Sosok Bak Kepala Pelayan
Tepat saat Wendy sedang ragu-ragu apakah akan mengambil tindakan, tiba-tiba ia mendengar Greg berbicara dari dalam gang.
“Ngomong-ngomong, Allie, sebenarnya aku sudah memperhatikan perkembanganmu. Aku sama sekali tidak menyangka kau benar-benar bisa mengembangkan Ordo Malam Gelap sampai sejauh ini. Dulu aku hanya sekadar menyebutkan ‘coba sebarkan kepercayaan Malam’ secara sambil lalu, tapi hasilnya benar-benar melampaui imajinasiku. Kau telah melakukan pekerjaan yang luar biasa!”
“………”
Di luar gang, tubuh Wendy tiba-tiba kaku saat mendengar kata-kata itu!
Matanya, yang biasanya terlihat mampu menyembunyikan emosi apa pun, melebar tak terkendali sepersekian detik, pupilnya bahkan menyempit sedikit.
Informasi yang terkandung dalam kalimat itu sungguh terlalu luar biasa. Ia tak pernah membayangkan bahwa pria yang sangat tampan ini sebenarnya adalah Uskup misterius itu!
Mengingat kembali, semuanya masuk akal. Wakil Uskup begitu istimewa terhadapnya—menunjukkan rasa hormat sekaligus keintiman, ditambah dengan rasa posesif yang unik itu…
Siapa lagi kalau bukan Uskup yang ia rela layani?!
“Itu berarti… akulah yang merencanakan Uskup tadi…”
Saat menyadari hal itu, wajah Wendy yang biasanya elegan dan tenang mendadak pucat. Beberapa tetes keringat dingin meluncur tak terkendali di pelipisnya.
Ia tahu betul betapa setianya Wakil Uskup kepada Uskup, dan ia tahu betapa pemuja di bawahnya memuja pemimpin misterius mereka.
Jika masalah ini sampai terungkap, ia pasti akan diusir dari ordo.
“Tidak! Ini tidak boleh terjadi! Aku harus mencari cara untuk memperbaikinya!”
Wendy menekan gelombang kegelisahan di hatinya dan memaksa dirinya tetap tenang.
Pengalamannya masa lalu dalam menangani hubungan interpersonal dan pekerjaan yang kompleks membuat otaknya berpikir dengan kecepatan tinggi di bawah tekanan ekstrem.
Banyak sekali solusi cerdik untuk memperbaiki keadaan berkelebat di pikirannya seperti lentera berputar.
Di dalam gang, percakapan berlanjut.
Setelah mendengar kata-kata Greg, Allie menggelengkan kepala. “Tidak, urusan ordo terutama ditangani oleh—”
Di tengah kalimatnya, mata Allie tiba-tiba menyempit seolah teringat sesuatu.
Ia menoleh kembali ke arah Greg. Ekspresi yang baru saja melunak membeku kembali menjadi es dengan kecepatan yang terlihat mata telanjang.
Ia menatap Greg dan bertanya, dengan penekanan pada setiap kata:
“Ngomong-ngomong, Tuan Greg, tadi kau bilang… kau mengundang mereka makan malam sebagai latihan, supaya nanti bisa membawaku ke sini, benar?”
Tunggu… bukankah topik ini sudah selesai?!
Bagaimana bisa berputar kembali lagi?!
Bel peringatan berbunyi di benak Greg saat perasaan tidak enak muncul sekali lagi.
Ia menguatkan diri dan mengangguk. “I-Iya… ada apa?”
Allie perlahan meletakkan tangannya kembali pada gagang pedang, suaranya tenang secara menakutkan.
“Karena itu latihan untukku… maka, Tuan Greg, tolong jelaskan.”
Ia memiringkan kepalanya sedikit, mata birunya berkilau dengan cahaya dingin yang menyelidiki.
“Mengapa… kau mengundang tiga gadis dengan kualitas seperti ini sekaligus?”
“!!!”
Pada saat itu, pikiran Greg terasa seperti disambar petir, menjadi benar-benar kosong.
Tapi di momen kritis itu—
Sosok ramping melangkah keluar dengan diam-diam dari bayangan pintu masuk gang. Ia berjalan cepat di antara Greg dan Allie, sempurna menghalangi pandangan mereka.
“Aku pernah mendengar bahwa ketika seorang alkemis brilian melakukan eksperimen penting, mereka sering menyiapkan beberapa set reagen berbeda sebagai kontrol untuk memastikan keakuratan dan keuniversalan hasilnya. Satu sampel saja rentan terhadap bias dan tidak dapat sepenuhnya mencerminkan realitas situasi.”
“Oleh karena itu, aku percaya alasan Uskup mengundang tiga wanita luar biasa dengan kualitas yang sama seperti Nyonya Allie, namun dengan gaya yang sangat berbeda, pasti karena pertimbangan ketat yang sama!”
Wendy berhenti sejenak dan melanjutkan:
“Ini sama sekali bukan karena motif tersembunyi lainnya, tapi karena Uskup terlalu menghargai Nyonya Allie! Ia berharap latihan ini akan sekomprehensif mungkin, memperhitungkan semua variabel ini untuk memastikan bahwa pesta formal yang disiapkan untuk orang paling penting, Nyonya Allie, akan benar-benar sempurna!”
Setelah berbicara, ia membungkuk dalam-dalam kepada Greg sekali lagi, nadanya penuh kekaguman.
“Perencanaan yang begitu teliti dan kasih sayang yang mendalam bukanlah hal yang bisa dimiliki orang biasa. Kebijaksanaan Uskup dan pengabdiannya kepada Nyonya Allie benar-benar memesona bawahan ini.”
Greg: “…Benar, benar! Itu tepat sekali!”
Dengan tekanan yang terlepas, ia melihat ke arah si cantik berambut madu yang pernah ia lihat sebentar di restoran dan bertanya:
“Ngomong-ngomong, kau adalah…?”
“Merupakan suatu kehormatan bertemu denganmu, Uskup!”
Wendy berlutut dengan satu lutut di hadapan Greg dan berkata dengan hormat:
“Aku Wendy, Gagak Malam yang bertanggung jawab menyebarkan kabar gembira untuk Ordo Malam Gelap. Kau bisa memanggilku Wendy saja.”
Sejujurnya, mengetahui bahwa seorang kecantikan dengan penampilan setara pahlawan wanita seperti Wendy sekarang adalah bawahannya membuat Greg benar-benar terkejut.
Tapi demi nyawanya, ia menjaga wajah tetap datar dan mengangguk sambil memuji. “Hmm, kau cukup baik. Ternyata kau bisa menebak niat sejatiku.”
Wendy menarik napas lega dalam hati, tapi ia mempertahankan ekspresi rendah hati dan sedikit menggelengkan kepala.
“Uskup terlalu memujiku. Bukan karena aku pintar, tapi sepenuhnya karena ajaran konstan Nyonya Allie dan pengaruh halusnya. Hanya karena dialah orang tumpul sepertiku bisa mulai memahami sebagian kecil dari kebijaksanaan mendalam yang terkandung dalam tindakan Uskup.”
Ia secara alami mengalihkan semua pujian kepada Allie, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Allie yang masih skeptis, nadanya menjadi semakin hormat.
“Selain itu, aku percaya… dengan betapa dalamnya Nyonya Allie memahami Uskup, ia pasti sudah mengetahui jawaban ini sejak lama—bahkan mungkin lebih jelas dariku.”
Wendy sedikit membungkuk kepada Allie, ekspresinya tulus.
“Nyonya Allie mungkin menanyakan pertanyaan itu kepada Uskup tadi bukan karena benar-benar bingung, tapi… untuk memberi bawahan tumpul sepertiku kesempatan tampil di hadapan Uskup, membiarkanku berpikir sendiri dan menemukan usaha keras Uskup. Nyonya Allie, kau benar-benar… begitu bijaksana. Terima kasih.”
Allie: “…………”
Ia berkedip dengan mata biru mudanya, melihat Wendy yang wajahnya penuh dengan ‘aku sepenuhnya memahami maksud mendalammu,’ lalu melihat Greg yang wajahnya penuh dengan ‘tepat, begitulah.’ Es di wajahnya benar-benar meleleh, digantikan oleh ekspresi halus yang campuran antara kebingungan, kesadaran, dan sedikit ‘Tunggu, benarkah itu yang kupikirkan?’
Ia membeku selama beberapa detik sebelum perlahan mengangguk, seolah menerima narasi ini.
“Ah… iya. Bagus kalau kau tahu.”
Setelah itu, ia sepertinya benar-benar melupakan niat membunuh dari tadi. Ia berbalik, sedikit mengangkat dagunya ke arah Greg, dan memperkenalkan Wendy dengan nada bangga:
“Guru, ini Wendy. Ordo Malam Gelap bisa berkembang secepat ini terutama berkat dia! Dia bertanggung jawab atas hampir segalanya—dari pengumpulan intelijen dan rekrutmen hingga metode penyebaran kepercayaan dan operasi sehari-hari. Dan dia adalah bakat yang aku temukan sendiri!”
Ada rasa bangga yang jelas dalam nada Allie, seolah ia sedang pamer kepada Greg bahwa ia memiliki bakat di luar ilmu pedang.
“Kau lihat sekarang? Selain menggunakan pedang, aku juga sangat mampu dalam menemukan dan mengembangkan bakat!”
Melihat ekspresi Allie yang akhirnya rileks, Greg cepat-cepat mengangguk sambil tersenyum dan memberi jempol.
“Iya, iya, iya! Tepat seperti dirimu, Allie! Kau memiliki mata yang tajam dan tahu cara menggunakan orang! Sungguh luar biasa!”
Ia memujinya dengan kata-kata, tapi dalam hati, ia mengagumi sambil menggeleng-geleng.
Ini bukan sekadar ‘bakat.’ Ini jelas sosok setingkat Kepala Pelayan!