Saat matahari terbenam dan memancarkan cahaya keemasan di atas Ibu Kota Kerajaan, Felyn telah mengucapkan selamat tinggal kepada Zervanie dan Veloti, dan kembali ke penginapannya. Malam ini, ia harus melayani klien penting dari Ibu Kota Kerajaan. Yang Mulia Putri Dorothy dari Kekaisaran Siveshus.
Hidup harus terus berjalan. Ia memiliki adik perempuan yang pendiam untuk dihidupi.
Tidak ada kata menyerah.
Hanya memikirkan Olivia yang dengan tenang mengikutinya setelah bangkit dari tempat tidur rumah sakit memberinya kekuatan lagi.
Klien-kliennya—semua gadis bangsawan ini—terlalu melelahkan untuk dihadapi. Ia sangat membutuhkan seorang adik perempuan yang lembut dan tenang di sisinya.
Ketika ia memasuki lobi penginapan, ia melihat Nona Daiyi duduk di sofa.
“Nona Daiyi, apakah kau menungguku?”
Meskipun Felyn cukup baik dalam menyembunyikan ekspresinya, Daiyi segera menyadari ada yang tidak beres.
“Mm, ayahku akan menemui kita dalam beberapa hari. Jadi aku pikir kita bisa berlatih berpura-pura menjadi pasangan malam ini,” katanya lembut sambil berdiri.
“Apakah kau punya waktu?”
“Tentu saja. Aku ada klien nanti, tapi aku bebas sampai saat itu.”
Felyn dan Daiyi berjalan berdampingan kembali ke kamarnya.
“Tunggu.” Saat Felyn meraih gagang pintu, Daiyi menghentikannya.
“Jangan-jangan ada gadis yang terikat di dalam sana? Bagaimana jika aku masuk dan kau tidak bisa menjelaskan?”
“Tentu saja tidak!”
Felyn menggelengkan kepala dan membuka pintu.
Ini adalah salah satu penginapan paling mewah di Ibu Kota Kerajaan, lengkap dengan ruang tamu, kamar tidur, dan bahkan sebuah ruang kerja.
Tidak ada gadis yang terikat di dalamnya.
Sementara Felyn membuat teh untuk Daiyi yang duduk di sofa, ia bertanya, “Jadi, apa sebenarnya yang akan kita latih?”
“Hal-hal yang dilakukan pasangan. Seperti berpegangan tangan, saling menatap, dan…” Kata-kata Daiyi terputus oleh ketukan mendadak di pintu.
Felyn meletakkan teko teh, mengusap tangannya dengan serbet, dan pergi untuk membuka pintu.
Di sana berdiri seorang gadis dengan rambut pendek hitam-merah mengenakan gaun bergaya ksatria, sebuah pelindung dada mithril kecil terikat di depannya.
“Bernice? Apa yang kau lakukan di sini?”
“Aku ingin pergi, tapi Nona Daiyi memerintahkanku untuk tidak meninggalkan sisinya,” jawab Bernice sambil mengangkat bahu.
“Ya, benar! Pagi ini kau bermain-main di toko berburu cakram! Kau hanya ingin melihat apa yang terjadi!”
Bernice berpura-pura tidak mendengar, bersiul dan menoleh.
“Jangan bersiul! Kau ada di toko berburu cakram pagi ini! Aku berusaha untuk sendirian dengan Nona Daiyi!”
Kini panik, Bernice menarik lengan Felyn. “Baiklah, baiklah! Aku tidak akan masuk, oke?” Dia dengan cepat menutup pintu, jelas takut jika Felyn mengatakan lebih banyak.
“Dia benar-benar…” Felyn bergumam sambil menggelengkan kepala saat ia kembali ke sisi Daiyi.
“Itu Bernice barusan?” Daiyi menyesap teh merah yang dibuat Felyn.
“Ya. Dia mencoba masuk, tapi aku menghentikannya.”
“Kau benar-benar berhasil menghentikannya? Apakah kau punya sesuatu atas dirinya atau bagaimana?”
Tiba-tiba, Daiyi menoleh padanya, menggenggam tangannya dengan kedua tangannya. “Janji padaku ini. Bernice adalah gadis yang baik. Meskipun kau punya sesuatu atas dirinya, jangan memanfaatkannya. Jangan paksa dia melakukan hal-hal yang kau inginkan secara diam-diam.”
Felyn tertegun. “Apa kau serius?”
“Tentu saja tidak. Aku hanya ingin melihat apakah kau benar-benar punya sesuatu atas dirinya. Melihat reaksi mu… kau pasti punya.”
Wanita ini… jahat.
“Ayo mulai dengan sedikit obrolan pasangan,” kata Daiyi. “Sebagai pacarmu, aku seharusnya bertanya tentang rencanamu di sore hari. Kau memiliki dua aroma berbeda di tubuhmu, dan aroma sandalwood samar dari Katedral Saint Andros. Biarkan aku menebak… kau pergi ke katedral dengan dua gadis cantik?”
Felyn terdiam.
“Satu-satunya alasan tiga orang pergi ke katedral bersama adalah untuk pernikahan atau untuk pengujian afinitas ilahi. Melihat suasana hatimu, itu yang terakhir. Dan hasilnya tidak baik.”
“Apakah kau Sherlock Holmes?”
“Sherlock apa?”
Daiyi memiringkan kepalanya, dengan mata zamrudnya yang bingung.
“Itu hanya pujian. Maksudku, kau luar biasa. Kau menebak semuanya dengan benar.”
Daiyi menggerakkan jari rampingnya ke arahnya, tersenyum. “Sayang sekali aku tidak bisa menebak apa yang ada di hatimu. Aku bahkan tidak tahu apakah aku masih memiliki tempat di sana. Aku harap aku setidaknya satu nama dalam daftar panjang calon istri masa depanmu.”
Felyn tidak tahu mengapa gadis yang seperti dewi ini, yang hampir ilahi, selalu suka menggoda dirinya seperti ini.
Ia selalu menganggap layanan Daiyi adalah yang paling sulit untuk dihadapi. Nona nakal ini suka memprovokasi dirinya. Dan jika ia pernah serius, mungkin dia akan tertawa di wajahnya.
“Kau benar. Hasil tesku tidak baik.”
“Tidak apa-apa. Afinitas rendah dengan para dewa tidak masalah.” Ekspresi Daiyi menjadi serius saat dia berusaha menghiburnya. “Selama bukan nol, kau akan baik-baik saja.”
Felyn tetap diam.
“…Jangan bilang itu nol?”
“Daiyi, jika aku memberitahumu… kau tidak akan menertawakan aku, kan?” Felyn menggaruk kepalanya.
“Oh, aku pasti akan tertawa.”
Ujung matanya melengkung ceria.
“…Ini -1. Semua dewa membenciku.”
Setelah mengucapkan itu, Felyn menunggu dia tertawa.
Tapi dia tidak.
Matanya bersinar dengan kegembiraan sebagai gantinya.
“Minus satu? Kau tidak bercanda, kan, Felyn?”
“Apa gunanya berbohong? Aku punya laporannya di sini.”
Daiyi mengambil laporan itu darinya dan membacanya dengan seksama.
Kemudian, dia berdiri dan meraih tangannya.
“Ke kamarku!”
Di luar, Bernice bersandar pada dinding. Pintu kamar Felyn terbuka lebar, dan Daiyi bergegas keluar menariknya.
“Tunggu, apakah mereka benar-benar akan melakukannya?!”
Bernice panik. Haruskah dia mengikutinya?
Kamar Daiyi rapi, kecuali beberapa pasang kaus kaki tinggi yang menggantung di balkon. Tidak ada yang mencolok tentang itu “kamar gadis.”
Dua jam berlalu.
Dia duduk di mejanya, membolak-balik buku dengan kecepatan kilat.
Felyn duduk diam di dekatnya, takut untuk mengucapkan sepatah kata pun. Ia tidak berani mengganggu pikirannya—siapa yang tahu apa yang akan dilakukannya jika terprovokasi?
Ia belum pernah melihat Daiyi seperti ini. Dan ia ingin menjaga agar tetap seperti itu.
“Ketemu!”
Daiyi berdiri, bersemangat, dengan sebuah buku di tangannya saat dia mendekat.
Rambut hitam panjangnya menyentuh leher Felyn, membawa aroma familiar yang menenangkan.
“Kira-kira lima ratus tahun yang lalu, para dewa bersatu untuk berperang melawan salah satu dari mereka sendiri. Setelah bertahun-tahun bertempur, mereka menghapus semua pengikut dewa itu dan menghilangkan setiap catatan tentangnya dari dunia.”
“Para dewa kehilangan semua hubungan dengan alam fana. Tanpa iman, seorang dewa akan terlelap. Jadi, dari perspektif manusia, dia mati.”
Felyn mengangkat alis. Cerita itu terdengar… familiar.
“Buku ini tidak menyebutkan namanya, hanya bahwa peristiwa semacam itu terjadi. Tapi Felyn—jika semua dewa membencimu, mungkin itu karena mereka semua membenci dewa itu. Jika tidak, bagaimana mungkin afinitas ilahimu menjadi negatif?”
“Kau bilang… aku tahu nama dewa itu?”
“Tepat sekali. Hanya seseorang yang mengingatnya, dan kisahnya, yang akan bisa melihatnya selama pemanggilan ilahi. Tapi sudah lima ratus tahun sejak dia dihapus. Kau mungkin satu-satunya orang yang tersisa yang tahu.”
Satu-satunya yang mengingatnya…
Felyn terbenam dalam pikirannya.
Sebuah nama muncul di benaknya.
“Herlomir…”
“Apa?” Daiyi mendekat, bingung dengan nama yang tidak dikenalnya.
“Herlomir. Aku ingat sekarang.”
Mengapa hanya aku yang tahu tentangnya?
Karena dunia ini adalah permainan yang aku mainkan sebelum aku mati.
Herlomir adalah “meta pick” dari patch terbaru—karakter SSR tingkat atas yang membutuhkan 120 kali tarik untuk dibuka. Dia telah menghabiskan banyak uang Felyn. Latar belakangnya? Dia diburu oleh semua dewa.
Dan karena Felyn tahu namanya dan masa lalunya, selama pemanggilan ilahinya… ia membangunkan Herlomir yang terlelap.
Gadis berkepang merah yang sama sekali tidak terlihat seperti dewa—akhirnya bangun setelah bertemu dengan orang luar ini.
…
Saat Felyn meninggalkan kamar Daiyi, hampir tengah malam.
Daiyi menolak untuk mendengar lebih banyak tentang kisah Herlomir. Dia khawatir Felyn mungkin terlalu terpengaruh.
Kembali ke kamarnya, Felyn mengeluarkan perangkat segel teleportasi dari barang bawaannya.
Dalam sepuluh menit, ia dijadwalkan untuk bertemu Dorothy.
Tapi pengungkapan itu masih membuatnya terkejut.
Herlomir—ratu meta dari permainan. Kesayangan para pengembang.
Jika para dewa di dunia ini pernah bersatu untuk menghancurkannya, maka dia mungkin masih memiliki kekuatan yang menghancurkan permainan.
Cukup berpikir.
Ia akan menghadapinya besok.
Felyn mencuci wajahnya di kamar mandi, mencoba menenangkan dirinya.
Ia menepuk pipinya dan menghela napas panjang.
Setidaknya sekarang ada harapan. Seorang dewa telah menjawabnya. Tinggal di ibu kota sepadan.
Sekarang, saatnya melayani kliennya dengan baik.
Ia mengaktifkan segel teleportasi yang diberikan Dorothy padanya. Tujuannya: ruang tidur Yang Mulia.
Setelah ia membujuknya untuk tidur, ia akan memikirkan lebih banyak tentang para dewa nanti.
Saat jam berdentang tengah malam, Felyn memicu segel itu.
Aroma familiar dan kekanak-kanakan dari susu memenuhi indera penciumannya terlebih dahulu.
Ia membuka matanya, berdiri sekali lagi di sebuah ruangan yang sudah dikenalnya dengan baik.
Itu bukanlah apa yang kebanyakan orang bayangkan untuk kamar seorang putri—kecil, dan hampir seukuran kamarnya di Distrik Mist.
“Itu yang membuatku merasa aman,” kata putri itu suatu ketika.
Tidak ada lampu menyala, tetapi cahaya lampu istana di luar mengisi ruang dengan sinar bulan buatan yang keperakan.
Poster Zervanie menutupi dinding. Mainan empuk ditumpuk tinggi di atas seprai merah muda.
Felyn melangkah ke karpet berwarna krim, melihat sekeliling untuk mencari Dorothy.
Saat ia berpikir dia tidak ada di sana, sepasang lengan lembut tiba-tiba memeluknya erat dari belakang.
“Saudara Felyn… Sudah lama sekali~” datang suara manis dari belakang.
(Akhir Bab)