Saat ucapannya menghilang, aroma teh memenuhi udara.
Cui Hao akhirnya meneguk secangkir tehnya dengan puas, menikmatinya dengan saksama.
Sungguh, teh yang diseduh oleh Third Senior Sister masih sejernih biasanya, meninggalkan aftertaste yang tak terlupakan.
Cui Hao meneguk lagi dan memuji dengan nada penuh perasaan, “Teh yang diseduh langsung oleh Third Senior Sister sebanding dengan ‘Spring Warmth’ dari Tianyan Sect. Begitu kau mencicipinya, meski seribu tahun berlalu, setiap kali mengingatnya, kau akan secara naluriah merindukannya lagi.”
Zheng Zhaoling awalnya bermaksud mengejek Cui Hao, tetapi setelah meminum teh hangat di tangannya, dia sulit membantahnya.
Cangkir teh ini membawa esensi yang unik, pesona yang tak bisa ditiru.
Pesona yang menenangkan jiwa dan mengusir kegelisahan serta kecemasan.
Chen Baiqing menyeduh satu teko teh, lalu menyisihkan peralatan teh dan berdiri, berkata, “Karena sekarang tidak ada orang luar di sini, aku akan menghilangkan formalitas. Aku akan jalan-jalan sendiri di sekitar sini, anggap saja sebagai cara untuk menjernihkan pikiran. Jangan pedulikan aku.”
Zheng Zhaoling tertegun sejenak, pandangannya secara naluriah terangkat ke arah Chen Baiqing.
Dia mengira Chen Baiqing memanggilnya setidaknya untuk berbagi beberapa pengaturan atau berita. Namun malah, setelah menyeduh satu teko teh dan memastikan mereka semua berada di pihak yang sama, dia akan pergi.
Chen Baiqing bangkit, dengan lembut membenarkan lengan panjangnya, dan berjalan keluar sendiri.
Lin Luoyu tetap tenang dan tidak mengikuti, menandakan dia sudah terbiasa dengan perilaku Chen Baiqing.
Zheng Zhaoling memalingkan pandangannya ke Cui Hao, hanya untuk melihatnya menikmati tehnya dengan puas, bahkan tidak mengangkat matanya untuk mengikuti Third Senior Sister mereka.
Dari reaksi ini, sepertinya Cui Hao juga familiar dengan tindakan tiba-tiba dan agak tak terduga dari Chen Baiqing.
Zheng Zhaoling menundukkan kepala dan melihat cangkir teh kecil yang setengah habis di tangannya.
Rasanya agak aneh, namun anehnya, sepertinya tidak ada yang salah dengan itu.
“Third Senior Sister tahu kau adalah murid inti dengan ketahanan mental dan tekad tingkat atas. Klise perhatian dan kepedulian biasa adalah untuk orang seperti Yunze. Untuk seseorang sepertimu, ini tentang saling menguntungkan. Third Senior Sister ku tahu cara membaca audiensnya ketika berurusan dengan formalitas permukaan,” Cui Hao tiba-tiba mengucapkan kata-kata ini.
Zheng Zhaoling mengangkat pandangannya ke Lin Luoyu, yang wajahnya penuh dengan aura kebenaran, tetapi menemukan ekspresinya tidak berubah, seolah dia juga terbiasa dengan ucapan tiba-tiba dan mengejutkan dari Cui Hao.
Terkadang, Zheng Zhaoling benar-benar tidak tahu bagaimana Chu Xingchen melatih murid-muridnya. Masing-masing aneh, namun masing-masing bisa beradaptasi dengan semua keanehan ini.
Zheng Zhaoling mengalihkan perhatiannya kembali ke Cui Hao, yang memiliki sedikit senyum di sudut mulutnya.
Baiklah. Hari ini, dia juga akan bertindak sedikit aneh — tidak menanyakan apa pun, tidak penasaran tentang apa pun.
Apapun tujuan Chen Baiqing datang ke sini, pada akhirnya dia memiliki tugasnya sendiri untuk ditangani.
Rawa Yunmeng, hari kelima kedatangan Chen Baiqing.
Zheng Zhaoling melanjutkan seperti biasa, menangani dekrit giok yang datang dari Kerajaan Cangxi untuk mengirimkan dukungan dan membuat pengaturan, memastikan Dewa Dupa dan Api tidak runtuh di bawah serangan Evil Spirit Sect.
Bagi Zheng Zhaoling, ini adalah pengalaman berharga. Dia hanya mengorganisir operasi kelompok kecil sebelumnya, sebagian besar mengikuti perintah dan sesekali membuat keputusan spontan.
Dia tidak pernah secara langsung mengontrol pertempuran besar, memutuskan kapan itu akan berakhir atau keadaan seperti apa konflik seharusnya terjadi.
Dan dia masih harus melaporkan kembali ke Yunze.
Ada cukup banyak tugas yang beragam, dan hari-hari cukup membosankan.
Sampai pertempuran penentu terakhir dimulai, ini kemungkinan akan menjadi rutinitas Zheng Zhaoling.
Namun, selama waktu ini, Zheng Zhaoling mengawasi Chen Baiqing sambil menangani tugasnya.
Chen Baiqing, White Abyss True Lord dari Eastern Victory Divine Continent.
Chen Baiqing tidak mengambil bagian dalam urusan ini bahkan tidak melihat pesan yang dikirim melalui giok.
Zheng Zhaoling juga menemukan tempat di mana Chen Baiqing paling sering ditemukan — kolam ikan di Yunze.
Setiap kali dia lewat, dia biasanya bisa melihat Chen Baiqing duduk dengan santai, membaca buku, sesekali memberi makan ikan yang lapar.
Yunze tidak berani mengajukan keberatan kepada White Abyss True Lord yang terkenal menakutkan.
Memberi makan ikan tidak masalah, asalkan dia tidak memberi makan ikan dengan Yunze sendiri.
Sesekali, Chen Baiqing akan mampir ke balai pertemuan, seolah berjalan-jalan, memarahi Cui Hao karena kemalasannya, lalu berbalik dan pergi. Interaksinya dengan Zheng Zhaoling terbatas dan selalu sangat sopan.
Lin Luoyu sebagian besar mengikuti arahan Chen Baiqing.
Tidak ada campur tangan, tidak ada keputusan, bahkan tidak membaca laporan intelijen.
Seolah-olah keduanya hanya mengunjungi Rawa Yunmeng sebagai turis.
Perilaku ini membuat Zheng Zhaoling benar-benar bingung.
Hari ini, saat Zheng Zhaoling melewati kolam ikan, dia sekali lagi melihat Chen Baiqing memegang buku dan Lin Luoyu menyesap teh dengan ekspresi puas.
Chen Baiqing memperhatikan kedatangannya, meletakkan buku, dan tersenyum ringan dengan anggukan salam. Lalu dia mengambil buku lagi untuk dibaca.
Setelah membalas salam, Zheng Zhaoling berhenti sebentar dalam langkahnya, ragu-ragu sejenak, dan kemudian berjalan menuju Chen Baiqing.
“Bolehkah aku duduk di sini?”
Chen Baiqing meletakkan buku, melihat Zheng Zhaoling dengan sedikit kejutan, dan segera menjawab, “Tentu. Apakah kau ingin manisan buah? Senior sister ku memilihnya sendiri.”
Zheng Zhaoling menyaksikan Chen Baiqing mengambil manisan buah dari kantong di sampingnya. Setelah sedikit ragu, dia mengulurkan tangan, mengambilnya, memasukkannya ke mulutnya, dan duduk di seberang Chen Baiqing.
Pandangannya secara naluriah jatuh pada buku di tangan Chen Baiqing.
Isinya tampak familiar. Buku ini seharusnya “Catatan Bencana Besar,” mendokumentasikan peristiwa bencana besar terakhir. Namun, itu tidak ditulis dengan sangat detail — banyak hal diabaikan, membuat orang tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi.
Chen Baiqing menyisihkan buku, mengangkat pandangannya ke Zheng Zhaoling, tetapi tidak mengatakan apa-apa, menunggunya berbicara dulu.
Setelah duduk tiba-tiba, Zheng Zhaoling tidak tahu bagaimana memulai percakapan. Dia hanya bertindak berdasarkan dorongan tiba-tiba.
Mungkin dia benar-benar ingin tahu apakah White Abyss True Lord memiliki pendapat tentang persiapan dan rencananya.
Bagaimanapun, Cui Hao mengatakan bahwa semua intelijen di sini akan dilaporkan kembali ke Chen Baiqing.
Setelah berpikir sejenak, Zheng Zhaoling berkata, “Manisan buah ini enak.”
Senyum merekah di wajah Chen Baiqing. “Begitulah senior sister ku. Di permukaan, dia terlihat agak ceroboh, tetapi dia selalu menyimpan detail dalam hatinya. Apa yang dia pilih selalu yang dia yakini sebagai yang terbaik.”
Zheng Zhaoling berkomentar dengan perasaan, “Sect kalian memiliki ikatan yang sangat kuat.”
Ini bukan pujian dari Zheng Zhaoling; dia benar-benar merasakannya. Cui Hao tidak akan berpikir aneh tentang tindakan tidak biasa Chen Baiqing, juga tidak akan menjauh atau merasa kesal dari omelannya.
Tentu, yang terakhir mungkin juga karena Cui Hao memiliki kulit tebal.
Dan Lin Luoyu benar-benar alami, seolah semua ini biasa.
Chen Baiqing terkekeh lembut dan mengangguk setuju.
Setelah mempertimbangkan, Zheng Zhaoling mengambil inisiatif untuk bertanya, “Karena kau datang untuk memeriksa kekurangan, bolehkah aku bertanya, apakah kau menemukan sesuatu yang salah dengan pendekatan kami?”
Chen Baiqing menjawab dengan tenang, “Apakah kau tahu apa yang paling penting ketika menangani urusan?”
“Perencanaan? Persiapan?”
“Orangnya. Tidak peduli seberapa buruk rencananya, selama orang yang menanganinya adalah yang tepat, itu akan berhasil.” Chen Baiqing menatap Zheng Zhaoling langsung ke mata dan berkata, “Aku selalu menilai hal berdasarkan orang, dan menilai orang berdasarkan hal mereka.”
“Misalnya, jika kau bersedia mengambil alih hal ini, itu juga harus berarti kau percaya Cui Hao adalah seseorang yang mampu menyelesaikan hal.”
“Aku datang ke sini, sejujurnya, untuk mendukung Cui Hao dan memberikan jaring pengaman untukmu.”
“Aku memahami situasimu di Cloud Dream Pavilion, dan jika ada komplikasi yang muncul, aku tentu bisa mengambil lebih banyak tanggung jawab untukmu daripada Cui Hao.”
“Awalnya, aku hanya datang karena kau mempercayai Cui Hao, jadi aku juga bisa mempercayaimu untuk sementara.”
Zheng Zhaoling terdiam mendengar kata-kata ini.
Chen Baiqing meraih sepotong manisan buah di sampingnya dan berkata,
“Namun, kau tidak perlu terlalu banyak berpikir sekarang. Aku juga telah sampai pada keyakinan bahwa kau dapat menangani hal ini. Jadi hari ini, cara aku berbicara, kau bisa menganggapnya sebagai aku hanya mencoba mendapatkan simpatimu.”
Zheng Zhaoling mengangguk diam-diam, namun memahami apa yang dimaksud Cui Hao — prinsip Third Senior Sister dalam membangun persahabatan melalui saling menguntungkan.
Memang…
Zheng Zhaoling sebenarnya agak tersentuh oleh kata-kata jujur Chen Baiqing.
Hanya bisa dikatakan bahwa White Abyss True Lord memang luar biasa dalam metodenya.