Lampu-lampu perayaan di puncak gunung bersinar terang selama tujuh hari, namun akhirnya waktu untuk memadamkannya tiba juga.
Meskipun beberapa hal luar biasa terjadi selama pernikahan Muda Tuan dari Sekte Seratus Lotus, seperti gunung di timur yang terputus oleh pedang, kunjungan tak diundang dari Permaisuri Negara Dingin, atau tangan yang terputus ditemukan di gua ayam di belakang gunung…
Namun, di bawah pengaruh anggur dan suasana festival, para tamu hanya tersenyum dan memberikan komentar acak, sebelum melanjutkan.
Matahari mulai muncul dari cakrawala di timur. Di platform Puncak Utama Sekte Seratus Lotus, beberapa kapal terbang dengan bendera Sekte Pedang Bayangan tersusun rapi. Para murid Sekte Pedang Bayangan yang datang untuk menghadiri jamuan itu berlarian ke sana kemari, memeriksa kapal terbang dan bersiap untuk pulang.
Ye Anping mengganti seragamnya yang biasa, yang tidak terlalu mencolok, dari Sekte Seratus Lotus. Melihat bahwa para murid Sekte Pedang hampir selesai dengan persiapan mereka, ia menyatukan kedua tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Yun Tianchong dan yang lainnya di depannya.
“Saya berharap perjalanan para murid Sekte Pedang selamat, sampai jumpa nanti.”
“Kamu terlalu sopan, anak muda.”
Yun Tianchong melihat ekspresi seriusnya dan sedikit menggelengkan kepala. Ia melirik Yun Yiyi, yang sedang mengarahkan para murid untuk memindahkan barang-barang, lalu menggenggam bahu Ye Anping layaknya seorang sahabat dan membawanya menjauh. “Jadi, kapan kamu akan menikahi putri sulungku?”
Ye Anping menatap sosok Yun Yiyi dan mengangkat bahu. “Tunggu sampai badai reda.”
“Badai yang kau maksud adalah… masalah Sun Juehu?”
“Ya. Dan juga, masalah para kultivator iblis di Wilayah Timur.”
Ye Anping merenung sejenak. Rencananya di masa depan memang memerlukan bantuan dari Sekte Pedang Bayangan. Selain itu, Yun Tianchong masih bisa dipercaya, jadi ia tidak menahan diri dan berkata, “Dalam beberapa hari ke depan, kamu pasti akan mendengar kabar. Sekte Bintang Hitam di Wilayah Barat, Sekte Kesadaran di Wilayah Selatan, dan Negara Dingin di Wilayah Utara akan langsung menerobos perbatasan timur dan menyerang Sekte Hedonistik dan Sekte Racun Ajaib.”
“Ah… apakah mereka benar-benar akan bertempur?”
Ye Anping mengangguk. “Baik Sekte Racun Ajaib maupun Sekte Hedonistik kini telah kehilangan pemimpin mereka. Sumber daya mereka telah habis, dan mereka lemah di dalam. Ini memang kesempatan yang baik. Selain itu, Patriark Zu juga telah kehilangan kultivasinya karena mereka, yang telah memicu kemarahan berbagai sekte para immortals. Jumlah petisi yang diterima oleh Sekte Bintang Hitam yang mengutuk para kultivator iblis sudah menumpuk seperti gunung.
“Para kultivator iblis masih memiliki empat kultivator Kembali Kosong. Selain dua yang setengah tidak berguna di Balai Sembilan Jiwa dan Sekte Rakshasa, Yu Yan dari Sekte Iblis Surgawi dan Seven Ghost Tomb dari Sekte Roh Hantu tidak mudah ditangani.
“Sekte Roh Hantu sebelumnya telah mengalami kerusakan oleh Raja Iblis di Tembok Timur, dan Seven Ghost Tomb masih memiliki luka lama dari seribu tahun yang lalu… Yang sedikit merepotkan hanyalah Yu Yan dari Sekte Iblis Surgawi.”
“Sedikit merepotkan?” Mata Yun Tianchong sedikit berkedut. “Di empat wilayah, aku rasa kamu satu-satunya kultivator Jiwa Awal yang berani mengatakan bahwa dia hanya sedikit merepotkan…”
“Hehe…”
Bagaimanapun, aku memiliki Segel Sembilan Naga, akar spiritual surgawi dari Patriark Zu Yuan di tubuhku, seorang gadis bernama Bulan Merah yang taat padaku, Poros Surgawi, Iblis Surgawi, Naga Hitam di sisiku, dan seorang adik perempuan yang bisa membelah langit dengan pedangnya…
Ye Anping tersenyum, namun ia segera menjadi serius dengan tatapan tajam di matanya yang dalam dan ungu.
Ia tahu bahwa tidak masalah baginya untuk berbicara besar sekarang, tetapi ia harus tetap waspada dan berhati-hati.
Nantinya, ketika ia pergi ke Wilayah Timur, itu setara dengan membawa adiknya dan yang lainnya berjalan di atas tali di atas lautan api dan pedang.
Jika ia melangkah salah, tidak hanya ia akan mati, tetapi ia juga akan menyeret Sekte Seratus Lotus, Si Xuanji, dan semua orang yang ia pedulikan bersamanya.
“Guru Yun, saya tidak akan membiarkan Yiyi dan yang lainnya menjadi janda.”
Melihat mata Ye Anping, Yun Tianchong tidak berkata apa-apa. Ia melihat sekeliling dan melihat Feng Yu Die bersembunyi di balik sudut sebuah bungalow penyimpanan kecil tidak jauh dari sana, mengintip dirinya dan Ye Anping secara diam-diam.
Melihat bahwa Yun Tianchong telah menyadari keberadaannya, Feng Yu Die cemberut dan menarik kembali kepalanya.
“…”
Yun Tianchong melihat sekeliling lagi dan tiba-tiba menyadari sesuatu. “Ngomong-ngomong, kenapa aku tidak melihat Nona Pei? Dia tidak datang untuk mengantar kita.”
“Uh…”
Ye Anping merasa sedikit canggung.
Upacara kultivasi ganda berlangsung selama tujuh hari. Dalam empat hari pertama, ia dan Pei Lianxue bebas bermain kartu dengan Yun Yiyi, Xiao Yunluo, dan para tamu. Tiga hari berikutnya dikhususkan untuk mereka berdua.
Memikirkan bahwa adiknya hampir membentuk Jiwa Awalnya, Ye Anping ingin memberikan lebih banyak kekuatan spiritual kepadanya.
Jadi, selama hari-hari terakhir upacara, ia membawa adiknya bersamanya, dan mereka berdua bekerja di balik pintu tertutup selama tiga hari tiga malam…
Dan kemudian…
Seperti yang diharapkan, adiknya harus duduk di kursi roda…
Tentu saja, hal ini tidak boleh diketahui orang lain.
Ye Anping merenung sejenak sebelum menjelaskan, “Adikku sedang dalam proses membentuk Jiwa Awal dan sudah masuk ke dalam penyembunyian. Tidak nyaman baginya untuk datang dan mengantar kalian.”
“Oh… benar, dia sudah mencapai tahap Jiwa Awal.”
Yun Tianchong mengangguk dan melihat kembali putri sulungnya, merasa sedikit putus asa.
Yun Yiyi masih harus membentuk intinya, sementara Pei Lianxue sudah membentuk Jiwa Awalnya.
Di antara tiga putrinya, Yun Jiujiu memiliki bakat terbaik, dan seharusnya tidak ada masalah baginya untuk mencapai tahap Deifikasi di masa depan…
Meskipun bakat Yun Yiyi tidak terlalu baik, ia menikahi suami yang luar biasa. Di masa depan, Ye Anping akan membantunya dalam kultivasi, dan dengan sumber daya Sekte Pedang, tidak akan ada masalah baginya untuk membentuk Jiwa Awalnya dan kemudian mencapai tahap Deifikasi…
Masalah utamanya adalah Yun Xi, yang bakat akar spiritualnya sebenarnya sebanding dengan Yun Jiujiu.
Aduh…
“Hei… anak Ye, bagaimana kalau ketika kamu menikahi Yiyi, aku juga membiarkan Xi menikah denganmu? Kebahagiaan ganda…”
?
Ye Anping terkejut. Ia menoleh ke arah Yun Xi, yang belum menang satu tangan pun dalam tujuh hari bermain mahjong dan berdiri di sana mendengarkan Zhang Yihe memukul ikan kayu. Lalu, ia menyatukan kedua tangannya. “Guru Yun, meskipun aku setuju dengan ini, Nona Ketiga tidak akan setuju. Lagi pula, aku rasa ini bukan ide yang baik…”
“Ahaha… hanya bercanda, hanya bercanda…”
Yun Tianchong tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh lagi ke Yun Xi dan menghembuskan napas dengan nada serius. “Sigh…”
Ye Anping melirik Yun Tianchong dan memperkirakan apa yang ada dalam pikirannya.
Yun Tianchong memahami bahwa masalah Yun Xi mungkin terkait dengan bintang takdirnya. Namun, ia tidak berani bertanya kepada Si Xuanji tentang itu, jadi ia harus menanyakan secara tidak langsung melalui Ye Anping.
Pada dasarnya, ia meminta bantuan darinya.
Ye Anping merasa bahwa ini bukan masalah besar, dan ia mengangguk. “Yun Xi adalah saudara Yiyi setelah semua. Jika aku bisa membantunya, aku akan.”
“Kalau begitu, aku berterima kasih terlebih dahulu…”
“Tak perlu.”
Hooo–!!
Sinyal berbunyi, dan kapal terbang Sekte Pedang Bayangan sudah siap untuk berangkat.
Yun Yiyi melihat dengan diam pada Ye Anping yang bersama ayahnya, dan ia mendekat, berkata dengan suara sedikit meninggi, “Anping, aku pergi.”
“Baiklah… Hati-hati di jalan.”
“Hmm…” Yun Yiyi mengatupkan bibirnya, menyisir rambut emasnya di belakang telinga, dan membasahi bibirnya seolah mengharapkan sesuatu. “Mmm…”
Namun, Ye Anping tampaknya tidak mengerti. Ia berdiri di sana menunggu lama tetapi tidak mendapatkan apa yang diinginkannya.
Setelah beberapa saat, Yun Yiyi sedikit mengerutkan dahi, melangkah maju, dan memeluk bahu Ye Anping. Kemudian, ia berdiri di ujung jari, mencium bibirnya di depan ayahnya.
Cii—
Feng Yu Die, yang mengintip dari kejauhan, melihat Yun Yiyi terjun ke pelukan Ye Anping dan menciumnya. Seberkas rasa iri muncul di matanya, dan ia mengangkat tangannya untuk menyentuh bibirnya.
“Woo…”
Setelah beberapa saat, mereka terpisah, dan Yun Yiyi dengan gembira berlari ke dek kapal terbang bersama Yun Tianchong, melambaikan tangan selamat tinggal kepada Ye Anping dari rel kapal.
Akhirnya, Ye Anping sendirian. Feng Yu Die menjulurkan kepalanya dari belakang rumah dan bersiap untuk berlari mendekat.
Namun, tepat saat ia melangkah maju, Li Longling, bersama beberapa penjaga Rumah Naga, datang dengan pedang terbang dan mendarat di samping Ye Anping.
Kecewa, Feng Yu Die kembali bersembunyi.
… …
“Anping~”
Li Longling, mengenakan gaun panjang Nona Muda Rumah Naga dan memegang kucing hitam di bahunya, melompat turun dari pedang terbang. Namun, begitu kakinya menyentuh batu, ia seolah ‘secara tidak sengaja’ tersandung dan terjatuh ke depan.
“Heh?”
Ye Anping seketika melangkah tujuh langkah ke depan dan menangkap Li Longling di pelukannya, menahannya.
Li Longling memiringkan kepalanya dan tersenyum. “Terima kasih~”
Ye Anping bisa melihat bahwa Li Longling jatuh dengan sengaja, kemungkinan ingin dia menangkapnya. Ia menghela napas putus asa dan mengetuk kepalanya. “Longling, apa kamu tidak takut aku tidak bereaksi tepat waktu untuk menangkapmu?”
“Jika kamu tidak menangkapku, maka aku harus menertawakan kamu.” Li Longling membalas dengan cemberut sebelum berdiri tegak. “Kultivator Jiwa Awal yang hebat tidak bisa menangkap seorang gadis…”
Ye Anping melirik para penjaga Rumah Naga yang datang bersama Li Longling dan, melihat wajah mereka yang serius, ia merasa malu.
“Longling, aku bilang aku akan mengantarmu sebentar lagi. Patriark Yun dan yang lainnya baru saja pergi.”
“Yah, aku di sini sekarang~” Li Longling mengangkat tangannya sedikit dan mengulurkan tangan. “Tuan, bagaimana kalau kita berjalan-jalan?”
“Aku akan senang menemanimu.”
Ye Anping mengangguk, lembut mengambil tangannya, dan memanggil pedang terbangnya. Ia menginjaknya dengan lengan menggenggam pinggang Li Longling dan, bersama-sama, menuju jalan setapak Puncak Utama Sekte Seratus Lotus.
Angin gugur bertiup lembut melalui hutan merah kekuningan di pegunungan, menggerakkan daun-daun dan kelopak yang jatuh.
Di jalan, Ye Anping dan Li Longling berjalan bergandeng tangan, sementara sekelompok penjaga Rumah Naga mengikuti di belakang mereka, dengan diam-diam mengawasi mereka dengan tatapan tertunduk.
Kucing hitam Li Longling juga beralih ke pelukan seorang penjaga pada saat ini.
Li Longling menarik mantra dari penglihatannya. Saat ini, pandangannya gelap gulita, dan ia sepenuhnya mengandalkan tangan besar yang menggenggam tangan kecilnya dengan erat untuk memimpin jalan.
Tanpa harus teralihkan oleh mantra pengalihan penglihatan, kini ia bisa sepenuhnya merasakan rasa aman yang diberikan oleh tangan Ye Anping.
Keduanya berjalan dalam diam selama beberapa waktu sampai penjaga istana yang mengikuti Li Longling melihat ke langit dan berkata, “Nona Muda, sudah saatnya kita kembali.”
Barulah Li Longling terbangun seolah dari mimpi indah, dengan sedikit penyesalan di wajahnya. Ia mengulurkan tangannya untuk membiarkan kucing hitam memanjat dari rok dan bersarang di atas kepalanya. Kemudian, ia melepaskan tangan Ye Anping dan menghadapnya dengan pipi yang mengembung. “Anping, bukankah aku bilang terakhir kali bahwa aku akan menunggu surat pertunanganmu? Apa kamu lupa?”
Dengan senyum putus asa, Ye Anping menjelaskan, “Bagaimana mungkin aku lupa? Hanya saja masalah di Sekte Bintang Terang sebelumnya… aku benar-benar tidak punya waktu untuk kembali ke Sekte Seratus Lotus.”
“Aku sedang menunggu.”
“Tunggu sedikit lebih lama, aku pasti akan mengirimkannya.”
Li Longling mengangkat tangannya dan dengan lembut mencubit tangan Ye Anping sebagai protes, tetapi kemudian ia menghela napas. “Patriark Zu Yuan telah kehilangan tingkat kultivasinya. Saat ini… adakah yang bisa aku bantu?”
“Longling, kirim beberapa penjaga ke Wilayah Utara untuk mengumpulkan informasi tentang Negara Dingin. Hanya kirimkan padaku berita tentang gerakan mereka secara teratur. Setelah adikku membentuk Jiwa Awalnya, aku akan berangkat ke Wilayah Timur.”
Li Longling melangkah maju dan menyandarkan dahinya di dada Ye Anping. “Aku tahu, aku akan mengawasi untukmu. Juga, di tahun-tahun awal, ayahku mengikuti Matriark Bulan Merah untuk melawan para kultivator iblis selama seribu tahun. Dia berteman dengan beberapa senior yang juga pernah ke Wilayah Timur. Bagaimana kalau aku meminta mereka menemanimu? Mereka bisa menjadi pemandu untukmu… Anping, kau belum pernah ke Wilayah Timur, kan?”
“Tidak perlu… Semakin sedikit orang, semakin baik. Tidak apa-apa, aku tahu apa yang harus dilakukan.”
“Terakhir kali di Wilayah Utara, kamu juga bilang kamu tahu apa yang harus dilakukan, tetapi pada akhirnya kamu masih terluka parah…”
“Aku sudah berada di tahap Jiwa Awal sekarang…”
Li Longling mengernyit dan menyentuh bibir Ye Anping, memarahinya. “Aku bilang kamu harus hati-hati. Wilayah Timur adalah markas para kultivator iblis. Sangat berbahaya, aku tidak ingin menjadi janda! Nona Yun, Nona Muda Xiao, dan Kakak Pei semua telah bersamamu~ tetapi aku belum pernah mengalami hal itu, meskipun aku sudah menantikannya…”
“…”
“Ketika kamu kembali dari Wilayah Timur, kamu harus… woo—”
Ye Anping dengan cepat mendorong tangannya menjauh dan mengambil inisiatif untuk menciumnya.
Kucing hitam yang terbaring di atas kepala Li Longling tiba-tiba melengkungkan tubuhnya, dengan ekornya terangkat ke langit seolah berpikir bahwa tuannya sedang diserang, dan ia menunjukkan giginya kepada Ye Anping. “Sss!!!”
Ye Anping melepaskan bibirnya. “Bendera tidak boleh ditanam dengan tergesa-gesa.”
“Hee…”
Li Longling menundukkan kepalanya, menyentuh bibirnya, dan tersenyum seolah merasa puas. Kemudian, ia perlahan menarik diri dari pelukan Ye Anping. “Kalau begitu, aku akan kembali ke Rumah Naga sekarang. Jika kamu membutuhkan sesuatu, cukup kirimkan aku sepotong giok.”
“Hati-hati di jalan.”
“Ya…”
Li Longling menjawab dengan senyuman, lalu dalam sekejap, ekspresinya menjadi serius, dan ia melambaikan lengan bajunya dengan ringan.
Para penjaga yang mengikuti di belakang keduanya memahami dan mengangguk, kemudian mengeluarkan sebuah kursi sedan dari tas penyimpanan. Mereka mengangkatnya di pundak, berjongkok, dan setelah Li Longling masuk, delapan penjaga istana menginjakkan kaki mereka di pedang terbang.
Seorang wanita yang tampaknya menjadi pemimpin melangkah maju. “Tuan Muda Ye, kami akan pergi.”
“…Baik.”
Kemudian, mereka mengangkat kursi sedan keluar dari hutan merah dan perlahan menghilang ke awan yang jernih.
Setelah melihat Li Longling pergi, Ye Anping menghela napas lega. Xiao Yunluo akan tinggal di Sekte Seratus Lotus untuk beberapa waktu, dan ia juga harus mempersiapkan pembentukan Jiwa Awal adiknya.
Kemudian, mencari cara agar Feng Yu Die dan Gu Mingxin bisa akur.
Ye Anping merasa seharusnya itu tidak sulit; lagipula, ia telah membantu Yun Yiyi dan saudara-saudaranya memperbaiki hubungan mereka.
Tetapi saat ia memikirkan ini, ia teringat bahwa Feng Yu Die tiba-tiba berubah sikap dan bahkan memberitahunya bahwa ia ingin menikah dengannya…
“…”
Mengingat senyum bodoh Feng Yu Die, kerutan dalam keningnya mulai muncul.
Ia tidak tahu apakah itu karena kejutan yang ia rasakan ketika mengangkat selubung merah Feng Yu Die, atau apa, tetapi perasaan yang ia alami sebelumnya kembali.
—Sulit untuk terangsang…
Ketika Ye Anping berpikir tentang ini…
Swoosh—
“Tuan Muda Ye!”
Feng Yu Die dengan malu-malu keluar dari balik pohon aprikot terdekat, dan saat ia berjalan mendekat, ia dengan sengaja tersandung dengan kaki kanannya menggunakan kaki kirinya dan meluncur ke arahnya.
“Huh?”
Sama seperti Li Longling, Feng Yu Die tampaknya jatuh dengan sengaja.
Namun, berbeda dengan Li Longling, ia mendapati dirinya terbaring di tanah…
“…”
“…”
“…”
Ye Anping menatap tanpa kata pada Feng Yu Die yang terbaring di kakinya. Feng Yu Die bangkit dengan tampang malu sambil mengusap tanah dan daun dari wajahnya. “Tuan Ye, kenapa kamu tidak menangkapku, eh?”
“…”
Melihat Ye Anping dengan penuh harapan, ia tersenyum lebar dan melanjutkan, “Tuan Ye, apakah kamu ingin berlatih kultivasi ganda atau mencium? Aku ingin menikah denganmu.”
Ye Anping menatapnya. “Apakah kamu melakukan hal yang sama pada adikku sebelumnya?”
Feng Yu Die mengerutkan bibirnya dengan canggung.
Dulu, ia memang bertanya pada Pei Lianxue setiap hari saat mereka bertemu apakah ia ingin menikah dengannya…
Tetapi!!
Itu di masa lalu.
Ia terburu-buru menjelaskan. “Tuan Ye, itu di masa lalu!! Aku dulu sangat setia pada Kakak Pei, dan sekarang aku setia padamu~~ Kultivasi ganda? Bagaimana dengan ciuman… Jika itu tidak berhasil, pelukan juga bisa~ Hehehe…”
Ye Anping merasa seolah ia telah menjadi seorang Buddha pada saat itu. Ketika ia bersama Yun Yiyi dan Li Longling, masih ada sedikit getaran di hatinya, tetapi sekarang, melihat Feng Yu Die, hatinya tenang seperti air mati, tanpa satu gelombang pun.
“Yah, siapa yang bilang bahwa jika aku jatuh cinta padanya, ia akan memotongku?”
Feng Yu Die mengerutkan bibirnya dan menjawab dengan kepala tertunduk, “Err… Feng Yu bilang itu ketika dia seorang pria, sekarang aku seorang wanita… jadi itu tidak dihitung. Aku tidak akan memotongmu. Aku menyukaimu, Tuan Ye.”
“Kalau begitu, biarkan aku jatuh cinta padamu terlebih dahulu.”
“Ah…”
Menghela napas, Ye Anping menggelengkan kepala, menginjak pedang terbangnya, dan terbang lurus ke Puncak Timur dengan cepat, meninggalkan Feng Yu Die berdiri sendirian, kepalanya tertunduk penuh kekecewaan.
Ye Anping telah pergi cukup lama ketika Feng Yu Die menjawab dengan suara rendah.
“Oh…”