TL: TangSanFan
ED/PR: Tantus
Kepada Dia yang Selamat (2)
Periode festival sangat kacau. aku harus menghadiri berbagai acara, membantu pekerjaan beasiswa akademis, melanjutkan kehidupan perkemahan, dan tidak mengabaikan pelatihan pribadi. Akibatnya, aku tidak pernah merasa benar-benar menikmati festival tersebut.
Satu-satunya hal yang penting adalah Putri Sella cukup sering menyebut nama aku dalam suasana resmi. Saat bertemu dengan Wakil Kepala Sekolah Rachel, dia menanyakan berbagai pertanyaan tentang siswa bernama Ed Rothtaylor. Dia menyebut Ed Rothtaylor dalam pidatonya di panggung utama dan bahkan meminta maaf pada pertemuan doa yang dipimpin oleh orang suci tersebut atas kekasarannya di rumah Rothtaylor. Seolah-olah dia telah memutuskan untuk memenangkan hati aku dengan cara apa pun, mendekati aku dengan ketulusan yang sangat kontras dengan kesombongannya sebelumnya.
Selain itu, ada banyak surat yang dikirim oleh kepala pelayannya, Dest. Selama festival, saat tinggal di Akademi Sylvania, dia mengirimiku surat setiap hari, masing-masing ditulis tangan dan cukup panjang. Mudah untuk membayangkan dia duduk di meja pribadi di wisma VIP setiap malam, menulis dengan pena bulu. Isinya penuh dengan ungkapan romantis, hampir seperti surat cinta, tapi kesimpulannya selalu sama: dia ingin aku bergabung di sisinya.
“Malam di Pulau Acken dingin sekali. Apakah ini berarti musim gugur akan segera tiba? Waktu berlalu begitu cepat. Sudah cukup lama sejak kami saling berhadapan saat insiden rumah besar Rothtaylor, tapi aku rasa kami belum memahami satu sama lain secara mendalam. aku akan berterus terang. aku ingin memahami kamu lebih baik. Ini bukan hanya tentang menemukan kompromi politik, tapi aku benar-benar ingin mengenal kamu. Maukah kamu bercerita tentang kesulitan hidup kamu dan keyakinan yang kamu junjung? Aku percaya pasti ada bagian dari kehidupanmu yang menyendiri namun teguh yang berhubungan dengan hidupku.”
“Kegembiraan festival terus berlanjut. aku mengunjungi asrama hari ini, mengira itu adalah tempat tinggal kamu, dan rasanya istimewa. Menyaksikan para siswa bernyanyi dengan damai dalam suasana pesta membuat aku berpikir: konflik tidak menghasilkan apa-apa.”
“aku yakin jika kita mengakhiri persaingan dan bergandengan tangan, masa depan yang lebih baik menanti kita. aku dapat menawarkan kamu perawatan terbaik. aku dapat menjamin kamu memiliki kekuatan dalam keluarga kerajaan yang sebanding dengan ketika Crebin menjadi kepala rumah tangga.”
“Mari kita akhiri permusuhan ini. Tragedi di rumah Rothtaylor hanyalah sebuah penyimpangan yang disebabkan oleh Crebin. Kita bisa menciptakan masa depan baru bersama-sama. Meskipun visi kita mengenai cetak biru yang indah ini mungkin berbeda, aku yakin kita dapat meletakkan fondasi bagi kerajaan yang lebih besar melalui dialog.”
Membaca surat penuh hormat seperti itu terasa sangat berbeda dengan apa yang aku alami saat bertemu Putri Sella. Setiap kali aku selesai membaca surat, Dest yang mengantarkannya dengan sopan bertanya kepada aku, “Putri Sella sedang menunggu. Maukah kamu menemaniku?”
aku hanya akan menggelengkan kepala sebagai jawaban. Keesokan harinya, surat lain akan tiba.
“aku perkirakan kamu mungkin tidak menerima undangan aku. kamu mungkin ingin terus mendukung Phoenia. Tapi pikirkan baik-baik. Apakah menjadi kaisar benar-benar merupakan hal yang membahagiakan? Dia tidak pernah bercita-cita untuk berkuasa. Dia tumbuh dengan mendengar bahwa dia adalah seorang putri baik hati yang selalu mendengarkan orang-orang di bawahnya.”
“Namun, seorang kaisar pasti menimbulkan kebencian seseorang. Seorang penguasa harus berani membuat separuh penduduknya menentang mereka dengan keputusannya. Apakah menurut kamu Phoenia mampu melakukan itu? Dia kemungkinan besar akan tersandung pada kenyataan pahit dan dibiarkan berjuang.”
“aku bisa melindungi hati lembut Phoenia. Selama kamu menangani masalah ini dengan efisien di sisiku, Phoenia dapat terus hidup sebagai putri yang baik hati dan baik hati di Istana Mawar, memikirkan rakyatnya. Bukankah itu pembagian peran yang tepat?”
Surat keesokan harinya menawarkan kebahagiaan Phoenia. Percaya bahwa Phoenia dan aku sangat dekat, Sella melihat ini sebagai langkah awal yang layak. Namun, ini hanya mengingatkanku pada apa yang segera diberitahukan Phoenia kepadaku.
“kamu tidak boleh tertipu oleh rencana Sella.”
“Begitu dia berhasil menangkap sesuatu, dia kehilangan minat. Keserakahan Sella hanya tumbuh ketika dia menemukan sesuatu yang tidak bisa dia miliki. Tidak peduli proposal atau pendekatan apa yang dibuat Sella, saat kamu menyerah, Ed, nilai kamu akan anjlok.”
Ini adalah situasi yang sangat paradoks. Untuk melindungi nilai aku, aku harus menolak semua tawaran yang sangat menghargainya.
“Putri Sella sedang menunggu. Maukah kamu menemaniku?”
Duduk di dekat api unggun, aku menggelengkan kepalaku lagi mendengar kata-kata Dest. Keesokan harinya, surat lain akan tiba.
“aku menghormati tekad tegas kamu. Namun, aku dapat meyakinkan kamu bahwa jika kamu bergabung dengan aku, aku pasti akan menjadi kaisar kerajaan ini. aku dapat menjamin kesuksesan kamu. aku dapat membantu keluarga Rothtaylor menjadi keluarga paling bergengsi di kekaisaran sekali lagi.”
“Aku membutuhkanmu, Ed Rothtaylor. aku ingin kamu menjadi sekutu aku. Aku sungguh-sungguh menginginkanmu.”
Surat itu secara terbuka meminta aku untuk bergabung dengan faksinya, menyampaikan rasa putus asa. Tentu saja, itu hanya sebuah surat. Apakah penulisnya benar-benar putus asa tidak diketahui. Dia adalah seorang politisi seumur hidup, dan beberapa kata di atas kertas tidak dapat mengungkapkan ketulusan yang sebenarnya.
Saat Dest bertanya apakah aku mau menemaninya, aku menggelengkan kepalaku lagi.
“Aku menghabiskan sepanjang hari hari ini memikirkanmu, Ed Rothtaylor. Ini bukan sekedar manuver politik; aku yakin ada alasan lain untuk ini.”
“Entah bagaimana, suara dan wajahmu telah meresap ke dalam hatiku. Kapan pun aku punya waktu, aku teringat kenangan tentangmu. Tentu saja, emosi pribadi tidak boleh mempengaruhi politik. Namun sebagai seorang wanita, terkadang hatiku merasakan kehangatan yang tidak bisa aku abaikan.”
“Aku penasaran denganmu. aku ingin mengetahui kesetiaan teguh yang memungkinkan kamu berdiri teguh di hadapan seorang putri. aku berharap kamu mengarahkan kesetiaan itu kepada aku. aku ingin kamu berada di sisi aku ketika aku meninjau masalah di kantor aku.”
“Aku merindukanmu, Ed Rothtaylor. Tolong, dukung aku di jalan yang aku lalui.”
Surat keesokan harinya menjual kasih sayangnya. Tapi aku tidak pernah mempercayainya. Pada titik ini, keadaan menjadi semakin menakutkan. Seberapa jauh putri ini akan berusaha mendapatkan apa yang diinginkannya? Keserakahannya nyaris menakutkan.
“Putri Sella sedang menunggu. Tolong temani dia.”
Seperti biasa, aku menggelengkan kepalaku. Siklus ini berlanjut hingga hari festival berakhir.
Hari terakhir festival telah tiba. Kudengar malam ini, dengan pertunjukan kembang api besar di lapangan siswa, festival Akademi Sylvania akan berakhir. Meskipun periode festival kekaisaran secara keseluruhan akan terus berlanjut, masa tinggal Kaisar Clorel dan Putri Sella di Pulau Acken akan berakhir hari ini. Setelah semua acara festival selesai, kami akan beristirahat selama dua hari di akhir pekan sebelum kembali ke rutinitas akademik kami.
“Putri Sella sedang menunggu.”
Putri Sella mengirimkan satu surat terakhir di hari terakhir. Kontennya bisa ditebak. Setengahnya adalah pengakuan cinta, tapi aku memasang ekspresi dingin saat membacanya.
“… Sang putri memiliki kemampuan menulis yang mengesankan. Aliran kata-katanya menyampaikan rasa ketulusan yang aneh. Dia harus mencoba menulis puisi atau novel.”
aku tidak dapat mempercayainya, tidak peduli apa yang dia tulis.
Setelah menyelesaikan surat itu, tanggapan aku sudah ditentukan. Dest mungkin juga mengharapkannya.
“Maaf, tapi aku tidak akan pergi.”
“Akan lebih baik jika kamu juga bisa secara sadar berpikir positif. Presiden Tanya.”
“Sungguh menjengkelkan mendengarnya darimu, senior Zix.”
“Presiden Tanya mengkhawatirkan aku mengatakan ini.”
“…”
Istirahat yang sangat dibutuhkan.
Tanya, tergeletak di sofa di kantor ketua OSIS dengan tampilan seperti mayat setengah mati, menyisir rambutnya yang acak-acakan dan melihat ke arah pintu. Zix Effelstein, yang membawakan beberapa makanan ringan, dengan santai melemparkan beberapa makanan ringan ke meja kantor dan menjatuhkan diri ke sofa seberang. Dengan tangannya bertumpu pada sandaran sofa, postur tubuhnya terlihat nyaman dan kurang menunjukkan rasa hormat terhadap ketua OSIS.
Tidak ada yang bisa dilakukan. Di dalam OSIS, Zix lebih sering menjadi cambuk daripada wortel. Menghabiskan waktunya untuk mengejar Tanya yang sering melarikan diri telah membuatnya tidak lagi menganggapnya sebagai presiden dan lebih seperti seorang tahanan yang bermimpi untuk melarikan diri di setiap kesempatan.
“Saat kamu berbaring di sofa, pasti kamu berulang kali bergumam pada diri sendiri: 'aku sudah muak menjadi presiden. aku ingin pensiun. aku ingin mati. Aku ingin lari ke tempat di mana tak seorang pun mengenalku. Apa yang bisa dilakukan Ed, saudaraku tersayang? Mungkin sebaiknya aku meneruskan gelar wakil presiden saja. Apakah dia akan menerimanya? Tapi bukankah itu tanggung jawabku? Mengapa aku mengambil tanggung jawab ini? aku hanya ingin mati. Selamatkan aku. Seseorang selamatkan aku.' Benar kan?”
Tanya menelan ludah dan menatap Zix.
“Ini menjadi… repertoar yang mudah ditebak, bahkan tidak mengejutkan lagi. Tapi bukankah kamu sudah menyelesaikan semua pekerjaan yang menumpuk selama festival? Dengan adanya Senior Anis, hidupmu selama masa sekolah standar akan menjadi lebih santai.”
“aku ingin menikmati ketenangan pikiran, tapi aku diganggu oleh pikiran negatif. Apa yang dapat aku lakukan mengenai hal itu?”
“Oleh karena itu aku berpesan agar secara sadar berusaha berpikir positif. Meskipun itu bohong, itu tidak masalah.”
“Apa gunanya kebohongan yang bagus jika tidak berarti apa-apa?”
“Tidak, itu memang ada maksudnya. aku mendengarnya dari Elka. Itu mungkin hanya sebuah bentuk sugesti pada diri sendiri, atau mungkin tampak seperti sekadar memakai topeng… tetapi mereka mengatakan jika kamu berbohong pada diri sendiri cukup keras dan cukup lama, hati kamu pada akhirnya akan menganggap kebohongan itu sebagai kebenaran. Ada beberapa istilah teknis untuk itu… aku tidak begitu ingat…”
“… Kedengarannya seperti semacam psikoanalisis. Sebenarnya bukan bidang keahlian aku… ”
“Bukan milikku. Tapi patut dicoba, bukan? Katakan pada diri kamu setiap hari: aku bahagia. aku penuh energi. aku suka pekerjaan. aku tidak sabar untuk bekerja. Pekerjaan adalah hidupku. Aku akan mati saat bekerja!! Bahkan ketika kamu membohongi diri sendiri dan mengulangi saran tersebut, tidakkah kamu akan mulai menjalani hidup dengan lebih positif?”
“Maaf, tapi kehidupan seperti itu terdengar mengerikan bagiku.”
“… Memang benar, teladanku agak berlebihan. aku minta maaf.”
Zix terkekeh kecut dan melirik dari sudut matanya ke arah Tanya, yang akhirnya bisa beristirahat dengan baik setelah menyelesaikan tugas yang panjang. Tidak peduli apapun yang terjadi, dia adalah tipe orang yang menyelesaikan tanggung jawabnya tepat waktu. Mereka mengatakan kepribadian diwariskan dalam banyak hal, dan dalam hal ini, dia sangat mirip dengan kakaknya.
Muncul pemikiran bahwa dengan dukungan yang baik, dia bisa menjadi pemimpin yang hebat. Tapi saat ini, dia pingsan seperti mayat, dia tidak memiliki rasa harga diri. Ya, orang-orang seperti itu juga ada.
Dengan pemikiran itu, Zix dengan santai memoles sarungnya dengan kain.
“… Rekanmu menolak. Sepertinya tidak mungkin mereka akan menemanimu sampai akhir.”
Bahkan kerendahan hati seorang putri kekaisaran tidak menimbulkan tanggapan.
Di kamar pribadi indah yang disiapkan untuk Putri Sella, kamar rapi ditunggu dengan meja kantor di dalamnya. Duduk di meja yang luas, Putri Sella mencibir laporan Dest.
“Sungguh… namun yang mereka dambakan hanyalah kekuatan…”
Periode festival yang berarti menghabiskan lebih banyak waktu bersama Kaisar Clorel sering kali membuat sulit untuk memberikan waktu kepada orang lain, sehingga kunjungan harian ke kamp Ed menjadi mustahil.
Karena itu, Putri Sella berusaha memikatnya melalui surat, tetapi ada batasannya. Menulis kalimat yang lebih radikal dan berani untuk memprovokasi Ed, namun hatinya yang teguh tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.
Rasa keras kepala yang aneh mulai tumbuh dalam dirinya, sehingga menyebabkan lebih banyak upaya yang dilakukan dalam korespondensi sehari-hari daripada yang dianggap pantas untuk ditipu.
Tentu saja tidak ada ketulusan dalam surat-surat itu. Putri Sella yang tidak berdarah tidak melihat alasan untuk menyerahkan segalanya kepada putra seorang duke belaka. Itu hanyalah kata-kata manis—kebanyakan orang jatuh cinta pada tahap ini.
Menjadi sangat dibutuhkan oleh sosok seperti seorang putri bisa membuat mereka mabuk, menyebabkan mereka kehilangan harga diri objektifnya. Namun bagi tiran Sella, yang menganggap bawahannya hanyalah bidak catur yang bisa dibuang sesuka hati, tidak ada alasan untuk bujukan seperti itu.
“aku lebih suka meluangkan waktu untuk berkunjung lagi… tapi…”
Secara kebetulan, jadwal padat menantinya besok pagi, dengan banyak laporan yang harus ditinjau. Ada juga agenda kunjungan ke Triss Hall, serta makan siang bersama Kepala Sekolah Obel Forcius.
Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah menulis surat dengan lebih tulus untuk saat ini. Masalahnya adalah dia sudah menggunakan semua cara persuasif yang mungkin dilakukan—dia sudah mencapai batas dalam membuat pesan palsu yang tampaknya menyentuh hati.
Meski membungkuk, dia bahkan tidak berkedip. Bagi Putri Sella, gagasan itu menimbulkan senyum pahit. Kegembiraan karena akhirnya bisa menghancurkan Ed, yang begitu tekun bertahan sampai sekarang, sungguh luar biasa bahkan untuk dipikirkan.
Dia belum pernah berusaha sekuat tenaga untuk menjerat siapa pun—biasanya, mereka pasti sudah jatuh cinta padanya sekarang. Akhir-akhir ini, dia menghabiskan sepanjang hari merenungkan ungkapan-ungkapan untuk mempengaruhi dia dengan kata-kata.
Dia mencoba memohon kesetiaannya kepada Putri Phoenia, bahkan menggunakan taktik mengejutkan seperti mengakui ketertarikan pribadinya pada Ed. Tapi tetap saja, dia tidak bergeming.
'Apakah dia mengetahui penipuan itu?'
Pikiran itu terlintas di benaknya. Tidak peduli janji mengejutkan yang dia tulis, dia tidak pernah menyerah, membuatnya percaya bahwa dia tidak mempercayai isinya.
Mungkin diperlukan nada yang lebih kredibel dan tulus. Janji kekayaan dan kehormatan tidak cukup untuk menggerakkan hatinya; yang dibutuhkan sekarang adalah keaslian yang diyakini Ed sebagai keasliannya.
Dia harus mengemas dirinya sedemikian rupa sehingga bahkan Ed yang ragu pun akan tertipu, tertipu hingga berkhianat.
Begitu dia jatuh ke tangannya dan mengkhianati Phoenia, dia akan memanfaatkannya sepuasnya sebelum membuangnya. Dia membayangkan raut wajahnya saat itu dan tersenyum mengantisipasi.
Jadi, Putri Sella terus menulis surat yang penuh dengan kebohongan, tenggelam dalam kebohongannya sendiri.
“Permintaan untuk melihat telah ditolak. Saat ini, Segel Sage bahkan tidak tersedia untuk tujuan penelitian, sehingga sulit untuk disetujui melalui permintaan siswa.”
Seorang pegawai Triss Hall dengan ramah menjelaskan kepada Aila melalui jendela konter. Dia adalah gadis yang selama beberapa hari meminta pertemuan dengan Obel Forcius, sangat ingin melihat Segel Sage.
“Begitukah…”
“Ya… mengingat sejarah pencuriannya, kehati-hatian dapat dimengerti, bahkan pada tingkat ilmiah…”
“Dimengerti… terima kasih…”
Aila mengenali karyawan itu dan keluar dari Triss Hall.
Sementara hiruk pikuk festival terus berlanjut, Trix Hall, sebuah gedung bisnis, mempertahankan suasana profesional.
Meskipun kegembiraan masih ada, pekerjaan masih harus diselesaikan.
Aila meluangkan waktu sejenak untuk melihat sekeliling Triss Hall, lalu dengan kepala tertunduk, ekspresinya mengeras. Ada kebutuhan untuk menemukan metode lain, kebutuhan berdasarkan intuisi bahwa dia harus melihat Segel Sage.