Sudut mata Xu Mao terangkat ketika dia menatap Bai Jing dari atas ke bawah.
Melihat kulitnya yang montok dan berkilau seperti daging lychee yang baru dikupas, pinggangnya yang melengkung anggun seperti pohon willow yang tertiup angin, dia segera merasakan api jahat membara di perutnya. Ungkapan kasar dan sembrono dari pasar sudah siap di ujung lidahnya.
Namun, pengurus paruh baya itu memiliki mata yang tajam dan segera melihat melalui rencananya. Dia segera menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Saya mohon maaf kepada Nyonya Xu. Tuan muda saya berbicara dengan langsung dan cepat. Dia hanya penasaran melihat kucing putih itu.”
Xu Mao melirik pengurus keluarga itu. Melihat isyarat mata dan gerakannya, dia hanya bisa mengerucutkan bibir dan menyerah.
“Dari keluarga besar tapi tidak memiliki kebijaksanaan,” kata Xu Mingxian, memperlihatkan ekspresi mengejek di sudut mulutnya.
“Apa yang kau katakan, kau bocah kecil!”
Melihat bahkan seorang anak kecil berani mengejeknya, Xu Mao langsung menggeram marah dan berdiri tiba-tiba.
“Kau seorang dewasa ingin berdebat dengan aku, seorang anak berusia enam tahun?”
Setelah Xu Mingxian dan Xu Mingshu lahir, keadaan keluarga Xu sudah jauh dari kemiskinan di awal.
Xu Chuan dan istrinya, bersama dengan saudara-saudara di atas mereka, sangat memanjakan mereka. Perangai mereka menjadi agak nakal, dan mereka selalu berbicara langsung dan blak-blakan.
Pengurus paruh baya itu bertanya dengan senyum, “Tuan muda baru saja mengatakan kita kurang kebijaksanaan. Apa maksudmu dengan itu?”
“Apa yang dipegang kakakku adalah anak harimau. Kau bilang itu kucing putih, apa kau buta?”
Pengurus paruh baya itu terkejut.
Xu Mao meledak dalam tawa keras, “Anak harimau? Apa kau pikir aku belum pernah melihat harimau? Di mana ada yang berbulu putih?”
“Memanggil kucing putih sebagai harimau, memang layak menjadi anak yang diajari oleh Xu Chuan.”
Xu Mingshu juga marah. Dia menunjuk tangan ke arah Xu Mao, “Little White, gigit dia.”
Little White tampaknya mengerti kata-kata Xu Mingshu. Mata merah emas yang memandang Xu Mao berkilau dengan cahaya ganas dan membuka mulutnya, memperlihatkan taring yang belum sepenuhnya tumbuh.
“Xueji, siapa yang kau coba gigit!”
“Aku sudah bilang jangan biarkan Little White menggigit orang sembarangan!”
Sebuah suara santai datang dari luar pintu.
Kemudian Xu Chuan, Xu Mingwei, Sun Fugui, dan Qian Youcai terlihat berjalan masuk ke halaman.
Di luar pintu, tujuh atau delapan pria kuat dengan pakaian sederhana berdiri di depan beberapa kereta datar.
Di atas kereta terdapat keranjang pir giok hijau.
“Ayah, kau sudah kembali.”
Xu Mingxian dan Xu Mingshu memanggil dan berlari menuju Xu Chuan.
Bai Jing menghela napas lega dalam hati dan mengungkapkan senyuman, “Suami, kau sudah kembali. Tuan Muda Xu dan yang lainnya sudah menunggu cukup lama.”
Xu Chuan mengangguk dan melihat ke arah Xu Mao, berkata dengan senyum, “Saudara Xu, sudah lama tidak bertemu.”
“Ayah, orang ini baru saja menghina mu.”
Xu Mingshu menunjukkan gigi harimau kecilnya dan melaporkan kepada Xu Chuan.
“Kau anak kecil,” Xu Mao melotot kepada Xu Mingshu dengan alis yang marah dan wajah penuh kemarahan.
“Tuan Xu, Tuan muda saya hanya bercanda tadi. Tolong jangan diambil hati.”
Pengurus paruh baya itu tersenyum meminta maaf dan mencoba meredakan suasana.
“Untuk kepentingan Tuan Ketiga, saya tentu tidak akan menyimpan dendam padanya. Namun, keluarga Xu saya memiliki banyak hal yang harus diurus hari ini, jadi kami tidak akan menerima tamu.”
Alis pengurus paruh baya itu sedikit berkerut.
Xu Mao bertindak seolah tidak mengerti dan masih berbicara dengan angkuh sambil tertawa dingin, “Kau tidak berani juga!”
“Itu di luar adalah pir giok hijau tahun ini, kan? Serahkan pir itu kepada kami, dan aku tidak akan menyimpan dendam terhadap kesalahan putrimu. Keluarga Xu saya juga bukan orang yang kecil hati. Kami tidak akan merugikan keluarga Xu dalam hal perak.”
“Saudara Xu, bukankah kau berbicara omong kosong?” Xu Chuan tertawa, mengelus kepala Xu Mingshu dengan tangannya, “Pir keluargaku, mengapa aku harus memberikannya padamu?”
“Keluarga Xu saya membuka toko buah di kota kabupaten. Semua pir giok hijau ini perlu dikirim ke sana untuk digunakan pada pembukaan besok.”
Pengurus paruh baya itu memahami dalam hatinya.
Dia tahu bahwa hari ini mereka harus pulang dengan tangan kosong.
Keluarga Xu telah mengirim pir giok hijau ke keluarga Xu setiap tahun sebelumnya, tetapi itu hanya karena mereka melihat keluarga Xu sebagai kuat dan bersabar sambil berdiam diri.
“Xu Chuan, kau berani tidak menyerahkannya padaku? Jangan bilang kau ingin menyinggung keluarga Xu saya?!”
“Itu pernyataan yang cukup. Jika aku tidak menjual barang keluargaku padamu, itu dianggap sebagai pelanggaran. Lalu apakah keluarga Xu-mu bersedia menjualku dua puluh mu herbal obat yang kau tanam dengan harga tiga puluh persen di bawah harga pasar?”
“Jika iya, bukan tidak mungkin untuk melakukan bisnis ini.”
“Omong kosong!” Xu Mao tertawa dengan sangat marah.
Pengurus paruh baya itu tidak ingin hubungan antara kedua keluarga semakin tegang. Dia segera menangkupkan tangannya kepada Xu Chuan dan berkata, “Karena Tuan Xu sudah memiliki rencana untuk pir giok hijau itu, kami tidak akan mengganggu lebih lanjut.”
Mengatakan ini, dia dengan paksa menarik Xu Mao pergi.
Xu Mao tetap terlihat enggan dan terpaksa.
“Pengurus Wang, mengapa kau menarikku pergi? Xu Chuan ini tidak tahu mana yang baik untuknya. Aku baru saja mau memberinya pelajaran.”
“Justru dengan orang-orang yang kami bawa?” tanya pengurus paruh baya itu, “Bahkan jika kami bisa memberinya pelajaran, jika dia tidak mau menjual, bisakah kita merampasnya secara paksa? Apa kau tidak takut dia akan mengadukan ke pemerintah kabupaten, mengatakan kami merampas pir giok hijau miliknya secara paksa?”
“Ketika saat itu tiba, bukan hanya keluarga Xu kami yang akan menderita kerugian besar, tetapi kami juga akan kehilangan reputasi baik kami di seantero.”
“Masalah ini harus dilaporkan kepada Tuan Ketiga saat kami kembali, dan biarkan Tuan Ketiga, Tuan Kedua, dan kepala keluarga yang memutuskan.”
“Hmph!”
Setelah diucapkan seperti itu oleh pengurus paruh baya, Xu Mao hanya bisa pulang dengan enggan.
…
Di halaman besar keluarga Xu.
“Xu Chuan benar-benar mengatakan itu?”
Tuan Ketiga Xu duduk di kepala ruang. Setelah mendengar kata-kata pengurus paruh baya, dia mengelus jenggotnya dan berkata, “Lupakan saja. Segala sesuatu telah sampai pada titik ini, tidak perlu berharap lagi.”
“Saya benar-benar meremehkan Xu Chuan. Awalnya saya pikir dia hanya seorang petani yang jujur, bertanggung jawab, dan penakut.”
“Namun, selama keluarga Xu saya mengelola bisnis lainnya dengan baik, kami masih bisa berkembang.”
Setelah jeda, dia melanjutkan, “Omong-omong, Pengurus Wang, kau bilang toko buah keluarga Xu di kota kabupaten buka besok?”
“Ya.”
“Pergi selidiki. Besok saat pembukaan, pergi dan berikan hadiah selamat.”
“Kita berada di desa Dongxi yang sama. Penampilan permukaan harus tetap dijaga.”
“Ya, Tuan Ketiga,” jawab pengurus paruh baya itu dan kemudian pergi.
“Dan untukmu, tetaplah di rumah dengan baik selama periode ini. Jangan pergi keluar mencari masalah untukku. Alas, cabang kita masih harus bergantung pada Qian’er.”
“Ya, Ayah.”
Xu Mao masih sangat marah di dalam hatinya.
Sebelumnya, Xu Chuan menundukkan kepalanya di hadapannya seperti rumput yang melentur, membungkuk seperti kapas yang compang-camping. Setelah hanya beberapa tahun, dia berani memperlakukannya seperti ini?!
Napasan yang terhambat ini terjebak di tenggorokannya, terbakar lebih menyakitkan daripada menelan bara panas!
“Hmph, aku tidak bisa berurusan denganmu, tetapi aku melahirkan seorang anak yang baik.”
“Qian’er sedang belajar seni bela diri dengan paman keduanya di Black Tiger Martial Hall. Dia adalah orang berikutnya di keluarga Xu saya yang paling mungkin menjadi seorang pendekar pertama.”
“Xu Chuan, bukankah toko buah keluargamu buka besok? Aku ingin melihat bagaimana kau bisa terus beroperasi jika sesuatu yang salah terjadi.”
Xu Mao sama sekali tidak mendengarkan kata-kata ayahnya. Dia berbalik dan menunggang kudanya ke kota kabupaten Qingjiang.
Ketika pengurus paruh baya itu mengetahui bahwa Xu Mao telah meninggalkan kediaman Xu, dia segera melaporkannya kepada Tuan Ketiga Xu.
Tuan Ketiga Xu melambaikan tangannya dan berkata, “Biarkan dia pergi ke kota kabupaten untuk membersihkan pikirannya. Selama dia tidak memprovokasi keluarga Xu.”
“Aku hanya berharap kedua keluarga bisa saling menjaga urusan masing-masing.”
…
Di rumah keluarga Xu.
“Shitou, kau dan Sun Fugui serta Qian Youcai bawa pir giok hijau itu ke Ahyuan. Pergilah sekarang.”
“Baik, Ayah,” Xu Mingwei mengangguk.
Xu Mingxian melihat Xu Chuan dan bertanya penasaran, “Ayah, mengapa kau tidak memberi pelajaran kepada orang bernama Xu itu tadi?”
“Itu benar, Xueji juga tidak menyukainya, begitu juga Little White.”
“Ao wu~” Harimau putih kecil itu dielus di kepala dan juga setuju.
“Orang seperti itu adalah cacing di keluarga Xu. Biarkan dia di sana untuk menggerogoti keluarga Xu untuk kita, menjatuhkan keluarga Xu, bukankah itu akan melayani tujuan yang lebih besar?”
Sudut mulut Xu Chuan membawa senyuman percaya diri, “Selain itu, Ayah memiliki kegunaan sendiri untuk mempertahankannya. Besok aku akan membawamu ke kota kabupaten untuk menonton pertunjukan yang bagus. Jika memungkinkan, kita mungkin bisa melampiaskan kemarahan ini dalam perjalanan.”
Xu Chuan mengelus kedua kepala mereka dan melanjutkan, “Belum siang. Ayo berlatih tinju sedikit lebih lama.”
“Ayah, bukankah kami sudah berlatih pagi ini?” Xu Mingshu merengek tidak senang.
Xu Chuan memasang wajah serius dan tetap diam.
Ketika keduanya melihat ini, mereka hanya bisa mulai berlatih tinju dengan patuh di halaman.
Harimau putih kecil itu melarikan diri dari cengkeraman Xu Mingshu.
Ia berbaring di koridor, menguap, dan dengan santai berjemur di bawah sinar matahari.
Dalam waktu setengah bulan, ia sudah terbiasa dengan kehidupan saat ini dan sangat patuh terhadap kata-kata Xu Mingshu.