Setelah menghabiskan bubur daging tanpa lemaknya dengan gembira, Hu Yuying melirik Long Aotian dengan manja. “Long-ge, lihat, aku habiskan semuanya!”
“Anak baik.”
Hu Yuying diam-diam merasa bangga—bagaimanapun, dialah yang paling penurut.
Lalu, seakan teringat sesuatu, dia berkata, “Long-ge, aku bergabung dengan klub Hanfu.”
Berbagi cerita kesehariannya dengan Long Aotian adalah salah satu hal favorit Hu Yuying.
Long Aotian juga senang mendengarkannya bercerita—begitulah dia tahu apakah gadis kecil ini baik-baik saja di kampus.
“Sebenarnya, klub Hanfu sudah mengajakku bergabung beberapa hari lalu, tapi saat itu aku belum setuju.”
“Lalu, ketika aku berdiskusi tentang toko online dengan Qingxue dan Wan Ning, semalam aku cek lagi harga Hanfu.”
Di sini, Hu Yuying terlihat semakin bersemangat. “Long-ge, kau takkan menyangka—satu setel Hanfu harganya hampir 200 yuan!”
“Jadi kupikir, kenapa tidak menjual Hanfu sekalian dengan pakaian biasa? Itu sebabnya aku masuk klub.”
Mendengar ini, Long Aotian sadar Hu Yuying kini punya pemikirannya sendiri—pertanda baik.
Sisa waktu diisi dengan Hu Yuying yang bercerita dan Long Aotian yang mendengarkan. Tanpa disadarinya, si pengikut kecil yang dulu selalu mengekor di belakangnya benar-benar telah dewasa.
Di akhir, Long Aotian menahan tawa dan membelikannya sebotol air untuk menenangkan tenggorokannya.
Setelah meneguk, Hu Yuying menghela napas lega. Di depan Long Aotian, dia adalah dirinya yang paling jujur—cantik, kikuk, cengeng, pemalu. Dia telah melihat semua kekurangannya dan menyaksikan pertumbuhannya.
Seberapapun dewasa dirinya, di mata Long Aotian, dia akan selalu menjadi si pengikut kecil yang gemar mengekor.
Tepat saat itu, mandor datang berdiskusi dengan Long Aotian tentang detail renovasi.
Long Aotian pergi bersamanya.
Hu Yuying duduk di tangga yang ditumbuhi tanaman hijau dan memeriksa ponselnya.
Di sana, dia melihat balasan Li Qingxue.
“Ah, aku terlalu asyik bicara dengan Long-ge sampai tidak menyadarinya!”
Dia buru-buru membuka obrolan dan membalas, menyebutkan bahwa dia datang menemui Long Aotian dan menanyakan apakah Qingxue mau ikut.
Tak lama, Qingxue membalas:
[Aku ada urusan hari ini, jadi tidak akan datang.]
“Kenapa? Kau tidak enak badan?” Kemarin berpisah, Qingxue baik-baik saja, dan Hu Yuying tidak mendengar rencana apa pun.
Membaca pesan Hu Yuying, Li Qingxue bisa merasakan ketulusan dalam kata-katanya.
Begitulah Hu Yuying—terkadang kebaikannya begitu polos, tanpa sedikitpun kepura-puraan. Memiliki teman seperti ini dalam hidup adalah anugerah.
Li Qingxue tersenyum dan membalas, “Aku benar-benar baik-baik saja. Aku akan berkunjung lain kali. Lagipula, bukankah Long Aotian sedang sibuk renovasi sekarang? Sampaikan semangat untukku.”
“Baik, akan kusampaikan! Aku akan membawakanmu kue kecil saat kembali—tunggu aku!”
Membaca ini, Li Qingxue menarik napas dalam dan menyandarkan kepalanya di pagar.
Setelah lama terdiam, dia terkekeh pelan dan mengetik balasan: “Baik, aku akan menunggumu.”
Hu Yuying: [Emoji cium terbang.]
Li Qingxue membalas dengan sama. [Emoji cium terbang.]
Tak lama kemudian, Long Aotian kembali.
“Bosan? Mungkin kau sebaiknya kembali ke kampus.” Melihat Hu Yuying menatap ponselnya, Long Aotian tersenyum.
“Tidak sama sekali.” Bersama Long-ge, bahkan dalam diam, tak pernah membosankan.
“Tapi Qingxue sepertinya agak tidak enak badan,” gumam Hu Yuying.
“Tidak enak badan?” Long Aotian berhenti sejenak, lalu seakan paham. “Tunggu di sini.”
Dia pergi ke supermarket terdekat dan kembali dengan pemanas listrik dan sebungkus gula merah.
“Bawa ini untuk Qingxue. Nanti, seduhkan teh jahe gula merah untuknya.” Jauh dari rumah tanpa dukungan, sedikit bantuan sangat berarti.
Begitu alasan Long Aotian—tapi tindakan spontannya berbicara lebih keras. Jika tidak peduli, dia takkan melakukan ini. Justru karena peduli, tanpa disadari, bahwa…
“Baik, Long-ge, aku akan kembali sekarang.” Hu Yuying enggan pergi.
Tapi Long-ge baik-baik saja, sementara Qingxue tidak.
Menimbang keduanya, dia memutuskan harus kembali merawat Qingxue.
Mengambil barang dari Long Aotian, dia ragu sejenak, lalu berbalik dan memeluknya dengan lembut.
Terkejut, Long Aotian kaku sejenak sebelum tertawa. “Apa ini? Tidak tega meninggalkan Long-ge?”
“Long-ge, jangan bicara.” Hu Yuying menatapnya, lalu menempelkan telinganya di dadanya.
Dia serakah—kali ini, dia harus menunggu hingga liburan berikutnya untuk bertemu lagi.
Mendengarkan diam-diam, dia merasakan detak jantungnya semakin kencang. Tubuhnya gemetar halus, dan senyum mengembang di wajahnya. Saat ini, apakah dia mendengarnya atau tidak, tidak penting.
Merasa tangan Long Aotian menepuk punggungnya dengan lembut, Hu Yuying berharap waktu berhenti di sini.
Pertama kali memeluknya, dia kaku seperti papan, bahkan mendorongnya, berkata, “Tidak, kita tidak boleh.”
Kedua kalinya, dia masih agak kaku, tapi tidak menolak. Alih-alih, dia menepuk kepalanya dan berkata, “Apa pun itu, beri tahu Long-ge. Aku akan menasihati mereka.”
Kini, ketiga kalinya, dia tidak melawan—bahkan merangkulnya.
Perlahan ini memenuhi Hu Yuying dengan perasaan tak terucap—sukacita, kegembiraan, kepuasan, kelekatan, keengganan. Dia pelan-pelan melangkah masuk ke hati Long Aotian.
Dan lagi-lagi, dia mendengarnya—detak jantung yang hanya untuknya.
Persis seperti degup tak terkendali di dadanya sendiri setiap kali dekat dengannya.
Long Aotian menatap gadis dalam pelukannya. Berkali-kali dia tergoda, tapi baru sekarang dia melepaskan sepenuhnya, membiarkan tubuhnya merespons bebas.
Dia ramping. Telapak tangannya merasakan kehangatan kulitnya, getaran halus tubuhnya.
Dia pernah bilang: Dia sudah dewasa. Sekarang dia seorang wanita…
Dia berkata: Bukan rasa terima kasih, bukan hutang budi—tapi ketergantungan. Bukan dari gadis kecil yang tak bisa mandiri. Tapi ketergantungan seorang wanita pada pria…
Dengan lembut menepuk punggungnya, dia menyandarkan dagu di rambutnya, menghirup wanginya. Apa yang harus dilakukannya dengan si pengikut kecil ini? “Baik, hati-hati di jalan.”
Dengan berat hati, dia melepaskan pelukannya dan menunduk malu. Di balik rambutnya, tak ada yang melihat semburat merah di wajahnya yang memancarkan pesan manja nan memikat…