Matahari sore itu sedikit menyilaukan. Jalanan di Pasar Kota Cemerlang ramai oleh orang-orang, dan gerai-gerai yang menjual barang-barang aneh memenuhi setiap sudut.
Yun Tianchong dan Ye Anping berjalan berurutan di jalan. Bisa dibilang, mereka sangat mencolok.
Belum lagi, Yun Tianchong tidak berniat menahan energi spiritualnya yang berada di tahap Deifikasi, yang sangat mencolok di jalanan ini yang dipenuhi dengan kultivator Tahap Dasar dan Penyulingan Qi. Wajahnya, yang tampak feminin, juga secara alami menawan.
Saat berjalan di jalan, Ye Anping tidak bisa menghitung berapa banyak kultivator wanita yang memerah setelah melihatnya.
Ye Anping tidak ingin ikut menjadi perhatian, jadi dia dengan sengaja menekan topinya dan menjaga jarak sedikit.
Namun, melihat Ye Anping yang begitu tertutup di jalan, Yun Tianchong sedikit membungkuk dan melirik wajah tampannya di balik topi bambunya, tertawa. “Teman kecil kultivator, kau jelas sangat tampan, kenapa masih mengenakan topi bambu ini?”
Ye Anping menjawab dengan senyuman, “Aku tahu aku memiliki sedikit pesona, tetapi sekarang aku sudah berkeluarga, jadi tidak pantas bagiku untuk keluar dan menggoda orang lain, menarik perhatian para lebah dan kupu-kupu. Itu akan tidak adil bagi pasangan kultivasiku…”
Merasa bahwa kata-kata ini ditujukan untuk mengkritiknya, Yun Tianchong terdiam sejenak, lalu menunjukkan senyuman canggung dan mengangkat tangannya untuk mengetuk topi bambunya. “Kau ini, mulutmu cukup tajam. Apakah kau mengejekku karena tidak adil pada pasangan-pasangan kultivasiku?”
“Hehe… itu hanya pernyataan biasa, kenapa kau harus baper?”
Yun Tianchong menggelengkan kepala dan menghela napas putus asa. “Tapi seperti yang kau katakan. Aku tahu bahwa aku memiliki reputasi buruk, dan aku memang tidak adil pada pasangan-pasangan ku di paruh pertama hidupku. Lebih dari selusin istri melahirkan ratusan anak untukku, tetapi kini hanya tersisa tiga gadis. Sigh…”
“Master Yun, apakah kau… menyalahkan dirimu sendiri?”
“Walaupun aku menyalahkan diri sendiri atau merasa bersalah, tidak ada obat untuk penyesalan di dunia ini. Satu-satunya yang kuinginkan adalah melindungi ketiga gadisku yang tersisa dan menyaksikan mereka tumbuh dengan baik…”
Apakah karena bagian vitalnya telah terpotong sehingga hatinya menjadi lembut…
Ye Anping meliriknya, dan melihat mata Yun Tianchong yang sedikit sedih, dia merasa seolah-olah dia benar-benar tersadar.
“Bagus untuk menebus kesalahan.”
“Heh… kau ini mengajarkanku? Tapi sifatmu cukup baik, jauh lebih baik daripada pemimpin Sekte Bintang Hitammu. Bagus untuk mengatakan apa yang harus kau katakan.”
“Baiklah, setelah aku kembali ke Sekte Bintang Hitam, aku akan memberi tahu Matriark tentang apa yang kau katakan.”
“Hiss–”
Yun Tianchong melirik dan menggulung matanya ke arah Ye Anping, lalu mengetuk topinya sekali lagi. “Kau sangat tidak sopan, kau memang sangat blak-blakan. Jika bukan karena aku yang mudah diajak bicara, mulutmu sudah dijahit jika kau memberanikan diri berbicara seperti ini kepada kultivator Deifikasi lainnya.”
“Kan kau bilang bagus untuk berbicara terus terang?”
“Lupakan.” Yun Tianchong menggelengkan kepala sebelum melihat sekeliling. “Kau seorang murid Sekte Bintang Hitam, kenapa kau datang ke Tembok Timur?”
“Untuk menyelamatkan seseorang.”
“Menyelamatkan seseorang? Apakah kau butuh bantuanku? Siapa yang ingin kau selamatkan? Pasangan kultivasimu?”
“Ya, itu pasangan kultivasiku.”
“Apakah pasanganmu diculik, atau melarikan diri dari rumah dan datang ke sini?”
“Lebih tepatnya…” Ye Anping menatapnya dengan sedikit menghela napas. “Dia datang ke Tembok Timur bersama keluarganya. Para kultivator iblis akan segera datang, dan kota ini akan jatuh. Aku di sini untuk menjemputnya.”
“Para kultivator iblis akan datang ke kota?”
Yun Tianchong sedikit terkejut mendengar ini. Dia melihat ke mata tenang Ye Anping dan ragu sejenak sebelum menggelengkan kepala. “Tembok Timur telah ada selama seribu tahun, meskipun kultivator iblis hampir setiap sepuluh tahun menyerangnya. Selain itu, Fu Xuan dari Divisi Keadilan dan aku ada di sini. Jika kultivator iblis datang, kita…”
Ye Anping menghela napas lagi dan berkata tanpa ragu, “Kali ini berbeda dari sebelumnya. Sekarang, Sekte Kekaisaran telah dihancurkan, Klan Iblis telah menduduki Kota Gerbang Surga, dan ketiga kota di Tembok Timur terisolasi… Selain itu, Sekte Roh Hantu bergerak hampir secara penuh. Bahkan jika kau dan Panglima Divisi Keadilan ada di sini, jika pemimpin Sekte Roh Hantu datang…”
“Darimana kau mendapatkan berita ini? Pemimpin Sekte Roh Hantu terluka parah oleh Matriark Bulan Merah dan Zu Yuan seribu tahun yang lalu. Dia kehilangan hampir 70% dari esensi kultivasinya dan hampir cacat…”
“Tapi sudah seribu tahun sejak itu…”
“Baiklah, aku mengerti.” Yun Tianchong sedikit mengernyit dan memotongnya. “Aku akan mengundang pemimpin Divisi Keadilan untuk bertemu denganmu nanti. Kenapa kau tidak memberitahunya apa yang kau tahu dan lihat apakah dia mempercayaimu? Kembali ke urusanmu, bukankah kau di sini untuk menjemput pasangan kultivasimu? Siapa namanya? Aku akan mengirim murid-murid Sekte Pedang untuk menanyakan tentangnya di pasar…”
“Namanya adalah…”
Sebelum Ye Anping sempat menyebutkan namanya, dia tiba-tiba melihat Yun Yiyi, yang mengenakan gaun putih keemasan, berdiri di jendela lantai tiga dari sebuah restoran yang didekorasi mewah tidak jauh dari sana. Dia menyandarkan pipinya dan menatap kosong ke arah Tembok Besar.
Rambutnya yang halus dan lembut terurai di bahunya. Di bawah poni-nya, mata zamrudnya menampilkan sedikit kesedihan dan kebingungan. Tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.
Yun Tianchong berhenti melangkah ketika melihat Ye Anping yang tiba-tiba terdiam. Dia melirik ke arah Ye Anping dan kemudian mengikuti tatapannya ke Yun Yiyi, yang berada di jendela lantai tiga pavilion.
Dia segera menarik topi Ye Anping sedikit untuk menghalangi pandangannya. “Apa? Tertarik pada putriku?”
“…”
Ye Anping tersadar. Dia menjulurkan bibirnya tanpa suara dan memasang kembali topi bambunya.
Yun Yiyi menangkap rambut pirang ayahnya dari sudut matanya dan berbalik melihat mereka berdua. Ekspresi yang sebelumnya penuh kerinduan itu langsung berubah dingin.
Yun Tianchong tersenyum dan segera mengangkat tangannya untuk menyapanya. “Yiyi~~ Daddy kembali dan membawa beberapa pil untuk Xi. Dia di mana?”
“…”
Yun Yiyi, yang berada di ambang jendela, tidak menjawab. Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat tangannya, menutup jendela, dan kembali ke dalam ruangan…
Pah—
Angin sepoi-sepoi menyapu rambut pirang Yun Tianchong. Dia menurunkan tangannya yang terangkat dengan canggung dan menghela napas. “Sigh…”
“Sepertinya hubunganmu dengan putrimu agak buruk.”
“Hehe…” Yun Tianchong menggelengkan kepalanya dengan pahit. “Aku berutang pada mereka, jadi tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, bukankah aku bilang akan menjamu teh untukmu? Ayo pergi. Panglima Divisi Keadilan akan segera datang.”
“Baiklah.”
Ye Anping membalas dengan menangkupkan tangannya sebelum mengikuti Yun Tianchong masuk ke restoran, dan mereka berdua naik ke aula di lantai dua.
Saat dia mengikuti Yun Tianchong ke tempat duduk di dekat jendela, langkah kaki terdengar dari lantai atas. Yun Yiyi, dengan ekspresi tertekan di wajahnya, turun dari lantai tiga, memegang pegangan tangga, dan mendekati mereka.
” Ayah, apa yang dikatakan orang-orang Divisi itu? Akankah mereka membantu mencari para murid Sekte Pedang yang hilang?”
Yun Tianchong mengangguk. “Aku mengundang Panglima Divisi Keadilan untuk datang ke sini. Dia seharusnya segera tiba. Oh ya… ini.”
Saat berbicara, dia mengeluarkan Pil Naga Giok dari tas penyimpanannya dan memberikannya kepada Yun Yiyi. “Ini adalah Pil Naga Giok. Berikan kepada Xi… Dia akan bisa bangun sehari setelah meminumnya.”
“Baik.”
Yun Yiyi menerima kotak itu, lalu melirik Ye Anping yang misterius, yang duduk di seberang Yun Tianchong, wajahnya tertutup oleh topi bambu, dan sedikit mengangkat alisnya. “Dan ini siapa?”
“Oh~ Dia adalah murid Sekte Bintang Hitam. Daddy baru saja menemuinya di toko obat dan mengundangnya untuk minum teh.”
Yun Tianchong tersenyum dan ingin memperkenalkannya, tetapi menyadari bahwa dia lupa menanyakan namanya, jadi dia berbalik kepada Ye Anping. “Teman kecil kultivator, aku lupa menanyakan namamu tadi.”
Setelah sejenak terdiam, Ye Anping mengangguk dan menjawab, “Ye Anping.”
Yun Tianchong juga mengangguk, lalu berbalik melihat Yun Yiyi. “Nama yang cukup bagus. Yiyi… Pergilah dan minta pemilik toko membawa secangkir teh yang baik.”
Namun, Yun Yiyi tampaknya membeku di tempat. Matanya terpaku pada Ye Anping di balik topi bambunya, dan dia tidak merespons sama sekali.
“…”
Saat Yun Tianchong bertanya-tanya, kotak giok yang dipegang Yun Yiyi tiba-tiba terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah.
Ye Anping segera mengangkat tangan kanannya untuk menangkapnya. “Nona Yun, tolong pegang dengan baik. Jangan sampai menjatuhkan Pil Naga Giok ini…”
“Ah… An…” Yun Yiyi mengigit bibirnya seolah ingin memanggil namanya, tetapi setelah melihat ayahnya yang menyebalkan, dia mengubah kata-katanya. “Terima… terima kasih, Senior Ye.”
Setelah mengangguk dan membungkuk, Yun Yiyi mengambil kotak kecil yang berisi Pil Naga Giok dan melarikan diri ke bawah tangga menuju lobi di lantai satu.
Yun Tianchong melihat punggung Yun Yiyi yang berlari pergi dalam kepanikan, merasa sedikit bingung. Dia meletakkan lengannya di meja dan berkata, “Anak muda, izinkan aku mengingatkanmu… itu adalah putri tertua dari Master Sekte Pedangku. Jangan memiliki pikiran yang tidak pantas, dan jangan berpikir bahwa karena aku mudah diajak bicara, kau bisa bertindak sembarangan.”
Ye Anping tersenyum. Dia melepas topi bambu yang dikenakannya dan meletakkannya di meja, mengangguk. “Maksudmu apa, Immortal Yun? Aku hanya membantu menangkap kotaknya.”
“Heh…” Yun Tianchong menggulung matanya ke arahnya. “Ayo, ceritakan tentang dirimu, anak. Aku sangat penasaran. Bagaimana kau bisa membentuk Inti Emas Jalan Surgawi dengan akar spiritual ganda dan tidak dipukul mati oleh tribulasi petir?”
Ye Anping berpikir sejenak, lalu perlahan berkata, “Ini bukan rahasia. Aku telah berlatih dengan keras sejak aku berumur empat tahun.”
…
Pada saat yang sama, Yun Yiyi, yang telah berlari dari lantai dua ke lobi lantai satu, merasa seolah-olah seekor rusa menabrak dadanya. Saat dia mencapai langkah terakhir dari tangga kayu, dia membungkuk dan memegang dadanya.
Dia teringat kata-kata terakhir Ye Anping yang diucapkan kepadanya saat dia meninggalkan Sekte Pedang.
Saat itu, dia berbaring di tempat tidur, melihat punggung Ye Anping saat dia berjalan keluar dari ruangan, dan mengajukan sebuah pertanyaan, “Young Master Ye, apakah kita akan bertemu lagi?”
Dia, pada gilirannya, menjawab, “Aku yakin kita akan bertemu lagi suatu hari.”
Selama beberapa tahun terakhir, Yun Yiyi telah menunggu “hari” yang dijanjikan Ye Anping hampir setiap hari.
Dan baru saja sekarang, hari yang dia tunggu-tunggu akhirnya tiba.
Tetapi…
Ye Anping tampaknya tidak berniat mengakui dirinya dan bahkan menyebutnya ‘Nona Yun’.
Apakah karena ayahnya ada di sana?
Atau apakah Ye Anping sudah melupakannya?
Setelah bertahun-tahun, Ye Anping pasti telah pergi ke banyak tempat dan bertemu banyak gadis, sementara dia hanya menghabiskan beberapa bulan bersamanya…
“…”
Yun Yiyi menggigit bibirnya ringan dan berada dalam dilema. Haruskah dia mengingatkan Ye Anping tentang itu? Tetapi dia yang mengambil inisiatif untuk membatalkan pernikahan…
“Woo…”
Pikirannya kacau, dan Yun Yiyi tidak bisa merapikannya tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Akhirnya, dia jongkok di tanah dan memegang kepalanya, menggoyangkannya.
Pemilik restoran di konter memperhatikannya sejenak, dan akhirnya, dia melangkah maju dan bertanya, “Nona Yun, apakah kau tidak merasa baik? Apakah kau ingin aku memanggil dokter…”
Yun Yiyi tersadar dan berdiri. “Tidak perlu! Pergi buatkan satu pot teh terbaikmu!”
“Kalau begitu, saya akan membawanya ke atas untukmu sebentar lagi…”
“Aku yang akan membawanya sendiri! Tidak perlu kau kirim.”
“Ah…”
Pemilik toko sedikit bingung, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia segera pergi ke dapur untuk merebus air dan membuat teh. Begitu dia berlari keluar dari pintu belakang…
Seorang pria dan wanita yang mengenakan jubah hitam melangkah masuk ke restoran.
Wanita di depan terlihat muda, sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi matanya menunjukkan kedewasaan yang jauh melebihi penampilannya.
Dia melihat sekeliling lobi, dan setelah melihat Yun Yiyi yang berambut pirang, dia mendekat dengan santai. “Jika aku tidak salah, apakah kau putri tertua dari Master Sekte Pedang?”
“Ah…”
Yun Yiyi tertegun sejenak. Ketika dia melihat jubah hitam kedua orang itu dan lambang Divisi Keadilan, dia memahami identitas mereka dan segera menangkupkan tangannya. “Ya, saya Yun Yiyi. Merupakan kehormatan untuk bertemu dengan Anda, Senior.”
Pria berpakaian hitam itu membalas dengan menangkupkan tangannya. “Saya adalah Wakil Panglima Divisi Keadilan, Yue Xuanming, dan ini adalah Panglima Fu Xuan. Patriark Sekte Pedang mengirim pesan untuk memberitahu kami bertemu di Clear Sand Pavilion. Apakah Master Yun sudah menunggu di atas?”
“Ya, ayah saya baru saja tiba dan saat ini berbicara dengan seseorang di aula lantai dua.”
“Terima kasih telah memberitahu kami.”
Yue Xuanming melambai kepada Immortal Fu Xuan dan mengikuti dia menaiki tangga ke lantai dua restoran.
Ketika dia melihat Yun Tianchong dan Ye Anping duduk di dekat jendela yang sedang berbicara, langkah Yue Xuanming terhenti, dan ekspresinya menunjukkan sedikit keheranan.
—Bukankah itu adik keenam Liang Zhu?
“Hiss—”
Immortal Fu Xuan mendengar dia terkejut dan bertanya, “Deputi Yue, ada apa?”
“Komandan, pemuda yang sedang berbicara dengan Master Yun adalah Young Master dari Sekte Seratus Lotus. Namanya Ye Anping.”
“Oh~~ Kau menyebutkannya padaku sebelumnya…” Fu Xuan mengangguk. Dia menyipitkan mata dan mengamati Ye Anping, lalu tersenyum. “Sepertinya kultivator iblis kali ini tidak hanya berpura-pura…”
Yue Xuanming bingung. “Eh? Apa maksudmu…”
Fu Xuan mengangkat alisnya dan tersenyum. Dia berkata seolah-olah bercanda, “Young Master dari Sekte Seratus Lotus ini tidak biasa. Tempat-tempat yang dia kunjungi bisa dibilang dipenuhi dengan bencana tanpa akhir. Apa kau belum mendengar? Rumah Naga, Sekte Pedang Bayangan Bulan, Sekte Kekaisaran, dan bahkan invasi kultivator iblis di Negara Dingin, semua ini memiliki kehadirannya yang sama.”
“…”
Melihat Yue Xuanming terkejut, Fu Xuan menutup mulutnya dan tertawa. “Itu hanya lelucon. Jangan terlalu serius, Deputi Yue.”
“…Benar.”
Saat mereka sampai di titik ini, Ye Anping juga menyadari mereka dan cepat berdiri. Dia menangkupkan tangannya dan memberi hormat. “Sudah lama kita tidak bertemu, Panglima Yue. Dan… salam, Panglima Qu.”
Ketika Fu Xuan mendengar ini, matanya membesar sedikit, dan dia semakin tertarik pada Ye Anping.
Bagaimanapun, sangat sedikit orang di dunia ini yang tahu bahwa nama aslinya sebenarnya adalah Qu…
“…Young Master Ye, tidak perlu terlalu sopan.”
Yun Tianchong, yang duduk di seberang Ye Anping, melihat ketiga orang itu bergantian. Setelah beberapa saat, dia berdiri dan melihat Ye Anping lagi.
Apakah anak ini akrab dengan Divisi Keadilan?
Sedikit bingung, Yun Tianchong membungkuk. “Terima kasih telah menjawab undanganku. Aku sudah memesan sebuah ruangan pribadi. Mari kita pindah ke sana, ya.”