Gadis dalam pelukannya bergetar.
Orang aneh di belakang mereka mendekat langkah demi langkah.
Sekarang adalah waktu yang sempurna untuk berteriak “Ex–Curry Stick” dan menghancurkan pria itu sampai mati.
Tapi gadis dalam pelukannya adalah Zervanie.
Ada kemungkinan dia dan orang aneh itu terlibat bersama.
Dia mungkin sebenarnya adalah domba gemuk yang mereka incar.
Zervanie berhenti menyusup ke dada Felyn. Nalurinya untuk mencari keamanan di dalam pelukan Felyn diusir oleh akal sehat.
Jika penggemar di belakang mereka melihatnya begitu dekat dengan Felyn, siapa yang tahu tindakan ekstrem apa yang mungkin dilakukan oleh penggemar fanatik itu?
Felyn pasti akan terluka.
“Nona Zervanie, itu kamu, bukan? Aku bisa mengenalimu bahkan dengan topeng di wajahmu.”
Orang aneh itu sudah berada tepat di sampingnya. Felyn bisa merasakan tubuhnya bergetar dalam pelukannya—dia sangat tegang.
Jika dia diidentifikasi di sini tanpa pengawal, Zervanie bisa terjebak di sini selama setengah hari.
Itu akan berbahaya. Dia mungkin akan dihancurkan menjadi kartu dua dimensi oleh kerumunan penggemar yang mengamuk.
…Meskipun itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Dasar brengsek! Berani-beraninya kau memeluk Nona Zervanie?!”
Penggemar itu mengamuk.
Felyn melihat kebencian di mata gadis itu dan merasakan tatapan semua orang di toko saat mereka mendengar nama Zervanie.
Selesai. Jika orang gila ini terus berteriak, dia akan dipipihkan menjadi pancake oleh kerumunan penggemar.
Tangan Zervanie, yang sebelumnya menggenggam kerahnya dengan erat, kini jatuh lemas.
Cukup.
Kontrak sudah berakhir. Felyn tidak perlu melindungiku lagi.
Dia baru saja menikmati perasaan berada dalam pelukannya untuk sesaat—sekarang itu sudah cukup.
Dia seharusnya hanya mengakui dengan tenang kepada penggemar bahwa dia adalah Zervanie, dan menjelaskan bahwa dia hanya berakhir dalam pelukan Felyn karena terjatuh.
Itu mungkin akan menyebabkan kekacauan, tapi setidaknya Felyn tidak akan terluka.
“Itu benar, aku… aku adalah—”
Zervanie ragu.
Gambaran mental tentang rumah sakit melintas di pikirannya.
Hanya dengan memikirkan kekacauan yang bisa mengikuti membuatnya kehilangan keberanian.
Tapi ini untuk Felyn.
Dia menarik napas dalam-dalam dan meliriknya.
“Aku adalah Zerva—”
Tepat saat dia hendak berbicara, dia merasakan seseorang menarik tangannya.
Sebuah suara yang akrab terdengar, dan membuat jantungnya berhenti.
“Aku bilang—kenapa kau mengikuti temanku?”
Felyn tiba-tiba menggenggam tangannya dan menatap tajam stalker gila di belakang mereka.
Zervanie, apa yang kau pikirkan? Mengungkapkan identitasmu di sini—apakah kau ingin merobohkan toko ini?
Kau berdiri di depanku, dan jika para penggemar menyerbu masuk, aku tidak akan bisa melarikan diri!
Jika kau akan membuat pengumuman, tunggu sampai aku tidak ada di sekitar!
Juga, babi bodoh di sana melihat kita berkasih sayang barusan, bukan?
Bagaimana jika dia berteriak keras—‘Pria ini menyentuh tubuh Nona Zervanie!’
Tubuh Nona Zervanie! Aku akan diremukkan di tempat!
“Fei…”
“Aku katakan sekarang—aku tidak khawatir tentangmu. Aku khawatir tentang diriku sendiri. Dan ini adalah pekerjaan darurat—tiga puluh ribu mahkota, terima kasih.”
Felyn mengatakan semua ini tepat di sampingnya.
“Mhm…”
Zervanie menundukkan kepalanya. Mata yang sebelumnya ceria kini kembali suram setelah mendengar itu.
Apa yang aku harapkan…
“Temanmu? Bagaimana kau membuktikannya?”
“Kenapa aku harus membuktikannya? Jika seseorang mendekat dan memanggilmu babi, apakah kau benar-benar akan menjelaskan bahwa kau bukan babi?”
Penggemar itu terdiam karena marah. Dia mengangkat tangannya, menunjuk wajah Felyn dengan marah.
“Tidak mungkin—aku tidak bisa salah! Dia adalah Nona Zervanie! Aku baru saja menanyakannya, dan dia panik dan melarikan diri! Selain itu, dia mengenakan topi dan topeng!”
Mendengar teriakannya, orang-orang di toko semakin bersemangat. Beberapa sudah mulai berkumpul di sekitar mereka.
Merasa tatapan semua orang, Zervanie menutup matanya.
Selesai. Ini benar-benar selesai kali ini.
Setidaknya, dia bisa berdiri di depan Felyn agar dia tidak terluka terlalu parah dalam kerumunan.
“Karena dia panik dan melarikan diri, itu berarti dia adalah Zervanie?”
Felyn mencibir dingin.
Dia tidak takut pada tatapan membara di sekelilingnya.
“Temanku tertabrak mobil waktu kecil. Otaknya tidak sepenuhnya berfungsi. Hanya dengan mengetahui saat dia lapar sudah mengesankan. Tentu saja dia akan panik saat diinterogasi.”
“Hai, Felyn!”
Zervanie berjuang dalam pelukannya, tapi Felyn mengabaikannya.
“Dia bahkan tidak terlalu cantik—agak jelek, sebenarnya. Tapi hanya karena rambutnya mirip dengan Nona Zervanie, dia sudah diintimidasi selama berbulan-bulan—orang-orang berteriak bahwa seseorang yang jelek tidak pantas memiliki warna rambut itu. Dia mungkin bisu, tapi bahkan orang bodoh pun punya harga diri.”
“Dia mengenakan topeng karena orang-orang sepertimu!”
Tentu, aku hanya mengatakan ini untuk menghindari kekacauan, tapi rasanya sangat memuaskan.
Felyn mengambil kesempatan untuk meluapkan semua frustrasinya kepada Zervanie.
Bersikap jahat itu terasa agak luar biasa. Seharusnya aku mengabaikan uang kompensasi setelah kontrak ini—dan hanya mencaci maki setiap klien sebelum pergi.
Penggemar di depan mereka menahan kata-kata yang akan diucapkannya.
Tangannya bergetar sejenak… lalu jatuh.
Dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan—
“S-sorry…”
Zervanie menundukkan kepalanya di bawah tatapan simpati kerumunan,
Menggigit bibirnya, terlalu takut untuk bergerak.
Felyn segera mengambil posisi moral yang tinggi.
Aku hampir memaksimalkan buff simpati ini. Jika Zervanie memiliki kulit yang lebih gelap dan mengidentifikasi dirinya sebagai helikopter tempur, aku pasti akan menggendongnya keluar dari sini di punggungku!
Siapa yang berani menghentikanku?
“Lebih hati-hati lain kali. Mari kita akhiri di sini.”
Melihat tidak ada yang mendesak lebih jauh, Felyn menggenggam pergelangan tangan Zervanie—
Dan dengan cepat menariknya keluar dari toko kue.
Tapi tepat saat mereka akan pergi, seorang pria paruh baya menghadang jalan mereka.
Zervanie mengintip dari belakang punggung Felyn, matanya tertuju pada pria yang tampak tegas itu.
Dia menelan ludah.
“Hai, nak…”
Toko menjadi hening. Bahkan band pun berhenti bermain.
Semua orang memandang pria itu.
“Temanmu sudah mengalami banyak kesulitan. Ini, ambil 200 mahkota ini. Ajak dia makan sesuatu yang enak malam ini.”
Felyn mungkin baru saja menemukan cara baru untuk menjadi kaya.
Dengan bunyi lonceng pintu—
Felyn meninggalkan toko dessert dengan satu tangan memegang 200 mahkota,
Dan tangan lainnya menggenggam pergelangan tangan Zervanie.
Menghindari kerumunan di jalan utama, mereka memasuki gang yang sepi.
“Zervanie, apa yang kau lakukan benar-benar berbahaya.”
Menghadapi ekspresi serius Felyn,
Zervanie justru merasa hangat di dalam hati.
Hehe… Felyn khawatir tentangku…
Jika dia tahu, dia pasti akan merespons seperti ini:
(Heh. Tidak ada cara untuk menyelamatkan idiot yang jatuh cinta ini.)
“Kau mendengarkanku? Meskipun kontrak kita sudah berakhir, kau sebaiknya tidak membahayakan dirimu.”
Kepala Zervanie langsung terangkat mendengar kata-kata itu.
Itu pasti berarti dia peduli padaku, kan?
“Jika kau terluka dan mereka mulai memeriksa barang-barangmu, mereka akan menemukan kontrak kita, itu akan merepotkan bagiku.”
“Huh?”
Zervanie membeku.
Dia merapatkan bibirnya.
“Begitu kejam… mengucapkan hal seperti itu kepada seorang gadis.”
Dia melepas topinya, mengungkapkan rambut panjangnya yang sedikit berantakan.
Lari membuat pipinya memerah—sentuhan terakhir pada ekspresinya yang menyedihkan.
“Baiklah, baiklah, cukup tentang itu. Mari kita bicarakan sesuatu yang lebih dewasa.”
Felyn tidak ingin mengatakan lebih banyak setelah melihatnya seperti itu.
Dia membawa topik yang paling penting baginya.
“S-sebuah topik dewasa?”
Zervanie secara naluriah menutupi dadanya, tapi kemudian, menyadari apa yang dia maksud, dia menatap ke dalam matanya dengan mata biru safirnya, menurunkan tangannya, dan mengungkapkan dadanya lagi.
“W-apa yang ingin kau bicarakan?”
“Kapan kau akan mengirimkan 30.000 mahkota yang kita sepakati sebelumnya?”
(Akhir Bab)