Side Story 25: Mengejar Kupu-Kupu (2)
Para pelayan di Perkebunan Rothstaylor sudah tahu, sampai batas tertentu, bahwa begitu Lucy pulih bahkan sedikit saja dari kekuatan sihirnya, akan menjadi tugas yang sangat sulit untuk mencoba mengendalikannya. Bagaimanapun, kekuatan sihir Lucy jauh melebihi seorang penyihir biasa. Bahkan dengan jumlah kekuatan sihir yang paling kecil, dia jauh melampaui para pelayan biasa.
Namun, para pelayan di perkebunan itu mampu mengendalikan Lucy berkat bantuan kepala pelayan, Bell Maya. Anehnya, Lucy Mayreel mendengarkan Bell Maya, dan tampaknya trauma yang dia alami di Akademi Silvenia masih ada sampai batas tertentu. Berkat itu, para pelayan yang bekerja di bawah Bell Maya dapat melakukan tugas mereka dengan cukup nyaman. Karena itu, mereka akhirnya perlahan-lahan menurunkan kewaspadaan mereka.
“…Nona Lucy telah menghilang.”
Segera setelah Bell Maya menerima laporan tersebut, dia merasa malu. Bell Maya adalah seorang pelayan yang mengurus semua pekerjaannya dengan sempurna. Namun, tentu saja akan ada saat-saat ketika dia melakukan kesalahan.
“…Nona Lucy…?”
Pelayan yang melapor kepada Bell Maya menundukkan kepalanya. Itu adalah laporan singkat, tetapi tidak sulit untuk membayangkan betapa sulit dan pentingnya laporan itu bagi para pelayan. Di bawah perintah khusus dari tuan mereka, Ed Rothstaylor, mereka seharusnya memberikan perhatian khusus kepada Lucy Mayreel. Bisa dikatakan bahwa itu adalah perintah yang sangat penting.
Bell Maya tidak mengubah ekspresinya, tetapi di dalam dirinya, dia cukup panik. Dia bersandar pada lemari, merenung sejenak. Pelayan yang menyampaikan laporan kemudian mulai menjelaskan situasi dengan lebih rinci. Ketika dia pergi ke kamar Lucy Mayreel untuk memeriksa, dia tidak ada di sana. Namun, jendelanya terbuka lebar. Bahkan ada jejak di luar yang menunjukkan Lucy bergerak dari taman tengah mansion menuju gerbang utama.
Sepertinya Lucy bersembunyi di dalam kereta pedagang ketika mereka datang untuk mengantarkan barang ke Perkebunan Rothstaylor pagi itu. Tujuan akhir kereta itu adalah tidak lain adalah Pulau Acken.
…Haruskah aku menghubungi pedagang dan meminta mereka untuk memeriksa di dalam kereta mereka?”
“Begitu kita menghubungi mereka, mungkin sudah terlambat.”
“…A-apakah begitu?”
Itu adalah perintah khusus dari Ed Rothstaylor sendiri. Dia tidak bisa percaya dia telah melakukan kesalahan seperti itu.
Bell Maya, yang cenderung menjadi perfeksionis dalam segala hal yang dia lakukan, menghela napas berat saat dia mengusap wajahnya. Namun, dia tahu bahwa duduk-duduk merasa tertekan dan menyesal tidak akan mengubah apa pun.
Melihat situasinya, jelas ke mana arah Lucy pergi.
“Kalau begitu… Haruskah aku mengirim laporan kepada Nona Tanya dan Tuan Muda Ed…?” tanya pelayan itu hati-hati.
Bell berdiri dan menepuk pakaiannya, menjawab, “Aku akan memberi tahu Nona Tanya sendiri. Adapun Tuan Muda Ed… Tidak perlu menghubunginya. Dia akan segera mengetahuinya.”
…Apakah begitu?”
Alasan Lucy tiba-tiba melarikan diri sudah jelas.
Akhir-akhir ini, Ed Rothstaylor terlalu sibuk untuk kembali ke mansion. Jelas bahwa dia akan kekurangan waktu begitu semester dimulai. Bell Maya merasa bahwa dia adalah yang bersalah karena tidak mengantisipasi situasi, karena dia terlalu sibuk mengurus mansion.
Peluang besar bahwa Lucy pergi untuk melihat Ed secara langsung. Tidak peduli seberapa banyak dia lebih suka sendirian dan menikmati kehidupan soliter, terkadang ada kalanya dia merindukan orang lain.
Kucing liar di jalan mungkin biasanya hidup sendiri, tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk sesekali merangkak melalui pagar karena merindukan kehangatan sentuhan manusia.
Mengapa seorang manusia berbeda?
“Tindakan tiba-tiba Lucy… Saat ini, itu bukan masalah besar. Sejak dia pulih sampai batas tertentu, dia tidak dalam kondisi yang membahayakan kesejahteraannya…
Lucy Mayreel mampu mengalahkan seorang penyihir yang mampu menggunakan sihir menengah hanya dengan sedikit kekuatan sihir. Karena kekuatannya, tidak perlu khawatir tentang melindunginya.
… Surat permohonan maaf… Kurasa lebih baik menulis satu sebelumnya… ”
Bell menghela napas saat dia berbicara. Namun, itu tidak bisa dihindari. Mengingat kepribadian Lucy Mayreel, dia telah menahan gaya hidup yang menjengkelkan yang terperangkap di dalam mansion untuk waktu yang cukup lama. Sudah saatnya dia melarikan diri.
Berpikir bahwa itu tidak bisa dihindari, Bell Maya merasa lebih tenang. Mengingat bahwa ini adalah Lucy Mayreel yang mereka bicarakan, fakta bahwa ini baru saja terjadi adalah suatu berkah.
“Ini adalah teori-teori yang diperlukan untuk memanfaatkan Sihir Menengah dengan baik. Meskipun cara setiap elemen bereaksi terhadap kekuatan sihir sangat berbeda… akan jauh lebih cepat bagi kalian semua untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentangnya melalui praktik individu.”
Kuliah Studi Elemental Profesor Ed Rothstaylor adalah kelas yang paling kompetitif di antara mahasiswa tahun pertama. Tidak hanya nama Ed terkenal, tetapi keterampilan mengajarnya jauh lebih unggul dibandingkan profesor tua.
Karena para mahasiswa baru ingin belajar Sihir Menengah secepat mungkin, mereka semua bergegas untuk mengikuti kelasnya. Karena popularitasnya, bukan kelas yang mudah untuk didaftarkan.
Di dalam ruang kelas besar yang dipenuhi mahasiswa, Ed Rothstaylor berbicara dengan tenang.
“Kita berhenti di sini untuk hari ini. Berbahaya untuk mencoba sihir menengah tanpa benar-benar mengenal sihir elemental pemula. Jadi, untuk evaluasi kalian akhir bulan ini, kita akan fokus pada sihir pemula. Nanti, kita akan beralih ke penelitian sihir menengah. Mengenai jadwal kelas praktis, asisten-asisten saya akan memberitahukan kalian nanti. Itu saja.”
Ed meletakkan sepotong kapur, mengemas materi kuliah, dan berjalan keluar dari ruang kelas.
Kuliah Studi Elemental pagi itu adalah kelas terakhir hari itu. Namun, dia masih harus pergi dan mengamati mahasiswa tahun pertama berlatih sihir menengah di ruang praktik siswa nanti. Itulah sebabnya dia harus segera pergi dan makan siang.
Saat dia berjalan ke lorong untuk cepat menuju kafetaria fakultas, segerombolan mahasiswa memenuhi lorong dengan berbagai pertanyaan.
“Kau bisa bertanya padaku saat aku berjalan.”
Dia berjalan menyusuri lorong sambil menjawab pertanyaan para mahasiswa. Meskipun dia terlihat seperti seorang selebriti, dia hanyalah seorang profesor yang menjawab pertanyaan akademis siswa. Itu adalah hidup yang tampak jauh lebih melelahkan daripada glamor.
Namun, Ed berjalan menyusuri lorong menjawab pertanyaan para mahasiswa tanpa menunjukkan sedikit pun rasa kesal atau kelelahan.
Di lobi gedung, bangku kayu mahal diletakkan untuk siswa di atas lantai marmer yang bersih.
Semua siswa di area itu sibuk duduk dan membaca buku mereka. Mereka akan makan makanan sederhana sambil menunggu kuliah berikutnya. Beberapa dari mereka bahkan berbicara dengan teman-teman mereka. Namun, di sudut matanya, ada seorang siswa yang terbaring dengan topi penyihir menutupi wajahnya, seolah-olah dia sedang tidur.
Sebelum dia meninggalkan gedung, dia melirik kembali pada apa yang baru saja dilihatnya.
“…Tunggu sebentar.”
Ed telah berjalan cepat keluar dari gedung sambil mendengarkan pertanyaan para mahasiswa tanpa henti. Namun, seolah melihat sesuatu yang aneh, dia tiba-tiba berhenti. Para mahasiswa yang mengikutinya tidak bisa tidak berhenti bersamanya.
“H-Huh…? Profesor? Ada apa?”
Para mahasiswa yang baru saja bertanya semua menatap Ed dengan bingung. Ed menggosok matanya saat dia melihat ke lobi yang baru saja dilaluinya. Dia kemudian segera berjalan maju ke sebuah bangku di sudut lobi.
Di bangku itu, ada seorang siswa yang tertidur dengan topi penyihir di wajahnya. Ed duduk tepat di sampingnya.
Namun, dia bukan seorang siswa. Sebenarnya, dia tidak mengenakan seragam sama sekali. Sebagai gantinya, dia mengenakan blus lucu. Lagipula, dia sudah lama keluar dari sekolah.
“Apa yang kau lakukan di sini…Lucy?”
Sungguh mengejutkan melihatnya di sana, ribuan mil dari perkebunan.
Lucy.
Semua mahasiswa di dekatnya yang mendengar nama itu tiba-tiba meragukan apa yang baru saja mereka dengar. Tidak ada siswa di Akademi Silvenia yang tidak tahu nama ‘Lucy Mayreel’.
Dia adalah mantan siswa legendaris, yang dianggap sebagai calon Archmage berikutnya.
“El-huh…
Penyihir legendaris itu terbangun dengan air liur mengalir di pipinya. Dia duduk, memegang erat topi penyihirnya. Dia kemudian melihat sekeliling dengan mata mengantuk.
Lucy Mayreel.
Semua mahasiswa yang mendengar nama itu membuka mata lebar-lebar saat mereka dengan cepat berkumpul.
“…Hai. Aku merasa bosan, jadi aku datang untuk melihatmu.”
Ed Rothstaylor adalah salah satu individu terkuat di kekaisaran, seseorang yang sangat dihormati oleh semua orang. Meskipun begitu, dia berbicara padanya dengan santai, seolah-olah dia tidak peduli sama sekali…
Namun, Ed Rothstaylor tidak terlihat terganggu sedikit pun. Itu karena dia tahu bahwa dia tidak berbicara seperti itu tanpa alasan. Bagaimanapun, gadis itu bisa dengan mudah mengalahkan Ed Rothstaylor.
“Sekolah ini tidak berubah sama sekali meskipun setelah insiden itu… Kakek Glockt pasti senang tentang itu…”
Mendengar kata-katanya, semua mahasiswa di sekitar terkejut total, terjatuh. Penyihir yang terlihat malas di depan mereka adalah jenius penyihir yang telah memecahkan setiap rekor dalam sejarah Silvenia?
Setelah sejenak hening, ledakan reaksi pun terjadi.
“Lucy! Aku sangat mengagumimu! Aku berusaha keras untuk menjadi penyihir sepertimu!”
“Aku membaca semua rekor tentangmu, Lucy!”
“Kyaaa! Lucy melihat ke arahku!”
“Tidak! Ke arahku! Dia melihat ke arahku!”
“Lucy Mayreel. Lucy Mayreel. Lucy Mayreel!”
Lucy duduk di pangkuanku sambil menutup telinganya seolah-olah suara mereka terlalu keras.
Melihatnya mengenakan blus tipis itu, aku segera memahami apa yang terjadi.
Lucy pasti melarikan diri dari mansion dan datang sejauh Pulau Acken sendirian.
Namun, itu bukan jarak pendek untuk ditempuh, jadi dia mungkin menggunakan beberapa alat transportasi untuk sampai ke sana. Lagipula, aku tidak berpikir bahwa kekuatan sihirnya telah pulih sampai tingkat di mana dia bisa menggunakan Spatial Magic.
Aku meletakkan tangan di bawah ketiaknya saat mengangkatnya. Lucy tidak melawan saat aku mengangkatnya. Sebaliknya, dia melihat ke bawah padaku dengan ekspresi kosong di wajahnya. Seperti itu, aku harus cepat-cepat membawanya keluar dari kerumunan mahasiswa dan membawanya ke labku.
“L-Lucy?! S-sungguh suatu kehormatan untuk bertemu denganmu!”
Ketika Lucy—penyihir legendaris—masuk ke lab, semua asisten terkejut total. Mereka segera pergi untuk mengambil makanan ringan dan teh untuk menyajikannya, tetapi Lucy mengabaikan mereka seolah-olah dia tidak tertarik. Dia menyeret sebuah kursi ke mejaku dan duduk, menguap.
“Kau bekerja di lingkungan yang cukup bising…” katanya.
“Kau adalah alasan mengapa ini bising.”
Aku meletakkan bahan kuliah di mejaku saat bersandar di kursi.
Keheningan yang mati.
Lucy masih setengah tidur saat dia melihatku dengan mata mengantuk. Para mahasiswa terdiam saat mereka dengan hati-hati mengamati kami berdua, benar-benar tercengang. Untuk sementara, tidak ada yang terdengar di lab.
Aku bisa saja mengirim asisten-asisten ku keluar untuk bertanya kepada Lucy mengapa dia datang, tetapi mengingat fakta bahwa asisten-asistennya juga memiliki banyak pekerjaan yang harus dikerjakan, aku tidak ingin merepotkan mereka. Aku mengabaikan Lucy untuk sementara waktu saat aku kembali cepat menyelesaikan pekerjaan yang harus kulakukan. Setelah selesai, aku meraih lengan Lucy saat aku segera meninggalkan labku.
Kabar burung menyebar dengan cepat di Akademi Silvenia.
Kabar bahwa Lucy Mayreel, seorang penyihir legendaris yang pernah bersekolah di Silvenia, telah kembali pasti sudah menyebar dengan cepat. Faktanya, pada akhir hari, semua orang mungkin sudah tahu.
Beberapa mahasiswa yang antusias datang ke Trix Hall untuk mencoba dan menangkap sekilas penyihir legendaris. Tidak hanya itu, tetapi mahasiswa lain juga membentuk antrean panjang di depan Ophelis Hall hanya untuk berjaga-jaga jika dia mungkin kembali dan mengunjungi. Lagipula, di situlah dia tinggal ketika dia masih menjadi siswa di sana. Ada sekelompok mahasiswa di sekitar distrik pendidikan yang berharap untuk bertemu dengannya juga.
Gambaran tentang Lucy di kepala para mahasiswa adalah seorang penyihir yang baik hati, cantik, dewasa, dan mengagumkan, yang dihormati oleh semua orang. Aku tidak ingin menusukkan belati kenyataan ke dalam diri mereka… Jadi, pada akhirnya, satu-satunya pilihan yang aku miliki adalah membawanya ke lab pribadiku di Hutan Utara.
Dulu hanya sebuah kabin kumuh, tetapi dengan dukungan sekolah, aku bisa membangun laboratorium kayu besar.
“Tempat ini sudah banyak berubah, tetapi… Api unggun masih sama. Sekarang aku di sini… Aku mulai merasa mengantuk lagi…”
“Sudah lama sejak terakhir kali kau di sini, Lucy. Kurasa kau masih menganggap ini sebagai rumahmu.”
Saat itu adalah sore hari, tepat ketika matahari mulai terbenam. Lucy duduk di seberang api unggun saat aku merebus air di dalam panci besi. Suara panci yang mendidih di atas api unggun dapat terdengar.
Hidupku telah menjadi jauh lebih santai, dan aku memiliki dana untuk hidup dalam kemewahan jika aku mau. Namun, ketika aku perlu mengatur pikiranku atau beristirahat, aku mendapati diriku kembali ke api unggun di Hutan Utara.
Aku tidak lagi merasakan rasa putus asa dan perjuangan dalam kehidupan sehari-hari yang aku rasakan saat hidup di alam liar. Namun, segalanya terasa sama.
Aku segera membuat secangkir teh herbal sebelum memberikannya kepada Lucy dalam sebuah mug. Dia mengambilnya dengan tangan kecilnya saat dia duduk di sebuah tunggul kayu di dekatnya. Sebelumnya, dia akan langsung berbaring begitu tiba di kamp. Namun, dia dengan sabar duduk dengan minuman di tangannya.
Tampaknya usaha para pelayan di mansion mulai membuahkan hasil. Meskipun, mereka mungkin tidak menyadarinya sendiri.
“Aku pikir kau akan marah,” kata Lucy pelan, mug di pangkuannya.
Aku membersihkan api unggun sejenak. Aku kemudian mengambil secangkir teh herbal untuk diriku sendiri dan menjawabnya dengan santai.
“Mengapa?”
“Aku melarikan diri dari mansion sendiri untuk datang ke Pulau Acken untuk melihatmu.”
“Seolah-olah aku berusaha menguncimu di mansion. Meskipun, aku yakin para pelayan sedang panik karena kau melarikan diri…”
Aku sedikit terkejut. Meskipun dia menyebabkan banyak masalah, ketika aku melihat wajah Lucy di lobi Trix Hall… Apa yang aku rasakan lebih dari segalanya adalah kebahagiaan.
“Aku yakin kau pasti merasa kesepian karena aku sibuk dengan pekerjaan.”
Akhir-akhir ini, rasanya seolah aku tidak punya waktu untuk beristirahat sama sekali. Sudah lama sejak aku pergi ke mansion, jadi aku tidak bisa tidak merasa senang melihat Lucy, seseorang yang sudah lama tidak bisa kulihat. Meskipun dia melarikan diri dari mansion sendirian… Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan saat itu juga.
“Aku senang kau terlihat baik, Lucy,” kataku dengan jujur.
Lucy kemudian menundukkan kepala pada mug yang dipegang erat di tangannya. Dia berusaha keras untuk menjawab, meskipun dia berbicara terlalu pelan untuk didengar.
Mungkin dia malu? Perubahan halus dalam hatinya mungkin sulit untuk diperhatikan oleh kebanyakan orang, tetapi dibandingkan dengan pertama kali kami bertemu, dia jauh lebih emosional.
Pada suatu titik, Lucy telah menjadi gadis yang baik. Manusia berubah, dan terkadang, dengan cara yang tak terduga.
“Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang harus aku tanyakan padamu karena kau di sini. Kurasa aku harus pergi ke Pegunungan Lamelin cukup segera.”
Amputator Zellan.
Aku berencana untuk bertemu dengan pahlawan perang dan membuat kesepakatan dengannya menggunakan informasi tentang lokasi kediaman Archmage Glockt yang sebelumnya.
Ketika aku menjelaskan kepada Lucy bahwa aku mungkin membutuhkan bantuan, dia hanya mengangguk tanpa banyak perubahan emosi. Aku kira kediaman lama Glockt akan menjadi topik yang sensitif baginya, tetapi dia tidak tampak terlalu peduli. Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang bisa aku buat untuk pergi ke pegunungan, tetapi dengan bantuan Lucy, itu seharusnya bukan tugas yang sulit.
Yah… Aku tidak berpikir itu akan sulit, kan?
“Hmm…
“…Kau tidak terlihat terlalu baik.”
“Aku baik-baik saja. Ini tidak ada hubungannya denganmu, Lucy…”
Akhirnya, ketika kami pergi ke Pegunungan Lamelin, kami juga harus melewati wilayah tanpa hukum Kohelton.
Sayangnya, Wilayah Tanpa Hukum Kohelton bukanlah tempat yang bisa dilalui tanpa persetujuan dari Keluarga Kekaisaran. Itu karena itu adalah daerah terlarang yang paling terkenal di kekaisaran.
Meskipun Keluarga Kekaisaran melindunganku, itu tidak berarti aku memiliki hak istimewa tanpa batas. Aku membutuhkan setidaknya semacam justifikasi agar Keluarga Kekaisaran dapat menjaga wajah mereka.
Namun, bahkan jika aku menemukan justifikasi yang masuk akal… Ada masalah lain yang menghalangi.
Ada seorang anggota keluarga kekaisaran yang bertanggung jawab mengelola semua wilayah terlarang, termasuk Wilayah Tanpa Hukum Kohelton.
Dia dan aku… Belakangan ini, kami tidak begitu akur… Aneh, setiap kali dia melihatku, dia mengangkat suaranya dan mencoba memulai pertengkaran. Namun, jika aku tidak punya pilihan lain, aku harus bertemu dengannya…
Aku menggaruk daguku saat aku terbenam dalam pemikiran mendalam. Melihatku melakukan itu, Lucy menghabiskan tehnya dan bergerak ke pangkuanku dengan senyum di wajahnya. Dia tampak bahagia melihatku setelah sekian lama.
Aku meletakkan daguku di atas kepalanya dan perlahan-lahan terbenam lebih dalam dalam pemikiran.
Di Hutan Utara, di mana matahari perlahan terbenam, suasananya sama tenangnya dan damainya seperti biasanya.