Begitu Shen Mengjie pergi, Han Xiaojing menggigit bibirnya dan melirik Long Aotian diam-diam.
Tadi ia begitu khawatir Long Aotian akan setuju dengan ucapan Shen Mengjie.
Tapi melihatnya hanya tersenyum, tak tergoyahkan, ia merasa senang tanpa alasan.
“Dia berbeda dengan cowok lain,” bisik Shen Mengjie ke telinga Han Xiaojing.
Mendengar ini, Han Xiaojing tetap tenang di luar, tapi ujung telinganya memerah samar.
Dia memang berbeda. Bukan sekadar memberikannya semangka—bahkan saat pelatihan militer, tingkah lakunya sehari-hari membuatnya selalu memperhatikannya.
Meski seusia, sikapnya menonjol dari yang lain di kelas.
Dewasa, perhatian, dan tahu cara membuat orang nyaman tanpa canggung.
Mungkin terlihat kurang kompetitif, kurang bersemangat, tapi apapun yang dilakukannya, selalu baik, memberi kesan tepercaya.
Di dekatnya, Han Xiaojing sering merasa bisa menjadi gadis lembut yang butuh dilindungi.
Perasaan ini—tak pernah ia dapatkan dari cowok lain.
Jika ada perbedaan Long Aotian dengan yang lain, inilah itu.
Seperti sekarang, ia tahu Li Longlong dan kawan-kawan hanya ingin pamer.
Tapi Long Aotian hanya berdiri, mengamati. Jika perlu, ia akan maju tanpa ragu—berperan sebagai pendukung.
Tapi saat tak dibutuhkan, ia duduk tenang, tersenyum, seolah benar-benar menikmati momen.
Dan itu tulus—ia sungguh menikmatinya.
Anggur baru dan anggur tua—sama-sama anggur, tapi sangat berbeda.
Han Xiaojing diam-diam mengambil ponsel, mengumpulkan keberanian sebelum akhirnya menatap Long Aotian. “Long Aotian, bisakah kita—”
Sebelum selesai, sebuah kok bulutangkis mendarat di dekat mereka dengan lengkungan sempurna.
“Baru saja aku mulai pemanasan, kalian sudah selesai?” Xu Shuai dan dua lainnya kembali, memutar raket di tangannya.
Sungguh, cowok paling menarik saat percaya diri di bidangnya.
Xu Shuai tidak jelek, tapi juga tidak tampan—paling biasa di antara mereka.
Tapi sekarang, dialah yang paling keren.
Keberanian Han Xiaojing langsung hilang, terganggu.
Shen Mengjie mengamati semuanya dengan geli, matanya bermain-main menatap Long Aotian.
“Bagaimana kalau kita makan siang bersama?” tanya Huang Fei pada Shen Mengjie sambil tersenyum.
“Iya, makan bersama,” tambah Xu Shuai, mengusap keringat sambil tersenyum pada Wang Lijuan.
Makan siang bersama berjalan lancar, dan semua orang bersemangat.
Asmara? Bukan masalah besar.
Mendekati cewek? Hari biasa.
Masa muda adalah tentang mengekspresikan diri—apa saja mungkin.
Usai makan siang, “Trio Cinta 147” merasa telah membuat kemajuan besar di depan gebetan mereka. Setelah mengantar para cewek ke asrama, mereka merayakannya sebentar.
“Jadi, bagaimana penampilanku hari ini, Old Ao?” tanya Xu Shuai bersemangat.
“Lumayan. Aku lihat Wang Lijuan melirikmu beberapa kali.”
“Kalau aku? Bagaimana aku?” desak Li Longlong.
Mereka semua menengok ke Long Aotian karena di asrama, hanya dia yang punya pengalaman pacaran.
Si cantik dingin dari sekolah musik, dua cewek menakjubkan yang pernah mencarinya—Long Aotian bukan tipe yang bersaing memperebutkan cewek, jadi pendapatnya paling bisa diandalkan.
“Tak terlalu perhatikan,” akui Long Aotian. “Aku tidak terus-terusan menatap mereka saat kalian bermain.”
Huang Fei mengangguk. Old Ao memang bukan tipe seperti itu, jadi ia tak memaksa.
Tapi Huang Fei merasa telah membuat kemajuan hari ini—Shen Mengjie tersenyum padanya beberapa kali bahkan tak sengaja memamerkan tubuh di dekatnya.
Apa artinya? Artinya ia hampir berhasil!
Seperti kata pepatah, di mana ada tujuan, di situ ada motivasi. Sekarang, mereka semua penuh percaya diri.
Tiba-tiba, ponsel Long Aotian berdering.
Nomor tak dikenal.
Melihat “anak-anak”-nya masih bersemangat, Long Aotian melangkah ke balkon untuk menerima.
“Halo, apakah ini Tuan Long Aotian?” suara sopan di seberang.
“Siapa ini?”
“Saya dari agen properti bekas Distrik Haidian. Kita pernah berbicara di grup sebelumnya. Ada rumah kosong yang tersedia—apakah Anda ingin melihatnya?”
Mendengar ini, Long Aotian segera mengatur waktu dengan Cui Yong.
“Aku pergi dulu,” katanya, mengambil barang-barangnya.
“Old Ao, mau ke mana? Tidak ikut malam ini?” teriak Xu Shuai.
Mereka sudah setuju menjadi pendukungnya hari ini, tapi dua orang ini langsung mencuri perhatian di depan para cewek.
Dialah yang mengatur ini—bukankah hari ini seharusnya momennya?
Hanya Long Aotian yang tetap setia sebagai pendukung yang bisa diandalkan.
“Tak bisa malam ini. Wang Lijuan cewek baik—kejarlah, ‘Ayah’ percaya padamu.”
Xu Shuai menggaruk kepala, tersenyum. Terkadang, nalurinya tepat.
Dengan restu Long Aotian, ia semakin yakin.
Di bawah teduh pepohonan, panas terik sudah berlalu. Cuaca berangin Kota Ibukota terasa pas.
“Kakak!”
Long Aotian menengok dan melihat Lin Wanning melambai padanya.
Saat ia berhenti, gadis itu bergegas menghampiri, gaun putihnya berkibar-kibar di setiap langkah, rambut panjangnya melambai tertiup angin. Wajahnya yang cantik bersinar dengan keceriaan yang memikat.
“Pelan-pelan, Wanning,” canda ketiga teman sekamarnya dari belakang, tak bisa menahan tawa.
Lin Wanning sampai di samping Long Aotian dan melihatnya sedang memeriksa rute metro di ponsel. Menyisir rambut yang terlepas ke belakang telinga, profilnya yang putih sempurna membuat orang enggan memalingkan muka, ia bertanya, “Kakak, mau ke mana?”
Sebelum sempat menjawab, teman-temannya sudah menyusul.
“Kakak? Maksudnya pahlawan yang menyelamatkan si cantik, kan?”
“Pasti. Kalau tidak, si cantik dingin kita tak akan meninggalkan kami begitu melihatnya. Lihat betapa bahagianya dia sekarang—ke mana perginya sikap dinginnya?”
“Hai, kami teman sekamar Lin Wanning—dan sahabatnya.”
“Senang bertemu. Aku Long Aotian.”
Cewek pertama menepuk perutnya dengan pura-pura kesal. “Aduh, aku terlalu kenyang sekarang.”
Lalu ia tersenyum. “Tapi Kakak Pahlawan, kau berhutang makan pada kami. Kalau tidak, kami mungkin akan mengganggu adikmu di asrama.”
Long Aotian tertawa mendengar panggilan itu. “Boleh saja. Asal jaga baik-baik Wanning untukku.”
Mendengar ini, bulu mata Lin Wanning bergetar halus. Ia melirik Long Aotian, matanya berkilauan samar.
Pipinya yang putih, terlihat sebagian saat ia menyisir rambutnya, memerah dengan warna merah muda yang lembut…