Leon melangkah keluar dari sel, dan Rebecca serta yang lain segera mengerumuninya.
“Jadi? Apa kau berhasil mengorek informasi darinya?”
Nacho bertanya dengan sigap. “Mulut bajingan tua itu keras sekali. Kami sudah mencoba berbagai metode tapi tetap tidak bisa membuka mulutnya.”
Leon mengangguk dan secara singkat mengulang intelijen dan petunjuk yang diungkapkan Foel.
Baik itu mengetahui bahwa keluarga kerajaan Kekaisaran sengaja memperpanjang perang manusia-naga untuk tujuan sebenarnya merebut sisik naga dan mendapatkan umur hampir seribu tahun, atau mengetahui bahwa raja sebelumnya telah mengendalikan negara dari bayang-bayang sepanjang ini—kedua penemuan ini cukup membuat Nacho dan yang lain begitu terkejut hingga tidak tahu harus berkata apa.
Leon, sebaliknya, terlihat jauh lebih tenang.
Sebagai seseorang yang benar-benar dikhianati dan difitnah oleh Kekaisaran, dia sudah lama memahami bahwa orang-orang ini tidak memiliki batasan, tidak tahu malu, dan mampu melakukan apa saja.
Mencuri sisik naga penjaga hati? Lalu apa?
Kalau saja mereka tidak menggunakan nyawa manusia secara langsung untuk memperpanjang umur mereka sendiri, Leon hampir menganggap mereka masih memiliki secara kemanusiaan.
“Apakah ada penyihir jenis pengindra di Lionheart Society?” tanya Leon.
“Ada,” kata Nacho. “Kenapa?”
“Untuk beberapa hari ke depan, aku akan mengajarkan mereka teknik untuk mengindra kekuatan sisik naga. Selain Foel, seharusnya masih ada beberapa mantan anggota kerajaan yang tidak sempat melarikan diri dari Kekaisaran. Jika kita menemukan mereka dan menyatukan petunjuknya, aku pikir itu akan membantu penyelidikan kita tentang Ratu Elizabeth dan Tuan Ying.”
Karena tubuhnya mengandung sisik naga penjaga hati istrinya, Leon bisa, sampai batas tertentu, merasakan kekuatan naga.
Lebih tepatnya, sisik naga.
Dia berencana meneruskan keahlian ini kepada penyihir pengindra yang tepercaya di Lionheart Society, sehingga semua orang bisa membantu.
Seperti kata pepatah, banyak tangan membuat pekerjaan ringan.
Dan bagaimanapun juga, Leon adalah pemimpin Lionheart Society. Dia tidak bisa melakukan segalanya sendiri. Untuk tugas yang membutuhkan waktu dan tenaga, sangatlah baik untuk menyerahkannya kepada bawahan yang tepercaya.
Istrinya bilang begitu.
Leon percaya pada istrinya.
“Tidak masalah,” kata Nacho. “Aku akan mengumpulkan penyihir pengindra pertama-tama besok pagi.”
“Bagus. Terima kasih untuk kerja kerasnya.”
Setelah mendapatkan petunjuk kunci dari Foel, mereka juga meninggalkan penjara kekaisaran.
Leon kembali ke apartemen sementara. Barang bawaannya sudah diantar.
Dia membuka tasnya dan mengeluarkan barang-barang satu per satu:
Foto bersama putri-putrinya.
Muen duduk di tengah dengan posisi duduk bebek, memeluk lengan Noa di sebelah kirinya dan menekankan pipi kecilnya ke bahu kakak perempuannya. Xiao Guang berdiri di sebelah kanan dengan tangan terlipat, memberikan pandangan kepada kakak keduanya yang seolah berkata, “Kompleks kakak perempuan itu menakutkan.”
Selfie konyol dirinya dan Rosvitha.
Dalam foto, dia memegang ekor Rosvitha seolah akan menggigitnya, sementara Rosvitha, di belakangnya, dengan satu tangan menutupi wajahnya dengan kuat. Fitur tampan Jenderal Leon yang asli telah tertekan menjadi sesuatu seperti “goblin merayap yang suram dan terdistorsi.”
Foto solo Rosvitha.
Heh heh heh… Istriku cantik sekali… heh heh heh.
Sebuah skill baru: Ultra-Sense.
Tambalan peningkatan kekuatan yang dia tipu dari Claudia. Selama dia jauh dari rumah, Leon tidak ingin membuang waktu—dia perlu cepat menguasai gerakan baru ini.
Itu pada dasarnya semua.
Kebutuhan sehari-hari dan pakaian bisa dibeli di Kekaisaran. Tidak perlu membawa banyak.
Leon menaruh tiga foto itu di meja samping tempat tidur sehingga setiap pagi ketika dia bangun, dia bisa melihat putri-putrinya—
Dan, sambil itu, melihat istri naganya.
Ah, jujur… dia sudah melihatnya setiap hari dan sekarang benar-benar bosan. Dia hanya melihatnya di samping, itu saja~
Setelah merapikan, Leon naik ke tempat tidur dan tidur, menyimpan energinya untuk besok.
…
Keesokan paginya, Nacho membawa lebih dari selusin penyihir.
“Mereka semua bergabung dengan Lionheart Society sejak awal. Mereka adalah penyihir pengindra—tepercaya, dan sangat mampu. Kau bisa merasa aman mengajarkan mereka teknik untuk mencari sisik naga,” kata Nacho.
Leon mengangguk, lalu melihat para penyihir yang duduk setengah lingkaran di depannya.
“Selamat pagi, semuanya. Waktu kita singkat dan misinya mendesak, jadi tidak ada basa-basi. Langsung ke intinya.”
“Selama pelatihan, jika ada yang merasa terlalu sulit, kalian bisa memberitahuku secara pribadi bahwa ingin mengundurkan diri. Aku tidak akan memaksa siapa pun.”
“Dan jika ada yang tidak dimengerti, tanyakan kapan saja.”
“Baik. Jika tidak ada pertanyaan, kita akan mulai.”
Lokasi pelatihan mereka adalah arena dalam dari yang dulu merupakan Akademi Pembunuh Naga Kekaisaran.
Dengan berakhirnya perang manusia-naga, mantan anggota Pasukan Pembunuh Naga telah ditugaskan kembali ke unit dan sistem lain, jadi akademi secara alami menjadi kosong.
Di aula pelatihan, Rebecca duduk bersila di satu sisi, sementara Martin berdiri di sampingnya.
Keduanya menyaksikan dengan serius saat kapten mengajar kelompok itu.
“Dulu kita selalu yang diajar di sini,” Rebecca menghela napas. “Dan sekarang kapten mengajar orang lain. Hidup benar-benar tidak terduga. Aku tidak pernah menyangka pria ini suatu hari akan menjadi figur tipe guru.”
“Sebenarnya… aku pikir kapten cukup cocok menjadi guru,” kata Martin.
Rebecca mengangkat kepala untuk melihatnya. “Bukankah itu hanya karena dia idolamu? Itulah yang dilakukan filter idola.”
“Apa fungsinya?” tanya Martin.
Rebecca mengedipkan mata cantiknya, berpikir sejenak, dan menjawab,
“Itu artinya tidak peduli apa yang dilakukan idolamu, di mata fanboy itu selalu benar, selalu baik. Tidak peduli apa kata dunia luar, kau hanya percaya pada penilaian di hatimu sendiri.”
“Dengan kata lain… Seorang idola seperti seberkas cahaya. Selalu bersinar, tidak peduli kapan atau di mana.”
Mendengar penjelasannya, anak laki-laki berhati bersih Martin jatuh ke dalam pemikiran mendalam.
Menyadari keheningan tiba-tiba, Rebecca melihat lagi. “Apa? Apa yang kau pikirkan?”
“Aku memikirkan apa yang baru kau katakan.”
Martin menundukkan kepala dengan ekspresi serius, bertemu dengan mata hijau cantik gadis berekor dua itu.
“Menurut apa yang kau katakan… itu berarti kau juga idolaku, Rebecca.”
“Hah?”
“Tidak peduli apa yang kau lakukan, aku pikir kau benar. Aku tidak peduli bagaimana orang lain menilaimu—karena aku pikir kau hebat dan luar biasa. Dan kau seperti seberkas cahaya—”
“Oke, berhenti, berhenti, berhenti!”
Rebecca buru-buru memotongnya. “Bukan begitu caranya mengaku! Bagaimana bisa kau menggunakan kata-kataku sendiri dan membalikkannya kepadaku untuk mengaku?”
Martin membeku. “Apakah itu pengakuan?”
“Bukankah?”
“Apakah…?”
“Iya.”
“Baik,” kata Martin. “Lalu anggap saja aku tidak mengatakan apa-apa.”
“Cih. Dasar pengecut!”
…
Setelah latihan seharian penuh, banyak penyihir pengindra membuat kemajuan besar.
Dengan bimbingan yang sedikit lebih tepat, dalam beberapa hari mereka akan siap untuk secara resmi mencari penerima transplantasi sisik naga penjaga hati lainnya di Kekaisaran.
“Kalau begitu itu saja untuk pelajaran hari ini. Terima kasih atas kerjasamanya. Kerja keras, semuanya,” kata Leon, sedikit menundukkan kepala.
Para penyihir semua menjawab dengan sopan.
Setelah dibubarkan, Leon, Rebecca, dan Martin meninggalkan aula pelatihan bersama.
Ketika mereka mencapai lapangan akademi di luar, Leon berhenti sebentar.
Dia menatap sekelompok paman dan bibi yang sedang melakukan senam sore di lintasan dan tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana melakukan perjalanan waktu ke plaza manula.
“Sebenarnya ini tempat apa? Apakah ini masih Akademi Pembunuh Naga?” Leon tidak bisa tidak mengeluh.
“Iya,” kata Rebecca. “Perang manusia-naga berakhir, Pasukan Pembunuh Naga dirombak, dan akademi secara alami menjadi kosong. Sekarang ini tempat kakek dan nenek melakukan latihan pagi dan sore.”
“Itu benar-benar… memanfaatkan sumber daya secara penuh.”
“Ada yang lebih penuh lagi,” kata Rebecca, menunjuk ke arah gedung pengajaran di kejauhan.
Leon mengikuti jarinya.
Barisan orang membanjiri pintu masuk gedung—dan di paling depan adalah seseorang yang memakai topi matahari kuning… pemandu wisata?
“M-Mereka sedang apa…?”
“Bagian dari gedung pengajaran diubah menjadi objek wisata,” kata Martin.
“Apa yang bisa diwisatakan di gedung pengajaran? Itu ada di mana-mana.”
Rebecca menggelengkan kepala. “Tidak, tidak. Orang-orang tidak datang untuk gedungnya.”
“Lalu untuk apa?”
Rebecca membersihkan tenggorokannya, lalu mengenakan suara kontralto teatrikal yang dibuat-buat dan mengumumkan,
“Di sinilah pengaruh Kekaisaran, penyelamat rakyat—
tempat kelahiran Leon Karsmode!”
Itu membuat Jenderal Leon merinding seluruh tubuh.
Dan tentu saja, menjadi lebih buruk.
“Akademi Pembunuh Naga hanya kecil,” lanjut Rebecca.
“Ada yang lebih berat?”
“Mm-hm. Ladang ayahmu diganti namanya menjadi ‘Bekas Kediaman Karsmode.’ Selama musim wisata puncak, lautan manusia!”
“Itu keterlaluan, ayolah!”
“Efek selebritas, efek selebritas,” kata Rebecca sambil tersenyum. “Setidaknya kau membantu meningkatkan ekonomi Kekaisaran setelah rekonstruksi. Itu masih cukup mengesankan, Kapten.”
Leon menutupi wajahnya dalam diam.
Serius… memanfaatkan sumber daya secara penuh!
“Kapten, apa yang kita lakukan selanjutnya?” tanya Rebecca.
Leon menenangkan diri, berpikir sejenak, lalu berkata,
“Bicara tentang tempat aku dilahirkan…”
“Ya… aku ingin kembali dan melihat panti asuhan.”
…
Catatan kaki: