“Senior brotherku akan mati…”
Yuan Kong duduk di kursi, dengan sedih menjilat gulali.
Chu Xingchen menyaksikan pemandangan itu dengan sedikit tak bisa berkata-kata.
Benar-benar murid yang diajar oleh biksu terkemuka Kuil Hutan Zen—perkataan dan perbuatannya sungguh bertolak belakang.
Ini memang warisan yang diturunkan dari generasi ke generasi.
Li Yingling memakai ekspresi kasihan. Lagipula, Yuan Jing adalah pria baik. Dengan lembut dia menyampaikan belasungkawa:
“Turut berdukacita sedalam-dalamnya.”
Yuan Kong menarik napas dalam-dalam dan berkata sungguh-sungguh, “Senior brotherku memperlakukan aku paling baik. Aku tidak ingin melihatnya mati.”
Chu Xingchen mengamati sikap Yuan Kong yang kabur dari rumah dan bertanya skeptis,
“Jadi kau kabur dari rumah karena tidak ingin menyaksikan kematian kepala biara dengan mata kepalamu sendiri?”
“Apa omong kosong!” Yuan Kong menggigit gulali dengan keras. “Aku pergi keluar untuk menyelamatkannya!”
“Oh…”
Chu Xingchen mengangguk sedikit, seolah menghiburnya.
Yuan Kong melirik sekeliling keempat orang itu, hanya untuk menemukan tidak satu pun ekspresi percaya di antara mereka.
Li Yingling menghela napas duluan. “Guru, biksu itu adalah pria baik. Mari kita pergi membakar dupa untuknya saat waktunya tiba.”
“Senior brotherku tidak akan mati—aku akan menyelamatkannya!”
“Baik… Jarang melihat ketulusan seperti ini darimu, Yingling.”
“Tunggu! Apakah kalian semua mendengarku?!”
Yuan Kong berdiri, ekspresinya teguh. “Aku akan membawa senior brotherku kembali.”
Chu Xingchen menyapu indra ilahinya ke Yuan Kong. Anak itu berkultivasi melalui kekuatan iman dan bahkan belum mencapai Foundation Establishment…
Bahkan jika dia berhasil menembus, menguasai mantra dan beradaptasi dengan kemampuannya akan memakan waktu.
Dan ini adalah biksu kecil yang tidak berpengalaman seperti Yuan Kong—bagaimana mungkin dia bisa menyelamatkan kepala biara?
“Kau sebaiknya pulang dan menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya,” kata Chu Xingchen, menepuk bahu Yuan Kong dengan ringan. “Dunia luar terlalu berbahaya. Orang sepertimu bahkan tidak akan cukup untuk mengisi gigi binatang buas.”
Li Yingling mengangguk setuju. “Ya, dan urusan dengan kultivator iblis belum sepenuhnya terselesaikan. Utusan dari Benua Tengah masih menyelidiki. Masih berbahaya di luar sana.”
“Aku tidak takut!” Yuan Kong menyatakan dengan tegas. “Jika senior brotherku mau menempuh bahaya untukku, maka begitu juga aku untuknya.”
“Tekad yang kuat!” puji Chu Xingchen sebelum memanggil pembuat gulali di seberang jalan. “Tiga gulali lagi, untuk Yuan Kong bawa dalam perjalanannya.”
“Datang segera~”
Yuan Kong menangkupkan telapak tangannya dalam terima kasih. “Terima kasih banyak, dermawan!”
Li Xingtian sedikit tak bisa berkata-kata. Baru beberapa saat lalu, Chu Xingchen telah menasihati adik perempuannya dengan sangat serius, namun sekarang dia berganti suasana hati dalam sekejap.
Bukankah lebih baik untuk sekalian menyeret Yuan Kong kembali ke Kuil Hutan Zen pada titik ini?
Tapi hidup adalah tentang pilihan, dan Li Xingtian mengerti—ini adalah keputusan Yuan Kong untuk kepala biara.
Setelah ragu-ragu sebentar, Li Xingtian akhirnya berbicara:
“Maafkan ketidak sopananku, tapi… bagaimana tepatnya rencanamu menyelamatkan kepala biara?”
Yuan Kong memandang keempat orang itu, berpikir sejenak, lalu menjawab:
“Peninggalan Buddha Galan.”
“Aku menemukannya dalam kitab suci. Konon di tempat Bodhisattva Galan gugur, teratai hati mekar—satu yang dapat terhubung ke hati Buddha dan memperpanjang umur.”
Li Xingtian tak bisa menahan diri untuk sedikit menggelengkan kepalanya.
Bodhisattva Buddha adalah kultivator Nascent Soul, kekuatan tertinggi di tanah ini.
Jika tidak tercatat, mungkin masih ada sesuatu yang tersisa.
Tapi karena tertulis dalam kitab suci, kemungkinan besar sudah lama diambil habis.
Bisakah seseorang benar-benar mengharapkan para biksu memiliki standar moral yang lebih tinggi dari itu?
Yuan Kong melirik ekspresi Li Xingtian dan tahu dia tidak yakin. Dia sangat menyadari bahaya di depan.
Dia mungkin belum banyak meninggalkan kuil, tapi dia bukan bodoh.
“Peninggalan Buddha Galan dilindungi oleh segel Buddha. Hanya mereka yang cocok dengan segel yang dapat membukanya—dan segel hanya dapat dibuka oleh anak Buddha.”
Yuan Kong menjelaskan dengan serius, “Di masa lalu, setiap kali anak Buddha lahir, mereka akan pergi ke Benua Tengah untuk berkultivasi Dharma Mahayana. Aku satu-satunya anak Buddha yang tersisa di Kota Yuzhou. Peninggalan Buddha Galan kemungkinan besar masih di sana.”
“Aku curiga itulah mengapa Kuil Hutan Zen mencatat tempat ini dalam kitab suci mereka.”
Pandangan Chu Xingchen menjadi tajam saat mendengarkan. Penjelasan sengaja Yuan Kong membuatnya jelas—dia mencoba merekrutnya sebagai mitra.
“Aku tahu kultivasimu mendalam, dan ilusi tidak memiliki kekuatan atasmu,” kata Yuan Kong, menatap lurus ke Chu Xingchen. “Aku hanya butuh teratai hati. Segala sesuatu yang lain bisa menjadi milikmu.”
Chu Xingchen terkekeh. “Sebagian besar peninggalan di Peninggalan Buddha Galan adalah harta Buddha. Sebagai murid Buddhisme, kau akan memberikannya begitu saja?”
Yuan Kong menangkupkan telapak tangannya lagi, suaranya tak tergoyahkan. “Kekayaan menggerakkan hati manusia, tapi bukan hatiku.”
Chu Xingchen menaikkan alis. “Dan kau tidak takut aku mungkin seorang penjahat?”
Yuan Kong tidak menjawab. Sebaliknya, dia melirik penuh arti ke Chen Baiqing, yang telah diam sepanjang waktu.
Pada akhirnya, Chu Xingchen menyerah.
Prospek makam kultivator Nascent Soul telah mengaduk keserakahannya.
Tidak akan menyakiti untuk melakukan perjalanan. Jika harta karun itu benar-benar ada, itu akan menjadi rejeki nomplok.
Merampok makam? Tentu saja! Jika kultivator Core Formation seperti dia tidak berani merampok makam Nascent Soul, apa gunanya berkultivasi keabadian?
Karena Chen Baiqing masih muda, Li Xingtian ditinggalkan untuk menjaganya. Lagipula, teknik kultivasi Li Xingtian membawa jejak samar pengaruh iblis—siapa tahu apa yang mungkin terjadi jika dia memasuki peninggalan Buddha?
Selain itu, Li Xingtian berpengalaman. Jika bahaya muncul, dia mungkin akan melarikan diri lebih cepat dari siapa pun.
Li Yingling, bagaimanapun, bergabung dalam ekspedisi. Ini akan menjadi kesempatan baik untuk memperluas wawasannya.
Pengalaman adalah segalanya.
Jika mereka membawa Yuan Kong—seorang kultivator Qi Condensation yang mengandalkan kekuatan iman—maka satu lagi Li Yingling di mid-Foundation Establishment tidak akan membuat perbedaan.
Menurut klaim percaya diri Yuan Kong, Peninggalan Buddha Galan hanya berbahaya dalam perjalanan ke sana. Interiornya kononnya benar-benar aman.
Kitab suci memiliki catatan rinci tentang alam di mana Bodhisattva Galan telah gugur—tempat yang mirip dengan tanah Buddha surgawi, tenang dan harmonis.
Ketika Chu Xingchen bertanya mengapa Yuan Kong tidak membawa biksu dari Kuil Hutan Zen bersamanya,
Yuan Kong menghela napas dalam-dalam. “Tidak banyak biksu Foundation Establishment di kuil untuk memulai, dan semuanya dekat dengan kepala biara. Jika aku memberi tahu mereka, aku mungkin akan mendapatkan pantatku dipukul hitam dan biru oleh senior brotherku.”
Li Yingling mengerutkan kening. “Tidakkah kepala biara khawatir jika kau menyelinap keluar seperti ini?”
Yuan Kong tersenyum percaya diri. “Aku meninggalkannya surat mengatakan aku pergi keluar untuk berbuat baik dan berkultivasi kekuatan iman. Dia tidak akan pernah menebak kebenarannya.”
Chu Xingchen dan Li Yingling saling bertukar pandang jengkel.
Yah, lebih baik cepat.
Chu Xingchen dengan cepat terbang ke arah yang ditunjukkan Yuan Kong.
Setengah hari kemudian…
Yuan Kong berdiri terdiam di depan sungai luas yang bergulung-gulung, berulang kali membandingkannya dengan peta buatan tangan dalam genggamannya.
Dengan menghela napas pelan, Chu Xingchen melirik ke bawah ke peta.
Jika peta akurat—dan dengan asumsi Yuan Kong tidak mengacaukan gambarnya—apa yang seharusnya terbentang di depan mereka adalah gunung menjulang.
Bukan hamparan air tak berujung.
Suara Yuan Kong bergetar dengan ketidakpercayaan. “Bahkan kitab suci Buddha berbohong?!”
Chu Xingchen menyapu indra ilahinya di pemandangan sebelum menjawab:
“Kitab suci tidak berbohong. Matamu dan akal sehatmu yang berbohong.”