Sial
Adam memuntahkan darah dari mulutnya. Mata kanan yang baru saja ditembak Rebecca masih bisa sedikit melihat orang dalam jarak dekat.
Dia menatap Leon dan berkata lemah, “Sepertinya hari ini aku jatuh ke tangan manusia rendahan sepertimu. Bunuh aku sesukamu!”
Sejak hari dia menjadi tentara bayaran yang dibayar untuk melakukan pekerjaan kotor, akhir seperti ini sudah tak terhindarkan.
Dia hanya tidak menyangka akan kalah di tangan manusia.
Dan alasan dia berkata “bunuh aku sesukamu” adalah karena di masa lalu, ketika dia menyingkirkan target misi, dia biasanya menggunakan metode penyiksaan—menyeret mereka melalui neraka kehidupan, tidak pernah memberi mereka akhir yang cepat.
Jadi di ambang kematian, dia secara naluriah mengira Leon akan memperlakukannya dengan cara yang sama.
Leon juga mendengar implikasinya dan mengeluarkan cekikan lemah.
“Aku tidak pernah mendukung menyiksa seseorang yang hampir mati. Jangan samakan aku dengan sampah sepertimu.”
Jenderal Leon selalu memberi lawannya akhir yang bersih.
Benar, Kang Tua?
“Hmph… Manusia, belas kasihan pada musuhmu adalah kekejaman pada dirimu sendiri,” Adam membentak, masih banyak bicara meski sekarat.
“Hei, jangan buru-buru. Aku mungkin lemah hati, tapi yang kubawa bersamaku? Tidak lemah sama sekali.”
“Apa—AAH!!”
Sebelum Adam sempat memprosesnya, ledakan rasa sakit meledak di mata kanannya.
Darah mengalir dari bola mata tanpa terkendali, seperti seseorang menyiramkan asam langsung ke atasnya—membakar, menggerogoti, menyengat.
“Mataku… mataku!!”
Kali ini, dia benar-benar buta.
Tapi masih belum berakhir.
Adam, yang baru saja meraung, tiba-tiba terdiam.
Constantine dengan tenang membelah lehernya dengan cakar naga. Darah kental dan lengket menyumbat saluran napasnya, membuatnya hanya bisa membuat terikan teredam, tersedak.
Ng! Nghhh!!
Tanpa suara untuk melampiaskan rasa sakit, Adam mulai menggelepar liar, cakar berkeliaran tak terkendali.
Constantine tidak ragu. Dia menghancurkan sendi bahu dan paha Adam di bawah kakinya, membuat monster itu hanya bisa menggerakkan kepala dan lehernya.
Leon menyaksikan dalam diam. Pria yang tidak pernah menyiksa musuh tidak merasa jijik sama sekali.
Binatang jahat dan tak tahu malu pantas mendapat akhir seperti ini.
Tak lama kemudian, Adam berhenti bergerak.
Tubuh Raja Naga yang hancur itu bersandar pada batu besar—napas melemah, detak jantung memudar.
“Kau tidak keberatan jika aku membawa binatang ini bersamaku, kan?” kata Constantine dengan suara rendah.
Leon mengerti obsesi ras naga dengan balas dendam. Dia tidak percaya mencungkil mata Adam dan mematahkan tulangnya akan cukup untuk meredakan amarah Constantine.
“Ya. Lakukan apa yang kau inginkan.”
Pelajaran yang dipetik: kau tidak bisa meninggalkan mayat musuh disimpan di rumah Leon dan Roswitha.
Kepala naga terakhir yang digantung di gerbang mereka sudah berubah menjadi abominasi yang dijahit bersama, melompat-lompat tepat di sampingnya untuk balas dendam.
Jika Adam berubah menjadi sesuatu yang lebih buruk, Leon akan pusing tujuh keliling.
Jadi membiarkan Kang Tua membawa bajingan ini pergi untuk digantung dan disiksa siang dan malam… bukan keputusan buruk.
“Aku akan mencari Noa dan Helena.”
Leon mengatakannya, lalu berbalik dan menuju ke arah di mana Rebecca dan yang lain melemparkan mereka tadi.
Saat mendekati gua batu, dia melihat sekelompok anak-anak dan beberapa guru membantu Noa dan Helena keluar dari pintu masuk.
“Noa!”
Leon memanggil nama putrinya dengan khawatir dan segera berlari ke sana.
Dia bergegas ke sisinya, berlutut satu kaki, dan memegang bahu kecilnya, menyeka kotoran dan darah dari wajahnya.
Wajah bulat kecilnya hanyalah kelelahan.
Tapi saat dia melihat Leon, kegelapan di matanya lenyap—digantikan oleh kebanggaan dan kepuasan yang membara.
“Ayah… aku bertahan sampai bala bantuan datang… aku… cukup hebat, kan?”
Jenderal Leon menatap si kecil yang penuh debunya.
Bahkan lelah seperti ini, dia masih ingin pujian. Hati sang ayah meleleh—hanya selangkah lagi dari menangis jelek.
Tapi dengan begitu banyak orang di sekitar, dia tidak bisa membiarkan dirinya hancur. Dia menelannya kembali, menariknya ke pelukannya, dan memeluknya erat.
“Kau hebat, Noa. Yang paling hebat.”
Kelopak mata Noa semakin berat, pikirannya kabur. “Baguslah… Ayah… aku… aku ingin tidur sebentar.”
“Noa? Noa?”
Leon memanggil dua kali, cemas.
Medis sekolah di samping mereka berkata, “Dia baik-baik saja. Hanya menggunakan kekuatannya secara berlebihan. Biarkan dia beristirahat beberapa hari, dan dia akan baik-baik saja.”
Baru kemudian Leon tenang. Dia meremas tangan kecil putrinya, lalu mengangkatnya ke pelukannya.
Merasa kehangatan dada ayahnya yang solid dan dapat diandalkan, Noa akhirnya membiarkan dirinya tertidur.
“Saya sangat menyesal, Tuan Leon. Kami tidak tahu Raja Naga Warhammer telah memasuki area ini. Jika Christina tidak kembali tepat waktu untuk memberi tahu kami Noa dan Helena dalam bahaya, maka—”
Salah satu guru bergegas meminta maaf.
Leon meliriknya. Dia tidak secara eksplisit memaafkan mereka, tapi juga tidak menekan masalahnya.
Tidak ada yang menginginkan kecelakaan seperti ini.
“Di pintu masuk barat daya hutan, orang akademi kalian ditempatkan, kan? Adam melukai mereka parah sebelum menyelinap masuk. Ketika aku tiba, mereka masih ada napas tersisa. Jika kalian pergi sekarang, mungkin masih bisa menyelamatkan mereka.”
“T-terima kasih, Tuan Leon. Ayo—kita harus segera memeriksa!”
“Ya.”
Leon menyaksikan para medis bergegas pergi, tapi satu pertanyaan masih menggerogotinya:
Dalam perjalanan ke sini, dia dan Rebecca menemukan mammoth batu-baja yang disembelih dengan brutal, dan lebih jauh di hutan, dia melihat beberapa makhluk berbahaya lainnya dengan kematian yang sama mengerikan.
Tidak diragukan lagi—Adam melakukan semua itu.
Tapi apakah Adam melakukannya murni untuk kekejaman?
Atau… apakah dia punya tujuan lain?
Mungkin investigasi selanjutnya harus fokus pada itu—
“Paman Casmode! Keren banget!”
“Paman, bisakah kau tanda tangan untuk kakakku? Kami dari klan naga Golden Sand—Yang Mulia Morgan bilang kau teman terbaiknya!”
“Paman, aku juga ingin tanda tangan!”
“…”
Leon:?
“Uh—tunggu, tunggu, tunggu. Paman di sini bukan selebritas. Apa kita benar-benar butuh tanda tangan…?”
Dalam sekejap, anak-anak mengerumuninya, mengelilinginya sepenuhnya.
Seorang guru di belakang anak-anak itu menggendong Helena yang tidak sadar dan berkata dengan senyum, “Adam telah membuat kekacauan di antara jenis kami selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang bisa mengatasinya. Hari ini, Tuan Leon turun tangan dengan keberanian yang benar. Menyebutmu pahlawan bangsa naga tidak berlebihan—’selebritas’ bahkan tidak sebanding.”
Oh tidak. Aku jadi pahlawan ras naga kalian lagi, kan?
Bagaimana aku bisa menjadi pahlawan setiap hari?
“Tuan Leon, jangan menolak. Anak-anak mengagumi Anda—itu hal yang baik.”
Aku kacau.
Aku kacau, aku kacau, aku kacau.
Leon cemas sosial. Bahkan jika dia menyukai anak-anak, dia tidak bisa menangani puluhan bayi naga berebut tanda tangan.
Guru itu baru bilang apa?
Hal yang baik?
Ya. Hal yang baik.
“Noa, Ayah akan mengajarimu satu pelajaran hidup lagi. Hal baik harus dibagikan dengan teman baik.”
Dia bergumam pada Noa yang sudah tertidur lelap, lalu memasang senyum cerah dan melihat anak-anak.
“Membereskan orang jahat bukan hanya jasa Paman sendiri.”
“Hah? Ada ahli lain lagi?”
“Tentu saja!”
Leon mengarahkan dagunya ke arah Kang Tua. “Pahlawan lainnya bahkan lebih banyak berjasa. Haruskah kita pergi minta tanda tangannya saja?”
“Ya!! Cepat, cepat! Aku ingin jadi yang pertama!”
Anak-anak berlari berhamburan.
Constantine masih di sana, menatap tubuh Adam yang hampir tidak bernapas, dengan tenang menyelesaikan badai balas dendam di hatinya.
Lalu dia mendengar suara anak-anak dari kejauhan.
Dia menoleh—dan melihat segerombolan bayi naga berlari ke arahnya, berteriak hal-hal seperti “Pahlawan besar, beri aku tanda tangan!”
Sedikit ketidakpercayaan tanpa kata terpecah di wajah tegas Kang Tua.
Dia melihat lebih jauh—ada Leon, memperlihatkan gigi dalam senyum bodoh.
Mengerti. Kau yang mengatur ini, kan?
“Fehr.”
Boom—
Raja Naga Iron-Wing turun dari langit dan mendarat dengan stabil di belakang Constantine.
“Bawa binatang ini pergi. Jangan biarkan anak-anak melihatnya.”
“Ya, senior.”
Fehr mengambil tubuh Adam dan terbang pergi.
Beberapa saat kemudian, anak-anak mencapai Constantine.
“Ini… Raja Naga Crimson Flame…”
“Ayahku bilang dia sangat menakutkan…”
“Mungkin… mungkin kita harus kembali dan bertanya pada Paman Leon…”
“…”
Si kecil jelas takut pada Constantine.
Bahkan jika dia pahlawan legendaris dari buku teks, bertemu langsung membuat anak-anak secara naluriah tidak nyaman.
“Menakutkan? Dia tidak menakutkan sama sekali. Paman Constantine hanya tidak banyak tersenyum, kan?”
Suara menyebalkan menyela di samping mereka.
Leon, dengan Noa di punggungnya, berjalan mendekat dan dengan alami berdiri di sebelah Constantine.
Constantine melemparkan tatapan kesal padanya, tapi tidak mengatakan apa-apa.
“Kalian tidak bisa menilai dari penampilan,” kata Leon, mengarang dengan wajah lurus. “Kalian harus melihat detail untuk menemukan kebaikan sejajar di dalam hati seseorang.”
“Dan selain itu, dalam pertempuran ini, Paman Constantine memberikan kontribusi terbesar. Tanpa dia, orang jahat akan lolos.”
“Aku percaya kalian anak-anak bisa membedakan benar dan salah, kan?”
Para siswa saling bertukar pandang, lalu dengan patuh tertipu oleh kata-kata Leon.
“Ya~”
“Bagus! Kalau begitu silakan minta tanda tangan pada paman yang berwajah menakutkan ini. Dia sangat sabar!”
“Yay! Paman Constantine, aku selalu mengagumimu! Aku sudah membaca artikel buku teks tentangmu berkali-kali!”
“Um… apakah kau benar-benar… tidak menakutkan…?”
“Uh… adik laki-lakiku sangat menyukaimu. Dia sangat mengagumimu. Bisakah kau tanda tangan untuknya?”
“…”
Mata Kang Tua berkedut.
Dia sangat ingin menempelkan stiker emoji berkeringat pada wajahnya sendiri, lalu menendang idiot yang tidak serius, tidak terkendali, dan memanjakan anak di sampingnya ke langit agar dunia akhirnya damai.
“Senyum. Senyum, ayo.”
Leon mendekat dan berbisik.
Constantine tidak punya pilihan selain memaksakan senyum.
“Lupakan. Itu bahkan lebih menakutkan.”
“…”
“Aku benar-benar ingin memukulmu sampai hancur, Leon Casmode.”
…
Catatan kaki: