Benua Julu Utara, Kerajaan Cangxi, Gunung Kuning Utara.
Pohon-pohon berdiri tegak, hutan lebat, kicauan burung ringan, raungan binatang seperti lonceng—semua tampak biasa.
Namun tiba-tiba, cahaya pelangi hijau pekat melesat dari Gunung Kuning Utara, membentang seratus yard dalam sekejap, dan dengan satu pukulan meratakan puncak gunung.
Di tengah gemuruh yang memekakkan telinga dan debu serta asap yang mengepul, ratusan Dewa Dupa, menampakkan wujud asli mereka, bersama jenderal iblis di bawah komando mereka, menerjang keluar dalam angin kuning, kekuatan mereka mengguncang langit.
Namun di saat berikutnya, beberapa cahaya pelangi merah menyala, menyambung menjadi benang halus, dan dalam sekejap mata, mereka mengiris angin kuning yang menutupi langit.
Teriakan kesakitan meledak seketika saat angin kuning tercerai-berai.
Kemudian, dari segala penjuru, berbagai serangan datang—puluhan naga api menyapu masuk, pilar batu muncul dari bumi mengubah seluruh bentang alam, dan seberkas cahaya pedang berputar-putar.
Kekuatan spiritual mekar, dan tekanan yang menindas menggantung di udara.
Saat angin kuning pecah, raungan kemarahan bergema di tengah kekacauan.
Dewa-Dewa Dupa, menampakkan wujud asli mereka, tercerai ke segala penjuru dan menyerbu ke arah serangan yang menyala di sekitar mereka. Apa pun yang memiliki energi spiritual menggelegar menjadi target mereka—mereka sama sekali tidak takut menghadapi kematian.
Kebanyakan Dewa Dupa adalah binatang iblis yang telah membentuk wujud manusia. Selain konvensi ribuan tahun untuk melakukannya, alasan utama mereka adalah untuk mempelajari metode dan teknik kultivasi manusia.
Tapi tidak peduli seberapa banyak mereka belajar, kebanyakan iblis masih kalah dari manusia dalam menguasai seni ini.
Kekuatan sejati ras iblis terletak pada tubuh fisik mereka—mampu menahan mantra, membelah gunung dengan telapak tangan mereka.
Ketika sampai pada perkelahian hidup atau mati, iblis akan selalu kembali ke wujud asli mereka, menggunakan naluri paling primitif mereka untuk melepaskan kekuatan penuh.
Menghadapi Dewa-Dewa Dupa yang tidak lagi ragu dan menerjang dengan nekat, bertekad mati bertarung, anggota Sekte Roh Jahat yang mengintai tidak punya pilihan selain merespons.
Dalam sekejap, seluruh Gunung Kuning Utara terjerumus dalam kekacauan.
Dewa Dupa besar, lebar bentuknya, menurunkan telapak tangannya, raungannya mengguncang hutan dan gunung.
Tiga ratus li dari lokasi itu.
Di depan Chen Baiqing, Cincin Roh Langit Biru membesar, cahaya spiritual mengalir saat pusat cincin menampilkan adegan pembantaian berdarah di Gunung Kuning Utara.
Seorang Dewa Dupa berbentuk beruang, tubuhnya tertusuk lebih dari selusin pedang dan kehilangan satu lengan, meraung dengan darah menetes dari mulutnya saat menyerbu musuh di hadapannya.
Kultivator jahat menggunakan metode beragam, beroperasi berdasarkan prinsip mempelajari apa yang bisa mereka curi dan mencuri apa yang tidak bisa. Seorang kultivator jahat yang berkualifikasi selalu memiliki beberapa teknik penyelamatan hidup yang mahal, dan dalam momen hidup atau mati yang sebenarnya, mereka tidak akan ragu untuk melepaskan trik tersembunyi paling nekat mereka.
Meskipun Dewa-Dewa Dupa sangat berani, situasi jelas berbalik melawan mereka.
Lin Luoyu mengerutkan kening dalam-dalam saat menatap adegan di dalam Cincin Roh Langit Biru.
“Pertemuan mendadak ini—Sekte Roh Jahat masih unggul.”
Chen Baiqing menggelengkan kepalanya dengan tenang, ekspresinya tenang.
“Aku khawatir ini bukan pertemuan kebetulan. Sekte Roh Jahat sudah siap sejak awal.”
“Jika benar-benar tidak terduga, Sekte Roh Jahat juga akan berebut untuk merespons, tidak akan meluangkan waktu untuk menyebar. Tampaknya Sekte Roh Jahat memang telah menyusup ke barisan Dewa-Dewa Dupa ini.”
“Beberapa memilih kebaikan yang lebih besar, dan beberapa memilih keuntungan yang lebih besar. Sama halnya dengan Dewa-Dewa Dupa.”
Lin Luoyu berpikir sejenak dan bertanya dengan lembut, “Menurut laporan, Dewa-Dewa Dupa hampir tidak bisa menahan serangan Sekte Roh Jahat. Mengingat situasinya, haruskah kita membantu?”
Chen Baiqing tidak segera membalas.
Dia telah meluangkan waktu untuk datang ke Benua Julu Utara. Meskipun Baiqing tahu gurunya pasti akan datang ke Benua Julu Utara untuk mendukung Cui Hao, karena gurunya memintanya untuk menjaga Adik Kelima, dia—sebagai kakak seniornya—harus datang, apakah gurunya muncul atau tidak.
Setidaknya, dia perlu memberi Cui Hao sedikit ketenangan pikiran, atau mengamati situasi sebelum mengumpulkan kekuatan apa pun yang dia bisa untuk menambah.
Mendampingi Chen Baiqing dan Lin Luoyu kali ini adalah dua kultivator Kendaraan Besar dan satu kultivator Penyeberangan Tribulasi dari Balai Xiaoyun.
Namun, kultivator pendamping ini tidak berada di samping mereka—beberapa mengintai di depan, sementara yang lain tinggal di belakang untuk memberikan cadangan.
Sekilas, seseorang bisa secara luas mengenali wilayah kultivator; kultivator tingkat tinggi di samping mereka bersinar seperti suar bagi orang lain dengan peringkat yang sama.
Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, pengaturan dukungan seperti itu adalah standar.
Sekarang, Chen Baiqing menuju ke Rawa Yunmeng sambil melihat situasi saat ini di Kerajaan Cangxi. Sesuai harapan, tempat itu ramai dengan aktivitas, dan pertempuran ini pecah murni karena kebetulan saat dia lewat.
Chen Baiqing menyapu pandangannya melintasi adegan dan menentukan bahwa setidaknya lebih dari selusin Dewa Dupa di wilayah Jiwa Kecil terlibat dalam pertarungan ini.
Itu benar-benar mengejutkan. Dia bertanya-tanya dari mana datangnya begitu banyak Dewa Dupa Jiwa Kecil. Dia tidak menyangka Cui Hao begitu mahir dalam menimbulkan masalah.
“Binatang Nether Beimang, tidak pernah meninggalkan tanah air mereka.”
Sekarang itu slogan yang mematikan.
Setelah pertimbangan singkat tentang pertanyaan Lin Luoyu, Chen Baiqing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Cui Hao belum turun tangan. Tanpa memahami niatnya, tidak melakukan apa-apa adalah langkah yang tepat.”
Lin Luoyu hanya bisa mengangguk sebagai respons.
Baginya, Dewa-Dewa Dupa setidaknya berperilaku agak manusiawi, sementara Sekte Roh Jahat sama sekali tidak manusiawi.
Jika dipaksa memilih di antara keduanya, Lin Luoyu akan mengubur Sekte Roh Jahat yang tidak manusiawi tanpa ragu.
Pandangan Lin Luoyu melewati Cincin Roh Langit Biru, menyaksikan Dewa-Dewa Dupa menderita kerugian yang menghancurkan dalam pembantaian, namun pemimpin mereka tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
Chen Baiqing mengangkat tangannya sedikit, menarik kembali Cincin Roh Langit Biru, lalu menoleh untuk melirik Adik Keempatnya dan berkata lembut, “Apa pun yang kita lakukan, kita akan putuskan setelah melihat Cui Hao.”
Lin Luoyu mengangguk untuk menandakan pengertiannya dan mengikuti langkah Chen Baiqing, menghindari medan pertempuran terdekat menuju Rawa Yunmeng.
Tempat ini masih cukup jauh dari Rawa Yunmeng.
Meskipun Lin Luoyu telah mempersiapkan diri secara mental setelah membaca laporan, menyaksikan pembantaian sebenarnya dengan matanya sendiri terasa berbeda.
Ini bukan karena Lin Luoyu berhati lembut—dia juga tidak memiliki kesukaan terhadap Dewa-Dewa Dupa.
Tapi dalam kesannya, Adik Kelimanya yang ceria dan santai tidak akan menghasut Dewa-Dewa Dupa ini sampai mati.
Atau mungkin dia akan menggunakan cara yang lebih bijaksana untuk menangani mereka.
Jika itu adalah Kakak Ketiga mereka yang melakukan sesuatu seperti ini, Lin Luoyu akan merasa lebih mudah memahaminya.
Lin Luoyu bertanya dengan bingung, “Jenis tindakan ini sepertinya bukan gaya Adik Kelima kita. Mungkinkah itu ide Zheng Zhaoling?”
“Zheng Zhaoling adalah murid inti Paviliun Mimpi Awan. Jika dia datang dengan skema seperti itu, itu pasti akan menabur perpecahan antara dia dan Rawa Yunmeng,” Chen Baiqing menjelaskan dengan serius. “Mengingat posisinya, dia tidak akan pernah memikirkan rencana ini. Paling-paling, dia akan berpura-pura tidak tahu. Apakah itu berhasil atau gagal, urusan ini hanya akan jatuh pada Adik Kelima kita.”
Chen Baiqing menoleh untuk melihat Lin Luoyu, yang memakai ekspresi bertentangan.
Adik Keempatnya tidak bodoh—sebaliknya, gaya penanganan urusannya menekankan keterbukaan dan kebenaran.
Kemampuannya untuk menyelesaikan hal-hal sama sekali tidak kalah dengan orang lain; pendekatannya hanya berbeda.
Tapi Adik Keempatnya cenderung secara naluriah memproyeksikan kualitas terbaik pada orang-orang dekatnya.
Setiap kali dia melihat ketidakkonsistenan, dia akan menjadi ragu-ragu.
Namun, apa yang luput dari Adik Keempatnya, Chen Baiqing mengerti.
Cui Hao mungkin mencoba menunjukkan bahwa dia bisa menerima tindakannya sendiri sebagai benar dan tidak dapat disangkal, bahkan jika tidak dipahami.
Pada pemikiran ini, Chen Baiqing mengeluarkan tawa kecil.
Adik Kelima ini tidak menyia-nyiakan semua tahun-tahun ini di bawah bimbingannya setelah semua.