Bulan pudar bersinar dengan lembut, dan salju tebal memantulkan cahaya bulan, jatuh perlahan.
Tubuh He Qingjiao telah terbakar hingga menjadi abu dan kembali menjadi debu. Ye Anping mengamati dengan serius tanpa mengucapkan sepatah kata pun hingga hanya pedangnya dan tas penyimpan yang tersisa di tempat itu.
Dia mengangkat tangannya sedikit, mengambil pedang dan tas penyimpannya, lalu menundukkan pandangannya. Setelah sejenak terdiam, dia berkata lembut, “Kakak Gu…”
“Hmm?”
“Cari tempat untuk mendirikan peringatan bagi Nona He.”
Gu Mingxin memandang pedang di tangannya, dan mengerucutkan bibirnya, menunjukkan keraguan. “…Kenapa kamu ingin mendirikan peringatan untuknya?”
“Dia juga merupakan penyelamatmu. Jika bukan karena dia, kamu pasti sudah mati setelah dibawa ke Sekte Iblis Surgawi oleh Yu Yan.”
Gu Mingxin sedikit bingung. Matanya berkelana pada pedang di tangan Ye Anping, tetapi ekspresinya tetap sulit dibaca.
Meskipun Ye Anping telah berkata demikian, sebenarnya, saat dia berada di Sekte Iblis Surgawi, jumlah pertemuan antara dia dan He Qingjiao bisa dihitung dengan jari, dan mereka tidak pernah banyak berbicara sebelumnya…
“Serius?”
“Ya.”
“Baiklah…”
Gu Mingxin melirik Pei Lianxue yang menatapnya dan menyipitkan matanya, tersenyum lebar. Dia mengambil pedang dari tangan Ye Anping, memanggil pedang terbangnya, dan terbang keluar dari lubang dalam.
Ketika para murid Sekte Bintang Hitam yang melayang di langit melihatnya terbang dengan pedangnya, banyak dari mereka yang meningkatkan kewaspadaan dan mengangkat pedang, bersiap untuk melawan musuh. Namun, atas isyarat Liang Zhu, mereka memberi jalan untuknya.
Liang Zhu menghela napas lega ketika melihat Kakak Keenamnya datang. Dia mendapatkan petunjuk dari tatapan Ye Anping dan mengangkat bahunya sedikit, lalu memperkuat suaranya lagi dan memimpin para murid Sekte Bintang Hitam kembali ke medan perang untuk membersihkan.
Setelah beberapa saat, hanya Ye Anping, Pei Lianxue, dan Feng Yu Die yang tersisa di lubang dalam yang diciptakan oleh bendera formasi enam warna.
Ye Anping menenangkan diri dan mengalihkan pikirannya dari kematian He Qingjiao. Kemudian, dia berbalik kepada Pei Lianxue dan tersenyum, mengulurkan tangannya. “Kakak, meskipun sedikit terlambat, selamat atas pembentukan Jiwa Awal-mu.”
Melihat kakaknya ingin memeluknya, Pei Lianxue tentu senang untuk melompat kepadanya, tetapi kemudian dia melihat dua makhluk kecil, satu hitam dan satu emas, duduk di bahu kakaknya dengan kaki bersila. Bingung, dia berdiri di sana dengan kepala miring. “Hmm?”
Ye Anping sedikit bingung. Dia berpikir bahwa kakaknya akan langsung melompat kepadanya. Dia bertanya-tanya apakah dia marah, jadi dia bertanya dengan suara rendah, “Ada apa…”
“Hmm…”
Pei Lianxue tidak tahu bagaimana cara bertanya, dan setelah ragu-ragu sejenak, dia perlahan berjalan mendekati Ye Anping dan mengulurkan tangannya…
“Ah?!”
“Hmm?”
Xiao Tian awalnya tidak merasakan apa-apa, tetapi ketika dia melihat Pei Lianxue mengulurkan tangannya kepadanya, matanya melebar ketakutan. Dia tidak sempat bereaksi atau bersembunyi sebelum langsung ditangkap oleh Pei Lianxue. Dia digenggam di telapak tangan Pei Lianxue seperti kucing, dengan perut menghadap ke atas, menatapnya dalam kebingungan.
“!!”
“!!”
“?!”
Ye Anping menahan napas; Xue’e membuka matanya lebar-lebar dan mulutnya ternganga; Feng Yu Die di samping bahkan menyusutkan lehernya.
Dan Xiao Tian, yang berada di tangan Pei Lianxue, mengepal tinjunya dengan sangat gugup dan menelan ludah, saat Pei Lianxue mencubit perut dan wajahnya…
“Kakak, ini apa?”
Saat dia mengatakannya, Pei Lianxue dengan santai menarik wajah Xiao Tian dan mencengkeramnya keras ke kedua sisi, membuat Xiao Tian berteriak kesakitan. “Oh tidak! Sakit, sakit…”
Mendengar Xiao Tian berteriak kesakitan, Pei Lianxue melepaskan wajahnya dan meminta maaf dengan suara bersalah. “Ah… Maaf.”
Xiao Tian juga tampak khawatir dan ketakutan, dia melambaikan tangannya cepat-cepat. “Ah… Tidak apa-apa, cuma cubit pelan… um…”
“Oh…”
Sepertinya menyukai sentuhan lembut wajah Xiao Tian, Pei Lianxue tersenyum.
“Kakak, ini cukup lucu!”
Xiao Tian terdiam sejenak dan segera mengangguk seperti menumbuk bawang. ”Uh-huh… aku lucu…”
“… ”
Ye Anping tidak tahu ekspresi apa yang harus ditunjukkan. Seandainya dia tahu bahwa makhluk kecil ini pernah mencuri selendang merahnya dulu.
Dia memandang Xue’e di bahu lainnya dengan tatapan menanyakan mengapa kakaknya bisa melihat mereka, tetapi Xue’e menggelengkan kepala dengan kuat menandakan bahwa dia juga tidak tahu.
Namun, melihat Pei Lianxue sangat menyukai Xiao Tian, Ye Anping tersenyum tak berdaya. “Apakah kamu suka peliharaan kecil yang Kakak temukan untukmu?”
?
Xiao Tian bingung dan menatap Ye Anping. “Eh?”
Ye Anping sama sekali mengabaikannya dan melambaikan tangan untuk memasukkan bendera formasi enam warna kembali ke tas penyimpanannya. Dia melihat Xiao Yunluo yang masih di udara, tidak tahu apakah dia harus turun, dan menghela napas kecil. “Yu Die, kembali ke perahu terbang Sekte Bintang Hitam dulu.”
Feng Yu Die mengangguk dengan tulus. “Ah… Baik!”
Tetapi hanya dengan dua kata itu membuat Pei Lianxue, yang awalnya bersenang-senang bermain dengan Xiao Tian, tiba-tiba mengernyit. Dia melihat kakaknya dan mengulurkan tangannya untuk meraih wajahnya. “Kakak!!”
“Ah? Tunggu, tunggu…”
Pei Lianxue berdiri di jari kaki, memegang wajah Ye Anping, dan menggigit bibirnya dengan marah. “Jangan bodohi aku. Apa yang kamu dan Si Idiot Kedua lakukan selama ini?!”
“Uh…” Ye Anping mengencangkan bibirnya dengan canggung. “Aku hanya berpura-pura menjadi kultivator iblis dan pergi ke Kota Gemerlap dan Kota Kesedihan Surgawi, tapi kami tidak melakukan apa-apa…”
Melihat Ye Anping dimarahi oleh Pei Lianxue, Feng Yu Die ragu sejenak sebelum berjalan mendekat, lalu dengan malu-malu berkata, “Kakak Pei…”
“Hah?! Apa?!”
“Aku suka Young Master Ye…Hehe.”
Ye Anping tidak tahu mengapa dia mengatakan ini ketika kakaknya sudah sangat bersemangat. Merasa malu, dia hanya menutup mulutnya. Dia melihat Pei Lianxue mengerutkan dahi dan menatapnya seolah bertanya— Benarkah?
Dia mengangguk sedikit. “Ya…”
“Aku sudah tahu jika aku tidak mengikutimu, kamu akan…”
Pei Lianxue mengembungkan pipinya dan memandang kakaknya dengan penuh penyesalan. Dia sangat tidak puas, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya berbalik dan berjalan ke Feng Yu Die, mengangkat kepalanya. “Si Idiot Kedua!!”
“Kakak Pei.” Feng Yu Die tersenyum malu. “Aku tulus kepada Master Ye, sama seperti aku padamu sebelumnya…”
?
Pei Lianxue mengernyit, dan seperti yang dilakukannya pada Xiao Tian, dia meraih wajah Feng Yu Die dan menariknya keras-keras ke kedua sisi, membuat Feng Yu Die juga berteriak kesakitan. “Ah, ah, ah—”
Namun, Pei Lianxue tidak melepaskannya kali ini. Sebaliknya, dia menariknya semakin keras dan semakin keras, seolah ingin merobek mulut Feng Yu Die terbuka.
Melihat bahwa wajah Feng Yu Die hampir sobek, Ye Anping melangkah maju. “Kakak, kamu bisa kembali ke perahu abadi, aku akan perlahan-lahan…”
“Saudara bau, jangan bicara!!”
“…”
Ye Anping tersenyum kecut dan menoleh untuk melihat tujuh perahu abadi dengan bendera Sekte Bintang Hitam, terbang di kejauhan. Awan gelap menyebar untuk mengungkapkan langit berbintang di belakangnya, dan dia mencari beberapa saat di papan catur yang dihiasi bintang-bintang.
Kemudian, dia menemukan beberapa bintang yang berkelompok dekat bulan purnama.
Dia bisa mengenali Poros Surgawi, Iblis Surgawi, dan Bintang Terbalik yang diajarkan Si Xuanji untuk dikenali. Dia juga melihat bintang hitam lainnya di sebelah Bintang Terbaliknya yang sepertinya terpisah.
“Biarlah, aku akan mengerti setelah bertanya pada Xuanji. Kakak, jangan cubit wajah Yu Die, kamu membuatnya terlihat seperti bakpao. Mari kita kembali ke perahu abadi…”
“Oh… hum!”
…
Di tempat lain, dekat Sekte Iblis Surgawi.
Di hutan yang dipenuhi dengan kembang ungu, Mo Chi Ling duduk di kursi roda, ditemani oleh beberapa murid dari Istana Patah Hati. Dia mengangkat tangannya dan mengambil sebatang bunga spiritual yang tidak dikenal di sampingnya, mendengarkan kepercayaan yang datang dari Lembah Jatuh Bulan yang melaporkan akhir dari He Qingjiao.
Setelah mengetahui bahwa He Qingjiao memilih mati meskipun dibujuk oleh Ye Anping, Mo Chi Ling menunjukkan sedikit rasa putus asa di matanya. “Benarkah? Sepertinya memang sifat Qingjiao, alangkah sayangnya–”
Seorang kultivator yang mengenakan topeng, yang mendorong kursi rodanya, mengangguk. “Nona, kenapa tidak membujuk Tuan Ye untuk membiarkan Senior He hidup? Jika kamu mengatakan begitu sebelumnya, Tuan Ye mungkin…”
“Tidak ada gunanya apakah aku membujuknya atau tidak. Sifat Qingjiao memang begitu. Bahkan jika Ye Anping membiarkannya hidup pada akhirnya, dia tidak akan ingin hidup. Ini adalah jalan yang dia pilih…”
“…”
Mo Chi Ling menundukkan pandangannya dan melemparkan bunga spiritual itu.
Beberapa tahun yang lalu, ketika Gu Mingxin kembali dari Tembok Besar Timur, He Qingjiao mengirimkan pesan mengatakan bahwa Gu Mingxin telah mengkhianati Sekte Iblis Surgawi dan melarikan diri, dan meminta agar dia melihat apakah dia bisa membantu dan melindungi Gu Mingxin dari berbagai sekte iblis di Wilayah Timur.
Itulah sebabnya dia mengambil inisiatif untuk muncul ketika Gu Mingxin mencarinya di seluruh Wilayah Timur, dan membawanya ke hutan darah, memberinya tempat untuk berlatih dengan aman, jauh dari semua sekte iblis.
He Qingjiao hanya ingin mati di tangan Gu Mingxin, dan sekarang keinginannya telah terwujud.
Sekarang giliran dia…
Mo Chi Ling menghembuskan napas pelan, lalu melihat ke arah mata badai yang terbungkus energi iblis di atas Sekte Iblis Surgawi. “Yu Yan, saatnya mengakhiri ini. Qingjiao, aku akan bergabung denganmu dalam beberapa hari.”
“Nona…”
“Perintahkan semua murid Istana Patah Hati di Wilayah Timur untuk membantu para abadi dari Wilayah Barat, Selatan, dan Utara menyingkirkan para kultivator iblis yang menghalangi jalan, dan menyambut Bulan Merah Abadi di Lembah Iblis Surgawi.”
“Ya, Nona…”