Ciiit—
Burung-burung di hutan menyapa langit putih, dan salju halus turun di halaman, menutupi atap rumah dengan lapisan putih.
Di atas tempat tidur, bulu mata Ye Anping bergerak sedikit, dan saat pikirannya jernih, ia merasa segar kembali.
Rasa sakit yang parah akibat ujian petir pertama dan darah yang mendidih karena lebih dari dua puluh jenis racun telah lenyap semuanya.
Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa hari ia tidur dengan nyaman seperti ini.
Ye Anping menghembuskan napas dan membuka matanya, melirik ke meja di samping tempat tidur.
Masih ada berbagai harta alam di meja itu yang sangat efektif, tetapi di sisi lain, memiliki efek samping yang serius.
Sebagian besar harta alami ini dijarah oleh Liang Zhu dan Ye Waner dari brankas rahasia Sekte Kekaisaran.
Bahan-bahan alami lain seperti “Bunga Teratai Salju Dingin” dan “Buah Hitam Kuning”, yang cukup langka, juga dikumpulkan dari pasar gelap atau sarang monster di Wilayah Barat dalam beberapa hari terakhir.
Dapat dikatakan bahwa apa yang ada di atas meja kayu sederhana ini adalah nilai barang dari sekte kelas dua.
Dan semua harta alam ini memiliki satu kesamaan.
Yaitu, semua adalah obat utama dengan sifat obat yang kuat tetapi juga memiliki efek samping dan toksisitas yang tinggi.
Jika sekte biasa sembarangan memilih salah satu dari mereka untuk membuat obat, mereka juga harus menggunakan banyak obat tambahan untuk menetralkan efek samping dan menghilangkan toksisitasnya.
Tapi Ye Anping telah meminum dua puluh jenis sekaligus tanpa obat tambahan.
Dapat dikatakan bahwa jika aku dan saudariku tidak mengonsumsi racun selama setahun demi membunuh Grand Master Wu You dari Sekte Racun Ajaib, ia mungkin akan meluapkan darah dari semua lubang tubuhnya dan kembali menjadi debu saat ia meminum obat kemarin.
Ye Anping sebenarnya berterima kasih kepada Wu You. Jika bukan karena ‘motivasi’-nya, mungkin ia tidak akan mencapai tahap ini sekarang…
Setelah menyelesaikan Pembentukan Inti, ia akan pergi ke Wuxi Town untuk mendirikan batu nisan untuk Wu You sebagai rasa terima kasih.
“Haah…”
Namun, saat ia merasakan emosi itu…
“Eh?”
Kenapa aku merasa begitu santai sekarang?
Ye Anping langsung tersadar. Ia duduk dari tempat tidur, mengangkat tangan, dan mengepalkan tinjunya, menemukan bahwa lengannya penuh dengan kekuatan. Ia segera menyelami indra spiritualnya ke dalam dan menjelajahi meridian di tubuhnya.
Ketika ia melihat keadaan meridian dan kolam energinya saat ini, ia sedikit terkejut, bahkan mengangkat tangan untuk mencubit wajahnya, berpikir ia sedang bermimpi.
?!
—Meridian yang seharusnya terluka akibat ujian petir telah sepenuhnya pulih.
—Energi dan darah yang seharusnya dipenuhi racun dari bahan alami tampaknya telah diusir, menyisakan hanya efek obat.
—Cadangan energi, yang seharusnya habis, sekarang melimpah dengan vitalitas.
…
Seolah-olah seorang pemain yang darahnya hampir habis tiba-tiba mendapatkan bar darah penuh setelah satu malam dengan banyak “buff” peningkatan.
Jika ini adalah permainan, tidak akan mengejutkan, karena karakter-karakter tersebut bukan makhluk hidup.
Tapi dunia ini nyata.
Ye Anping bahkan mulai bertanya-tanya apakah ini adalah ledakan terakhir dari energinya sebelum kematiannya.
Ia memeriksa kondisi fisiknya beberapa kali lagi dengan indra spiritualnya.
Namun, kesimpulannya tetap sama seperti sebelumnya — darahnya telah dibersihkan dan energinya terisi kembali.
Tapi kenapa? Bagaimana bisa begitu?
Ye Anping sedikit bingung. Meskipun keadaan saat ini jelas merupakan hal yang baik, situasi “piet jatuh dari langit” ini membuatnya sangat gelisah.
Sama seperti dengan harta alam itu; semakin baik efek obatnya, semakin besar kemungkinan efek sampingnya. Ia tidak tahu harga apa yang harus dibayarnya untuk keuntungan ini.
Ye Anping mengernyit dan mulai mencari alasan dalam pikirannya.
—Apakah ia entah bagaimana memperoleh kemampuan penyembuhan diri Feng Yu Die karena Gulungan Jalan Surgawi?
—Apakah dua puluh harta alam tingkat tinggi itu, secara kebetulan, berubah menjadi obat yang dapat mengisi energi spiritual dan memperbaiki meridian dalam semalam?
—Apakah tempat ini memiliki aura musim semi yang memelihara segala sesuatu?
…
Ia mencetuskan puluhan kemungkinan aneh, tetapi ia tidak dapat menentukan mana yang benar.
Setelah beberapa saat, Ye Anping akhirnya siap untuk keluar dari tempat tidur. Ia menggerakkan tangan dan kakinya sedikit dan memeriksa kondisi tubuhnya.
Tapi tepat saat ia mengangkat selimut dan bersiap untuk bangkit dari tempat tidur…
Sebuah strip kain segitiga terjatuh dari tempat tidur dan jatuh ke lantai.
Strip kain itu sepenuhnya hitam dan terlihat seperti bahan awan kapas yang biasa digunakan untuk pakaian para dewa, sedikit transparan, dan dengan sebuah tali di setiap sisi strip kain itu.
“…”
Ye Anping tertegun. Ia memegangnya dari tali di depan matanya dan menatapnya untuk sementara waktu.
Tanpa diragukan lagi, ini adalah pakaian dalam.
Namun, potongan kain itu terlalu kecil. Jika seorang gadis memakainya, “pipinya yang manis” mungkin akan terlihat, dan dengan bahan yang agak tembus pandang, hampir sama dengan tidak mengenakan apa-apa sama sekali.
Meskipun ia membeli semua pakaian saudarinya, dan ia bahkan memiliki beberapa set cadangan di tas penyimpanannya, ia yakin bahwa ia tidak pernah membeli gaya ini.
Jadi, ada kesimpulan yang jelas. Seseorang menyelinap ke gua kecil yang ia dirikan sementara dan meninggalkan strip kain ini…
Ye Anping terdiam sejenak, lalu melihat ke bawah dan melihat bahwa pakaiannya tidak terganggu. Ia mengangkat pandangannya dan memindai ruangan sekali lagi.
Tidak ada tanda-tanda penyusup di dalam ruangan. Talisman tingkat tinggi yang dipasang di empat sudut belum habis dipakai, dan tidak ada tanda bahwa larangan dan formasi kecil telah dihancurkan…
Namun, potongan kain ini juga bisa menjelaskan mengapa energinya terisi kembali semalaman.
Tamu tak diundang itu pasti telah menggunakan teknik dual cultivation untuk memberinya kekuatan spiritual dan membantunya menghilangkan racun di meridian-nya…
Tapi siapa dia?
Saudarinya dan Xiao Yunluo sekarang berada di Sekte Bintang Hitam yang berjarak ratusan mil.
Keduanya seharusnya sudah mulai membentuk inti, jadi tidak mungkin mereka datang ke sini. Bahkan jika itu mereka, mereka tidak akan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Malah lebih tidak mungkin jika itu Li Longling atau Yun Yiyi, karena mereka hampir seribu mil jauhnya dari Sekte Seratus Teratai…
Ye Waner?
Tidak mungkin! Ye Waner tidak punya alasan, dan seharusnya masih berada di perbatasan selatan Wilayah Barat untuk mendapatkan Racun Kalajengking Lima Elemen…
Xiaodie dan Ating?
Pah—
Ye Anping menepuk dirinya di dahi, merasa pikirannya semakin menjauh. Ia mengosongkan pikirannya lagi dan menggosok pelipisnya…
“Si Xuanji…”
Ia membisikkan nama itu tetapi masih sedikit ragu.
Si Xuanji seharusnya berada di Sekte Bintang Cerah membahas urusan Wilayah Tengah dengan beberapa kultivator Kembali Kekosongan lainnya pada saat ini. Bagaimana mungkin dia bisa datang ke sini…
Melihat strip kain segitiga di tangannya, Ye Anping terdiam lama, lalu perlahan-lahan membawa strip kain itu ke hidungnya…
“Ciit–”
Ia menarik napas dalam-dalam.
Aroma gardenia yang mirip dengan Xiao Yunluo, tetapi sedikit lebih kuat, masuk ke lubang hidungnya.
Selain itu, juga ada sedikit aroma dalam dari lemari neneknya… Ini pasti Si Xuanji.
“…”
Ye Anping mengernyit, merasa campur aduk.
Seorang nenek berusia ribuan tahun, menyelinap ke rumahnya di tengah malam dan kemudian melompat padanya…
Sialan~~
Ye Anping ragu sejenak, menatap pakaian dalam di tangannya, dan membawanya ke hidungnya lagi.
“Hmm… itu pasti dia.”
Dan pada saat itu…
Krek—
Liang Zhu, dengan topi bambu di kepalanya dan jubah yang sedikit bersalju, membuka pintu dan mengintip ke dalam. Ketika ia melihat Ye Anping duduk di tempat tidur, ia membeku.
“…”
“…”
Keduanya saling memandang, lalu tatapan Liang Zhu sedikit menurun dan jatuh pada strip kain yang dipegang Ye Anping di hidungnya, tetapi ekspresinya tetap sangat serius.
“Heh.”
“…”
Liang Zhu berjalan masuk, melepas topi bambunya dan jubahnya dan menggantungnya di gantungan di samping sebelum melirik strip kain yang ada di tangan Ye Anping. “Kau membeli jenis celana dalam ini untuk saudaramu?”
Ye Anping tidak ingin menjelaskan, jadi ia memasukkan kain itu ke tas penyimpanannya dan bertanya, “Kakak Liang, kau sudah kembali begitu cepat?”
“Ya.” Liang Zhu mengangguk, mengeluarkan sebuah toples kaca dari tas penyimpanannya, dan memberikannya ke tangan Ye Anping. “Ini adalah ‘Bubuk Angin Misterius Lima Elemen’ yang kau suruh aku beli di pasar gelap sebelumnya. Apa lagi yang kau butuhkan?”
“Kakak Liang, tolong kirim beberapa batu roh dan pil kultivasi biasa setiap sepuluh hari atau lebih.”
Liang Zhu mendengar ini dan memperhatikan bahwa Ye Anping, yang seharusnya pucat karena kehilangan darah, sekarang memiliki warna wajah yang kemerahan dan telah pulih banyak energi spiritualnya.
Ketika ia melihat wajah Ye Anping beberapa hari yang lalu, ia tampak hampir mati.
“Apa yang kau lakukan? Bagaimana kau bisa pulih begitu cepat?”
Ye Anping menggelengkan kepala dengan senyum pahit. “Aku tiba-tiba mendapatkan kesempatan lain.”
“Jadi… Inti Emas Jalan Surgawi, bisakah kau melakukannya?”
“Well, sebelumnya, aku memperkirakan aku hanya memiliki 60%. Sekarang, dengan kesempatan ini… aku bilang 97%.”
“…”
Liang Zhu sepertinya sudah mengharapkan hal itu. Ia menghela napas. “Sayang sekali. Aku sudah menemukan rumah baru. Aku pikir kau akan mati di ujian petir dalam dua hari, jadi aku sudah siap untuk pindah bersama Ating dan adik ketujuhku.”
“Kakak Liang, kau benar-benar efisien.”
“Heh…”
Wajah datar Liang Zhu tanpa sengaja menunjukkan sedikit senyuman, dan kemudian ia berbalik dan berjalan keluar dari ruangan.
“Jangan khawatir. Batu nisan sudah diukir untukmu, dan peti mati sudah disiapkan. Aku akan datang ke sini setiap sepuluh hari atau lebih.”
Ye Anping berdiri dan menangkupkan tangannya. “Terima kasih banyak.”
Melihat Liang Zhu menutup pintu dan pergi, Ye Anping juga menutup matanya dan menenangkan diri.
Dengan akar spiritual ganda, meskipun dengan begitu banyak harta alam yang dikumpulkan dari Sekte Kekaisaran dan berbagai tempat di Wilayah Barat, serta pedang spiritual yang diwarisi dari Immortal Yun Jian, ia tidak berani menjamin bahwa ia dapat 100% membentuk Inti Emas Jalan Surgawi.
Tetapi sekarang, dengan Si Xuanji merawatnya, ia tidak perlu khawatir tentang apa pun lagi.
Bahkan jika akhirnya ia tidak berhasil, ada kemungkinan besar bahwa Si Xuanji akan turun tangan untuk menyelamatkan nyawanya…
Satu-satunya pertanyaan sekarang adalah bagaimana membalas budi Si Xuanji yang telah menyelamatkan nyawanya.
“Heh…”
Ye Anping berpikir sejenak, lalu mengeluarkan strip kecil kain dari tas penyimpanannya, menyiapkan baskom berisi air panas, dan secara pribadi mencuci pakaian dalam Si Xuanji sebelum mengeringkannya dengan talisman api.
Kemudian, ia mengeluarkan pena dan kertas.
Setelah mempertimbangkan sejenak, ia menulis di atas kertas dengan kaligrafi yang kuat dan bersemangat. “Bolehkah aku menanyakan namamu? Terima kasih atas bantuanmu. Aku telah menyiapkan beberapa pil berkualitas tinggi dan sedikit Teh Bunga Tribute. Semoga kau mau menerimanya.”
Setelah selesai menulis, Ye Anping menggunakan sebotol pil dan sekotak daun teh yang dijarah dari brankas rahasia Sekte Kekaisaran sebagai pemberat untuk menekan kertas itu dan kemudian melipat potongan kecil kain dan meletakkannya di samping.
Setelah itu, ia pergi ke Formasi Pengumpulan Spiritual di sudut ruangan untuk mengkondensasi energinya, bersiap untuk ujian petir kedua.
…
Dua hari berlalu dalam sekejap.
Guntur—
Sebuah kilatan petir emas membelah langit dan mengguncang bumi, memisahkan siang dan malam di langit yang diterangi bulan. Para kultivator yang berjarak ratusan mil mendengar suara itu dan tahu bahwa seseorang sedang menjalani ujian di sini, jadi mereka mengambil jalan memutar.
Segera, awan gelap yang berkumpul di gunung tak bernama disingkirkan oleh cahaya emas.
Hujan deras mengikuti.
Tetes… Tetes…
Hancur—
Hujan deras, disertai guntur, menyapu pegunungan dan hutan di sekitarnya.
Si Xuanji, yang mengenakan pakaian ungu dan memegang payung kertas minyak, perlahan berjalan menuju tempat tinggal gua sementara Ye Anping.
Krek—
Ia mengangkat tangan dan dengan lembut mendorong pintu kayu.
Ruangan itu remang-remang, dan meja masih dipenuhi berbagai harta alam, sama seperti saat ia datang ke sini dua belas hari yang lalu.
Ye Anping terbaring di tempat tidur, jubahnya robek-robek, dan ada retakan di lehernya yang memancarkan cahaya emas dan mengeluarkan suara mendesis.
“Bodoh ini…”
Melihatnya, Si Xuanji menggigit bibirnya dan mengumpat, lalu cepat-cepat berjalan mendekatinya, membungkuk dan mengangkatnya agar dapat bersandar di pelukannya.
Kemudian, ia mengalirkan energi spiritualnya ke dalam tubuh Ye Anping untuk membantunya menekan sisa-sisa dari petir surgawi itu.
“Kenapa kau melakukan ini? Menderita begitu banyak demi inti emas surgawi.”
Melihat Ye Anping menggertakkan gigi meski dalam keadaan pingsan, ia menghela napas pelan dan mengibaskan lengan bajunya.
Krek—
Pintu perlahan tertutup.
Mata Si Xuanji menunjukkan sedikit ketidakpuasan. Di meja di sampingnya, ia tiba-tiba memperhatikan sebuah botol pil, sekotak teh, dan potongan kain kecil yang telah ia tinggalkan di sini terakhir kali.
“…”
Setelah Si Xuanji meletakkan Ye Anping di tempat tidur, ia berjalan ke meja dan mengambil surat yang ditinggalkan Ye Anping untuknya.
Mata yin-yang-nya memindai setiap baris satu per satu.
Ia mendengus, marah. “Kau ingin menyingkirkan aku dengan sekotak teh dan sebotol pil?”
Tapi kemudian ia tertawa.
Sepertinya Ye Anping tidak menebak siapa yang membantunya. Si Xuanji mengerucutkan bibirnya sedikit sebelum menoleh melihatnya yang terbaring tak sadar di tempat tidur. “Kau biasanya cukup pintar, tapi kadang-kadang bisa sangat bodoh.”
Si Xuanji berpikir sejenak, dan sebuah senyuman muncul di wajahnya. Ia mengeluarkan pena dan kertas dari tas penyimpanannya, dan setelah sejenak memilih kata-kata yang tepat, ia menulis:
“Aku kebetulan melihat seseorang mencoba melewati ujian inti emas Surgawi di sini, jadi aku datang untuk melihat, hanya untuk mengetahui bahwa itu sebenarnya seorang anak dengan hasrat untuk mati. Kulihat kau adalah pemuda yang tampan, jadi aku memutuskan untuk membantumu. Kita saling membutuhkan. Apakah kau bisa berhasil melewati ujian dan membentuk inti tergantung pada keberuntunganmu sendiri!
—Master Tianji.”
Setelah Si Xuanji selesai menulis, ia membacanya lagi dengan seksama.
Ia merasa bahwa menulis seperti ini sangat heroik, jadi ia mengangguk puas dan kemudian melambaikan tangannya untuk memasukkan pil, daun teh, dan pakaian dalamnya kembali ke dalam tas penyimpanannya.
Setelah menekan kertas itu dengan sesuatu, ia menoleh melihat Ye Anping di tempat tidur dan melambaikan tangan untuk menutup semua jendela di rumah. Kemudian, ia berjalan ke sisi tempat tidur dan dengan lembut mulai membuka pakaian Ye Anping.
Ding-dong…
Ding-dong…
Suara lonceng yang ritmis dan menyenangkan berbunyi di dalam ruangan.
Suara lembut itu sepenuhnya menghilang hanya ketika awan gelap di langit lenyap dan hujan deras berhenti.
Kemudian, hutan kembali damai dan sepi.
Si Xuanji pergi dengan tenang.
Sama seperti ia datang dengan tenang.
Dengan satu gelombang lengan bajunya,
ia mengambil energi yin pemuda itu.