TL: TangSanFan
ED/PR: Tantus
Kepada Mereka yang Selamat (3)
“Aku akan menyelinap ke Triss Hall untuk membaca Surat Terenkripsi Sage.”
Kitab suci dari orang bijak agung Sylvania, yang belum setengahnya diuraikan, dikenal sebagai Surat Terenkripsi Sage. Buku misterius ini penuh dengan segala macam tulisan tentang sihir surgawi, ukiran magis yang terukir dalam rune, dan konten aneh dalam bahasa asing yang tidak dapat dibedakan.
Dalam praktiknya, buku yang mirip dengan harta karun Akademi Sylvania ini sering kali menjadi pusat berbagai kecelakaan.
Ada catatan profesor senior Glast mencurinya dan melarikan diri, dan karena kesulitan keuangan yang kronis, bahkan pernah menjadi milik Elte Trading.
Selama penangkapan kembali Elte Trading yang terakhir, Lortelle bernegosiasi untuk mengembalikan Surat Terenkripsi Sage ke akademi, memastikan surat itu kembali ke gudang harta karun di Triss Hall…
“aku hanya ingin melihat isinya sekali saja. Tapi tidak peduli berapa banyak permintaan yang aku ajukan, Kepala Sekolah Obell tidak mau menemuiku. Tentu saja… bisa dimengerti. Tidak mungkin mereka akan membiarkan seorang siswa melihat artefak berharga sekolah, yang sudah terkenal karena pencuriannya..”
“Jadi, kamu berencana mencurinya lagi?”
“Bukan mencuri, ini meminjam, hanya sebentar.”
Wajah Aila begitu acuh tak acuh hingga membuatku merasakan disonansi.
Latarnya adalah alun-alun pelajar tempat orkestra kerajaan tampil. Meskipun panasnya hari belum sepenuhnya tiba dengan matahari yang tinggi di langit, hari ini jelas merupakan hari terakhir festival.
Ini adalah hari dimana festival dirayakan dengan paling megah, dengan semua orang berkumpul di alun-alun pusat untuk upacara penutupan.
Kupikir aku akan bersantai sekali saja di hari terakhir ini, jadi aku duduk di bangku di alun-alun untuk menikmati cuaca akhir musim semi.
Itu hanya berarti menyesap minuman dan membiarkan angin sepoi-sepoi mendinginkanku, tapi mengingat kesibukanku akhir-akhir ini, momen-momen senggang kecil ini sangat berharga bagiku.
“Kalau saja kamu datang sebulan lebih awal, aku bisa meminta Lortelle mengizinkanku membaca dengan teliti.”
“Itu benar… Saat itu, surat-surat itu masih berada di tangan senior Lortelle… Tapi saat itu, kami tidak menyadari gawatnya situasi, itu tidak bisa dihindari.”
Surat Terenkripsi Sage telah berpindah ke kepemilikan akademi. Lortelle telah menggunakannya sebagai alat tawar-menawar untuk mengambil kembali kendali kekuatan perdagangan.
“Jadi… saat festival mencapai puncaknya malam ini, kamu berencana untuk masuk ke Triss Hall… Tapi, senior Ed. Ada apa semua ini…?”
Saat kami sedang ngobrol serius, Aila yang tak mampu menahan rasa penasarannya menanyaiku tentang tumpukan kotak kado di meja bangku.
“Ini… ada lambang kekaisaran di atasnya…”
“Oh, ini… tidak banyak, hanya barang yang dikirim Putri Sella, mengatakan bahwa itu mungkin berguna selama aku berada di akademi.”
“Putri Sella…? Senior Ed, kamu memiliki hubungan dengan Putri Sella dan juga Putri Phoenia?”
“Aku memang membuat koneksi kali ini… Tapi, aku tidak yakin itu koneksi yang bagus.”
Mata Aila terbelalak tak percaya melihat hadiah dari keluarga kerajaan tertumpuk di atas meja.
‘Aku mengetahui koneksi Ed Rothtaylor yang luas, namun aku tidak menyangka dia juga akan berurusan dengan Putri Sella yang dingin itu.’
“Lalu kenapa senior Yenika…?”
“Dia… tapi jangan pedulikan dia.”
Yenika, yang seharusnya berjalan-jalan di kios festival bersama kami, terbaring pingsan dengan wajah terkubur di meja di tengah-tengah kotak kado.
Bagi aku, istirahat adalah yang terpenting; aku tidak perlu berkeliaran. aku hanya menemani Yenika saat energinya terkuras.
Berbicara pelan-pelan, agar Yenika tidak bisa mendengarnya, aku berkata,
“Dia dikhianati oleh orang tuanya baru-baru ini.”
“Maksudmu Senior Yenika memiliki latar belakang keluarga yang suram?!”
“Hmm… Tidak terlalu gelap, kok…”
Orang tua Yenika, Kadan dan Silla, telah dicuci otak secara menyeluruh oleh Lortelle selama sisa festival.
Mungkin tidak tepat untuk menyebutnya sebagai cuci otak; mereka hanya terpengaruh oleh kefasihan dan kelihaian alami Lortelle, dan menjadi pendukung setia Elte Trading.
Melihat mereka tanpa henti mendiskusikan rencana bisnis Elte Trading, perkembangan wilayah Phulanshan, dan perbaikan kehidupan tetangga mereka, sambil bertepuk tangan penuh semangat, jelas bahwa semangat Yenika perlahan-lahan mulai terkikis.
Meskipun Yenika tampak sebagai gadis yang baik hati, dia menjadi sangat keras kepala di hadapan Lortelle.
Cukup murah hati untuk dengan mudah melepaskan posisi siswa terbaik, dia tidak mau menyerah bahkan satu kata pun kepada Lortelle.
Tapi karena dia bukan tipe orang yang mudah marah pada orang tuanya, dia berbaring di sana sambil merajuk dan mengulang-ulang nama Lortelle pada dirinya sendiri.
Seperti yang sering dikatakan, Lortelle, yang bisa memanipulasi pedagang tua yang paling licik sekalipun, akan merasa bahwa meyakinkan pasangan sederhana di pedesaan bukanlah hal yang sulit sama sekali.
Namun, melihatnya memikat keluarga saingannya dan terlibat dalam permainan pikiran seperti itu adalah pemandangan yang cukup mengerikan jika dilihat dari sampingan.
“Ugh… Ed… Tiba-tiba ayah dan ibuku mulai membicarakan tentang distribusi wol domba atau tren pasar saham di masa depan… Mereka dulu hanya mengkhawatirkan sapi di peternakan…”
“……”
Dia tampak seperti anak seorang kepala rumah tangga yang terikat dalam skema piramida. aku hampir menangis, namun kenyataannya, situasinya lebih baik dari itu. Setidaknya Kadan dan Silla merencanakan masa depan yang cerah, bukan?
Hanya saja keterlibatan Elte Trading merupakan pil pahit yang harus ditelan Yenika.
“Itu keterlaluan! Bahkan mereka sudah melewati batas untuk terlibat dengan orang tuaku!”
“Melewati batas… Orang tuamu tidak dirugikan sama sekali. Bahkan, mereka telah menerima bantuan…”
“Apakah menurutmu segala sesuatu dalam hidup bergantung pada uang?! Kenapa Lortelle selalu bertindak seperti ini!”
“Sedihnya, uang memberi kamu hampir segalanya… Apakah kamu tidak menyadarinya sekarang…?”
“… Aku mungkin akan kabur dari rumah jika ini terus berlanjut.”
Secara teknis, bukankah dia sudah menjadi pelarian? Bukankah sudah lama sejak terakhir kali dia pulang?
… aku menahan diri untuk tidak tersandung pada titik itu. Lagipula, Yenika bukanlah tipe orang yang selalu berselisih dengan orangtuanya sejak awal.
“Rasanya aku sedang melewati masa pubertas, Ed.”
“Orang biasanya tidak menyatakan bahwa mereka sedang dalam masa pubertas…”
“Tidak, aku sedang dalam masa puber. Jika aku pulang sekarang, aku tidak akan membantu pekerjaan peternakan sama sekali. Hmm… Tapi aku menikmati memanen tanaman herbal dari kebun sayur, jadi aku akan terus melakukannya… Tapi aku sama sekali tidak akan melakukan tugas yang berat dan melelahkan. Meskipun begitu, jika menyangkut penggembalaan sapi liar kembali ke kandang saat senja, aku harus membantu. Jauh lebih efisien dengan lebih banyak orang…. Namun, aku tidak akan membantu membersihkan kotoran atau memerah susu sapi. Atau mungkin aku harus membantu memerah susu untuk memenuhi tanggal persalinan. Jadi mungkin aku harus tidur daripada menyapu halaman depan… Ya, aku tidak akan melipat cucian atau merapikan sepraiku… biarkan mereka melihat…!”
Bahkan orang yang paling memberontak pun tidak memberontak dengan cara yang konstruktif dan terpadu.
“Kalau begitu, sebaiknya aku mulai membuat daftar apa yang akan dan tidak akan kulakukan.”
“Dan untuk apa itu?”
“aku berencana mengatur jadwal peternakan untuk liburan, untuk menentukan sejauh mana aku akan membantu dan dari titik mana aku bisa menuruti kemalasan, untuk dengan tegas menetapkan pendirian aku yang memberontak. Tertarik pada pesona Lortelle, bahkan ibu dan ayah… mereka akan menyesalinya….”
Dia akan menjadi satu-satunya yang memberontak dengan begitu rajin dan konstruktif.
Mengingat sifat Kadan dan Silla, kemungkinan besar mereka akan mengabaikannya, hampir tidak peduli melihat putri mereka tergeletak di rumah selama liburan.
Aku bahkan tidak sanggup mengucapkan kata-kata penyemangat, membayangkan dengan jelas masa depannya setelah dia lulus, mengenakan gelarnya sebagai Baroness dan mengelola pinggiran wilayah Rothtaylor sendirian… Satu-satunya kekhawatirannya adalah tugas-tugas peternakan yang biasa-biasa saja, itu membuat aku cemas. Tapi mengingat itu cara Yenika, entah bagaimana rasanya menenteramkan.
Aku membiarkan Yenika bergumam seolah-olah sedang membaca mantra, dan sambil menghela nafas panjang, aku mengalihkan perhatianku kembali ke Aila.
“Yah, tidak perlu mengambil risiko mencuri Surat Terenkripsi Sage. Berbicara dengan Lortelle atau Putri Phoenia, dan bernegosiasi dengan baik dengan akademi, kamu mungkin bisa mendapatkan akses. Meminta nasihatku adalah keputusan yang bijaksana.”
“Tapi itu akan memakan banyak waktu.”
“Memang bisa, tapi risikonya lebih kecil dibandingkan ketahuan mengintip.”
“Edisi Senior. Mengingat waktu penggenapan nubuatan kamu yang tidak dapat diprediksi, aku tidak ingin meninggalkan ketidakpastian terlalu lama. Yang terpenting, hidup Taely berada dalam bahaya. aku tidak ingin ada tindakan setengah-setengah terkait risiko yang bisa menimpa Taely.”
Tidak perlu terburu-buru seperti ini… itulah saranku, tapi aku juga tidak dalam posisi untuk bersantai. Dalam hal ini, Aila punya alasannya sendiri.
“Bisa seminggu, sebulan, atau bahkan satu semester kalau lewat jalur resmi.”
“Itu benar sekali, Aila.”
“Aku akan menyelinap ke Triss Hall selama festival malam ini ketika semua orang sedang sibuk. Sementara itu, aku akan menghargai jika kamu dapat mengalihkan perhatian dari aku. Lebih disukai di dekat Triss Hall.”
“Kamu cukup serius dengan tugas ini.”
“Kaulah yang meyakinkanku tentang keseriusan situasi ini, senior Ed.”
Melihat Aila yang duduk tenang dengan ekspresi serius, aku mengelus daguku dan mengangguk setuju.
“Tidak, menurutku kamu juga berhak mengetahui hal ini saat ini.”
"Apa? Kamu masih menyembunyikan sesuatu?”
Aku mengeluarkan sebuah buku tebal tua dari kantong kulitku dan, agar tidak terlihat oleh mata-mata, aku melepaskan penutup yang kupakai di atasnya dan menaruhnya di atas meja.
Aila melirik judul buku itu dengan tatapan bingung, menghela napas tak terkendali sesaat setelahnya. Reaksinya tertunda.
“Pengantar Studi Surgawi” – Penulis, Gluckt Eldain.
—Kwang!
Aila bangkit dari tempat duduknya, menutupi sampul buku, mengamati sekeliling dengan panik.
Karena memiliki pengetahuan tentang studi angkasa, dia memahami nilai buku ini. Jadi, kepanikan terlihat jelas, pertanyaan apakah hal itu pantas dilakukan.
“Ke-kenapa kamu mengeluarkan ini… dengan santainya keluar dari kantongmu?”
“Hanya saja… aku membawanya.”
“Itu bukan sesuatu yang 'baru saja kamu miliki'! Ini… ini…!”
Ini adalah karya Archmage Gluckt yang belum diterbitkan, tidak diketahui dunia.
Asli atau tidaknya dapat dilihat dari usia buku, tulisan tangan, dan keajaiban surgawi yang terpancar darinya.
Meski sekilas orang awam mungkin tidak mengenalinya, Aila langsung menyadarinya.
“Aku akan meminjamkannya padamu.”
“Ini, ini bukanlah sesuatu yang bisa kamu 'pinjamkan'!”
“Terdiri dari penelitian archmage Gluckt dan juga berisi catatan dari sage agung Sylvania sampai batas tertentu… itu akan memajukan penelitianmu.”
“……”
“Dan jika kamu punya waktu, datanglah ke kamp agar kamu bisa berbicara dengan Merilda. Ciptakan peluang kamu sendiri untuk berkunjung. Membawa serta Taely juga bagus.”
“Merilda, seperti… roh serigala?”
Aku mengangguk sebagai konfirmasi, diam-diam mengakui semangat Aila.
Dia berbicara tentang pertemuan itu.
“Itu adalah roh yang telah bertemu dengan Sage Agung Sylvania. Pada titik ini, dialah satu-satunya makhluk yang dapat mengingat sosok itu dan mampu berkomunikasi.”
“… Terkesiap.”
Aila tampak mengatur napas mendengar wahyu itu, mengangguk dengan susah payah.
“Memang benar, berkonsultasi dengan senior adalah jawaban yang tepat.”
“Masalah mendasarnya masih belum terselesaikan. Pertanyaan yang paling penting adalah apa maksud sebenarnya dari Sage Agung Sylvania? Detail seputar penyegelan Bellbrook juga harus diklarifikasi.”
“Untuk saat ini, aku akan mencari tahu semua yang aku bisa sesuai kemampuan aku. Namun…"
Aila bersikeras dengan kata-kata selanjutnya.
“Dalam situasi apa pun, Taely tidak boleh berada dalam bahaya.”
“aku tidak dapat memastikan bahwa… Taely ditakdirkan untuk hidup melalui cobaan berat.”
“……”
“Daripada menenangkanmu dengan kebohongan kosong, lebih baik jelaskan seperti ini dari sudut pandangmu, kan?”
“… Itu benar.”
Aila, mengakui kata-kataku, memasang ekspresi sedih. Mau bagaimana lagi.
“Jadi, kita akan pindah malam ini? Mari kita bahas secara spesifik rencana tersebut.”
* * *
Menjelang malam, persiapan dimulai untuk grand final festival.
Para asisten fakultas sibuk menyiapkan panggung, sementara anggota OSIS mulai memeriksa para hadirin.
Puncak dari acara ini adalah pidato dari para tamu terhormat di alun-alun, dilanjutkan dengan pertunjukan akbar dan kemudian pertunjukan kembang api di langit malam, menandai berakhirnya Festival Crestol.
Mengingat besarnya acara tersebut, dengan kedatangan orkestra terkenal dan berbagai tokoh kekaisaran terkemuka yang hadir, termasuk pemandangan Saintess dan putri kekaisaran, antisipasi sangat tinggi di antara semua siswa. Itu adalah sebuah kemewahan yang tidak pantas untuk sekedar festival akademi—acara seumur hidup.
Sebelum menuju area fakultas, aku mengemas berbagai perlengkapan dan perlengkapan dari camp. Karena jarak fakultas dan perkemahan agak jauh, aku memanfaatkan kesempatan untuk datang lebih awal dan mempunyai waktu luang.
Yenika sibuk dengan Asosiasi Roh, Lortelle sedang sibuk dengan musim puncak serikat pedagang, dan tidak ada yang tahu ke mana Lucy pergi, meninggalkan kamp dalam keadaan kosong.
“Hah…”
Hari telah memudar menjadi malam, bintang-bintang kini bermain di langit.
Mengingat sebagian besar siswa berkumpul di alun-alun, jalan menuju dan dari kamp menjadi tenang.
Perkemahan, tanpa siapa pun, memancarkan suasana sunyi. Keadaan tenang ini adalah hal yang biasa ketika aku pertama kali berjuang untuk bertahan hidup di sini, namun baru-baru ini, dengan semakin banyaknya penghuni dan pengunjung sementara, saat-saat tenang seperti itu menjadi terasa tidak biasa.
Merefleksikannya membawa pemahaman mendalam tentang kemajuan hidup. Kamp ini sekarang telah menjadi rumahku.
Pikiran untuk meninggalkan kamp ini setelah lulus terasa sangat berat—ini mirip dengan kampung halaman aku yang sepenuh hati.
Mengesampingkan pemikiran sentimental itu, aku mengumpulkan belati dan peralatan misterius.
Ketika aku keluar dari kabin, seseorang sedang duduk di dekat api unggun. aku belum lama berada di dalam dan bingung dengan kejadian tersebut.
“Oh, Tuan Ed. Apakah kamu baru saja tiba?”
Otot-otot yang kuat dan fisik yang kuat sudah tidak asing lagi. Itu adalah ayah Yenika, Kadan Faelover.
“Mengapa kamu datang ke perkemahan ketika acara final akan diadakan di panggung utama?”
“Khahaha. Tentu saja, aku harus pergi ke acara tersebut. Tapi memikirkan tentang 'peristiwa terakhir' membuatku berada dalam suasana hati yang aneh. Festival ini akan segera berakhir, dan Silla serta aku akan pulang ke rumah besok pagi… Jadi bisa dibilang, hari ini adalah yang terakhir, bukan?”
Kadan tampak seperti baru saja tiba dan menetap di dekat api, dedaunan, dan puing-puing hutan yang menghiasi tubuhnya.
Saat dia melepaskannya, Kadan menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dari minuman keras yang dibawanya.
“Sesuatu baru saja membuatku tersadar saat meminum minuman terakhirku di sini, di perkemahanmu. Saat aku melakukannya, kupikir akan menyenangkan melihat wajahmu untuk terakhir kalinya.”
“Dan istrimu?”
“Silla menuju panggung utama bersama Yenika. aku akan segera menyusul.”
Tampaknya tidak ada alasan khusus baginya untuk meninggalkan perayaan dan datang ke kamp.
Pada waktunya, tindakan Kadan selanjutnya mengungkapkan niatnya.
“Maukah kamu minum?”
“aku tidak minum.”
“Aigo, Silla akan senang. Wanita itu lebih menyukai pria yang tidak minum alkohol—bertanya-tanya mengapa dia menikah denganku.”
Intinya, Kadan sempat datang melihat wajahku untuk terakhir kalinya.
Tanpa melibatkan keluarganya, hanya antar laki-laki.
aku duduk di seberang api unggun darinya, dan setelah mempertimbangkan sebentar, menerima cangkir yang dia tawarkan.
“Tidak perlu menemaniku. Aku akan minum sendiri. Kahahaha.”
"TIDAK. Karena ini terakhir kalinya kita bertemu…”
“Begitukah. Haha, betapa murah hati kamu melayani orang yang tidak berpendidikan seperti itu.
Tak lama kemudian, sambil meneguk minumannya, Kadan tertawa terbahak-bahak lalu menghela napas berat. Menyeka mulutnya dengan lengan berototnya, dia tersenyum licik.
“Izinkan aku mengucapkan terima kasih untuk yang terakhir kalinya. Aku datang untuk memberitahumu.”
“aku belum melakukan sesuatu yang cukup signifikan untuk mendapatkan ucapan terima kasih. aku lebih membutuhkan bantuan Yenika.”
“Tetap saja, aku sudah menerimanya, dan aku mengakuinya. Guk– Oh, aku minta maaf.”
Kadan bersendawa di tengah percakapan dan dengan riang minta diri.
“Orang bodoh seperti aku dikaruniai istri dan anak perempuan yang luar biasa. Ketika aku masih muda, aku hidup untuk kekuatan aku, dan seiring bertambahnya usia, aku hidup untuk beternak. Sebelum aku menyadarinya, hidup aku telah mencapai titik balik.”
Berbeda dengan nada riuhnya yang biasa, ada penurunan yang signifikan dalam semangat suaranya.
“Sejujurnya, aku belum pernah hidup dengan cita-cita luhur dan cita-cita luhur seperti Master Ed atau bangsawan terhormat lainnya. Kepalaku begitu tebal sehingga butuh waktu lama untuk belajar membaca saat dewasa. Ini adalah kehidupan kelas tiga, tapi belumkah pencapaianku cukup? Istri aku adalah Silla, dan putri aku adalah Yenika.”
“Itu memang kehidupan yang sukses.”
"Tepat. Karena keduanya adalah pencapaian terbesarku, aku sangat menghargainya.”
Memutar-mutar cangkirnya, Kadan, dengan puas, melanjutkan.
“Dan aku, Kadan, aku tahu betul tempatku. aku berasal dari petani sederhana, tidak berpendidikan, hanya terampil dalam pekerjaan kasar, bodoh. Oleh karena itu, aku tidak menentang mereka yang berkedudukan lebih tinggi, selalu setia kepada atasan aku. Sedangkan untuk Master Ed, semuanya sama saja. Dengan begitu banyak yang diterima, itu adalah kesetiaan demi kesetiaan. Hehe.”
“Sungguh menyedihkan mendengar hal-hal seperti itu terjadi.”
“Mengapa kamu merasa terbebani dengan hal itu? Tidak perlu. aku tidak punya harga diri. Aku hanya mengikuti arus~”
Menyeruput alkohol, dia menambahkan,
“Namun, siapapun yang membuat putriku menangis tidak akan bisa lepas dengan mudah.”
Namun, Kadan memiliki tekad yang kuat.
Aku bisa merasakannya, meski samar-samar.
“Bahkan saat aku bersaing untuk bertahan hidup, aku siap untuk bersujud di hadapan seorang pemuda pedagang yang puluhan tahun lebih muda dariku… tapi jika keluargaku dirugikan, aku tidak akan ragu sedetik pun.”
Aku memegang cangkir itu dalam diam sejenak, lalu tersenyum tipis saat berbicara.
“Untuk seseorang dengan prinsip seperti itu, kamu tampaknya cukup menyukai Lortelle, yang sangat dibenci oleh Yenika…”
“Yah, memiliki saingan di masa muda sering kali bisa menjadi stimulus yang baik.”
“… Kamu lebih berpikiran terbuka dari yang aku harapkan.”
“Sejak awal, aku tahu Lortelle adalah seseorang yang mengetahui batasannya. Selain itu… tiba-tiba sebuah pemikiran muncul di benakku.”
Berkaca pada beberapa hari terakhir, Kadan berbicara dengan nada nostalgia.
“Melihat Yenika menyeret kami berkeliling, mencoba menyembunyikan kebenaran, aku tersadar. Begitu banyak rahasia yang tersimpan selama hidup terpisah. Hal-hal yang tidak ingin dia bagikan, masalah yang ingin dia atasi sendiri…”
“……”
“Dia sudah dewasa.”
Kadan dan Silla selalu tahu. Yenika menyimpan banyak rahasia dari keluarganya selama kehidupan sekolahnya.
“Sepertinya baru kemarin dia terjatuh di padang rumput, menangis sambil lututnya tergores. Sekarang dia memerintah roh sebesar rumah, bagaimana menurutmu?”
“aku tidak bisa membayangkannya.”
“Sejujurnya, rasanya tidak terlalu luar biasa. Ini lebih seperti 'bagaimana dia bisa tumbuh begitu cepat? Apakah ini kecepatan yang normal?' aku tidak terlalu sentimental, jadi hanya itu saja.”
Sambil terkekeh, Kadan kembali meneguk minumannya.
Kemudian, sambil bangkit dari tempat duduknya, dia tiba-tiba berlutut, menyentuh tanah dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Terkejut dengan sikap tiba-tiba itu, aku tetap diam sampai Kadan berbicara lebih dulu.
“Putriku mempunyai kekurangan dalam banyak hal.”
Sekadar ingin menyampaikan hal itu, Kadan telah melintasi hutan utara sendirian untuk sampai ke kamp ini.
“Tolong bantu dia dengan baik. Tidak banyak lagi yang bisa aku lakukan untuknya.”
Merasakan kedalaman makna kata-katanya, aku memejamkan mata sejenak sebelum menjawab.
“aku menerima lebih banyak bantuan daripada yang aku berikan. Tolong jangan menundukkan kepalamu.”
* * *
Sepertinya perbincanganku dengan Kadan sudah selesai dengan rapi mengenai urusan keluarga Yenika.
Pertemuan ini bukanlah sebuah peristiwa besar, namun bertemu dengan orang tua Yenika merupakan pengalaman yang cukup istimewa; mereka tidak diragukan lagi adalah orang tua Yenika dalam segala hal.
Setelah masalah ini diselesaikan, sekarang saatnya untuk fokus pada hal-hal yang lebih mendesak. Perhatian utamaku adalah membantu Aila dalam memeriksa segel Sage, dan pada akhirnya, menyelesaikan perjuangan suksesi kekaisaran dan menaklukkan Bellbrook.
Setelah memeriksa peralatan yang telah aku siapkan, aku menuju gedung fakultas. Setelah acara di alun-alun, rencanaku adalah bergabung dengan Aila di fasilitas Triss.
Namun, rencana terkadang tidak selalu berjalan sebagaimana mestinya karena alasan yang tidak diketahui.
“Kaisar Clorel telah memanggilmu.”
Baru-baru ini, aku mengenalinya dari jarak jauh tanpa kesalahan.
Dest, kepala pelayan rombongan Sella, menghentikanku dalam perjalanan ke alun-alun dan dengan kepala menunduk, dia mengumumkan.
“Sepertinya… isi surat yang dikirim Putri Sella sejauh ini telah sampai ke telinga Kaisar Kloeil.”
"… Apa?"
Yang muncul di benakku adalah ekspresi puas Kaisar Clorel pasca-duel—tatapannya mirip seperti menemukan harta karun.
“Itu… ke ruang resepsi, Tuan Ed, kamu dipanggil. Ini adalah… perintah kekaisaran.”