Long Aotian mengeluarkan pakaian dari tas, aroma deterjen masih tercium di dalamnya. Ia memegang pakaian tersebut dan menatap Shen Mengjie.
Setelah hening sejenak, Shen Mengjie berbicara dengan nada dingin, “Tidak ingat?”
“Pakaian ini… sepertinya milikku.”
Shen Mengjie mengangguk. “Buang kata ‘sepertinya’.”
“Bagaimana bisa pakaianku ada padamu?” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Long Aotian merasakan keringat dingin mengalir di tubuhnya.
Shen Mengjie menatapnya, lalu tiba-tiba tertawa.
Melihat dia tertawa, Long Aotian menghela napas lega. “Kau—kau membuatku terkejut.”
“Apa yang membuatmu terkejut?” Shen Mengjie berkedip nakal.
“Tidak ada…”
“Apakah kau berpikir bahwa kau tidur denganku? Haruskah aku meminta pertanggungjawaban padamu?”
“Jangan bercanda seperti itu. Itu sama sekali tidak lucu.”
“Aku tidak bercanda.”
Mendengar itu, Long Aotian terdiam, menatapnya dengan kosong.
Tatapannya serius—lebih serius daripada yang pernah ia lihat sebelumnya.
“Aku dengan baik hati membawanya ke hotel, hanya untuk orang itu kehilangan kendali akibat alkohol, memaksakan diri padaku tanpa kehendakku. Pakaianku robek, jadi aku tidak punya pilihan selain mengenakan pakaiannya untuk melarikan diri.”
“Apakah kau pikir penjelasan itu masuk akal?”
Beberapa hari yang lalu, Long Aotian sudah mendengar dari Huang Fei dan yang lainnya bahwa Shen Mengjie lah yang membawanya ke hotel.
Tapi mengenai apa yang dia deskripsikan sekarang, ia sama sekali tidak mengingatnya.
“Apakah aku… mabuk saat itu?”
“Jadi kau bilang kau pingsan? Atau apakah kau ingat semuanya kecuali bagaimana kau memperlakukanku dengan kasar?”
Melihat ekspresi Long Aotian yang gugup dan bingung, Shen Mengjie mengepal tangan dan dengan ringan memukul dadanya. “Seolah kau akan seberuntung itu!”
Kemudian, suaranya melunak. “Seseorang itu mabuk dan muntah di atas aku. Aku tidak punya pilihan selain meminjam pakaiannya.”
“Berhenti bercanda seperti itu—kau hampir membuatku serangan jantung!”
“Terlihat kuat, tapi begitu mudah takut. Ini, ambil barangmu kembali. Selamat tinggal!”
Dengan itu, Shen Mengjie berbalik dan pergi.
Melihat sosoknya yang menjauh, Long Aotian menghela napas tanpa daya. “Gadis ini sangat suka menggoda, sulit untuk mengetahui kapan dia serius…”
Ia menyimpan pakaian itu.
Setelah melangkah beberapa langkah, ia berhenti dan menoleh kembali ke arah yang dituju Shen Mengjie.
Sosoknya sudah kecil di kejauhan…
Setelah kembali ke rumah, kedua gadis itu berada di ruang sinar matahari, terfokus pada ponsel mereka, mengetuk layar.
Saat ia membuka pintu, angin dingin menerobos masuk, membuat Hu Yuying dan Lin Wanning menggigil.
“Kau sudah kembali.”
“Ya. Kalian berdua sedang apa?” Long Aotian mencoba mengintip ponsel mereka, tetapi mereka menutupnya rapat-rapat, enggan memperlihatkan.
“Sangat rahasia.”
Hu Yuying dan Lin Wanning saling bertukar pandang sebelum tertawa ringan. “Itu karena ini rahasia!”
“Rahasia kecil kami.”
Sebuah notifikasi berbunyi di ponselnya.
Long Aotian memeriksanya—itu adalah pesan dari Li Qingxue.
Ia tidak tahu kota mana yang sedang dilaluinya sekarang, tetapi salju di sana sangat lebat. Dalam foto tersebut, Li Qingxue berdiri di salju, senyumnya cerah dan penuh kebebasan.
Bukan hanya dia—Hu Yuying dan Lin Wanning juga menerima foto dari Li Qingxue.
Tetapi sementara dia hanya mendapatkan satu foto ini, kedua gadis itu menerima beberapa, meskipun tidak ada yang cocok dengan yang ada di ponselnya.
Dia terlihat cantik!
Setelah membalas, ia segera mendapatkan respons dari Li Qingxue: “Hmph, beruntung sekali kau!”
Sebuah notifikasi panggilan video berbunyi dari ponsel Hu Yuying.
Dia menjawab, dan suara ceria Li Qingxue terdengar. “Saudari, lihat betapa lebatnya salju di sini!”
Mengetahui Hu Yuying dan Lin Wanning sangat menyukai salju, dia sengaja menelepon untuk menunjukkan kepada mereka.
“Aku sangat merindukan kalian!”
Hu Yuying menutup mulutnya dengan tawa ringan. “Kita baru terpisah kurang dari tiga jam.”
“Benar. Sepertinya kau tidak bisa hidup tanpa kami,” goda Lin Wanning.
“Lihat, seseorang bahkan membangun manusia salju di sini!” Li Qingxue memutar kamera, dan layar bergetar saat dia berlari menuju manusia salju itu.
Dia membalikkan kamera dan menunjukkan tanda perdamaian di sampingnya.
Tak lama, salju sudah menempel di bahunya. Melalui video, mereka bisa mendengar seseorang memanggil namanya.
“Aku harus pergi.”
Untuk sesaat, kata-katanya menimbulkan rasa melankolis di hati mereka.
Tapi kalimat berikutnya langsung membuat Lin Wanning ingin mengabaikannya.
“Aku menyimpan banyak camilan di laci samping tempat tidur—jangan lupa untuk memakannya!”
Menatap tumpukan camilan di samping tempat tidur Li Qingxue, Lin Wanning menggerutu, “Tidak heran camilan yang kubawa pulang terus menghilang. Ternyata Qingxue menyimpan semuanya di sini…”
“Apakah dia seekor hamster kecil atau apa?” Mendengar ini, bahkan Lin Wanning tidak bisa menahan tawa.
Itu hanya beberapa camilan—dia tidak terlalu peduli. Dia hanya menganggap Qingxue menggelikan.
Meskipun dia pergi, dia telah meninggalkan mereka dengan tawa.
Dua hari yang damai berlalu.
Sore itu, Long Aotian membawa koper dan berbalik kepada Lin Wanning. “Jaga dirimu di rumah. Periksa pintu dan jendela sebelum tidur…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, Lin Wanning melompat ke pelukannya. “Jangan khawatir, kakak. Aku akan baik-baik saja sendiri. Aku masih harus menang di putaran PK dan berdiri di panggung di Ibu Kota—aku akan baik-baik saja!”
“Kau dan saudara perempuanmu selamat dalam perjalanan kembali ke Kota Haiwan. Kirim pesan padaku saat kau tiba. Aku akan memikirkanmu di sini.”
Kemudian dia melepaskannya. “Cepatlah, sudah larut. Aku tidak akan mengantarimu—jangan sampai ketinggalan kereta.”
Setelah musim dingin tiba, malam datang lebih awal.
Masih ada jarak menuju Stasiun Ibu Kota.
Setelah melihat Long Aotian dan Hu Yuying masuk ke taksi, Lin Wanning tidak pergi hingga mobil itu menghilang dari pandangan.
Rumah yang dulunya penuh tawa kini hanya ada dirinya di dalamnya.
Tapi meskipun begitu, itu lebih hangat daripada rumah yang ditinggalkannya.
Di dalam taksi, menatap lampu kota yang menjauh di luar, Hu Yuying dengan lembut menyandarkan kepalanya di bahu Long Aotian.
Setelah tinggal di suatu tempat untuk waktu yang lama, pergi lagi membuatnya enggan.
“Apa yang kau pikirkan?” Long Aotian bertanya lembut.
“Tentang pertama kali kita datang ke Ibu Kota.” Saat itu, semuanya baru dan menarik.
Dari orang asing menjadi akrab—hanya butuh beberapa bulan.
Dia melingkarkan jarinya di sekelilingnya. “Long, apakah kau ingat pertama kali kita di sini?”
“Aku ingat. Aku memiliki dua pengikut kecil saat itu. Meskipun aku juga tidak tahu jalan, aku harus berpura-pura tahu segalanya di depan kalian berdua…”
Mendengar ini, Hu Yuying juga tertawa…