Cerita Sampingan 14: Timbangan Dua Lengan (5)
“Dengan kepala Perusahaan Elte yang secara pribadi mengunjungi Mansion Rothstaylor, harusnya aku merasa senang atau khawatir?”
Sering kali terlupakan, tetapi Tanya sebenarnya adalah kepala rumah tangga dan pemilik properti megah tersebut.
Jika seseorang yang tidak memiliki hubungan dengan Tanya ingin menemuinya, mereka perlu meminta ‘audensi’ daripada mengatur waktu atau meminta pertemuan.
Namun, ada kalanya seseorang memiliki cukup otoritas untuk mengatasi kesopanan semacam itu.
Seperti halnya Slogg Keldricks, yang datang mengunjungi Mansion Rothstaylor meskipun tidak memiliki hubungan sebelumnya dengan rumah tersebut.
Cara dia duduk di sofa dengan kaki disilangkan dan tangan di dagu, dia pasti terlihat seperti bangsawan yang arogan dan berkuasa.
Namun, ketika Tanya serius, dia juga bisa bertindak demikian. Cara dia memainkan kepang pirangnya dengan satu tangan menunjukkan ketidakminatannya pada Slogg.
Meskipun sebenarnya, dia pasti cukup penasaran mengapa Slogg datang berkunjung.
“Merupakan kehormatan untuk bertemu dengan para penguasa Rumah Rothstaylor.”
Slogg Keldricks membungkuk dengan sopan. Sejumlah pegawai tingkat atas yang datang bersamanya berlutut dan membungkuk serentak.
Melihat Slogg bertindak begitu sopan, Tanya hendak mengatakan sesuatu ketika…
“Ahchoo.”
..Dia bersin.
Keheningan memenuhi ruangan untuk sejenak. Aku cepat-cepat melirik Slogg. Aku bisa mengerti mengapa Lortel selalu menyebutnya sebagai rubah tua. Bahkan dari fisiognomi, aku bisa tahu dia adalah veteran yang telah melalui segalanya.
Bertahan hidup selama beberapa dekade di Oldek pantas mendapatkan medali tersendiri. Meskipun Oldek telah mengalami perubahan drastis selama bertahun-tahun terakhir, satu hal tidak pernah berubah.
Tempat itu hanya bisa kau lalui jika kau menikam seseorang dari belakang sebelum mereka melakukannya padamu.
Pria ini adalah sosok yang keras kepala, kejam, dan tanpa hati, bahkan rela menjual keluarganya sendiri, teman, dan kekasih jika perlu.
Aku bersandar di dinding dengan tangan disilangkan. Dari sudut pandangku, aku tidak perlu bersikap sopan. Tanya memegang otoritas tertinggi di ruangan ini, dan aku adalah kakaknya.
“Aku hanya datang ke Mansion Rothstaylor untuk mengucapkan terima kasih.”
Pedagang Oldek tidak pernah menyia-nyiakan waktu. Tidak ada yang percaya sejenak bahwa dia datang ke mansion hanya untuk alasan itu.
“Oh, Tuhan. Kau menceritakan kisah yang cukup lucu, Slogg Celldricks.”
“Itu Keldricks, Nona Tanya.”
“Slogg Keldricks.”
Bell secara alami berbicara untuk membantunya.
Namun, Tanya… bisakah dia benar-benar mempertahankan otoritas tertinggi… ?
“Apakah ada sesuatu yang perlu kami terima terima kasih?”
“Salah satu anggota kunci Perusahaan Elte kami, Lortel Kehelland. Dia adalah karyawan setia kami yang telah membantu kami dalam banyak hal. Kami mendengar bahwa dia sangat berutang budi kepada Rumah Rothstaylor. Mengingat orang-orang yang kau perkenalkan padanya dan otoritas yang kau berikan, bisa dibilang bahwa sebagai imbalannya, Perusahaan Elte mampu menghasilkan keuntungan yang sangat besar.”
“Aku senang pedagang Oldek tahu arti bersyukur, tetapi apakah kau benar-benar datang sejauh ini hanya untuk mengatakan itu?”
Tanya duduk dengan kaki disilangkan, melambai-lambaikan jari kakinya dengan angkuh. Dia memiliki senyum dingin di wajahnya, matanya juga dingin.
“Kau tidak benar-benar berpikir bahwa aku akan percaya cerita itu sekarang, kan? Jadi, apa alasan sebenarnya kau datang ke sini?”
“Aku mendengar bahwa ada rubah yang bersembunyi di mansion.”
Slogg memiliki senyum menyeramkan di wajahnya. Tanya merespons dengan senyum lebar miliknya sendiri. Slogg kemudian melanjutkan berbicara.
“Rubah yang melarikan diri dari kandangnya harus dimasukkan kembali. Tidak kau setuju?”
“Baiklah, di mataku kau terlihat seperti rubah tua dan sakit.”
“Biasanya, orang-orang sepertiku yang menghasilkan uang dengan cara seperti ini memiliki satu atau dua rubah. Namun, penting untuk memastikan mereka tidak pernah keluar dari kandang mereka.”
Slogg meluruskan punggungnya saat dia berbicara terus terang pada Tanya, yang terus memandangnya dengan angkuh.
“Jika kau mengizinkanku untuk memasang tali pada rubahku yang melarikan diri, aku akan membalas budi sepuluh kali lipat. Aku akan memastikan kau tahu betapa berharganya bantuanmu.”
“Kau berbicara dengan angkuh, Slogg Kel… Kel… Slogg Keldricks.”
Itu adalah nama yang agak aneh.
“Apakah kau pikir bahwa kami, Rumah Rothstaylor, hanyalah tempat perlindungan yang melindungi hewan liar?”
“Aku sudah mendengar cerita.”
“Kalau begitu, kau mendengar salah.”
“Aku berharap begitu, tetapi sepertinya tidak mungkin.”
Aku mengerutkan kening saat mendengarkan percakapan itu, tangan masih disilangkan.
Fakta bahwa dia membawa begitu banyak pengawal bersamanya ke Mansion Rothstaylor berarti bahwa Slogg sudah yakin. Keberadaan Lortel seharusnya dijaga ketat. Fakta bahwa Slogg tahu… menimbulkan kemungkinan yang tidak ingin aku mulai pertimbangkan.
“Aku mendengar tentang itu langsung dari seorang karyawan kami yang mampu. Sekretaris Utama Lienna.”
Apakah itu dari penyiksaan atau pengkhianatan?
Apa pun kasusnya, itu tidak meninggalkan rasa yang baik di mulutku. Yang pertama lebih mungkin daripada yang kedua.
Dibandingkan dengan Lortel, yang memiliki otoritas dan pengaruh, Lienna hanyalah seorang pegawai biasa. Untuk seseorang seperti Slogg, pasti lebih mudah untuk berurusan dengannya. Tetapi bagaimana dia akan menangani konsekuensinya? Bagaimanapun, Sekretaris Lienna adalah anggota kunci staf untuk Perusahaan Elte.
Aku menatap Slogg diam-diam sepanjang waktu ini. Lalu aku berbicara.
“Kau bertindak seolah-olah kau tidak peduli dengan apa yang terjadi setelah kau menjadi kepala perusahaan yang sebenarnya.”
“Kepala perusahaan yang sebenarnya? Young Master Ed Rothstaylor. Sepertinya kau menyiratkan sesuatu.”
Bagaimana senyum yang begitu cerah bisa terlihat begitu jahat dan menyeramkan? Ada sesuatu yang pasti menakutkan tentang senyuman Slogg. Cukup untuk membuatku khawatir.
“Apakah aku tidak sudah menjadi kepala nyata Perusahaan Elte?”
“Saudaraku, perasaan ini… Aku mungkin akan ketagihan.”
Setelah Slogg mengucapkan semua itu, dia pergi begitu saja. Jika dia begitu sibuk, mengapa dia datang dan melakukan pertunjukan yang begitu megah?
Aku merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi belum ada cukup bukti untuk menarik kesimpulan.
“Apa pendapatmu? Ketika aku menatap ke bawah, sedikit seperti ini, dengan dingin… Apakah itu terasa menakutkan? Apakah itu terasa keras?”
“Nona. Mencoba berperilaku angkuh dengan sosok yang sekecil ini terasa tidak produktif.”
Aku mengapresiasi Bell yang bisa mengucapkan kata-kata keras namun jujur, yang tampak seperti penghinaan.
Tanya duduk di kursi, merentangkan kakinya dan bersantai. Dia terus meregang ke depan dan ke belakang, mengeluarkan suara aneh. Dia kemudian menarik napas dalam-dalam, mengubur dirinya di kursi.
“Apakah dia hanya datang ke sini untuk memprovokasi kita? Mengapa dia datang jauh-jauh ke sini? Dia bisa saja menulis surat.”
“Aku tidak yakin… Bagaimanapun, sepertinya dia tahu bahwa kita menyembunyikan Lortel.”
“Tapi kita tidak akan menyerahkannya begitu saja. Slogg seharusnya tahu itu juga, jadi mengapa dia datang sejauh ini…”
…Mungkin dia hanya datang untuk memeriksa?”
Bell, yang mendengarkan percakapan kami, berbicara dan menyatakan pendapatnya.
Seperti biasa, dia berdiri di belakang Tanya dengan tangan bersatu dengan sopan, berdiri tegak. Cara dia berbicara dengan sopan, matanya tertutup, seolah-olah dia khawatir bahwa ucapannya mungkin tidak pada tempatnya.
“Mengingat sifat Lortel, Slogg Keldricks pasti menganggap bahwa dia bisa menemukan sesuatu jika dia datang sendiri ke sini. Dia pasti ingin mencoba bernegosiasi langsung dengannya, bersepakat, atau setidaknya berbicara dengannya.”
Lortel adalah tipe orang yang selalu mengerjakan sendiri. Jika Slogg memiliki sesuatu untuk dibahas, dia pasti tidak akan mengirim orang lain untuk mendengarkan di tempatnya.
“Namun, karena Lortel tidak pernah muncul pada akhirnya… Slogg pasti bisa mengonfirmasi itu.”
“…Fakta bahwa saat ini, Lortel tidak bisa melakukan apapun dengan baik… Benar?”
“Ya. Jika tidak, bukankah akan sulit untuk menjelaskan mengapa seseorang yang sepenting dan sibuk seperti dia meluangkan waktu untuk datang ke sini?”
Pendapat Bell pasti masuk akal. Entah dia telah menyiksa Lienna atau membujuknya… Slogg pasti mendengar informasi tentang Lortel.
Namun, akan sulit baginya untuk melakukan apapun tanpa yakin bahwa informasi yang diberikan akurat. Jika dia benar-benar terkena kutukan, apa efeknya, berapa lama dia akan tidak mampu…
Dia ingin mengonfirmasi hal-hal itu dengan matanya sendiri karena dia adalah seseorang yang berhati-hati dan hanya bergerak ketika dia yakin.
Bagaimanapun, karena Lortel tetap bersembunyi hingga akhir, dia pasti yakin bahwa Lortel dalam kondisi kritis.
“Begitu dia kembali ke Oldek, dia akan segera melakukan sesuatu…”
“Aku juga berpikir begitu, saudaraku. Dari sudut pandang Slogg… Sisa kekhawatirannya kini telah menghilang.”
“Dengan keadaan seperti ini, aku tidak bisa diam dan tidak melakukan apa-apa. Tidak hanya itu, tetapi aku juga khawatir tentang Sekretaris Lienna, yang kutinggalkan di Oldek.”
Sangat tidak biasa bahwa dia, yang merupakan asisten terdekat Lortel, membuka mulut. Dia telah mendukung Lortel hingga akhir, bahkan dalam situasi ekstrem di mana Dune telah mengkhianatinya.
Karena itu, aku tahu bahwa Lienna bukan tipe orang yang akan begitu mudah membuka mulut. Sesuatu pasti telah terjadi.
“Aku rasa aku perlu segera kembali ke Oldek.”
“Aku tahu kau kuat, tetapi tolong berhati-hatilah agar tidak terluka, saudaraku.”
“Aku tidak akan pergi segera… Aku punya beberapa hal yang perlu disiapkan terlebih dahulu.”
Aku menggaruk daguku dan memikirkan selama satu menit. Lalu aku berkata kepada Tanya, “Jika kita mengirim surat ke Ibu Kota Suci Karpea sekarang, berapa lama kau rasa itu akan sampai?”
Setelah mencapai kesimpulan, aku kembali ke kamarku. Sulit untuk merumuskan rencana yang spesifik, karena aku tidak tahu apa yang direncanakan Slogg.
Aku ingin pergi ke Oldek secepat mungkin untuk mencari tahu semuanya, tetapi aku memutuskan lebih baik untuk mempersiapkan sebanyak mungkin terlebih dahulu. Jadi, aku pergi ke area penyimpanan dan mengumpulkan beberapa perangkat rekayasa sihir yang berbeda.
Sambil berpikir untuk membuat sesuatu di ruangan pribadiku menggunakan alat-alat yang aku miliki, tiba-tiba aku merasakan ada sesuatu di dalam lemari pakaianku.
Sepertinya kebiasaan aneh Tanya tidak akan segera diperbaiki.
Meskipun, akhir-akhir ini dia lebih sering bersembunyi di loteng atau ruang bawah tanah anggur… Dia semakin unik dengan tempat persembunyiannya. Rasanya bersembunyi di dalam lemari pakaianku terasa cukup biasa baginya.
Pada saat itu, aku merasa kebiasaannya telah melewati titik tak bisa kembali, jadi aku mulai terbiasa dengan hal itu… Apa pun itu, dia bersembunyi di tempat yang cukup sederhana kali ini.
Aku menghela napas saat membuka pintu lemari.
“Apa yang kau sibukkan sehingga kau melarikan diri jauh ke dalam…”
Namun, sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, aku menyadari bahwa orang yang ada di dalam lemari bukanlah Tanya.
“Zzzz…”
Lortel tertidur, memegang erat bukunya. Sekarang dia lebih kecil, dia bisa dengan mudah bersembunyi di dalam lemari. Aku tahu bahwa dia kadang-kadang bermain petak umpet dengan Lucy sambil berlarian di mansion.
Pasti sulit bagi Lucy untuk bermain dengannya.
Namun, karena tidak ada yang seberbakat Lucy dalam memantau sihir, aku harus memintanya untuk menjaga Lortel.
Tentu saja, mengawasi anak yang begitu energik tidaklah mudah. Tanpa kekuatan sihirnya, dia terseret oleh Lortel setiap hari. Pada titik itu, dia pasti sudah menyerah mencoba menemukan di mana Lortel bersembunyi.
Tidak sulit membayangkan Lucy dengan lelah berlari di lorong-lorong mansion, diseret oleh tangan Lortel… Kasihan Lucy… Pasti melelahkan baginya.
Tiba-tiba, aku melihat ke bawah pada buku besar yang dipegangnya.
Lortel telah membawa buku catatan itu bahkan sebelum dia kehilangan ingatannya. Itu wajar, karena dia memiliki pekerjaan yang membutuhkan banyak catatan. Sekretaris-sekretarisnya bisa mengatur jadwalnya, tetapi ada hal-hal yang perlu dia catat sendiri.
Karena pasti ada banyak rahasia yang disimpan di puncak perusahaan, itu masuk akal.
Namun, bahkan Lortel yang baru pun membawa buku catatan itu bersamanya setiap saat. Seolah-olah itu adalah harta berharga, dia menyimpannya dari orang lain dan selalu membacanya sendiri di sudut.
Aku tidak yakin apakah dia kesulitan membaca huruf-hurufnya, karena dia terlihat sebagai pembaca yang cukup lambat… Namun, cara dia menatap buku itu dengan tekun seolah-olah dia akan membacanya sepenuhnya sangat mengesankan.
Aku bisa saja mengambil buku catatan itu dengan paksa dan membacanya, tetapi rasanya seperti merobek hati seorang anak. Itulah sebabnya aku membiarkannya sendiri.
Namun, pada saat itu… Aku tidak bisa menunggu lebih lama untuk melihat apa yang tertulis di dalamnya. Mungkin ada petunjuk penting, jadi aku perlu melihatnya dengan cepat saat dia tidur.
Namun, pada saat aku mengulurkan tangan untuk meraih buku catatan itu…
“Hnggg?!”
Lortel tiba-tiba terbangun tepat saat aku hendak mengambil buku catatan itu. Seolah-olah indra keenamnya telah aktif. Dia menghapus air liur dari sudut mulutnya. Dia menggenggam erat buku catatan itu dengan tangan satunya, merangkak lebih jauh ke dalam lemari.
Di balik baju dan mantel yang menggantung di lemari, aku bisa melihat wajah Lortel yang memerah.
“Tidak! Tidak!”
Dia terlihat seperti anak kucing yang menunjukkan cakarnya, memegang buku catatan itu dengan erat. Dia menggeram sebentar. Namun, setelah tiba-tiba ingat siapa aku, dia menarik napas dalam-dalam.
“Ah! S-saya minta maaf! S-saya tertidur!”
“Ya. Apakah kau sudah bangun sekarang?”
“Y-Ya… Aku… Aku pikir aku sedang bermain petak umpet dengan Lucy…”
“Ya, aku sudah menduganya. Untuk saat ini, mengapa kau tidak keluar dari lemari?”
Aku sudah kesulitan dengan Tanya, aku tidak perlu Lortel menjadi pengunjung reguler di lemari pakaianku juga.
Aku mengulurkan tanganku ke arahnya. Dia menundukkan pandangannya, malu, saat dia perlahan meletakkan tangannya di tanganku.
Aku kemudian menariknya keluar dari lemari. Aku dudukkan dia di meja di kamarku, lalu memutuskan bahwa akan lebih baik untuk membuat secangkir teh. Aku mulai menggunakan sihir untuk menghangatkan teko teh. Lortel meletakkan tangannya di lututnya, menekannya kuat-kuat.
Dia kemudian berjuang untuk mengatakan, “S-saya minta maaf… S-saya tahu saya seharusnya tidak memasuki kamarmu tanpa izin… Tapi… Saat aku melarikan diri… Aku secara tidak sengaja masuk ke sini…”
“Aku tidak akan memarahimu, jadi tidak perlu khawatir. Silakan minum secangkir teh sebelum pergi. Aku akan menjaga ini sebagai rahasia dari para pelayan.”
“Benarkah?! Terima kasih!”
Aku selesai menyeduh teh hitam, dan menyajikannya padanya. Aku juga menuangkan secangkir untuk diriku sendiri, duduk di sisi lainnya.
“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu saat tinggal di mansion ini?”
“Tidak! Aku menyukainya di sini! Bell, Yennekar, dan Lucy! Aku mencintai mereka semua! Tanya sedikit…menakutkan, sih…”
Itu mengejutkan.
“Tetapi para pelayan dan pembantu bermain denganku setiap hari, jadi aku tidak pernah merasa bosan! Aku senang datang ke Mansion Rothstaylor, hehe!”
Rasanya Lortel telah menjadi bagian dari rumah kami, selalu berlarian di mansion dengan senyum di wajahnya. Entah dia menjelajahi mansion sendirian dengan kotor di sekujur tubuhnya, bermain petak umpet dengan Lucy, atau tidur siang di pangkuan Yennekar…
Rasanya dia sudah sepenuhnya menjadi bagian dari keluarga kami di mansion.
Segala sesuatu sudah terlalu jauh untuk khawatir tentang apa yang akan dia lakukan saat dia sembuh… Aku hanya berdoa agar dia bisa menemukan kedamaian.
“Wow…! Young Master Ed sangat mahir dalam membuat teh… Enak sekali… Seperti yang kudengar, kau benar-benar luar biasa dalam segala hal yang kau lakukan…”
“Seperti yang kau dengar?”
“Uhmm. Hahaha. Para pelayan… Ya, apa yang sering dikatakan para pelayan…!”
Lortel mengangkat cangkir teh dengan tangan kecilnya dan mengambil tegukan.
“Teh hangat membantu menenangkan pikiran dan merelaksasi tubuh. Aku membuat ini untukmu karena aku pikir aku membuatmu ketakutan sebelumnya. Jadi, silakan bersantai dan nikmati minuman ini.”
“A-ah… Terima kasih…”
Ketika aku merasa suasana menjadi jauh lebih nyaman dan tenang, aku perlahan menutup mataku dan mengumpulkan kekuatan sihirku.
Dalam keadaan saat ini, Lortel tidak dapat merasakan kekuatan sihir apa pun, dan dia tidak akan bisa melawan. Tidak hanya itu, itu bukan kekuatan sihir biasa… Itu adalah kekuatan Sihir Surgawi, yang bahkan lebih istimewa dan sulit untuk dilawan.
“Mungkin karena teh membuatku rileks… Aku merasa mengantuk…” Lortel menguap.
Seolah-olah dirasuki, Lortel perlahan tertidur di meja. Di sampingnya terletak buku catatan yang dia pegang erat.
Melihat wajah Lortel yang tertidur, aku perlahan mengulurkan tangan dan mengambil buku catatan itu. Buku catatan yang dia bawa dengan sangat berharga… Membukanya adalah suatu keharusan, bukan sekadar rasa ingin tahu.
Catatan terakhir yang ditulis Lortel sebelum kehilangan ingatan… Aku perlu memeriksa apa itu.
Sejujurnya, ini bukan semacam pembenaran diri. Ini adalah alasan yang nyata dan dapat diterima…
Buku catatan itu sudah usang setelah disimpan begitu dekat dan dihargai begitu lama… Melihatnya, aku merasakan perasaan aneh muncul dalam diriku. Rasanya… Seolah-olah aku akan melakukan sesuatu yang sangat buruk.
Namun, tetap saja, tidak ada yang bisa dilakukan.