Shifu, bukankah itu hanya penghinaan pada titik ini?
Tidak menerima perintah langsung, Li Yingling bertanya, “Lalu bagaimana denganku dan adik junior?”
“Kau tinggal di sini dulu sebagai pengawas. Awasi kualitasnya.”
Chu Xingchen memberikan tugas santai itu sebelum mengulurkan tangan untuk mengambil tangan kecil Chen Baiqing.
“Aku akan membawa adik juniormu keluar untuk memperluas wawasannya dan mengeraskannya sedikit.”
Li Yingling memandangnya dengan curiga, tapi akhirnya memutuskan shifunya tidak akan merendahkan diri sampai segitu. Dia mengangguk sedikit, menerima pengaturan itu.
Chen Baiqing mendongakkan kepalanya untuk melihat shifunya, tangan kecilnya menggenggam erat tangan shifu. Dia tidak bertanya ke mana mereka pergi—dia hanya mempercayainya.
—
Sekte Qingfeng, Balai Samping
Sect Master Sekte Qingfeng duduk di kursi tinggi, ekspresinya tegas saat memandang ke bawah pada seorang murid dalam yang relatif muda berdiri di hadapannya.
“Aku? Seorang Elder Sekte?!”
Wajah murid itu campuran terkejut dan kegembiraan yang sulit disembunyikan. Dia hanya berada di tahap menengah Foundation Establishment—bakatnya bukan yang terbaik di sekte, dan sumber daya yang dialokasikan untuknya selalu hanya cukup untuk bertahan hidup.
Tapi hari ini, semuanya mungkin berubah.
Karena Sect Master tiba-tiba memanggilnya dan menunjuknya sebagai Reception Elder—posisi dengan tanggung jawab besar!
Semua orang tahu bahwa bahkan elder Sekte Qingfeng peringkat terendah setidaknya adalah cultivator Golden Core, berhak atas sumber daya tingkat elder!
Ini tidak kurang dari kenaikan meteoric!
Sect Master mengangguk dengan persetujuan sebelum ekspresinya menjadi gelap dengan peringatan.
“Bagus. Tapi jangan ikuti jejak Zheng Xiaofeng—pengkhianat sialan itu. Seorang pria harus tahu jalan mana yang terbentang di depannya!”
Murid itu sangat menyadari aib Zheng Xiaofeng. Memilih menyapu lantai sebagai pekerja Tianyan Sect daripada tetap menjadi elder Sekte Qingfeng telah menjadi kisah memalukan bagi seluruh sekte.
Di mana ada aib, di situ ada ejekan.
Tidak hanya seluruh Sekte Qingfeng tahu, tapi sekte lain juga sangat senang mengejek mereka—terutama setelah Zheng Xiaofeng mengamuk marah terhadap Sect Master sebelum pergi.
Reception Elder yang baru dipromosikan ini bukan orang bodoh. Dia segera merapatkan tangan dan bersumpah dengan khidmat:
“Aku telah berlatih di Sekte Qingfeng sejak kecil. Setiap sedikit cultivationku berkat bimbingan sekte—aku tidak akan pernah mengkhianatinya seperti Zheng Xiaofeng!”
“Sekarang Sect Master telah mempercayakan tugas ini padaku, aku akan melayani dengan segenap kemampuanku!”
Ekspresi Sect Master sedikit berkerut.
“Sikapmu menyenangkan hatiku. Tapi… mungkin jangan katakan ‘segenap kemampuanku.’ Itu membuat kulitku merinding.”
Tanpa menunggu balasan, dia berbalik dan berjalan pergi.
Sendirian di balai samping, Reception Elder baru itu gemetar kegirangan saat mengenakan jubah elder yang masih bersih.
Kegembiraannya, bagaimanapun, berumur pendek.
Seorang murid yang dimarahi lebih awal hari itu bergegas masuk, melihat elder yang baru berjubah dan segera melapor:
“Elder! Murid Tianyan Sect itu kembali—dia menggandeng tangan seorang gadis kecil.”
Reception Elder itu mengibaskan lengan bajunya dengan percaya diri.
“Tidak masalah. Aku akan menerimanya.”
“Tidak perlu,” suara menyela dengan santai. “Aku cukup akrab dengan Sekte Qingfeng. Tidak perlu formalitas—hanya akan membuat segalanya canggung.”
Chu Xingchen berjalan masuk, tangan Chen Baiqing dalam genggamannya, pandangannya langsung tertuju pada Reception Elder.
Panel sistemnya berkedip sebentar.
[Target: Jiang Zhiming]
[Cultivation: Foundation Establishment (Mid-Stage)]
[Sifat Biru: Silver-Tongued]
[Sifat Putih: Ahli Pujian]
[Sifat Hitam: Sombong]
Setelah memindai sifat-sifat itu, ekspresi Chu Xingchen melunak menjadi senyuman hangat.
Membawa Chen Baiqing untuk “memperluas wawasan” adalah hal sekunder—tujuan sebenarnya adalah mengulur waktu Sekte Qingfeng.
Setidaknya, dia perlu membeli waktu sebelum mereka melihat perbedaan dalam biaya bahan. Jika mereka mengaudit akun terlalu cepat, True Martial Hall mungkin berakhir tidak lebih dari gapura.
Setiap struktur tambahan yang dibangun sekarang adalah keuntungan murni—penghematan spirit stone di masa depan.
Jika dia harus terus berurusan dengan Sect Master Qingfeng, Chu Xingchen tidak yakin berapa lama dia bisa mempertahankan aktingnya.
Tapi dengan pemula ini? Kemungkinannya tak terbatas.
Dengan senyuman seperti musim semi, Chu Xingchen merapatkan tangan dalam salam.
“Daoist terhormat, menjadi elder Sekte Qingfeng di usia begitu muda—masa depanmu tak terbatas.”
Jiang Zhiming sesaat tertegun sebelum buru-buru membalas salam, nadanya meneteskan kerendahan hati.
“Senior, kau terlalu memuji. Di hadapanmu, aku hanyalah junior rendah hati—promosiku hanya berkat pengaruhmu.”
Meski kata-katanya lembut, hati Jiang Zhiming dipenuhi kebanggaan.
Dia telah mendengar tentang insiden pagi ini—bagaimana bahkan Sect Master menyapa murid Tianyan Sect ini sebagai Senior, dan dengan permusuhan yang nyaris tak tersembunyi.
Dan sekarang, sosok yang sama ini memanggilnya Daoist!
Jiang Zhiming menjaga wajahnya tetap tenang, tapi di dalam, dia melambung tinggi.
Siapa bilang murid Tianyan Sect ini sulit didekati? Dia sangat ramah!