Side Story 24: Mengejar Kupu-Kupu (1)
Aku pernah melihat seekor kucing liar mengejar kupu-kupu saat aku berjalan di jalan sepi. Matanya tertuju pada sayap kupu-kupu yang bergetar saat ia mengejarnya dengan penuh semangat. Sayangnya, kupu-kupu seperti itu jarang sekali tertangkap oleh cakar kecil seekor kucing. Namun, pada akhirnya, kucing itu dibawa ke ladang bunga yang penuh dengan kupu-kupu. Ia menyaksikan semuanya terbang tinggi ke langit biru. Gambar kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya terlihat seperti bunga yang terbang. Kucing itu terus-menerus mengikuti kupu-kupu itu hingga ke ladang bunga.
Ia adalah hewan tanpa rumah. Tak ada tempat untuk kembali. Tak terikat pada apapun, ia menghabiskan harinya hanya dengan mengejar kupu-kupu… Sebelum ia menyadarinya, pemandangan di sekelilingnya telah berubah drastis. Tak mungkin baginya untuk mengetahui seberapa jauh ia telah berjalan sejak ia mulai mengejarnya. Namun, itu tidak masalah. Jalanan adalah rumahnya. Bagi kucing yang terus-menerus mengejar kupu-kupu selama waktu yang lama, seolah terpesona, semua itu bukanlah perubahan besar dalam hidupnya. Ia selalu tertidur di tanah dengan langit sebagai atapnya. Ketika matahari terbit, ia akan terus berjalan santai di jalan. Begitu waktu berlalu. Itulah kehidupan seekor kucing liar.
“Amputator Zellan.”
Di awal semester baru, pemandangan di Silvenia cukup berbeda dari biasanya. Para siswa dan fakultas masih penuh semangat, tetapi seiring berjalannya waktu, kampus perlahan-lahan akan semakin ramai dan semangat mereka memudar.
Saat itu, suasananya seperti bunga yang mekar di musim semi yang hangat. Mereka yang menganggap kehidupan sekolah mereka sebagai perjalanan romantis akan memuji suasana itu, menyebutnya sebagai momen terindah dan paling cemerlang dalam hidup mereka.
“Sahabat lamaku… Kau harus menemukannya…”
Di luar suasana sekolah yang meriah, ada seorang pria yang terlihat seolah-olah akan mati. Profesor seniorku, Kaleid Roxster. Melihatnya mengangkat dagunya saat bercukur adalah pemandangan yang menyedihkan. Ia sudah mabuk sejak pagi, tetapi ketika melihatku merokok di sudut, ia melambaikan tangannya dan mendekatiku.
Sementara itu, aku sibuk mencoba merancang kurikulum untuk kelas Studi Elemen semester ini. Aku dalam perjalanan untuk bertemu dengan profesor lainnya. Saat itulah aku bertemu dengan Profesor Kaleid. Begitu melihatnya, aku teringat ada sesuatu yang ingin kutanyakan.
Tubuh roh angin utama, Tyrcalaques. Ketika aku menunjukkan artefak utama yang kutemukan di kampung halaman Yennekar, mata Kaleid terbuka lebar saat melihatku.
Ketika aku bertanya bagaimana cara memanfaatkannya dengan baik, ia malah menyebut nama penyihir terkenal, ‘Amputator Zellan.’
“Aku tidak tahu di mana kau menemukan tubuh roh peringkat utama, tetapi tidak ada orang di Pulau Acken yang mampu memiliki hal semacam itu.”
Itu hanyalah sebuah objek kecil, seperti butiran, tetapi nilainya sangat besar. Dibutuhkan jenis pemrosesan kekuatan sihir yang khusus untuk memanfaatkannya dengan baik.
“Ugh… Tunggu… aku merasa mual…”
“Apakah kau minum kemarin?”
“Aku melakukannya… Kemarin, sehari sebelumnya… Tiga hari lalu…”
Aku tidak lagi terkejut melihat Profesor Kaleid mabuk sebelum sekolah dimulai. Ia mengerang sejenak seolah hampir muntah. Ia menghela napas dalam-dalam sebelum berbaring di bangku.
“Itu sesuatu yang kutemukan di Pulan.”
“Heh. Aku mendengar bahwa kau menyebabkan kekacauan di Oldek karena beberapa perselisihan internal, jadi kapan kau punya waktu untuk pergi ke Pulan? Sepertinya profesor baru kita memiliki liburan yang sangat produktif kali ini.”
“Aku hanya melakukannya sembari mengerjakan tugas yang diberikan sekolah padaku.”
Aku seharusnya mengeluh padanya tentang betapa sibuknya aku saat bekerja keras selama liburan, tetapi aku tahu Profesor Kaleid tidak akan peduli dengan itu.
“Bagaimanapun, sahabat lamaku Zellan cukup terampil dalam memproses artefak seperti ini. Aku masih ingat dia dengan jelas. Dia membantuku banyak selama perang melawan non-manusia.”
Inquisitor Glast, Outlaw Kaleid, Amputator Zellan. Nama-nama tiga penyihir yang dikatakan telah membunuh jumlah non-manusia terbesar di dunia. Aku mendengar banyak cerita tentang bagaimana mereka membantu Guardian Obel Forsyth, memberikan kontribusi besar dalam penaklukan non-manusia di wilayah utara. Namun, Glast telah meninggal dengan tragis dan Kaleid telah mundur dari garis depan untuk menjadi profesor.
Tapi di mana Zellan sekarang? Dan apa yang dia lakukan?
“Gadis itu pasti sudah tua sekarang… Mungkin belum seumur nenek. Tapi mungkin sudah seperti tante…?”
“Bisakah kau memikirkan tempat di mana dia berada?”
“Yah… Dia adalah seseorang yang selalu menghilang, hanya untuk muncul di tempat yang paling acak… Meski begitu, mereka bilang selama beberapa tahun terakhir dia berjalan di Pegunungan Lamelin untuk meneliti archmage Glockt.”
Meskipun dia sudah tua, dia masih penuh semangat dan hasrat. Setelah dia mengatakannya, dia mengeluarkan beberapa tembakau lagi. Penampilan Profesor Kaleid sangat menyedihkan, tidak sesuai dengan citra seorang guru.
“Glockt Elderbane?”
“Ya. Yang dikenal oleh setiap penyihir di benua ini. Orang itu telah meninggalkan banyak relik dan perangkat rekayasa sihir.”
Glockt Elderbane. Seorang penyihir yang sangat mahir di semua bidang sihir. Relik dan perangkat rekayasa sihir yang ditinggalkannya pasti semua memiliki tingkat yang tinggi.
“Barang-barang yang dia gunakan atau pelajari ketika dia masih hidup ada di mana-mana. Namun, ada desas-desus bahwa sebuah barang yang utuh dan lengkap disembunyikan di suatu tempat di Pegunungan Lamelin.”
“Aku belum pernah mendengar desas-desus itu sebelumnya…”
“Aku juga. Lagipula, jika desas-desus semacam itu terkenal, para pemburu harta karun pasti sudah memenuhi seluruh pegunungan, merobohkan segalanya untuk menemukan harta yang ditinggalkan Glockt.”
Itu sedikit berlebihan, tetapi banyak orang pasti akan mencari setiap inci dari pegunungan tersebut. Glockt Elderbane adalah seorang penyihir terkenal. Buku yang ditulisnya sebelum kematiannya sekarang bernilai ribuan koin emas. Jadi, apapun yang terkubur di pegunungan itu memiliki nilai dalam hal penelitian sihir, signifikansi sejarah, dan nilai uang…
“Aku rasa itu hanya rumor bodoh, tetapi sepertinya Zellan tahu sesuatu.”
Aku tidak tahu segalanya, tetapi sepertinya Zellan sedang berkeliaran di Pegunungan Lamelin untuk menemukan apa yang ditinggalkan Glockt.
“Hmm…”
“Mengapa, apakah kau punya dugaan?”
“Tidak. Tapi seperti yang kau tahu, aku melindungi murid kesayangan Glockt di tempat tinggalku.”
“Ah. Gadis kecil itu yang seperti kucing liar.”
Lucy Mayreel. Seorang penyihir yang begitu kuat sehingga dia bisa mengendalikan dunia jika dia mau. Namun, saat itu dia sedang beristirahat dan memulihkan kekuatan sihir yang telah hilang.
“Dia diajari secara langsung oleh Archmage Glockt dan tinggal bersamanya di Pegunungan Lamelin selama beberapa tahun. Jadi, dia pasti tahu tempat tinggal masa lalu Glockt lebih baik daripada siapa pun.”
“…Zellan pasti senang mendengar itu.”
“Apakah kau pikir jika aku memberi tahu dia lokasi tempat tinggal masa lalu Glockt, dia akan membantuku memproses Tyrcalaques?”
“Tentu saja. Sebenarnya, kau mungkin juga bisa mendapatkan uang darinya.”
Aku merasa seolah mulai belajar lebih banyak tentang Amputator Zellan. Dia penasaran, petualang, dan orang yang baik. Aku juga mendengar bahwa dia adalah orang yang meminta Ibu Abdi di Biara Cledric untuk melindungi non-manusia.
Meskipun dia dijuluki ‘Amputator’ setelah membunuh banyak non-manusia, dia masih melindungi non-manusia muda yang tidak berbahaya.
“Meski begitu, aku merasa sulit untuk percaya bahwa sesuatu ditinggalkan di tempat tinggal lama Glockt…”
“Kau pikir begitu? Justru, apakah kau tidak berpikir akan ada sesuatu yang besar, layak untuk seorang archmage terkenal?”
Aku mendengar bahwa Lucy meninggalkan tempat tinggal Glockt segera setelah dia meninggal… Kemungkinan besar, tempat itu masih persis sama seperti saat Lucy meninggalkannya.
Tentu saja, karena itu adalah sebuah kabin kayu sederhana, mungkin telah memburuk dan runtuh seiring waktu.
Masalahnya adalah… Bagaimana menemukan Zellan?
Isunya adalah semester sudah dimulai. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan tanggung jawab sebagai guru. Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku perlu bekerja keras mengingat betapa banyak yang aku dibayar.
“Yah, jika itu tidak mendesak, kau bisa meluangkan waktu untuk memikirkannya. Atau apakah ada alasan mengapa kau harus memproses artefak itu segera?”
“Itu bukan itu…” Aku duduk di bangku sambil terus merokok. “Tapi aku punya beberapa ide… tentang Keterampilan Spiritual Peringkat Utama…”
Aku melanjutkan berbicara sambil mengumpulkan kekuatan sihir di ujung jariku. Di ujung jariku, sedikit angin berhembus sebelum menghilang. Aku sudah sepenuhnya terbiasa menggunakan kekuatan roh angin peringkat tinggi, Merilda. Itulah sebabnya saatnya untuk melangkah ke langkah selanjutnya. Profesor Kaleid mendengarkanku dengan senyuman di wajahnya.
“Seperti yang diharapkan, kau liar.”
Jika aku harus memilih siapa di antara kami yang lebih liar, aku pikir Profesor Kaleid lebih mendekati itu.
“Bagaimanapun, untuk saat ini, aku hanya perlu fokus pada pekerjaanku sebagai profesor… Aku bisa meluangkan waktu dan memikirkan segalanya. Ketika aku kembali ke tempat tinggalku, aku akan mencoba berbicara dengan Lucy. Meskipun, aku tidak punya rencana untuk segera kembali ke rumah.”
“Yah, itu tidak bisa dihindari. Tapi seperti yang kau tahu… hal-hal tidak selalu berjalan sesuai rencana.”
Mengapa kau harus mengatakan sesuatu yang menakutkan seperti itu?
“Yah, tidak ada alasan.”
Profesor Kaleid berbaring di bangku, tertawa. Meskipun begitu, dia masih orang yang baik.
“Profesor Ed. Semua dokumen yang kau minta telah diatur. Haruskah aku membawanya ke kelas?”
“Tidak, kau bisa memberikannya padaku sekarang. Aku akan melihatnya ketika aku punya waktu.”
“Ya. Silakan tunggu sebentar.”
Di laboratorium yang disiapkan sekolah untukku, aku memiliki enam asisten berbeda. Salah satunya adalah seorang anak pintar yang memegang tumpukan dokumen. Sesuai yang aku minta, dia meletakkan dokumen itu di atas mejaku satu per satu.
“Uhm… Profesor Ed. Bolehkah aku bertanya sesuatu yang pribadi?”
“Apa itu?”
“Saat aku meninjau catatan akademik Akademi Silvenia, aku kebetulan melihat catatan Lucy Mayreel…”
Dia adalah anak yang cepat dan pintar, jadi aku memutuskan untuk memperhatikannya. Dengan harapan bisa menjawab pertanyaannya dan membantunya, aku mendengarkan apa yang ingin dia katakan. Namun, yang mengejutkan, dia malah menyebut nama Lucy.
“Uhm… Bagaimana Lucy ketika kau masih siswa?”
Aku terdiam.
“Mengingat betapa legendarisnya Lucy, dia pasti menjadi teladan bagi semua siswa…”
Nama Lucy Mayreel sudah menjadi legenda di Akademi Silvenia. Lucy telah mencapai titik di mana semua siswa menganggapnya sebagai idola, meskipun dia tidak pernah lulus atau menyelesaikan studi akademisnya, karena dia drop out.
Namun, itu masuk akal. Sejak memasuki Akademi Silvenia, semua yang dicapainya melampaui pencapaian rekor di sekolah. Dia mencapai prestasi gemilang yang akan tercatat dalam sejarah kekaisaran sebagai salah satu yang terbesar.
Dia telah melawan Naga Biru Suci Velbrok selama berjam-jam sendirian. Dia menetralkan sihir dari Sage Agung Silvenia… Tidak ada yang bisa memprediksi monster seperti apa dia akan tumbuh jika bakatnya terus berkembang.
Karena dia dianggap sebagai penyihir paling berbakat di abad ini, banyak rumor tentangnya beredar di sekolah ini. Penampilan intelektual. Selalu berjalan dengan rasa martabat dan anggun. Cantik dan bijaksana. Dia berjalan dengan senyuman lembut di wajahnya, mewakili siswa-siswa Silvenia… Rumor pasti akan dilebih-lebihkan, tetapi siapa pun yang mengenal Lucy Mayreel secara pribadi akan tahu bahwa itu sangat tidak masuk akal. Tentu saja, tidak ada alasan bagi Akademi Silvenia untuk mengatakan sebaliknya. Jadi, secara alami, rumor-rumor palsu itu tidak pernah terbukti salah dan hanya terus tumbuh lebih besar.
“Dia… seperti idolaku…”
Aku terdiam sejenak, melihat mata anak ini yang penasaran dan polos. Meskipun dia bertanya padaku bagaimana dia saat sekolah… Tidak mungkin aku berbohong dan mengatakan bahwa dia adalah siswa yang rajin.
Namun, aku tidak bisa dengan tidak hormat menghancurkan mimpi dan imajinasi liar dari seorang anak muda seperti itu…
“…Lucy…”
Ya… aku juga merupakan bagian dari sekolah. Jadi, wajar saja jika aku melakukan hal-hal yang menguntungkan sekolah. Dan terlepas dari apakah itu benar atau tidak, selama itu memotivasi siswa untuk bekerja keras, bukankah itu baik?
Aku tidak bisa menghindari jawabannya lebih lama lagi. Aku memutuskan bahwa kadang-kadang, kejujuran bukanlah jawaban. “Ya… Lucy… Dia adalah penyihir yang luar biasa. Seseorang yang dijadikan panutan oleh setiap penyihir…”
“J-justru seperti yang aku duga… Aku selalu penasaran seperti apa dia…”
Leganya, jumlah demert yang sangat banyak dan ketidakhadiran yang dia miliki tidak tertinggal dalam catatan akademisnya.
Syukurlah dia memilih untuk drop out.
“Meskipun dia bisa dengan cepat menguasai sihir apapun tanpa banyak usaha, dia tidak pernah mengabaikan latihannya dan selalu tulus.”
Aku… merasa sedikit bersalah mengatakan hal-hal semacam itu…
Bagaimanapun, Lucy terjebak di tempat tinggal setelah kehilangan kekuatan sihirnya… Tidak ada orang yang akan menemuinya dalam waktu dekat. Dan dengan cara itu, aku setidaknya bisa memotivasi siswa untuk belajar…
“Aku juga ingin menjadi penyihir seperti Lucy suatu hari nanti…”
“Itu mungkin jika kau bekerja keras. Segala sesuatu dapat dicapai, jadi teruslah berusaha menuju tujuanmu.”
“Ya… Mungkin aku lemah sekarang, tetapi aku akan melakukan yang terbaik untuk suatu hari nanti menjadi seperti Lucy.”
Asistennya mengepalkan kedua tangannya dengan semangat di matanya.
Ya… Itu sudah cukup.
Begitu semester dimulai, Ed Rothstaylor jarang bisa kembali ke tempat tinggalnya. Itu tidak bisa dihindari, karena dia sibuk mengurus pekerjaannya sebagai profesor.
Aku merindukan Ed… Hanya wajar jika dia mulai memiliki pemikiran semacam itu.
Lucy Mayreel terbaring di tempat tidurnya dalam piyama, menatap langit-langit kamarnya. Sudah beberapa tahun sejak dia kehilangan kekuatan sihirnya dan mempercayakan dirinya pada Estate Rothstaylor. Sekarang, dia bisa menangani sedikit kekuatan sihir sendiri. Tetapi mengingat jumlah besar yang pernah dia miliki di masa lalu, jumlah itu masih terlalu lemah.
Dia mengeluarkan api dari ujung jarinya, mengirimkannya terbang ke udara. Dia kemudian mengangkat tangannya, menggenggamnya. Meskipun tahun-tahun berlalu, dia sekarang bisa menggunakan sihir pemula. Meskipun itu bukan mantra yang kuat, di tangan Lucy, itu menjadi berbeda.
Veteran yang telah menggunakan pisau selama beberapa dekade mampu mengalahkan binatang buas hanya dengan pisau mereka.
Meskipun itu hanya sihir pemula, resonansi kekuatan sihir Lucy sangat luar biasa. Itu berarti dia bisa menggunakannya tanpa batas dengan hanya memerlukan sedikit kekuatan sihir untuk mengeluarkannya.
Meskipun itu hanya sihir api pemula, di tangan Lucy, kekuatan itu menjadi sangat berbeda.
Setelah lama tinggal di Mansion Rothstaylor, dia sudah mempelajari pola hidup para pelayan. Tidak melihat Ed Rothstaylor untuk beberapa waktu sekarang, ujung hidungnya mulai merasa gatal.
Tatapannya kosong ke langit-langit, Lucy tiba-tiba berkata, “…Mungkin aku harus melarikan diri…”
…Itu adalah tanda dari sebuah insiden besar.