Malam itu sunyi, bulan purnama bersinar cerah di balik awan yang mengalir.
Di atas puncak gunung yang berbentuk wajah hantu, sebutir batu hitam perlahan melayang di bawah dorongan energi spiritual.
Di atas batu tersebut berdiri sebuah pagoda heksagonal hampir setinggi tiga puluh lantai. Itu adalah “Kota Sembilan Hantu” milik pemimpin Sekte Roh Hantu.
Saat itu, terdengar lagu dan tarian di dalam pagoda, sementara Para Elders dari Sekte Roh Hantu duduk di meja pesta, mengangkat gelas mereka dan berbincang-bincang.
Gu Mingxin, yang mengenakan seragam sektarian berwarna ungu, duduk di sudut. Sejak pesta dimulai, ia hanya minum sendirian.
Selain karena ia tidak suka keramaian dan suasana yang ramai, alasan lainnya adalah sejak ia memasuki ruang pesta bersama Fu Yuanhua dan He Jiming, banyak murid Sekte Roh Hantu yang hadir di pesta diam-diam membicarakannya.
“Apakah itu murid pribadi dari Patriark Gu? Haruskah kita mendekat dan mengangkat gelas?”
“Lupakan saja, bukankah kau mendengar tentang apa yang terjadi beberapa hari lalu? Dikatakan bahwa dia mungkin sedang berhubungan dengan seorang kultivator abadi. Sepertinya sebelumnya, di Wilayah Utara, karena dia membongkar keberadaan banyak muridnya dari enam sekte jahat, mereka sebagian besar dibunuh oleh Negara Dingin…”
…
Meskipun Gu Mingxin tidak terlalu peduli dengan apa yang orang lain katakan tentangnya, tetap saja tidak nyaman mendengar kata-kata tersebut.
Dia adalah satu-satunya yang kembali ke Sekte Iblis Surgawi, dan dia adalah satu-satunya yang tahu tentang situasi saat itu. Dia menjelaskan kepada yang lain bahwa seseorang bernama Ye Anping telah menjebaknya, tetapi lantas, siapa yang akan mempercayainya?
Seorang Pemuda dari tahap Pembentukan Inti yang hanya mengandalkan siasat untuk menyerahkan hampir seribu kultivator jahat ke tangan Pengawal Salju?!
Gu Mingxin masih belum bisa memahami bagaimana Ye Anping tahu sebelumnya tentang rencana para kultivator jahat untuk menyerang Wilayah Utara.
Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah ada seseorang yang memberinya informasi, tetapi siapa?
“…”
Saat anggur mengalir ke tenggorokannya, ia perlahan mulai mabuk.
Gu Mingxin mengangkat gelasnya dengan pahit, berpikir bahwa ia akan minum lebih banyak dan kemudian meninggalkan tempat itu dengan alasan mabuk sebelum kembali beristirahat dan mengumpulkan energinya.
Namun, begitu ia mengangkat gelasnya sekali lagi dan hendak meminumnya, Fu Yuanhua, yang duduk di meja sebelah, meraih pergelangan tangannya dan mendorong gelas itu kembali ke meja.
“Nona Gu, minumlah lebih sedikit. Patriark Hantu sudah beberapa kali memperhatikanmu, mengapa kau tidak berinisiatif untuk mengangkat gelas kepadanya?”
“Elder Fu, mereka bilang aku sedang berselingkuh dengan seorang kultivator abadi… Jika aku mengangkat gelas, bukankah itu justru mencari masalah?”
“Itu hanya gosip. Semakin kau menghindar, semakin orang lain mencurigaimu. Seperti kata pepatah, jika kau berdiri tegak, jangan khawatir jika bayanganmu miring. Hanya kau yang tahu apakah kau berselingkuh dengan seorang kultivator abadi atau tidak.”
Gu Mingxin melirik dengan alis berkerut. “Apakah seorang kultivator jahat memiliki bayangan yang tidak miring?”
Fu Yuanhua menghela napas mendengar ini dan tidak melanjutkan kata-katanya.
He Jiming, yang duduk di sisi lain Fu Yuanhua, melirik dan tersenyum sinis.
“Sister Gu, Elder Fu benar. Kau adalah murid langsung dari Patriark Gu. Jika kau tidak mengangkat gelas untuk Patriark Hantu di pestanya, itu akan dianggap tidak sopan.”
Gu Mingxin melirik ke arah Seven Ghost Tomb, yang mengenakan topeng hantu, dan mendapati bahwa ia sedang memandangnya sekarang. Ketika mata mereka bertemu, jelas bahwa ia ingin dia mendekat dan mengangkat gelas.
Dia tidak punya alasan lagi, jadi ia dengan enggan mengangkat gelas anggurnya.
Namun, tepat saat Gu Mingxin berdiri, seorang murid Sekte Roh Hantu berlari masuk dari luar ruang pesta dan langsung menuju Seven Ghost Tomb.
Berlarian dengan tergesa-gesa di saat seperti ini, pasti ada sesuatu yang terjadi.
Gu Mingxin ragu sejenak, lalu duduk kembali.
Detik berikutnya, dalam keramaian ruang pesta, suara pria yang agak nyaring terdengar. “Melapor kepada Patriark! Tablet jiwa Elder Xu Chi menunjukkan penampakan roh rubah, lalu tablet tersebut hancur berkeping-keping.”
Begitu kata-kata itu diucapkan, para musisi yang memainkan guzheng dan pipa langsung berhenti bermain, dan para penari di tengah ruang pesta juga buru-buru membungkuk sebelum turun dari panggung satu per satu.
Seluruh ruang pesta tiba-tiba hening, hingga suara jarum jatuh pun bisa terdengar.
Kemudian, terdengar bisikan. “Elder Xu dibunuh oleh Raja Iblis?”
“Itu tidak mungkin. Kultivator jahat dan binatang tidak sebermusuhan dengan para abadi. Jika Elder Xu tidak membuat Raja Iblis marah, Raja Iblis tidak akan punya alasan untuk membunuhnya.”
“Benar. Raja Iblis tidak memiliki dendam dengan Sekte Roh Hantu.”
…
Gu Mingxin mendengar beberapa perkataan itu dan segera memahami apa yang terjadi, tetapi ia merasa itu bukan urusannya, jadi ia melanjutkan minum sendirian.
Fu Yuanhua berbisik dengan wajah cemas. “Xu Chi telah jatuh. Ini tidak benar…”
Melihat ekspresinya yang serius, He Jiming menghapus senyumnya dan bertanya bingung, “Elder Fu, maksudmu apa?”
“Xu Chi dikirim untuk bernegosiasi dengan Klan Iblis. Tujuan utamanya adalah untuk memutus jalur pelarian dari Divisi Keadilan Tembok Timur. Para binatang tidak menyukai Sekte Kekaisaran, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk bertempur dengan kultivator jahat demi melindungi Divisi Keadilan. Selain itu, mereka tidak memerlukan seluruh Wilayah Tengah. Memberikan kami Tembok Besar Timur sebagai imbalan untuk beberapa sumber daya adalah situasi saling menguntungkan.”
“Jadi, negosiasi damai gagal?”
“Belum lagi.” Fu Yuanhua menggelengkan kepala sedikit. “Jika negosiasi damai hanya gagal, Raja Iblis tidak akan langsung membunuh Xu Chi. Xu Chi adalah seorang Elder dari Sekte Roh Hantu dengan temperamen yang stabil. Seharusnya ia tahu untuk tidak membuat Raja Iblis marah. Mungkin ada pihak ketiga yang terlibat dalam masalah ini…”
Pihak ketiga yang menyebabkan masalah?
Gu Mingxin terhenti minum setelah mendengar kesimpulan Elder Fu.
Ia tidak tahu mengapa, tetapi pemuda tampan bermata ungu dalam muncul di benaknya.
“Apakah itu dia?”
Gu Mingxin tanpa sadar membisikkan, menyebabkan Fu Yuanhua menoleh dan bertanya, “Nona Gu, siapa yang kau maksud?”
He Jiming tertawa mengejek. “Oh~~ Orang yang Sister Gu pikirkan, apakah itu… Ye Pingan?”
“Ya, itulah yang aku pikirkan…” Gu Mingxin menatapnya dengan tajam. “Dan, namanya adalah Ye Anping, bukan Ye Pingan.”
“Oh~~ Ye Anping.” He Jiming mengangkat bahu dan mengulurkan tangannya. “Aku tidak tahu apakah Ye Anping ini hanya khayalan atau benar-benar seseorang yang sekuat yang kau bilang. Seorang kultivator tahap Pembentukan Inti yang bisa mempengaruhi negosiasi damai antara Elder Sekte Roh Hantu, seorang kultivator di tahap Jiwa Murni akhir, dan Raja Iblis, heh.”
“Heh…” Gu Mingxin mendengus. Saat kau melihatnya, kau bahkan mungkin tidak tahu bagaimana kau mati.
Namun, bisa jadi, itu karena sebagian besar orang pada dasarnya kehilangan nyawa mereka sebelum mereka menyadari kekuatannya, dan itulah mengapa, hingga hari ini, dia masih tidak dikenal di kalangan kultivator jahat.
Jika tidak, mengapa tidak ada seorang pun di sekte jahat yang pernah mendengar tentang orang semacam itu dari Keluarga Abadi…
Saat ia memikirkan hal itu, Gu Mingxin mulai merasakan sedikit antisipasi.
Jika Ye Anping pergi ke Tembok Besar Timur, akankah mereka bertemu lagi?
Sebelumnya di Wilayah Utara, dia dan Ye Anping belum memutuskan siapa yang menang, karena mereka terganggu oleh kemunculan mendadak Jiang Mojiao.
Gu Mingxin seolah kembali ke hari bersalju itu ketika ia bertarung dengan Yu Die dan Ye Anping.
Dia benar-benar keren~~
Jika aku melihatnya lagi…
Aku harus menangkapnya!
Sungguh…