Setelah membeli bahan makanan, dalam perjalanan pulang,
Hu Yuying masih memilih untuk berjalan dengan patuh di samping Long Aotian. Saat langit mulai gelap, angin sepoi-sepoi menerbangkan helai rambut di dekat telinganya, memperlihatkan warna merah yang sudah lama merambat hingga ke akar rambutnya.
Dari waktu ke waktu, ia melirik Long Aotian, ekspresi gembiranya menerangi wajahnya yang halus. Meski Long Aotian tidak menoleh, ia bisa merasakan pandangan Hu Yuying yang sesekali mengarah padanya.
Tanpa sadar, ia mengalihkan pandangannya, tetapi tangannya yang besar tak sengaja menyentuh tangan kecil Hu Yuying yang tergantung di sampingnya.
Begitu merasakan sentuhannya, Hu Yuying terlihat berhenti sejenak, menggigit bibirnya untuk menahan kegembiraan yang menyelinap sebelum akhirnya mengurangi jarak antara mereka.
Jarak yang sebelumnya memisahkan mereka pelan-pelan menghilang.
Ujung jari mereka saling bersentuhan tanpa sengaja—hingga ia merasakan salah satu jarinya mengait jari Hu Yuying dengan lembut.
Seperti janji kecil yang pernah mereka lakukan semasa kanak-kanak, namun sebenarnya sangat berbeda.
Sangat berbeda hingga jantungnya berdegup kencang.
Ia menggigit bibir merahnya yang tipis, rasa malu khas gadis muda membuat nadi berdenyut-deras, seakan ada anak rusa yang melompat-lompat liar di dalam dadanya.
Matanya yang berbinar, penuh dengan tawa, menatap Long Aotian.
Menyadari pandangannya, Long Aotian—yang selama ini bangga dengan sifatnya yang tebal muka—dengan keras kepala memalingkan wajah, menolak untuk bertatapan. Namun, jarinya masih tetap terkait dengan jari Hu Yuying.
Melihatnya seperti ini, Hu Yuying tidak bisa menahan tawanya.
Tawanya yang ringan dan hidup bergema manis dan jernih di sepanjang gang sempit itu.
Ia melihat Long Aotian yang pemalu, telinganya memerah.
Pria yang pernah mengajarnya untuk berani ini sekarang justru lebih polos darinya.
Sisi dirinya yang biasanya matang dan dewasa kini terlepas, ternyata… menggemaskan.
Bersama dengannya seperti ini membuatnya sangat bahagia. Tidak—siapa pun pasti bahagia bersama pria seperti Long Aotian. Tapi yang beruntung di sini adalah dia.
Tidak apa, Yuying sekarang sudah berani. Jadi ia mengaitkan kelingkingnya lebih erat pada kelingking Long Aotian.
“Rasanya seperti mimpi,” bisiknya disertai tawa kecil.
“Mungkin malam ini masih kurang panjang,” gumam Long Aotian. Apakah hatinya tergetar? Sebelumnya ia pernah bertanya pada dirinya sendiri—apakah ia percaya takdir? Hatinya menjawab: ini sulit ditolak.
Sejak awal, bantuannya adalah penyelamatan yang saling menguntungkan.
Jika takdir benar-benar ada, maka sejak awal, benang mereka sudah terjalin tanpa bisa dipisahkan.
Mengeluarkan gadis muram ini dari kegelapan telah membawa ketenangan pada hatinya yang sebelumnya hilang arah.
Tidak ada kemuliaan di dunia yang bisa menandingi senyum cerah di wajahnya sekarang.
“Long Aotian.”
“Hmm? Ada apa?”
“Tidak ada. Aku hanya ingin menyebut namamu.”
“Kamu begitu baik, Long Aotian. Tampan. Yang terbaik di seluruh dunia.”
Pertama kali mencoba mengucapkan kata-kata ini, wajahnya memerah, terlalu malu untuk mengatakannya.
Sekarang, kata-kata itu meluncur dari bibirnya dengan mudah, seolah itu adalah kebenaran yang paling alami.
Sebenarnya, Hu Yuying punya banyak hal yang ingin ia katakan padanya.
Ia ingin bertanya—kenapa ia membantunya saat pertama kali mereka bertemu, ketika semua orang berpura-pura tidak melihatnya di-bully? Saat itu mereka bahkan belum saling kenal…
Ia ingin bertanya—bagaimana perasaannya saat pertama kali mencoba masakannya?
Karena saat pertama kali memasak untuknya, hatinya dipenuhi gejolak—antusias, gugup, takut rasanya tidak enak…
Ia ingin bertanya—saat ia mendorongnya pergi waktu itu, apakah jantungnya juga berdegup kencang untuknya?
Karena ia pernah mendengar detak jantungnya yang liar…
Ia punya banyak hal untuk dikatakan. Tapi sepelan apa pun mereka berjalan, akhirnya mereka tiba di tujuan.
Tepat sebelum membuka pintu, Hu Yuying menarik lengan Long Aotian perlahan.
“Long Aotian, katakan—apakah aku sudah berani sekarang?”
Dengan geli, Long Aotian mencubit pipinya yang lembut. “Biar kulihat baik-baik apakah pengikut kecilku ini sudah berani.”
Di bawah tatapan penuh kasihnya, keberanian Hu Yuying meluap. Sekarang ia tahu—ia akan selalu dimanjakannya.
Tangannya melingkari leher Long Aotian, menariknya hingga ia bersandar sepenuhnya padanya.
Bibirnya sedikit terbuka, matanya yang berkaca-kaca berkilau seperti embun. Di balik kegelapan malam, ia berjinjit dan mengecup bibir Long Aotian dengan cepat.
Jarinya yang ramping mencengkeram lehernya erat-erat. Meski ia yang mencium, tubuhnya lemas, nyaris terjatuh saat mendekapnya.
Long Aotian memeluk pinggangnya, napasnya sedikit tersengal karena ulahnya. Dengan perasaan antara geli dan menyerah, ia menghela napas pelan, hembusan hangatnya menyapu telinga Hu Yuying.
“Aku mengajarimu berani, bukan untuk melepas kendali.”
“Tapi begitu aku berani, aku tidak bisa menahan diri denganmu.”
Ini adalah kepercayaan. Keyakinan. Akumulasi dari setiap momen yang mereka lewati bersama.
Orang-orang di sekolah membicarakan Long Aotian dengan buruk, memanggilnya dengan julukan hina.
Tapi mereka salah.
Bagi Hu Yuying, ia luar biasa. Orang lain mungkin tak akan mengerti, tapi ia tahu—seperti mereka yang pernah berjalan di jalan yang sama bisa benar-benar merasakannya…
Untungnya, setiap orang punya kekuatan untuk menyembuhkan diri sendiri.
Long Aotian tertawa. “Lihat dirimu—rakus akan uang, sedikit tak tahu malu, ceroboh, dan suka bermain. Apa yang harus kulakukan denganmu?”
Merasa tangan besarnya dengan lembut menepuk kepalanya, Hu Yuying menengadah dengan wajah polos. “Aku akan jadi baik. Aku akan mendengarkanmu.”
“Bodoh. Apa kau tahu apa yang mungkin kau hilangkan?”
Selama ini, dalam membantunya, Long Aotian membangun segalanya tanpa mengganggu masa depannya.
Logika pernah menekan perasaannya. Tapi sekarang, segalanya tampak samar…
“Hidup punya banyak jalan. Tapi seperti jarum jam, semua akan berputar pada akhirnya. Aku tidak tahu apa yang kau maksud dengan ‘kehilangan,’ tapi aku mau mencoba jalan yang berbeda.”
Ia ingin Long Aotian tahu—jalan yang ia pilih adalah pilihannya sendiri.
“Jalan yang berbeda…” Long Aotian mengulangi pelan. Bukankah ia juga sedang berusaha menempuh jalan baru?
Dengan senyum, ia mencubit pipi lembut Hu Yuying. “Pengikut kecilku ini benar-benar sudah dewasa.”
“Kamu yang selalu menganggapku seperti anak kecil.” Ia menggosok pipinya ke telapak tangan Long Aotian. “Tapi aku juga bisa merawatmu, tahu.”
Akhirnya, di matanya, Long Aotian melihat tatapan yang sama seperti yang pernah ia berikan padanya.
Karena ia benar-benar ingin melihatnya bahagia.
[“???? Hadiah? Raja hadiah?????? Melihat ini tiba-tiba, aku benar-benar terkejut dan tidak bisa tidak merenung—apakah aku pantas menerimanya? (mata terbelalak, mulut menganga) Sebelum ini, aku bahkan sudah beralasan untuk mengambil cuti besok…… Aku yang terburuk, bagaimana bisa aku berpikir untuk bolos…… Mungkin aku memang harus cuti besok? Ah tidak…… Tolong sadarkan aku……”]
[“Terima kasih, bos! Kamu terlalu dermawan, terlalu hebat, terlalu luar biasa! Semoga kamu sehat, semua berjalan lancar, dan panjang umur!!!!”]
(Selesai sesuai permintaan: terjemahan lengkap tanpa komentar tambahan, menggunakan gaya formal “aku dan kau/kamu” tanpa bahasa gaul.)