“Xiao Mei, turun ke tempat Manajer He dan ambil uang kertas seribu dua ratus tael,” kata Chang Haowen, dengan alis sedikit terangkat dan nada bicara yang tidak terikat.
“Ya, tuan muda.”
Pelayan yang berdiri di samping langsung meninggalkan ruangan dan kembali setelah sejenak.
Uang dan barang ditukar.
Xu Mingwei juga menghela napas lega dalam hati, sekali lagi menyaksikan sedikit kemampuan adiknya.
Hanya dengan menggerakkan bibirnya, dia bisa menjual dengan harga dua ratus tael lebih.
Ini bukan jumlah uang yang kecil bagi keluarga Xu juga.
“Tuan Muda Chang,” Xu Mingyuan menangkupkan tinjunya dan berkata, “Dalam beberapa hari, keluarga kami akan membuka toko buah dan sayuran di Jalan Changle di Pasar Barat. Jika ada waktu, kau bisa datang untuk menyaksikan upacara.”
“Pada saat itu, pir giok hijau akan dijual. Tuan Muda Chang bisa membeli beberapa untuk mencoba sesuatu yang baru.”
“Jika aku belum meninggalkan Qingjiang, aku pasti akan datang untuk bergabung.”
Xu Mingyuan mengangguk, “Kakak dan aku masih memiliki banyak hal yang harus diurus, jadi kami pamit dulu.”
Setelah keduanya pergi.
Pelayan bernama Xiao Mei melirik kulit harimau dan tiba-tiba berbicara, “Tuan muda, rumah tangga kita tidak kekurangan barang seperti ini. Mengapa memberi mereka muka seperti itu?”
“Soal pir giok hijau, kami bahkan memiliki kebun.”
“Di kota Kabupaten Qingjiang, mungkin itu berharga, tetapi di ibu kota komando kami, pir giok hijau tidak dianggap sebagai barang langka.”
Chang Haowen tertawa, “Tempat yang berbeda, tingkat yang berbeda, tentu saja tidak bisa digeneralisasi.”
“Keluarga Xu telah mampu berkembang dari orang biasa menjadi skala mereka saat ini hanya dalam waktu lebih dari sepuluh tahun. Cara mereka tidak biasa.”
“Apakah mereka hanya orang kaya baru?”
Xiao Mei agak meremehkan dan terus melambai-lambaikan kipas jade-nya dengan lembut.
“Apakah mereka orang kaya baru atau tidak, kau harus mengamati keturunan mereka. Jika tiga generasi penerus semuanya cerdas, satu generasi dapat mendirikan fondasi keluarga terkemuka.”
Chang Haowen tiba-tiba menoleh dan melihat, dengan senyum tipis di sudut mulutnya, dan bertanya, “Apa pendapatmu tentang keduanya hari ini?”
Xiao Mei memiringkan kepalanya untuk berpikir, lalu tersenyum dan berkata, “Keduanya cukup tampan, tetapi tidak sebaik tampan seperti kamu, tuan muda.”
Chang Haowen tersenyum mengetahui dan menggodanya sambil tertawa, “Kau gadis dangkal, apa yang harus aku lakukan denganmu?”
“Hehe.”
Xiao Mei menjulurkan lidahnya dan tertawa dua kali, “Jika aku benar-benar harus berkata, Xu Mingyuan memiliki lidah yang sangat lincah dan memiliki aura cerdas. Kakaknya lebih membosankan, duduk di sini seperti balok kayu sepanjang waktu, sangat membosankan.”
“Xu Mingyuan adalah putra kedua. Kakaknya adalah putra sulung yang sah dari keluarga, jadi persyaratannya tentu berbeda. Lihatlah kakakku, bukankah dia juga memiliki kepribadian yang serius? Ketika dia melihatku, dia hanya bertukar sapaan sederhana, jarang membuka hatinya untuk berbicara dengan leluasa.”
“Itu benar,” Xiao Mei mengangguk dengan terkejut setelah berpikir, “Setiap kali Xiao Mei melihat tuan muda yang tertua, aku merasa takut dari lubuk hatiku.”
“Dengan putra sulung yang sah seperti itu, keluarga Xu dapat meneruskan warisan mereka. Setidaknya selama generasi mereka sebagai saudara, mereka akan terus berkembang.”
“Dan lebih lagi…”
“Dan lebih lagi apa, tuan muda?”
“Aku sebenarnya sedikit iri pada mereka. Meskipun mereka tidak memiliki emas dan giok yang memenuhi aula mereka, mereka justru menerima perlakuan yang tulus. Berbeda dengan beberapa pewaris sah dari keluarga besar yang lahir dibungkus kain brokat, tetapi sedikit yang mereka ketahui bahwa benang perhitungan telah lama dijahit ke dalam sutra dan satin itu.”
“Jika kau tidak ingin mengawasinya, kau tetap harus.”
“Apakah ada? Kenapa aku tidak melihatnya?”
“Gadis bodoh, jika kau bisa melihatnya, maka kau akan menjadi nona muda dan bukan pelayan.”
“Aku hanya suka menjadi pelayan tuan muda, melayani kamu seumur hidup,” Xiao Mei tertawa dua kali, satu tangan meluncur dari belakang lehernya ke dadanya.
Chang Haowen menggenggam tangan lembutnya dalam satu gerakan dan menariknya dengan lembut.
Xiao Mei berteriak lembut, terkejut, setengah mendorong dan setengah menyerah, dan jatuh duduk di antara pahanya.
…
“Tuan Muda Chang ini cukup luar biasa. Dia seharusnya bukan dari Qingjiang. Dengan sikap seperti itu, dia mungkin dari ibu kota komando.”
Berjalan di jalan, Xu Mingwei berkata dengan suara rendah.
“Aku berpikir hal yang sama sepertimu, kakak, itulah sebabnya aku terus menjaga hubungan ini, berharap koneksi ini bisa bermanfaat bagi keluarga Xu kita di masa depan,” jawab Xu Mingyuan.
“Dalam hal ini, aku tidak sebaik kau, kakak.”
“Haha, kakak, kau adalah orang yang selalu diajari Ayah di sampingnya, bagaimana mungkin kau lebih buruk dariku? Lihat saja betapa baiknya Ayah mengelola hubungannya dengan orang-orang di sekitarnya dan kau akan tahu.”
“Aku juga tidak bisa membandingkan bahkan dua puluh hingga tiga puluh persen dari kecerdasan Ayah.”
“Ini hanya karena energimu sebagian besar terfokus pada jalur bela diri.”
Mata Xu Mingyuan bersinar cerah, menjadi bersemangat, “Untuk keluarga Xu melangkah lebih jauh, kita pada akhirnya memerlukan seorang petarung dengan kekuatan hebat untuk memimpin. Lihatlah keluarga Xu, setelah menghasilkan satu petarung kelas satu, mereka telah mampu berkeliaran di Desa Dongxi selama lebih dari dua puluh tahun.”
“Dengan kebijaksanaan dan bakat Ayah kita, dia hanya bisa menundukkan kepala dan bertindak kecil.”
“Namun, hari-hari seperti itu juga telah berakhir.”
Mendengar ini, Xu Mingwei tersenyum mengetahui dan menjawab dengan suara, “Ya.”
Xu Mingyuan menyarankan untuk mengajaknya berjalan-jalan lebih lama, tetapi Xu Mingwei menggeleng menolak, mengatakan tidak ada yang terburu-buru.
Setelah itu, mereka meninggalkan gerbang kota, menaiki kuda mereka, dan kembali ke Desa Dongxi.
Xu Mingyuan dan yang lainnya merekrut cukup banyak pedagang individu yang menjalankan bisnis buah dan sayuran di Pasar Barat, tetapi mereka hanya setuju untuk menjual buah dan sayuran. Adapun membayar sewa dan menyewa tempat, tidak ada yang setuju.
Dia juga tahu bahwa masalah ini perlu dilakukan langkah demi langkah, jadi dia tidak memaksakan.
Toko yang dibeli cukup luas, tetapi lebih dari setengahnya dimaksudkan untuk pengaturan lapak.
Saat ini, dengan tidak ada yang setuju, mereka hanya bisa menutupnya sementara.
Ruang yang tersisa sudah cukup untuk memamerkan berbagai buah dan sayuran keluarga Xu.
Segera, tanggal pembukaan toko keluarga Xu ditetapkan.
Xu Mingyuan mengirim undangan kepada semua koneksi yang dia kenal.
Semua hal lainnya baik-baik saja, kecuali untuk pir giok hijau.
Xu Mingyuan khawatir jika keluarga Xu mengetahui bahwa keluarganya tidak akan lagi menjual pir giok hijau, mereka akan menyulitkan keluarganya, bahkan menggunakan kekerasan, atau langsung datang untuk membuat masalah pada hari pembukaan.
Untuk masalah ini, dia bahkan melakukan perjalanan khusus pulang untuk mendiskusikannya dengan Xu Chuan tetapi Xu Chuan berkata dia tidak perlu khawatir tentang hal ini dan menyuruhnya untuk kembali ke kota kabupaten untuk mempersiapkan pembukaan.
Xu Mingyuan tentu saja mempercayainya dan patuh kembali ke kota kabupaten.
Dia membeli sebuah rumah dua halaman di distrik Kota Utara dekat Pasar Barat sebagai tempat tinggal keluarga Xu di kota kabupaten.
Dalam sekejap, saatnya panen pir giok hijau tiba.
Tinggal satu hari lagi hingga pembukaan toko keluarga Xu.
Keluarga Xu tentu saja tidak mengetahui tentang usaha keluarga Xu di kota kabupaten. Seperti yang diharapkan, Xu Mao membawa tujuh atau delapan pelayan ke rumah keluarga Xu.
Xu Mao adalah putra sulung dari Tuan Ketiga Xu.
Tuan Ketiga Xu sudah menua, dan pembelian pir giok hijau telah diserahkan kepadanya beberapa tahun yang lalu.
Setibanya di pintu rumah keluarga Xu.
Xu Mao melihat sekeliling sebentar, memperlihatkan tatapan meremehkan di matanya.
Seorang pengurus paruh baya di sampingnya maju dan berkata dengan suara rendah, “Tuan muda, keluarga Xu kini sangat berbeda dari sebelumnya. Di Desa Dongxi, reputasi mereka tidak kalah dengan keluarga Xu kita.”
“Jangan lupakan instruksi Tuan Ketiga sebelum pergi.”
“Aku tahu, aku akan bersikap sopan kepada Xu Chuan itu.”
Xu Mao menjawab dengan tidak sabar, meskipun di dalam hatinya dia menambahkan satu kalimat: jika dia tahu apa yang baik untuknya.
Pengurus paruh baya itu melirik beberapa kali dan menghela napas pelan di hatinya.
Mereka berdua mendekati usia empat puluh, tetapi perbedaan antara dia dan Xu Chuan seperti bumi dan langit.
Dia berbicara dan bertindak seperti anak muda yang baru beranjak remaja, sama sekali tidak menghiraukan akibatnya.
“Apakah Tuan Xu di rumah?” pengurus paruh baya itu mengganti wajahnya menjadi ramah dan memanggil dengan suara keras.
Begitu dia selesai berbicara.
Seorang anak laki-laki dan seorang gadis, dua anak, keluar. Gadis itu bahkan memegang seekor kucing putih di pelukannya, dengan mata merah-emasnya menatap orang-orang ini di halaman.
Keduanya tidak lain adalah Xu Mingxian dan saudarinya Xu Mingshu.
“Siapa kalian?” Xu Mingxian bertanya dengan ekspresi hati-hati.
Bai Jing, mendengar suara, cepat-cepat keluar dari ruangan dalam. Melihat siapa yang datang, dia tersenyum dan berkata, “Oh, jadi ini Tuan Muda Xu dan pengurus keluarga Xu.”
“Saya dan yang lainnya pergi untuk memetik pir giok hijau. Mereka mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu.”
“Saya mengerti, maka kami akan menunggu di halaman.”
“Baiklah.”
Bai Jing mengangguk, lalu membawa dua kursi untuk Xu Mao dan pengurus paruh baya.
Xu Mao menatap kucing putih jinak di pelukan Xu Mingshu. Melihat mata merah-emasnya, dia terkejut dalam hati, “Dari mana kucing putih yang tidak biasa ini berasal? Jika aku membawanya ke kota kabupaten dan memberikannya kepada Pendaftar Kabupaten Yang, dia pasti akan senang.”
“Gadis, biarkan aku melihat kucing putih di pelukanmu.”
Xu Mingshu memalingkan kepalanya dan mengabaikannya, terus bermain dengan peliharaan di pelukannya.
“Heh, sangat tidak sopan. Tidak heran, lahir dari keturunan liar.”
Ketika Bai Jing mendengar ini, ekspresi marah segera muncul di wajahnya. Dia berkata dengan tegas, “Tuan Muda Xu, harap jaga kata-katamu!”