Realm Kedua Tercapai
Feng Ya belum sempat menyadari apa yang terjadi, tinju Gu Chengming sudah tiba.
“Dor!”
Suara benturan yang memuakkan bergema.
Feng Ya merasa dunia berputar seketika. Sensasi patah meledak di pangkal hidungnya, rasa pegal dan nyeri tajam meledak bersamaan, membuat air matanya menggenang tak tertahankan.
Dia secara naluriah mencoba memobilisasi energi spiritual dalam tubuhnya untuk melawan. Namun, saat energi spiritualnya bangkit, kekuatan yang sangat kental menyusup masuk ke meridiannya bersama dengan tenaga pukulan Gu Chengming.
【Sword Intent/Entanglement】
Feng Ya mendapati energi spiritual realm keduanya, yang biasanya dia kendalikan semudah menggerakkan anggota tubuhnya sendiri, bergerak dengan kecepatan yang menyiksa. Sebelum dia bisa bereaksi terhadap perubahan mendadak ini, pukulan kedua dan ketiga Gu Chengming menyusul berturut-turut.
“Dor! Dor! Dor!”
Tak ada belas kasihan pada kaum hawa, hanya bentuk kekerasan paling murni.
【Flowing Cloud Following Moon memandang wajah Feng Ya yang terdistorsi dan berubah bentuk, merasakan kekecewaan yang lama terpendam di hatinya sirna lebih dari setengah.】
【Menurutnya, seorang pedang cultivator yang hanya tahu menindas orang lain menggunakan statusnya adalah pemandangan yang tak sedap dipandang; melihatnya dipermalukan seperti ini sungguh menyenangkan!】
【Pukulan yang bagus!】
【Flowing Cloud Following Moon Goodwill +5】
【Current Goodwill: 60/Suka】
【Goodwill Level Up: Naik dari 【Ramah】 ke 【Suka】】
【Fixed Attribute Point: Strength +4】
【Current Strength Attribute: 16】
Dalam beberapa tarikan napas.
Gu Chengming berhenti dan meluruskan punggungnya.
Saat ini, Feng Ya sudah lama pingsan sepenuhnya.
Gu Chengming menggenggam kerah belakang baju Feng Ya dengan satu tangan, seolah mengangkat sekantong sampah. Dia melangkah ke pagar area duduk elegan dan melemparkannya keluar dengan gerakan pergelangan tangan.
“Whoosh—”
Sosok itu melintas membentuk busur menyedihkan di udara, mendarat berat di semak-semak di luar aula perjamuan dengan suara gedebuk.
Setelah menyelesaikan ini, Gu Chengming menyapu debu yang tak ada dari tangannya dan kembali ke meja.
Di taman belakang yang luas, perhatian ratusan Night Guard yang sedang bersulang, kini beralih ke arahnya.
Meskipun pria-pria kasar dari Divisi Night Guard ini sering bertengkar setelah minum terlalu banyak—kadang bahkan saling dorong atau sikut sebagai bentuk hiburan—mereka benar-benar belum pernah melihat tindakan kekerasan seperti Gu Chengming: memulai perkelahian karena satu ketidaksepakatan, dan kekejaman sepihak yang menghancurkan ditujukan langsung ke wajah.
Yang paling penting, yang dipukuli adalah murid perempuan inner sect dari Cloud Moon Sect!
Sumpit Song Qing entah kapan sudah jatuh ke tanah.
Dia memandang penampilan Gu Chengming yang tenang dan terkendali, merasa tenggorokannya kering, tak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
An Shan dan Li Dujiang juga tak pernah menyangka bahwa rekan kerja yang tampaknya lembut ini tiba-tiba meledak.
Tepat setelah keheningan singkat ini.
Suara langkah kaki berat dan tergesa-gesa, disertai gemerincing baju zirah, datang dari luar taman.
“Siapa yang berisik dan berkelahi secara pribadi di sini?!” raungan kemarahan yang megah terdengar.
Segera setelahnya, seorang pria paruh baya berbalut baju zirah berat warna emas gelap dengan pedang panjang tergantung di pinggang melangkah masuk.
Pria ini berwajah persegi dan berperawakan mengesankan, memancarkan tekanan spiritual realm keempat yang mencekik. Dia adalah sosok kuat lain di Divisi Night Guard—Wakil komandan Wang.
Wakil komandan Wang ini, Wang Daoling, berasal dari latar belakang militer. Dia sangat kaku dan ketat, menekankan bahwa perintah militer tak tergoyahkan seperti gunung.
Di dalam Divisi Night Guard, selain Direktur Zhou, dialah yang paling sulit diajak bicara dan paling tak toleran terhadap pelanggaran aturan. Dia sedang berpatroli di aula depan ketika mendengar keributan besar di taman belakang. Sapuan divine sense-nya menunjukkan seseorang terlempar, dan dia segera bergegas ke sana dengan marah.
Wakil komandan Wang melangkah ke meja tim “Tianshu”, pandangannya tajam seperti pisau. Dia pertama-tama melirik Feng Ya yang pingsan di luar pintu, lalu mengunci matanya pada Gu Chengming.
“Apakah kau yang melakukan ini?”
Suara Wakil komandan Wang rendah, membawa tekanan interogasi.
Udara di sekitarnya seakan membeku pada saat ini. Song Qing dan yang lainnya terlalu takut bahkan untuk bernapas keras, khawatir mereka akan terseret dalam arus silang.
Gu Chengming, bagaimanapun, tetap tenang. Dia meletakkan cangkir anggurnya, berdiri untuk meluruskan jubahnya, lalu memberi hormat yang tidak rendah hati maupun sombong:
“Melapor kepada komandan Wang, memang bawahan ini.”
Wakil komandan Wang mendengus dingin, niat membunuh berputar di matanya:
“Hari ini adalah pesta penyambutan. Sebagai Night Guard, kau berani memukul rekan kerja di siang bolong? Apakah aturan Divisi Night Guard tidak berarti bagimu?”
Menghadapi tuduhan berat ini, Gu Chengming tidak panik.
“Bawahan ini bertindak tepat untuk menegakkan aturan Divisi Night Guard dan membela hukum Daqian.”
“Oh?” Wakil komandan Wang tertawa karena sangat marah. “Memukul seseorang adalah menegakkan aturan? Kau sebaiknya memberiku penjelasan yang tepat. Jika kau hanya membuat alasan, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan hari ini!”
Ekspresi Gu Chengming menjadi khidmat saat dia menyatakan dengan lantang:
“Feng Ya, sebagai Night Guard yang diundang ke pesta, datang lebih dari setengah jam terlambat. Selain itu, dia duduk tanpa mengumumkan diri, tidak menunjukkan rasa hormat kepada rekan-rekannya—ini adalah kurangnya etiket. Divisi Night Guard menghargai disiplin ketat, namun dia memperlakukan atasannya seperti bukan apa-apa—ini adalah kurangnya disiplin.”
“Menghukum tanpa mengajar terlebih dahulu disebut tirani; mengajar tanpa perbaikan disebut penjahat. Hanya dengan mengambil tindakan kita dapat memperbaiki suasana dan memperjelas hukum!”
Wakil komandan Wang terkejut. Awalnya dia pikir ini hanya pemuda emosional yang bertindak gegabah, tapi dia tak menyangka penjelasan ini begitu cocok dengan seleranya.
Dia adalah pria yang sangat peduli aturan dan selalu tidak suka pada para pembuat onar yang bertindak arogan di dalam divisi berdasarkan latar belakang sekte mereka.
Dia sudah mendengar perilaku Feng Ya dan cukup tidak senang dengannya.
Sekarang, meskipun kata-kata Gu Chengming dimaksudkan untuk membela diri, mereka tepat mengenai titik manis Wakil komandan Wang.
“Anak ini… sebenarnya cukup menarik.”
Kemarahan di hati Wakil komandan Wang sirna lebih dari setengah, dan bahkan kilatan apresiasi yang tak terlihat muncul di matanya saat memandang Gu Chengming.
Dia adalah seseorang yang memahami aturan dan memiliki tulang punggung.
Tapi…
Apresiasi adalah satu hal; aturan adalah aturan.
“Bagaimanapun juga, berkelahi pribadi pada akhirnya tidak pantas.” Wakil komandan Wang merenung sejenak dan berkata dengan wajah tegas:
“Bahkan jika dia salah lebih dulu, kau seharusnya melaporkannya ke Aula Penegakan untuk divisi tangani, bukan mengambil hukum ke tangan sendiri. Jika semua orang bertindak seperti kau, bukankah Divisi Night Guard akan jatuh ke dalam kekacauan?”
Dia menghitung dalam hatinya bahwa meskipun Gu Chengming benar, metodenya memang terlalu ekstrem. Jika Direktur Zhou mengetahuinya, dia mungkin berpikir pemuda ini bertindak terlalu gegabah dan kurang sopan.
Untuk melindungi anak itu dan wajah divisi, lebih baik memberikan hukuman ringan untuk menyelesaikan masalah.
“Mengingat ini adalah pelanggaran pertamamu dan ada alasan…”
Wakil komandan Wang hendak mengumumkan hukuman ringan, seperti minum tiga cangkir anggur sebagai denda atau kurungan dua hari. Tepat saat itu.
“Apa yang terjadi di sini?”
Suara datang dari belakang kerumunan.
Wakil komandan Liu menyelip masuk. Dia sedang minum dengan gembira di meja sebelah ketika mendengar dari bawahannya bahwa ada masalah dengan Gu Chengming, dan dia bergegas ke sana.
Ini adalah bakat potensial yang dia incar. Jika anak itu didisiplinkan oleh ‘Wang Muka Hitam’ tepat setelah bergabung, di mana letak wajahnya sebagai Wakil komandan?
Wakil komandan Liu melangkah cepat, menghalangi Gu Chengming dan menangkupkan tangannya dengan senyum ke arah Wakil komandan Wang:
“Kesalahpahaman! Ini semua kesalahpahaman! Anak muda punya sedikit temperamen; itu normal. Selain itu, kau tahu persis seperti apa gadis Cloud Moon Sect itu biasanya. Chengming hanya membantu kami membersihkan suasana!”
Wakil komandan Wang memandang sikap protektif Wakil komandan Liu, merasa kesal dan terhibur. Dia tidak berniat mengejar lebih dalam; mengapa Lao Liu harus ikut ribut?
Itu membuatnya terlihat seperti pejabat kejam yang tak berperasaan.
“Baik, baik, berhenti berakting untukku.”
Wakil komandan Wang melambaikan tangannya dengan acuh:
“Aku tidak bilang akan melakukan apa pun padanya. Karena kau di sini, kau urus kekacauan ini.”
Setelah mengatakan itu, dia memandang Gu Chengming dan mengangguk sedikit setuju. Kemudian dia menoleh ke penjaga di belakangnya dan memerintahkan:
“Pergi, bawa yang di luar itu… bawa kembali dan cari tabib untuk memeriksanya.”
“Ya!”
Dengan kepergian Wakil komandan Wang, badai sementara mereda.
Sementara itu.
Jauh di dalam Divisi Night Guard, di tempat Direktur Zhou biasanya bekerja dan berkultivasi.
Di dalam ruangan sepi, perabotannya sangat sederhana.
Di atas meja kayu pear besar, gulungan dan jade slip menumpuk setinggi gunung. Di dinding sekeliling tergantung peta Daqian, ditandai padat dengan wabah iblis dan kasus misterius, anotasi tinta merah mengejutkan mata.
Sebelum meja duduk sosok yang sedikit lelah, wajahnya tanpa riasan namun masih elegan tiada tara.
Direktur Divisi Night Guard Daqian, Zhou Qingmu.
Dia baru saja menyelesaikan pemrosesan sejumlah laporan militer mendesak dari Perbatasan Utara.
Gerakan gelombang iblis, keadaan darurat perbatasan, dan perebutan kekuatan rahasia di dalam ibu kota telah membuatnya tidak menutup mata selama beberapa bulan.
Dia awalnya berniat muncul di pesta penyambutan hari ini, tetapi intelijen militer mendadak ini memaksanya menunda rencananya.
“Direktur.”
Seorang penasihat paruh baya kurus berjubah abu-abu muncul diam-diam di pintu, memegang briefing yang baru dikirim:
“Ada insiden kecil di pesta penyambutan.”
Zhou Qingmu mengusap alisnya. “Jika seseorang mabuk dan membuat masalah, tangani saja menurut hukum; tidak perlu melaporkan padaku.”
“Itu tidak persis membuat masalah…”
Penasihat itu ragu sejenak sebelum melaporkan dengan jujur:
“Itu adalah murid Wenjian Sect yang baru direkrut, Gu Chengming, yang memiliki konflik dengan Feng Ya dari Cloud Moon Sect.”
“Gu Chengming memukul pingsan Feng Ya di depan umum dan melemparkannya keluar dari pesta.”
Kuas merah di tangan Zhou Qingmu berhenti sebentar, dan alisnya berkerut.
Perkelahian pribadi? Di acara seperti itu?
Apakah murid Wenjian Sect ini juga orang bodoh arogan yang mengandalkan latar belakangnya?
Kilatan ketidaksenangan melintas di matanya saat dia hendak berbicara menegur.
Tapi penasihat itu melanjutkan:
“Namun… ketika Wakil komandan Wang pergi meminta pertanggungjawabannya setelahnya, pembelaan Gu Chengming cukup menarik.”
“Oh?”
“Dia bilang…” Penasihat itu membersihkan tenggorokannya dan mengulangi pidato Gu Chengming tentang etiket, hierarki, dan hukum kata demi kata.
Saat penasihat bercerita, alis Zhou Qingmu yang berkerut secara bertahap rileks.
Ketika dia mendengar kalimat tentang “individu tidak disiplin, tidak hormat, dan kasar melanggar aturan Divisi Night Guard”, kuas merah di tangannya jatuh perlahan, meninggalkan titik tinta merah cerah di atas meja.
“Bagus.”
Zhou Qingmu mengucapkan satu kata lembut, sudut mulutnya melengkung sedikit menjadi busur sangat samar tapi sangat puas.
“Feng Ya itu… dia dari Cloud Moon Sect?” tanyanya.
“Memang,” penasihat itu mengangguk.
“Tidak buruk.”
Zhou Qingmu mengangguk sedikit, kilatan apresiasi di matanya:
“Murid bernama Gu Chengming ini memahami etiket dan hukum, memiliki keberanian, dan tahu kapan maju atau mundur. Dia adalah bakat yang layak dibina.”
Orang-orang dari Cloud Moon Sect itu selalu arogan dan merasa benar sendiri, tapi pada kenyataannya, disiplin mereka longgar, yang paling dia benci.
Mereka telah memberinya banyak masalah di ibu kota, mengandalkan kekuatan sekte mereka.
“Satu hal untuk murid Cloud Moon Sect itu mengabaikan aturan dan etiket.”
“Kuncinya adalah…”
Dia mengetuk jarinya ringan di atas meja dan berkata perlahan:
“Mengapa seorang female cultivator harus duduk di meja?”
“…”
Penasihat yang berdiri di pintu mengingatkannya mendengar kalimat terakhir ini, “Um, Direktur.”
“Maafkan kelancanganku, tapi Anda juga seorang female cultivator.”
Udara seakan membeku sejenak. Zhou Qingmu menatap ke atas, lalu berdiri dan melambaikan lengan bajunya yang lebar:
“Sebelum menjadi female cultivator, aku pertama-tama adalah Great Qian Supreme Standing Management Commissioner, General commander of the Black Armor Patrol for the Capital and All Provinces. Aku yang bertanggung jawab atas Penjara Ibu Kota, Hukum Pidana, dan Urusan Netherworld, dan aku adalah Direktur Divisi Night Guard!”
Setelah melafalkan gelarnya, dia menambahkan dengan nada kekecewaan pada kurangnya pemahaman penasihat:
“Di birokrasi Daqian, kita tidak membicarakan gender. Apakah kau mengerti?”
Penasihat itu sepertinya sudah lama mengenal temperamen Zhou Qingmu; dia tidak terkejut dengan kata-kata ini dan dengan helplessly menangkupkan tangan setuju.
Saat Feng Ya diseret pergi, badai, di bawah kata terakhir Wakil komandan Wang Daoling, akhirnya berubah menjadi sekadar selingan selama pesta.
Bagi Night Guard, kekuatan adalah kebenaran tertinggi.
Pertunjukan Gu Chengming tidak mengisolasinya; sebaliknya, itu memungkinkannya benar-benar berintegrasi ke dalam lingkaran yang hanya mengakui kekuatan ini.
Saat minuman mengalir, tidak ada yang berani menunjukkan penghinaan sedikit pun karena kultivasinya Realm Pertama, Level Kesembilan. Bahkan anggota lain dari tim “Tianshu” menerima banyak bersulang.
Saat malam semakin dalam dan bulan mencapai puncaknya.
Tepat ketika suasana pesta berada di puncaknya dan semua orang memerah karena anggur, tekanan turun di atas seluruh taman belakang tanpa peringatan.
Suara berisik permainan minum dan tawa berhenti tiba-tiba. Semua orang secara naluriah meletakkan cangkir anggur mereka, berdiri serempak, dan menundukkan kepala dalam hormat diam, gerakan mereka terlatih dengan sakit.
Di gerbang taman, sosok berpakaian jubah resmi ungu-emas berjalan perlahan melalui cahaya bulan.
Dia tidak berjalan cepat; setiap langkah tampak sepresisi seperti diukur.
Dengan kedatangannya, udara alkoholik yang agak panas segera disebarkan oleh aura segar dan khidmat.
Direktur Divisi Night Guard, Zhou Qingmu, akhirnya tiba.
Dia tidak mengambil kursi utama tetapi berdiri sebelum tangga, pandangan tenangnya menyapu kerumunan.
“Semuanya.”
Zhou Qingmu berbicara. Suaranya tidak keras, namun sampai ke telinga semua orang dengan jelas:
“Wilayah Daqian membentang sepuluh ribu mil, dikelilingi iblis dan kejahatan tersembunyi. Bahwa rakyat dapat tidur nyenyak dan negara tetap stabil, semua berkat kerja keras kalian siang dan malam tanpa lelah.”
“Pesta malam ini adalah untuk menyambut yang baru dan melepas yang pergi bertugas. Apakah kalian datang dari sekte atau militer, sekali memasuki gerbang Divisi Night Guard, kita adalah satu keluarga, dan kalian hanya memiliki satu identitas—Night Watchman Daqian.”
“Semoga pedang di tangan kalian selalu tajam. Minumlah cangkir ini sampai penuh.”
Tidak ada pidato resmi bertele-tele atau janji samar.
Hanya beberapa kalimat pendek ini, namun membuat mata banyak Night Guard veteran memerah sedikit.
Kerumunan mengangkat cangkir mereka bersama dan menghabiskannya dalam satu tegukan.
Setelahnya, Zhou Qingmu bergabung dengan pesta.
Para Wakil komandan yang biasanya begitu tangguh sekarang berperilaku patuh seperti anak-anak di sekolah swasta.
Terutama Wakil komandan Liu; sejak saat Zhou Qingmu muncul, dia menjaga matanya pada hidungnya dan hidungnya pada hatinya, bahkan tidak berani bernapas keras, takut jika dia berdiri salah, dia akan dibawa pergi untuk “belajar aturan.”
Zhou Qingmu, bagaimanapun, tampak normal, sesekali bertanya beberapa pertanyaan tentang situasi divisi baru-baru ini, kata-katanya ringkas dan mengenai inti masalah.
Wang Daoling dan yang lainnya berdiri untuk menjawab, semua menunjukkan rasa hormat tertinggi.
Paruh kedua makanan ini dimakan dalam keheningan dan kekhidmatan absolut.
Saat sisa-sisa pesta hendak dibersihkan dan semua orang bersiap untuk pergi secara berurutan.
Zhou Qingmu, yang telah duduk di meja utama dan sepertinya sudah lama melupakan selingan sebelumnya, tiba-tiba meletakkan cangkir tehnya.
Dia memiringkan kepala sedikit, pandangannya melintasi kerumunan untuk mendarat langsung di meja di sudut.
“Gu Chengming.”
Dia memanggil dengan tenang.
Panggilan ini tidak keras, tapi itu membuat Gu Chengming, yang hendak mengikuti kerumunan keluar, berhenti di jalurnya.
Pandangan di sekitarnya berkumpul seketika, penuh iri dan sedikit kekhawatiran.
Hati Wakil komandan Liu berdebar. Dia berpikir dalam hati bahwa keadaan menjadi buruk; apakah Direktur masih akan mengejar masalah pemukulan?
Ekspresi Gu Chengming tetap tidak berubah. Dia meluruskan jubahnya, berjalan keluar dari kerumunan, dan berdiri sepuluh kaki di depan Zhou Qingmu. Dia membungkuk dalam, gerakannya begitu standar sehingga tidak ada satu kesalahan pun yang dapat ditemukan:
“Bawahan ini di sini.”
Zhou Qingmu tidak segera berbicara.
Dia duduk di sana, mengamati pemuda di hadapannya dari posisi superior.
Tekanan besar milik mereka yang berkuasa tinggi mengalir ke arah Gu Chengming seperti pasang.
Ini bukan serangan sengaja, tapi jika kemauan seseorang tidak kuat, kaki mereka mungkin akan lemas di bawah tekanan ini, menyebabkan pertunjukan memalukan.
Namun, Gu Chengming bertahan, posturnya tegak seperti pohon pinus dan ekspresinya tenang seperti air. Di sekelilingnya, bahkan ada aura seimbang dan adil samar yang secara diam-diam menetralkan tekanan birokrasi yang terlalu kuat.
Dia tidak rendah hati maupun sombong.
Mengamati pertunjukan ‘menegakkan etiket dan memperbaiki hati’ ini, kilatan kejutan melintas di mata Zhou Qingmu.
Dia duduk sedikit lebih tegak, dan jarinya, yang bersandar santai di sandaran tangan, mengetuk sekali.
Zhou Qingmu berbicara lembut, nadanya membawa sedikit pertanyaan dan sentuhan kejutan:
“Teknik yang kau kultivasi… adalah 《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》?”
《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》.
Metode kultivasi hati ini diciptakan olehnya bertahun-tahun lalu saat belajar di Akademi Kekaisaran, terinspirasi oleh wawasannya tentang tatanan langit dan bumi dan kritik tajamnya terhadap penyakit zaman.
Saat itu, meskipun dia masih muda, dia sudah bertekad menggunakan metode ini untuk mendefinisikan dunia, memperbaiki hati orang, dan mengkhidmatkan pengadilan kekaisaran. Sayangnya, ambang batas metode hati ini sangat tinggi, dan filosofinya terlalu lurus. Bagi para cultivator yang lebih suka bertindak sesuka hati, itu sama saja dengan mencari masalah.
Oleh karena itu, bahkan setelah dia mengirimnya ke gudang kitab berbagai sekte besar, sedikit orang yang pernah menanyakannya. Bahkan orang yang sesekali mencobanya sebagian besar menyerah di tengah jalan karena kitab-kitab membosankan dan disiplin diri ketat yang diperlukan.
“Bagus.”
Zhou Qingmu mengetuk sandaran tangan, tidak lagi membahas asal-usul metode hati. Sebaliknya, dia mengalihkan percakapan kembali ke insiden sebelumnya:
“Karena kau kultivasi metode ini, kau harus tahu bahwa seorang pria terhormat berhati-hati bahkan ketika sendirian. Jadi katakan padaku, mengapa kau tiba-tiba menggunakan kekerasan selama pesta?”
Ini tampak seperti teguran, tapi sebenarnya adalah ujian.
Ekspresi Gu Chengming terbuka, dan dia tidak menunjukkan sedikit pun panik pada pertanyaan Direktur.
Dia dengan jelas mendaftarkan berbagai pelanggaran Feng Ya, menunjukkan tidak hanya ketidakhormatannya pada atasan tetapi juga pengabaiannya pada rekan-rekannya, kata-katanya berdasar dan logis ketat.
Saat Zhou Qingmu mendengarkan, dia mengangguk sedikit, kepuasan di matanya semakin dalam.
Mengetahui bahwa “jika nama tidak diluruskan, ucapan tidak akan beralasan”, dan mengetahui bagaimana menggunakan tujuan besar untuk menekan orang lain—ini memang kandidat baik untuk mempraktikkan 《Zhou Rites》.
Namun, tepat ketika Zhou Qingmu berpikir pembelaannya selesai.
Gu Chengming berhenti, menatap langsung ke mata Zhou Qingmu, dan menambahkan satu kalimat terakhir:
“Yang lebih penting, dia adalah seorang female cultivator.”
Begitu kata-kata ini diucapkan, Night Guard yang menguping di dekatnya hampir membuat mata mereka melotot.
Wakil komandan Liu menarik napas dingin, berharap bisa bergegas dan menutup mulut Gu Chengming.
Tentu saja, penjelasan Gu Chengming dipertimbangkan dengan hati-hati setelah mendengar deskripsi rekan kerja tentang kepribadian Direktur Zhou.
Begitu dia mendengar bahwa Direktur Zhou ini memiliki temperamen yang sama dengan Zhou Rites, bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang ingin dia dengar?
Benar saja, mendengar ini, Zhou Qingmu tidak marah. Sebaliknya, seolah dia mendengar sesuatu yang sangat menyenangkan, alisnya rileks, dan dia mengangguk setuju dalam.
“Ahem.”
Akhirnya, Zhou Qingmu batuk ringan dan memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang melampaui ujian standar.
“Apa yang kau katakan masuk akal.”
Dia condong sedikit ke depan, menatap Gu Chengming, suaranya tak terbaca:
“Tapi aku juga seorang female cultivator.”
Jika Gu Chengming berubah sikap, itu akan menjadi sanjungan dan tanda hati dao tidak stabil; jika dia bertahan, itu akan menjadi pembangkangan dan tamparan di wajahnya.
Hati semua orang berdebar kencang. Wakil komandan Liu bahkan menutup matanya, tidak bisa menyaksikan tragedi yang akan datang.
Namun, menghadapi pertanyaan jebakan mematikan ini, Gu Chengming tidak ragu bahkan sedetik.
Ekspresinya tetap normal, dan bahkan tidak ada kilatan di matanya. Dia hanya membungkuk dalam lagi, suaranya jelas dan setiap kata seperti permata berharga:
“Sebelum menjadi female cultivator—”
Gu Chengming menatap ke atas, pandangannya membara dan suaranya bergema seperti lonceng:
“Anda pertama-tama adalah Great Qian Supreme Standing Management Commissioner, General commander of the Black Armor Patrol for the Capital and All Provinces, yang bertanggung jawab atas Penjara Ibu Kota, Hukum Pidana, dan Urusan Netherworld!”
“Anda adalah Direktur Divisi Night Guard—yang menjaga malam Daqian dan membuat semua iblis gemetar ketakutan!”
Dia telah menghafal setiap gelar dengan sempurna.
“…”
Zhou Qingmu membuka mulutnya, tapi teguran yang telah dia siapkan sekarang benar-benar tersangkut di tenggorokannya.
“Huu…”
Setelah lama, dia mengeluarkan napas panjang. Setelah sadar kembali, dia sebenarnya agak tersentuh.
—Sudah seharusnya kau mempraktikkan 《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》-ku.
Pada saat yang sama.
【Zhou Rites Heavenly Rectifying Art terkejut, lalu dipenuhi kekaguman.】
【Mengaku tahu semua hukum dan etiket, tapi hari ini menyadari selalu ada langit yang lebih tinggi. Keterampilan verbal seperti itu—bahkan jika berlatih seribu tahun lagi, tidak akan pernah bisa menandinginya. Chengming tidak hanya memahami etiket; dia benar-benar Saint of Officialdom.】
【Zhou Rites Heavenly Rectifying Art Goodwill +10】
【Goodwill +10】
【Current Goodwill: 63/Suka】
【Goodwill Level Up: Naik dari 【Ramah】 ke 【Suka】】
【Unlocked Special Status—【Bright Mirror Hanging High】】
【Bright Mirror Hanging High: Dalam pelayanan resmi, hati seperti cermin jernih. Ketika Anda berada dalam wilayah Daqian atau memegang token resmi, kekuatan jiwa Anda meningkat 30%, dan Anda memiliki ketahanan sangat tinggi terhadap semua ilusi, pesona, dan mantra kontrol mental. Secara bersamaan, ketika Anda bertindak atas nama tujuan besar atau hukum, kata-kata Anda akan membawa efek “Penangkalan”, menakut-nakuti hati mereka yang memiliki hati nurani bersalah dan menyebabkan yang picik mundur.】
Setelah lama.
Zhou Qingmu perlahan duduk tegak dan tertawa. Nada tidak lagi memegang sedikit pun petunjuk pengujian, hanya kepuasan:
“Baik, karena kau telah bergabung dengan pesta, tidak perlu upacara lebih lanjut. Kau sudah lelah sepanjang hari; pulang dan istirahatlah lebih awal.”
Gu Chengming mengerti dan membungkuk dalam sekali lagi:
“Terima kasih atas perhatian Anda, Direktur. Bawahan ini pamit.”
Setelah mengatakan itu, dia meluruskan diri dan berbalik untuk berjalan keluar taman tanpa ragu.
Wakil komandan Liu dan yang lainnya sudah terpana. Baru setelah Gu Chengming jauh mereka tiba-tiba tersadar kembali.
Beberapa saat kemudian.
Di taman belakang, mengikuti kepergian Gu Chengming, Zhou Qingmu mengambil cangkir tehnya lagi dan menyesap ringan.
Teh, yang biasanya terasa agak pahit, tak terjelaskan terasa sedikit lebih manis hari ini. Dia memiringkan kepala sedikit, memandang Wang Daoling dan Wakil komandan Liu yang masih gemetar di sampingnya, dan berbicara dengan suasana hati sangat baik:
“Gu Chengming ini adalah bakat yang bagus.”
“Teruskan perintah: semua perlakuan di divisi harus tingkat tertinggi.”
“Juga.”
Zhou Qingmu berhenti. “Serahkan kasus ‘Nightmare Wandering Corpse’ sepenuhnya padanya. Jangan beri dia terlalu banyak pembantu; biarkan dia menyelidiki sendiri.”
Wakil komandan Liu terkejut mendengar ini. “Direktur, itu adalah kekuatan di balik roh jahat realm ketiga. Membiarkan pendatang baru menyelidikinya, bukankah itu agak…”
“Aku memiliki penilaian sendiri.”
Zhou Qingmu menyelanya. Nadanya datar, namun membawa rasa percaya diri kuat pada Gu Chengming.
Wakil komandan Liu hanya bisa helplessly setuju, berpikir dalam hati bahwa Direktur telah bertemu terlalu sedikit orang dan mungkin berpikir murid sedikit berbakat mana pun sama briliannya dengan dia.
Menggunakan hal seperti itu sebagai ujian—Xiao Gu tidak akan memiliki cukup nyawa bahkan jika dia punya sepuluh.
Dia hanya bisa berpikir apakah dia bisa membantu dari samping nanti.
Gu Chengming secara alami tidak tahu tentang rencana rahasia Wakil komandan Liu.
Dan setelah Wakil komandan Liu mengambil gulungan kasus berat, dia tidak terburu-buru menyerahkannya ke Gu Chengming. Sebaliknya, dia menekannya ke meja dengan penekan kertas.
Untuk melakukan pekerjaan dengan baik, pertama-tama asah alatnya.
Dia secara alami merasa bahwa energi spiritual melimpah Gu Chengming berada di ambang terobosan, berpikir tidak akan terlalu terlambat untuk menginformasikan hal ini setelah dia mencapai realm kedua.
Waktu berlalu cepat, dan beberapa hari berlalu dalam sekejap.
Di dalam lautan kesadaran, perubahan dalam seni kultivasi besar adalah yang paling langsung.
Tidak perlu dikatakan, untuk 《Flowing Cloud Following Moon》 dan 《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》, perubahan dari ‘Ramah’ ke ‘Suka’ adalah momen paling kualitatif untuk seni kultivasi.
Huiyuan Sword Manual cukup menikmati saat ini—kota besar dan gang kecil, batu bata biru dan ubin hitam—itu seperti waktu sibuk tapi damai ketika pasangan pengantin baru pertama kali hidup bersama.
Dan Lao Bai masih tenggelam dalam delusi diri sebagai yang terpilih. Setiap hari, selain mendesak Gu Chengming makan dan minum dengan baik, dia berteriak tentang kapan mereka akan pergi keluar untuk mencari lebih banyak harta lagi.
Di bawah dorongan bersama kekuatan-kekuatan ini, Gu Chengming jelas merasakan longgarnya realmnya.
Dari realm pertama ke realm kedua adalah titik balik sejati pertama di jalan cultivator.
Realm pertama, Qi Refining, masih merupakan perpanjangan dari seniman bela diri fana—hanya menempa tulang dan mengakumulasi napas internal. Tapi realm kedua, Foundation Establishment, adalah tentang meletakkan fondasi Jalan Agung di dalam lautan qi dantian.
Langkah ini telah menghentikan banyak cultivator.
Tapi pada saat ini, Gu Chengming merasa bahwa lapisan kertas itu siap ditusuk dengan satu sentuhan.
Jauh di dalam halaman kecil.
Di ibu kota beberapa hari terakhir, beberapa hujan musim gugur telah turun, dan cuaca telah berubah dingin.
Daun pohon tua di halaman telah menguning, berdesir saat jatuh tertiup angin, menutupi tanah dengan emas.
Yu Wenqiu tidak berbaring di sofa empuk membaca cerita seperti biasa. Sebaliknya, dia telah menggulung lengan bajunya, jarang menunjukkan sedikit penampilan berbudi.
Dia entah bagaimana mendapatkan keranjang besar bunga osmanthus segar dan duduk di meja batu, dengan teliti memilih kotoran dari kelopak.
Saat angin musim gugur lewat, itu mengacak beberapa helai rambutnya, menyapu wajahnya yang sedikit malas. Dia tidak berdandan hari ini, hanya berpakaian sehari-hari polos, namun tampak bahkan lebih elegan dan halus. Tangan-tangan itu, yang biasanya hanya digunakan untuk membalik buku atau memegang pedang, sekarang mencubit bunga osmanthus kecil dengan sangat hati-hati.
Gerakannya tidak terlatih—mereka bahkan agak canggung. Sesekali, dia akan menghancurkan beberapa benang sari halus karena menggunakan terlalu banyak tenaga. Setiap kali ini terjadi, dia akan mengerutkan hidungnya kesal dan melirik Gu Chengming, yang bermeditasi di dekatnya. Melihat bahwa dia tidak tertangkap, dia akan melanjutkan pekerjaannya seolah tidak terjadi apa-apa.
Elder ini biasanya mengaku tidak peduli apa pun dan suka bermalas-malasan, tapi pada kenyataannya, dia secermat rambut.
“Osmanthus sialan ini sangat sulit dilayani.”
Yu Wenqiu bergumam pada diri sendiri, tapi ujung jarinya tidak berhenti.
Dia tahu Gu Chengming berada di ambang terobosan beberapa hari terakhir dan pikirannya tegang, jadi dia sengaja menemukan beberapa hal sepele untuk dilakukan untuk membantu meringankan pikirannya.
Bayangan matahari miring ke barat, dan asap memasak naik.
Suara uap dari pengukus datang dari dapur, disertai aroma manis kaya osmanthus yang memenuhi seluruh halaman kecil.
Itu adalah kue osmanthus yang Yu Wenqiu kukus sendiri.
Meskipun penampilannya benar-benar meninggalkan banyak hal yang diinginkan—beberapa telah runtuh, beberapa telah retak, dan ukurannya tidak rata, kurang tampilan indah kue dari toko kue ibu kota—ketika kue kukus dibawa ke meja, Gu Chengming masih segera mengambil satu dan memasukkannya ke mulutnya.
Itu lembut dan kenyal, manisnya menyegarkan hati.
Rasanya sebenarnya cukup enak.
Gu Chengming mengunyah dengan hati-hati, merasakan kehangatan meluncur ke tenggorokannya. Dia menatap ke atas dan bertemu pandangan Yu Wenqiu, yang dipenuhi sedikit harapan namun berpura-pura acuh tak acuh. Dia tidak bisa tidak tersenyum sedikit:
“Elder Yu memiliki keterampilan hebat; kue ini sangat sesuai dengan seleraku.”
Mendengar ini, alis Yu Wenqiu naik sedikit, dan busur bangga melengkung di sudut mulutnya, hanya mengungkapkan sepasang mata tersenyum melengkung seperti bulan sabit:
“Tentu saja. Bagaimana mungkin apa pun yang Elder ini hasilkan biasa? Makan lebih banyak; jangan biarkan kerja kerasku sia-sia.”
Hari lain berlalu.
Gu Chengming duduk bersila di atas matras doa, membuang pikiran mengganggu dan menenggelamkan pikirannya ke dalam dantiannya.
Saat ini, Yu Wenqiu sudah memasang array isolasi di halaman kecil, memblokir semua kebisingan eksternal di luar tembok.
Di dalam ruangan, asap cendana melingkar, dan sunyi. Mata Gu Chengming tertutup rapat, napasnya panjang dan dalam. Energi internalnya tertahan hingga ekstrem, membuatnya terlihat seperti batu tak bernyawa.
Namun, di dalam tubuhnya adalah pemandangan berbeda.
Energi spiritual gas yang telah memenuhi meridiannya sekarang ditarik oleh 《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》 seperti seratus sungai kembali ke laut, dengan gila-gilaan berkumpul ke arah lautan qi dantian.
Resonance of a Hundred Bones tidak lagi berisik tetapi telah berubah menjadi kekuatan darah esensi megah, memperkuat tubuh fisiknya dan melindungi meridiannya untuk mencegah energi spiritual mengamuk dan merusak fondasinya.
Energi spiritual internal Gu Chengming mulai dengan gila-gilaan mengompres, runtuh, dan mengalami perubahan kualitatif.
Satu tetes, dua tetes.
Akhirnya, tetesan pertama “true essence” cair mengembun menjadi bentuk jauh di dalam dantiannya.
Namun, pada momen kritis ini, perubahan mendadak terjadi.
Karena 《Zhou Rites Heavenly Rectifying Art》 berjalan pada kekuatan penuh, dan karena Gu Chengming saat ini berada di ibu kota Daqian—tempat Imperial Dragon Qi terkuat—niat seimbang dan langit-dan-bumi-tertata “Etiket” secara tidak sengaja menghasilkan resonansi aneh dengan Nasional Destiny Daqian besar di luar.
“Buzz—”
Dengungan rendah terdengar, bukan dari dalam tubuh Gu Chengming, tetapi dari jauh di dalam bumi ibu kota dan dari Dragon Qi melingkar di atas kota kekaisaran.
Gu Chengming tidak memperhatikan perubahan eksternal. Dia hanya merasakan kekuatan membawa tekanan kekaisaran tak berujung dipaksa masuk ke tubuhnya sepanjang beberapa koneksi tak terlihat, membantunya menerobos penghalang!
Untuk pejabat Daqian, ini adalah kesempatan langka;
Tapi untuk murid sekte yang menerobos ke realm kedua dan memiliki identitas sensitif, ini adalah peningkatan berlebihan mematikan.
Di luar halaman kecil.
Yu Wenqiu, yang bosan menjaga inti array, tiba-tiba mengalami perubahan drastis dalam ekspresi.
Dia menengadah dan melihat ke langit di atas ibu kota.
“Dragon Qi?!”
Yu Wenqiu benar-benar terkejut.
Mengapa kau menarik Dragon Qi hanya untuk menerobos ke realm kedua?
Tunggu, kau bahkan belum mencapai realm kedua; bagaimana tepatnya kau menarik Dragon Qi?!
Yu Wenqiu tahu bahwa jika keluarga kekaisaran Daqian mengetahui hal ini, akan ada masalah tak berujung.
Dan keributan besar seperti itu pasti akan mengingatkan Observatorium Kekaisaran dan master di dalam kota kekaisaran.
Dia mengatupkan giginya, tapi gerakannya tidak ragu sedetik.
—Menggunakan darah sebagai media, menipu langit dan menyembunyikan bumi!
Wenjian Sect telah berdiri selama ribuan tahun, dengan banyak teknik pedang dan banyak mantra.
Tapi ada satu mantra yang, meskipun bukan seni terlarang, telah dikuasai oleh tidak ada orang lain selama ribuan tahun kecuali Founding Grand-Patriarch karena kondisi kultivasi keras dan persyaratan bakat tinggi.
Itu adalah—【Heavenly Eye】.
Mengamati langit di atas dan dunia bawah. Itu bisa mengintip rahasia langit, mengganggu Yin dan Yang… dan menipu langit.
Yu Wenqiu membuat gerakan meraih di udara, seolah menangkap beberapa benang di kekosongan, dan kemudian memelintirnya keras!
Buzz!
Gelombang tak terlihat menyebar seketika.
Ke dunia luar, fenomena yang telah menembak lurus ke awan dan hendak turun ke gang tiba-tiba terdistorsi tanpa peringatan di tengah udara.
Setelah melakukan ini, Yu Wenqiu tidak bisa lagi bertahan. Dia batuk mengeluarkan darah dan terjatuh ke tanah.
Kerugian besar…
Yu Wenqiu menyeka darah dari sudut mulutnya dan melihat ke arah kamar sayap barat, matanya dipenuhi baik kekesalan maupun sedikit kelegaan.
—Xiao Gu, kau pasti harus menggantiku dengan beberapa buku cerita lagi kali ini.
Di dalam kamar sayap barat.
Badai di luar tidak memengaruhi Gu Chengming sedikit pun.
Saat Dragon Qi memasuki tubuhnya, penghalang terakhir di dalamnya akhirnya runtuh sepenuhnya.
“Boom—!”
Lautan qi bergolak, dan true essence berubah menjadi cair.
Realm kedua tercapai.