Dihancurkan Menjadi Bubur Daging
Malam bagaikan air, dengan bulan tergantung di tengah langit.
Di halaman kecil Perumahan Jishan, bayangan pohon-pohon osmanthus memanjang, bergoyang lembut diterpa angin malam dan memantulkan bayangan bercak-bercak di atas lempengan batu biru.
Gu Chengming berdiri di bawah pohon, menatap kepalan tangannya.
Mengkonsumsi semua tenaga fisik.
Terlepas dari bagaimana Kaisar Bai memahami jurus ini, setidaknya bagi Gu Chengming, masalah citra apa yang harus direnungkan telah terpecahkan.
Meskipun tidak ada deskripsi tentang nilai numerik pukulan ini atau pengenalan efek khusus apa pun, deskripsi ‘mengkonsumsi semua tenaga fisik’ saja sudah cukup membuktikan intensitasnya… bukan?
‘Seandainya aku punya titik referensi.’
Gu Chengming merenung, pandangannya tanpa sadar beralih ke batu buatan setengah hancur yang biasa digunakannya untuk latihan pedang.
Tapi dia melirik jam yang sudah larut dan akhirnya meninggalkan ide itu. Saat menggunakan jurus rahasia dengan efek samping yang tidak diketahui, dia akan merasa tidak nyaman jika tidak ada orang di sekitar untuk menjaganya. Hundred Bones Resonating, bagaimanapun, mulai gelisah.
【Ia mendesak: Kaisar Gu! Cepat, cobalah!】
Gu Chengming merasa agak lucu dan menghibur Hundred Bones Resonating, berkata, “Sudah terlalu larut malam ini. Tidak hanya ada masalah kebisingan, tetapi jika aku benar-benar kehabisan tenaga, aku harus merepotkan seseorang untuk mengangkatku kembali. Aku akan mencobanya di lapangan latihan Divisi Night Guard besok.”
【Mendengar ini, Hundred Bones Resonating menyusut kembali ke sudutnya dengan frustrasi, meski tidak rela.】
Setelah menenangkan Kaisar Bai, Gu Chengming menarik perhatiannya kembali ke kenyataan.
Di bawah bidang pandangnya, antarmuka CG yang baru terbuka memancarkan kilau samar.
【CG/Kaisar Bai, Tolong Aku!】
【Progres Membuka: 10%】
Kemunculan bilah progres ini cukup mirip dengan saat dia berlatih Primal Emperor Art—keduanya adalah tipe yang bisa digunakan bahkan sebelum CG sepenuhnya terbuka.
Namun, melihat Hundred Bones Resonating, tampaknya tidak berbeda dari biasanya.
Jadi, apa syarat untuk mempromosikan pembukaan CG?
Saat sedang berpikir, persepsi Gu Chengming tiba-tiba menangkap suara gesekan kain yang samar.
Suara itu datang dari celah pintu ruang utama. Jika dia tidak berlatih Yin Yang Creation Strategy dan menjadi sangat sensitif terhadap aliran qi di sekitarnya, dia mungkin tidak akan menyadarinya.
Dia tidak menoleh, tetapi menggunakan gerakan mengambil cangkir tehnya, dia melirik sekilas dari sudut matanya. Dia melihat pintu kayu yang awalnya tertutup telah terbuka sedikit pada suatu saat, dan mata yang familiar menekannya, mengintip diam-diam ke halaman. Melihat Gu Chengming sepertinya masih merenung dengan mata tertutup, celah pintu terbuka sedikit lebih lebar seolah menguji air.
Gu Chengming merasa lucu. Tampaknya Elder Yu sudah bangun sejak lama dan diam-diam mengamati?
Dia tidak memanggilnya, tetapi mengeluarkan kotak kue Suxiangzai yang dipaksakan Fu Xiaoxiao kepadanya di siang hari dari tas penyimpanannya.
“Elder Yu, karena kamu belum tidur juga, kenapa tidak datang dan duduk?”
“Cuit—”
Saat pintu didorong terbuka, aura yang sengaja ditekan langsung lenyap.
Yu Wenqiu diselimuti jubah luar tipis. Meski rambutnya agak berantakan, itu tidak mempengaruhi ‘martabat’-nya sebagai seorang sesepuh sedikit pun.
“Aku baru saja melihat kamu masih berlatih.”
“Iya, iya, Elder paling perhatian.”
Gu Chengming membuka tutup kotak, dan aroma manis yang menggoda segera menyebar melalui udara malam yang sejuk.
“Sempurna, aku punya beberapa kue dari Suxiangzai. Jika Elder tidak keberatan, kenapa kita tidak makan sambil mengobrol?”
Yu Wenqiu, yang masih mempertahankan persona sesepuhnya, matanya bersinar begitu melihat kue-kue itu.
“Kue Flowing Cloud dari Suxiangzai? Ini barang langka dengan batasan harian!”
Dia juga tidak sungkan. Menarik bangku batu untuk duduk, dia dengan ahli menjepit sepotong dengan dua jari dan memasukkannya ke mulutnya, memberikan ulasan teredam:
“Mmm… tekstur ini, meleleh di mulut. Manis tapi tidak berminyak. Lumayan, lumayan.”
Yu Wenqiu menelan kue itu dan menghangatkan tangannya dengan cangkir tehnya. “Kamu pulang terlambat hari ini. Apa kamu menghadapi masalah lagi?”
Gu Chengming memberikan penjelasan sederhana tentang pertemuannya dengan Qin Qing di lorong dan pelajaran berikutnya di lapangan latihan.
Yu Wenqiu, yang sedang makan dengan gembira, hampir tersedak. Setelah akhirnya menarik napas, dia bertanya dengan ekspresi aneh:
“Senior Qin dari Sekte Hunyuan?”
Gu Chengming terkejut. “Apa Senior Qin ini sangat terkenal?”
Melihat kebingungan Gu Chengming, Yu Wenqiu tidak menahannya. Dia menjepit kue lain dan menjelaskan sambil makan:
“Aku mendengar namanya saat masih di sekte. Itu sekitar dua puluh tahun yang lalu. Saat itu, dia adalah perajin artefak paling terampil di antara generasi muda sesepuh di Sekte Hunyuan. Dikatakan bahwa selama dia diberikan bahan yang cukup, tidak ada harta dharma yang tidak bisa dia rajut.”
“Namun, insiden besar sepertinya terjadi kemudian yang menyebabkan kegemparan cukup besar. Akhirnya, dia meninggalkan Sekte Hunyuan dan menghilang.”
Hati Gu Chengming tergerak. “Insiden besar apa?”
“Detail spesifiknya subjek banyak rumor, tetapi versi yang paling luas tersebar terkait dengan Sekte Longevity.”
“Sekte Longevity?” Gu Chengming sedikit mengerutkan kening.
Nama itu lagi.
“Tepat.”
Yu Wenqiu mengangguk, jari-jarinya tanpa sadar melingkari di atas meja batu. “Dikatakan bahwa dulu, untuk memverifikasi jalur perajatan artefaknya, Senior Qin Qing menghabiskan bertahun-tahun upaya untuk merajut satu set harta dharma yang sangat khusus. Itu adalah satu set artefak induk-anak yang disebut Six-Harmony Spirit-Restricting Bell.”
“Artefak ini tidak hanya memiliki tingkat yang sangat tinggi, tetapi lebih penting, diukir dengan pembatasan langka yang meminjam dari hukum Shixi.”
“Rumor mengatakan bahwa begitu Six-Harmony Spirit-Restricting Bell digunakan, dapat membentangkan domain dalam jangkauan tertentu. Dalam domain ini, kecuali kekuatan darah dan qi fisik murni, kekuatan spiritual atau teknik apa pun akan menjadi lamban atau bahkan gagal. Bahkan kultivator realm ketiga tidak terkecuali.”
Pada titik ini, Yu Wenqiu berhenti dan melihat Gu Chengming. “Apakah terdengar sangat mirip dengan yang kamu alami hari ini?”
Gu Chengming mengangguk perlahan. Memang sangat mirip.
Perasaan lamban itu, seolah-olah bahkan pikiran diregangkan, dan sensasi menekan dari kekuatan spiritual yang beroperasi dengan kesulitan besar. Jika tebasan Wakil Komandan Liu tidak sepenuhnya mengandalkan kekuatan kasar untuk memecahkan situasi, dia mungkin tidak akan lolos dengan mudah.
“Niat asli Senior Qin dalam merajut harta ini adalah untuk memberi kultivator tubuh kesempatan yang adil dalam pertempuran saat menghadapi kultivator seni.”
Yu Wenqiu menghela napas, nadanya diwarnai penyesalan:
“Idenya murni. Kultivator tubuh melatih daging mereka melalui kesulitan, namun sering menderita di tangan teknik jarak jauh. Dengan harta ini, mereka bisa menarik kultivator seni ke dalam ranah pertarungan jarak dekat di mana kultivator tubuh unggul.”
“Dia menyerahkan set harta ini ke sekte, berharap mereka akan menjadi fondasi sekte.”
“Tetapi sesuatu salah kemudian. Harta ini, mampu mengubah lanskap pertempuran kultivator, sebenarnya dibajak selama misi pengawalan. Dan yang melakukannya adalah dari Sekte Longevity.”
“Setelah itu terjadi, orang-orang gila dari Sekte Longevity menggunakan harta ini untuk menyiapkan penyergapan di seluruh Benua Jiuzhou, khususnya memburu para jenius sekte-sekte besar.”
Yu Wenqiu mengambil potongan kue yang telah dingin tetapi tidak memasukkannya ke mulutnya, hanya menghancurkannya sedikit. “Selama waktu itu, dunia kultivasi dalam keadaan panik. Meskipun Sekte Hunyuan berusaha keras menyelidiki, barang itu sudah jatuh ke tangan sekte jahat, dan pembantaian yang disebabkan nyata.”
“Beberapa mengatakan itu karena Qin Qing merajut alat iblis seperti itu sehingga menyebabkan penderitaan semua makhluk. Yang lain mengatakan ada mata-mata dalam Sekte Hunyuan… Singkatnya, Senior Qin putus dengan sekte setelah itu dan bersumpah tidak akan dengan mudah merajut artefak untuk orang lain lagi.”
Keheningan turun di halaman kecil untuk sesaat.
Gu Chengming mengetuk jari-jarinya dengan ringan di atas meja, mencocokkan kata-kata dan perilaku Qin Qing hari ini dengan peristiwa masa lalu ini.
Tidak heran dia bersikeras mengujinya dengan pembatasan saat pertemuan pertama mereka, dan bahkan ketika mendengar dia ingin merajut benih qi pedang Dharma berbentuk naga, dia menetapkan kondisi keras bahwa dia harus belajar Myriad Phenomena Transformation Fist dan mendapatkan pengakuannya.
“Jadi begitu…”
Gu Chengming bergumam pelan. Di hatinya, dia tidak bisa tidak merasa sedikit lebih hormat pada senior yang tampak malas dan tidak terkekang itu.
Seorang perajin artefak yang menyegel tungku mereka dan pensiun karena karya mereka digunakan untuk kejahatan adalah bentuk hukuman diri yang besar.
Dan yang disebut ‘artefak induk-anak’ itu memiliki enam sub-artefak dan satu artefak induk.
Yang saat ini di luar sana pasti sub-artefaknya.
Jika artefak induk itu masih di tangan Qin Qing…
Gu Chengming menghela napas pelan dan mengambil teko, mengisi kembali cangkir kosong Yu Wenqiu dengan teh panas.
Yu Wenqiu juga sepertinya merasakan suasana berat. Dia menggelengkan kepala, membersihkan remah-remah kue dari tangannya, mengambil potongan baru, dan memasukkannya ke mulutnya dengan senyum:
“Bagaimanapun, bisa menerima bimbingannya adalah keberuntungan. Sesepuh ini memberitahumu, Xiao Gu, keberuntunganmu selalu baik.”
Gu Chengming terkekeh. “Apa Elder memujiku atau mengejekku?”
“Memujimu, tentu saja!” Yu Wenqiu melotot padanya dengan benar, lalu sepertinya teringat sesuatu, bersandar sedikit ke depan untuk bertanya penuh gosip:
“Ngomong-ngomong, karena dia setuju merajut pedang untukmu, inti Jiao itu… apa rencanamu merajutnya menjadi?”
“Aku belum memikirkannya. Aku akan tunggu sampai teknik tinju dikuasai.”
Saat malam semakin dalam, jejak terakhir aroma teh di halaman tersebar dengan angin.
Setelah makan dan minum sepuasnya, Yu Wenqiu membungkus jubah luarnya erat-erat dan, seperti kucing yang puas, kembali ke kamarnya untuk mengejar tidur.
Setelah mengantar Yu Wenqiu, Gu Chengming duduk sendirian di meja batu, tidak terburu-buru kembali ke kamarnya.
Sekarang dia tahu mengapa Fu Xiaoxiao ingin dia ‘berinteraksi’ lebih banyak dengan orang.
Sama seperti dengan masalah Qin Qing, berbagai kekuatan terjalin rumit. Orang dan peristiwa yang tampaknya sama sekali tidak terkait sebenarnya terhubung oleh ribuan benang sebab-akibat.
Aura duniawi yang disebut itu mungkin harus dicari dalam karma yang belum terselesaikan ini.
Dia berdiri, merapikan sisa-sisa di meja batu, dan kembali ke kamarnya untuk duduk bersila.
Esensi sejati dalam tubuhnya mengalir perlahan melalui meridiannya, berjalan dalam siklus besar sesuai jalur teknik, menyesuaikan kondisinya ke puncak. Kemudian, dia menutup mata untuk beristirahat, menunggu fajar.
Pagi berikutnya, langit baru mulai terang.
Di lapangan latihan Divisi Night Guard di belakang gunung, kabut pagi belum tersebar. Qin Qing telah dipanggil paksa oleh Sound Transmission Talisman dari Gu Chengming.
Ketika dia muncul di tepi lapangan latihan mengenakan gaun panjang berwarna lotus yang agak longgar dan menguap, rambutnya—yang biasanya diikat santai—bahkan lebih longgar sekarang, dengan beberapa helai liar mencuat. Seluruh dirinya memancarkan rasa jelas ‘kesal pagi.’
“Gu Chengming, kamu sebaiknya benar-benar mengalami terobosan besar.”
Qin Qing setengah memicingkan mata, bersandar malas pada pilar batu. Nada suaranya membawa rasa jengkel dan ketidaksabaran yang tidak tersembunyi:
“Berapa jam sudah? Hampir satu malam. Dan kamu bilang kamu sudah memahaminya?”
Dia benar-benar tidak percaya.
Meskipun Myriad Phenomena Transformation Fist tidak memiliki gerakan tetap, justru karena tidak memiliki gerakan bahwa ‘citra’ yang digunakan untuk mengisi kerangka tinju adalah yang paling sulit ditemukan.
Kultivator biasa akan mengamati harimau turun gunung atau merasakan gemericik air mengalir. Bahkan seorang jenius dengan pemahaman luar biasa akan membutuhkan setidaknya sepuluh hari hingga setengah bulan kerja lambat dan menyakitkan untuk menemukan citra yang beresonansi dengan kekuatan spiritual mereka sendiri dan dapat memicu resonansi langit dan bumi.
Satu malam? Jika kamu hanya menemukan beberapa burung atau ikan acak untuk membodohi takhta ini, jangan salahkan aku mengeluh pada Zhou Qingmu.
Menghadapi keraguan yang hampir tertulis di wajah Qin Qing, Gu Chengming tidak terganggu.
Hari ini, dia mengenakan pakaian pendek praktis yang cocok untuk bergerak. Berdiri dalam kabut pagi, dia sebenarnya memiliki aura ketenangan yang mendalam.
“Karena Senior datang, yunior ini tentu tidak berani menipu Anda.”
“Namun, citra yang dipahami yunior ini mengonsumsi jumlah tenaga fisik yang sangat besar. Ketika saya menampilkannya nanti, saya harus merepotkan Senior Qin untuk melindungi saya, jangan-jangan sesuatu salah setelah saya kehilangan kekuatan saya.”
“Melindungimu? Kehilangan kekuatan?” Mendengar ini, Qin Qing hampir tertawa karena marah.
Meskipun Myriad Phenomena Transformation Fist-nya terdengar mengesankan dengan kata-kata seperti ‘Myriad Phenomena’ dan ‘Transformation,’ pada intinya, itu berasal dari Long-Life Art ciptaannya sendiri.
Apa itu panjang umur? Itu adalah metode yang menekankan mengikuti musim alami, mengatur yin dan yang, dan memelihara darah dan qi.
Sederhananya, itu adalah teknik tinju pelestarian kesehatan!
Citra seperti apa yang mungkin bisa kamu pahami yang mengonsumsi begitu banyak?
Terlepas dari keluhannya internal, melihat ekspresi serius Gu Chengming, Qin Qing menghela napas. Dia melambaikan lengan bajunya yang lebar dan secara santai memasang penghalang untuk mengisolasi aura mereka.
“Baiklah, berhenti berlama-lama.”
Dia menemukan batu biru yang relatif bersih untuk duduk, menopang dagunya dengan satu tangan dengan kurang minat. “Jika kamu punya keterampilan khusus apa pun, tunjukkan. Takhta ini akan menutupi untukmu.”
Melihat ini, Gu Chengming menarik napas dalam dan mengangguk.
“Terima kasih, Senior.”
Dia berbalik menghadap dinding luar besi hitam tebal lapangan latihan, kaki sedikit terpisah. Dia menutup mata dan berkonsentrasi.
‘Aku mulai, Kaisar Bai,’ pikir Gu Chengming.
Seolah-olah sudah menunggu lama.
【Kaisar Gu, pinjam tubuhmu untuk digunakan!】
“Boom—”
Di dunia nyata, Qin Qing yang malas menonton menemukan bahwa aura Gu Chengming tiba-tiba berubah.
Di belakangnya, dalam pandangannya, bayangan kabur sepertinya muncul entah dari mana.
Qin Qing tertegun sesaat. Ini memang jalan Myriad Phenomena Transformation Fist-nya—niat mendahului bentuk, menggunakan roh untuk mengatur qi.
Tapi citra ini… mengapa rasanya salah?
Sebelum dia bisa memahaminya, Gu Chengming bergerak.
Gerakannya sangat lambat. Dia menarik tinjunya kembali ke pinggang, tulang punggungnya melengkung sedikit seperti naga besar. Seluruh ototnya mengencang dan kemudian rileks.
Secara bersamaan, bayangan berambut putih di belakangnya mulai tumbuh lebih jelas.
Bayangan itu perlahan mengangkat lengannya, gerakannya tumpang tindih sempurna dengan Gu Chengming.
Dengan gerakan ini, kabut pagi di lapangan latihan sepertinya terkejut oleh sesuatu, melarikan diri dengan panik ke segala arah.
“Buzz—”
Kerikil di tanah mulai bergetar sedikit, lalu melayang ke udara.
Auranya sepenuhnya ditarik, tetapi mata Gu Chengming mengejutkan terang.
Qin Qing tanpa sadar berdiri. Dia merasakan sesuatu salah.
Dan tinju kanan yang sudah lama dipersiapkan itu akhirnya menghantam tanpa hiasan apa pun.
Tidak ada gerakan rumit—hanya pukulan lurus sederhana.
Kemudian, Qin Qing merasakan angin sepoi-sepoi menyapu, melemparkan rambutnya beberapa kali.
Segera setelah itu, angin kencang menderu!
Lantai batu biru di bawah kaki Gu Chengming bahkan tidak sempat retak sebelum berubah langsung menjadi debu di bawah kekuatan balik pukulan ini.
“Bang, bang, bang, bang, bang—”
Gelombang kejut putih yang terlihat, seperti peluru meriam yang ditembakkan dari meriam, membawa kehendak sewenang-wenang yang tak tertandingi, menyapu ke depan dalam bentuk kipas.
Di mana pun melewati, apakah itu tiang kayu lapangan latihan atau batu ribuan jin yang digunakan untuk menguji kekuatan, semuanya langsung hancur dan berubah menjadi abu sebelum kekuatan ini seperti terbuat dari kertas.
Akhirnya, gelombang kejut menghantam dengan keras ke dinding luar di tepi lapangan latihan—dinding setebal tiga kaki dan terbuat dari batu besi hitam.
Tidak ada kebuntuan, tidak ada suara tabrakan, hanya ‘plop’ yang sangat teredam.
Dinding besi hitam itu, mampu menahan pukulan penuh dari kultivator realm ketiga, bahkan tidak bisa bertahan satu napas sebelum tinju ini. Lubang besar, berdiameter sepuluh kaki, diledakkan langsung menembusnya!
Batu bata dan batu pecah beterbangan seperti peluru meriam, terbang puluhan kaki jauhnya dan merobohkan sebagian besar hutan kecil subur di belakang gunung seperti gandum.
Debu berhamburan, mengaburkan langit.
Seluruh lapangan latihan jatuh ke dalam keheningan mematikan saat ini.
Hanya suara beberapa batu menggelinding dari reruntuhan membuat kebisingan yang sangat menusuk.
Qin Qing berdiri di posisi sebelumnya, mulutnya sedikit terbuka saat melihat lubang besar itu, lalu melihat hutan yang hancur di kejauhan. Akhirnya, dia dengan kaku memutar lehernya ke arah sosok goyah di tengah lapangan.
Saat ini, Gu Chengming masih mempertahankan postur meninju.
Tapi bayangan berambut putih di belakangnya telah lenyap, dan aura goyahnya telah surut seperti air pasang.
“Thud.”
Akhirnya, kaki Gu Chengming menyerah, dan dia duduk di tanah yang dipenuhi kerikil.
Kekuatan fisik yang awalnya penuh dalam tubuhnya benar-benar terkuras. Hundred Bones Resonating puas dan lelah, segera offline untuk pura-pura mati.
【CG/Kaisar Bai, Tolong Aku: Progres Membuka +5%】
Gu Chengming terengah-engah, dadanya naik turun dengan keras saat esensi sejatinya beredar cepat untuk mengisi kembali stamina.
Perasaan ini benar-benar aneh. Meskipun kekuatan fisiknya terkuras, esensi sejatinyanya tidak terpengaruh sama sekali. Setelah menyadari pengurasan, esensi sejati mulai dengan cepat mengisi kembali kekuatan fisik Gu Chengming.
Bagus, jika konsumsinya seperti ini, dapat diterima.
Gu Chengming menghela napas lega. Akan membutuhkan sekitar setengah jam untuk kekuatannya yang terkuras sepenuhnya pulih, dan itu tidak akan mempengaruhi cara lain selama periode ini.
Dari perspektif ini, seperti memukul dengan pukulan langsung yang sangat kuat dan kemudian memberi dirinya kelemahan debuff?
Memikirkan ini, Gu Chengming puas. Dia memaksa dirinya untuk melihat ke sosok tidak jauh yang masih dalam keadaan membatu dan memanggil, “Senior Qin, apakah ini dianggap lulus?”
Mendengar suaranya, Qin Qing tiba-tiba tersadar.
Dia menarik napas dalam-dalam dari udara berdebu, mencoba menenangkan hatinya yang terkejut.
Dia berjalan dengan langkah agak kaku ke lubang besar dan meraih untuk menyentuh tepi patahan.
“Myriad Phenomena Transformation Fist…”
Qin Qing bergumam pada dirinya sendiri, pandangannya rumit sampai ekstrem.
Niat aslinya menciptakan teknik ini adalah untuk kesehatan, untuk umur panjang, dan untuk memahami jalan kehidupan dengan meniru fenomena langit dan bumi yang tak terhitung jumlahnya.
Tapi anak ini…
Jenis monster apa yang dia masukkan ke dalam cangkang kosong ini?!
Aura itu sewenang-wenang, tirani, dan sombong tertinggi. Apa hubungannya dengan umur panjang?!
Ini jelas teknik tinju berumur pendek yang dimaksudkan untuk membantai kehidupan!
Qin Qing dengan tidak berdaya menekan dahinya dan mengeluarkan napas panjang.
Dia awalnya mengira dia hanya jenius kecil yang diakui Zhou Qingmu.
Tapi sekarang, tampaknya dia masih meremehkan beratnya ‘diakui oleh Zhou Qingmu.’
‘Di mana di bumi Zhou Qingmu yang gila itu menggali orang aneh ini?’
“Lupakan.”
Qin Qing melambaikan tangannya dan berjalan maju. Dia mengambil pil dari lengan bajunya dan, dengan sedikit sakit hati, memasukkannya ke mulut Gu Chengming. “Ini Withered Wood Spring Pill. Istirahatlah dengan baik.”
Pil itu meleleh seketika, dan kekuatan obat hangat segera menyebar ke seluruh tubuhnya. Gu Chengming terkejut—pil realm keempat?
Merasa kekuatan dan kondisinya pulih dengan cepat, wajah Gu Chengming mendapatkan kembali beberapa warna saat dia berjuang untuk berdiri.
“Terima kasih, Senior, untuk obatnya.”
“Baiklah, jangan bergerak.”
Qin Qing menekan bahunya dan memberinya tatapan tajam. “Meskipun kekuatan tinju ini lumayan, fondasi tubuhmu masih terlalu tipis. Gunakan jurus ini sesedikit mungkin kecuali benar-benar diperlukan di masa depan.”
Meskipun dia menggerutu, kekaguman di mata Qin Qing tidak bisa disembunyikan.
Sebagai perajin artefak dan kultivator tubuh, dia harus mengakui bahwa pukulan tadi sangat sesuai dengan seleranya.
“Myriad Phenomena Transformation Fist ini tidak sia-sia di tanganmu.”
“Apakah itu berarti Senior mengakuiku?”
“Omong kosong.”
Qin Qing memutar matanya. “Takhta ini selalu menepati kata-katanya.”
Dia berdiri, menyikat debu dari roknya, dan kembali ke penampilan malas dan santainya.
“Apakah bahan-bahannya siap? Inti Jiao itu dan bahan tambahan lainnya.”
“Semuanya siap.”
Gu Chengming cepat mengeluarkan kotak kayu yang telah dia siapkan dari tas penyimpanannya.
Setelah menerima inti Jiao, Qin Qing mengangguk puas, lalu menyuruhnya pulang dan menunggu. Dia akan memanggilnya begitu pedang dirajut.
Gu Chengming tentu setuju.
Mungkin karena keributannya cukup besar, tidak lama setelah Qin Qing pergi, Wakil Komandan Liu bergegas.
Kemudian dia melihat pemandangan ini—
Tanah batu biru yang keras retak seperti jaring laba-laba, tiang kayu khusus di sekitarnya berubah menjadi bubuk, dan ada dinding berangin di reruntuhan.
Wakil komandan ini, yang terbiasa dengan adegan besar, juga terpana dan tidak sadarkan diri untuk waktu yang lama.
Yang lebih mengejutkan Gu Chengming adalah ketika dia siap membayar kerusakan properti publik, dia diberitahu bahwa sebelum Senior Qin pergi, dia tidak hanya membebaskan biaya perajutannya tetapi bahkan membayar spirit stone untuk perbaikan lapangan latihan.
Menggabungkan itu dengan pil berharga yang dia berikan secara santai, dia tidak bisa tidak berpikir.
Senior Qin benar-benar orang baik.
Perawatan murah hati seperti itu membuat Gu Chengming merasa sedikit tidak nyaman.
Dia berpikir dalam hati bahwa begitu kultivasinya meningkat atau jika dia mendapatkan barang langka di masa depan, dia harus menemukan kesempatan untuk membalas budi ini.
Dua hari lagi berlalu.
Tepat ketika Gu Chengming berpikir hidup akan tetap damai sampai Pedang Dharma selesai, perpisahan tak terduga memecahkan ketenangan.
Fu Xiaoxiao pergi.
Sesepuh Sekte Hehuan ini datang tiba-tiba dan pergi sama tergesa-gesanya.
Siang itu, dia khusus pergi ke halaman di Perumahan Jishan. Dia tidak memanjat tembok tetapi mengetuk pintu dengan benar.
Bunga osmanthus di halaman sebagian besar telah jatuh. Fu Xiaoxiao berdiri di bawah pohon, menendang daun-daun yang jatuh. Nada suaranya terdengar santai, tetapi kurang beberapa kemewahan biasanya.
“Takhta ini kembali ke sekte.”
Dia tidak memberikan alasan spesifik tetapi menjaga tangannya di belakang punggung, seperti guru ketat yang akan melakukan perjalanan panjang memberikan instruksi terakhir:
“Setelah ini, tidak akan ada yang mengajarimu Red Dust Technique secara langsung. Namun, pemahamanmu memang bagus, dan semua yang harus diajarkan telah diajarkan. Meskipun takhta ini biasanya menyebutmu bodoh, secara adil, kamu adalah orang paling berbakat yang pernah kulihat dalam Red Dust Technique.”
Pada titik ini, dia berhenti, memberi isyarat dengan jarinya, dan menambahkan agak bangga:
“Kamu hanya… sedikit lebih buruk daripada takhta ini dulu.”
Gu Chengming tersenyum dan setuju, tidak menyangkalnya.
Fu Xiaoxiao mendengus, kemudian mulai menarik barang-barang dari lengan bajunya.
“Ini, ini token VIP untuk Suxiangzai. Gunakan ini untuk membeli kue tanpa antrian, dan dapat diskon. Jika kamu ingin kue di masa depan, ingat untuk membeli beberapa. Jangan biarkan mulutmu menderita.”
“Dan ini, dan ini…”
Dia memasukkan tumpukan barang ke pelukan Gu Chengming, dari makanan dan kebutuhan sehari-hari hingga barang-barang pertahanan—beragam memusingkan.
Memegang tumpukan barang, perasaan halus Gu Chengming tumbuh lebih kuat.
Postur ini… bagaimana tampaknya dia ‘menyelesaikan urusannya’ dengan pertanda buruk?
“Senior Sister Fu…”
Gu Chengming tidak bisa tidak mengganggu tindakannya, berkata dengan tidak berdaya, “Mengapa kamu memberiku begitu banyak hal? Bahkan sebagai hadiah perpisahan, ini terlalu banyak.”
Fu Xiaoxiao tiba-tiba berhenti.
Dia melihat ke atas, matanya berkedip sesaat sebelum segera mengenakan ekspresi benar dan menceramahinya dengan wajah tegas:
“Apa yang kamu pikirkan? Takhta ini membantumu kultivasi!”
“Bukankah aku mengajarimu sebelumnya? Untuk memasuki duniawi, kamu harus ternoda dengan karma. Memberimu begitu banyak hal adalah untuk membuatmu berutang budi padaku. Semakin banyak kamu berutang, semakin ketat garis sebab-akibatnya, dan semakin baik kamu dapat memahami esensi sejati Red Dust Technique.”
“Baiklah.”
Hadiah diberikan, dan kata-kata diucapkan.
Fu Xiaoxiao menepuk tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan berbalik dengan pura-pura santai, melambaikan tangannya dengan membelakangi Gu Chengming:
“Jangan terlalu merindukan takhta ini. Kultivasilah dengan baik dan jangan lupa hal-hal yang aku ajarkan. Nanti… takhta ini akan datang untuk mengujimu lagi.”
Meskipun dia mengatakan tidak merindukannya, langkahnya saat pergi sangat lambat. Siluet merah itu terlihat agak tipis; tidak peduli bagaimana dilihat, dia tampaknya yang lebih enggan pergi.
Hari setelah mengantar Fu Xiaoxiao.
Kabut pagi belum tersebar, dan lempengan batu biru di jalan lembab.
Gu Chengming berjalan menuju Divisi Night Guard di sepanjang jalan panjang di luar Perumahan Jishan seperti biasa.
Dia tidak tidur nyenyak tadi malam. Entah mengapa, dia merasa keberangkatan Fu Xiaoxiao tidak sesederhana yang dia buat.
Tapi jalan di depan panjang, dan dia tidak mampu menikmati kesedihan perpisahan.
Setidaknya untuk saat ini, dia harus memusatkan perhatiannya pada kultivasi.
Sejujurnya, CG Kaisar Bai ini seperti Primal Emperor Art sebelumnya—kondisi pembukaannya cukup sulit ditemukan. Gu Chengming telah mempelajarinya untuk waktu lama tanpa memahami apa tingkat pembukaan bergantung.
Pertama kali dia melakukan pukulan, progres buka CG melompat lima persen. Kemudian, ketika dia melakukannya beberapa kali di bawah perlindungan Elder Yu, progres hanya meningkat satu persen setiap kali.
Untungnya, dia tidak benar-benar perlu membuka CG dengan cepat sekarang, jadi Gu Chengming harus mengasah perlahan melalui hari-hari.
Tentu saja, melakukan ini jangka panjang bukan pilihan. Lagi pula, menggunakan CG mengonsumsi cukup banyak. Qin Qing juga telah memperingatkannya untuk menggunakan jurus lebih sedikit. Meskipun favorabilitas Hundred Bones Resonating akan meningkat sedikit dengan setiap ‘kepemilikan,’ demi tubuhnya, Gu Chengming memutuskan untuk melambat dan menemukan cara untuk benar-benar membuka CG dengan cepat.
Masih pagi. Kios sarapan di jalan baru saja memasang pengukusnya. Uap putih bercampur aroma tepung naik, hanya untuk cepat tersebar oleh angin dingin.
Saat mencapai sudut terpencil, langkah Gu Chengming berhenti sedikit.
Bukan karena dia melihat apa pun, melainkan ilusi yang sangat halus—
Suara di sekitarnya melambat.
Teriakan penjual arang di kejauhan menjadi memanjang dan rendah. Kucing liar yang baru melompat tergantung di udara. Bahkan daun pohon pagoda kering yang jatuh dengan angin sepertinya dipegang oleh tangan tak terlihat, bergerak ke bawah inci demi inci dengan kecepatan sangat lambat.
Pemandangan ini menakutkan familiar.
Alis Gu Chengming berkedut, merasa sedikit tidak berdaya.
Mungkinkah Senior Qin dari Sekte Long-Life bosan merajut pedang dan keluar pagi-pagi untuk memainkan trik penampilan ahli tinggi ini untuk mengujinya lagi?
“Senior, memainkan trik ini sekali sudah cukup…”
Gu Chengming berbalik, kata-katanya terputus di tenggorokan.
Orang yang berdiri di bayangan gang bukan Qin Qing dalam gaun lotus-nya.
Itu seorang pria. Dia mengenakan jubah hitam lebar, dengan tudungnya ditarik rendah, menutupi sebagian besar wajahnya.
Pupil Gu Chengming sedikit menyusut.
Ini bukan lelucon dari Qin Qing.
Kali ini, serigala benar-benar datang.
“Tuan Gu, senang bertemu Anda.”
Suara pria berjubah hitam itu serak, membawa kedinginan yang tidak nyaman.
Gu Chengming tidak berbicara, tetapi diam-diam menurunkan tangannya ke samping.
Namun, ketika dia mencoba memobilisasi esensi sejati dalam tubuhnya, dia menemukannya menjadi berat dan lamban. Kekuatan spiritual yang biasanya mudah digunakan seperti anggota tubuhnya sendiri sekarang bahkan tidak bisa dimobilisasi sepuluh persen.
“Jangan sia-siakan upayamu mencoba mengirim pesan.”
Pria berjubah hitam sepertinya melihat melalui tindakan Gu Chengming. Dia tidak terburu-buru menyerang, tetapi perlahan mengulurkan jari layu dari lengan bajunya dan menunjuk sekitar:
“Aku telah memasang pembatasan di sini. Dalam perimeter ini, sudah menjadi zona mati.”
Gu Chengming memicingkan mata, pandangannya jatuh pada tangan pria itu.
“Sekte Longevity?”
“Tuan Gu memang tajam.”
Pria berjubah hitam tidak menyangkal; sebaliknya, dia mengangguk cukup terbuka. “Aku memang diaken liar Sekte Longevity.”
Gu Chengming merasakan fluktuasi kekuatan spiritual pihak lain.
Realm kedua kesempurnaan… mungkin dia telah menekan kekuatannya lagi. Dan pemandangan ini, identik dengan saat Qin Qing muncul…
“Six-Harmony Spirit-Restricting Bell?”
Jejak kejutan berkedip di mata pria berjubah hitam, dan kemudian dia bertepuk tangan dengan tawa ringan:
“Tuan Gu tahu lebih banyak dari yang kubayangkan. Karena kamu tahu item ini, kamu juga harus memahami situasimu saat ini.”
“Kami telah menelitimu.” Pria itu melangkah maju perlahan, sepatu botnya membuat suara tumpul di lempengan batu biru.
“Jianxin Tongming, teknik Red Dust aneh, bahkan mampu menggerakkan Sancai Sword Array di realm kedua… Tapi apakah itu kultivator pedang atau kultivator seni, keterampilanmu semua bergantung pada energi spiritual dan esensi sejati itu.”
“Jika aku benar-benar ingin membunuhmu, tidak akan hanya aku di gang ini. Aku hanya perlu mengatur dua prajurit bersumpah mati lagi, dan di bawah kekacauan pedang, kamu, jenius surgawi di Hidden Dragon Ranking ini, hanya akan berubah menjadi tumpukan bubur daging.”
Gu Chengming masih tidak berbicara, tetapi menggunakan Yin Yang Creation Strategy untuk merasakan qi di sekitarnya.
Memang seperti yang dikatakan pihak lain—tidak ada penyergapan di dekatnya, hanya pria berjubah hitam di depannya.
“Kamu telah mengatakan begitu banyak tanpa mengambil tindakan. Aku kira itu bukan hanya untuk membual padaku tentang betapa kuatnya harta Dharma Sekte Longevity-mu?” kata Gu Chengming dengan acuh tak acuh.
“Tentu saja.”
Pria berjubah hitam menghela napas, menarik kembali aura agresifnya dan malah mengenakan nada hati-ke-hati:
“Aku mengatakannya sebelumnya—Sekte Longevity datang hari ini tanpa niat jahat. Kami hanya mencari kesempatan untuk memiliki percakapan pribadi yang tenang dengan Tuan Gu.”
“Untuk dapat menggunakan formasi pedang begitu indah di realm kedua untuk membunuh mereka di realm ketiga, untuk telah belajar berbagai teknik tingkat atas berbeda, dan untuk memiliki gaya perilaku begitu tidak konsisten dengan usiamu… Tuan Gu, kamu memiliki banyak rahasia. Tapi kami tidak peduli.”
“Kami tidak peduli jika kamu adalah beberapa kekuatan kuno yang telah mengambil alih tubuh untuk kultivasi ulang, atau jika kamu benar-benar membawa beberapa peluang besar. Kami hanya ingin memberi Tuan Gu sebuah nasihat.”
Dia bersandar ke depan, menurunkan suaranya:
“Jangan percaya pengadilan Daqian, dan jangan percaya Zhou Qingmu. Semakin banyak rahasia yang kamu miliki, semakin mereka akan melahapmu tanpa bahkan meludahkan tulangnya.”
“Dari jenius peringkat teratas di Hidden Dragon Ranking sepanjang zaman, berapa banyak yang memiliki akhir baik? Tuan Gu mungkin juga melihatnya.”
Ekspresi Gu Chengming tidak berubah, tetapi dia mengejek dalam hatinya.
Gu Chengming mengganggu upaya pihak lain yang terus-menerus untuk merekrutnya: “Kamu bersusah payah hanya untuk mengatakan ini padaku?”
“Burung bijak memilih pohonnya.”
Pria berjubah hitam berdiri tegak dan mengulurkan tangan ke Gu Chengming dalam gerakan mengundang.
“Meskipun Sekte Longevity memiliki reputasi buruk, kami menghormati yang kuat dan merangkul orang luar. Di sini, tidak ada yang akan menginginkan rahasiamu. Kami hanya akan membantumu mencari Jalan Besar sejati, umur panjang sejati…”
“Selama Tuan Gu mengangguk, pembatasan akan dicabut hari ini. Di masa depan, sumber daya Sekte Longevity akan menjadi milikmu untuk digunakan sesuka hati.”
Gu Chengming melihat tangan yang diulurkan padanya dan tiba-tiba tersenyum.
“Kalau begitu aku mengerti.”
Gu Chengming mengangguk.
Selama percakapan tadi, dia telah diam-diam mengaktifkan Yin Yang Creation Strategy.
Meskipun esensi sejatinya ditekan dan dia tidak bisa melakukan teknik, persepsi pasifnya tentang qi dan emosi masih ada.
Dalam radius seratus zhang, selain pria berjubah hitam di depannya, tidak ada aura jahat lain.
Tepat seperti yang dikatakan pihak lain, untuk menunjukkan ‘ketulusan’ dan untuk menghindari mengingatkan qi naga, benar-benar hanya dia sendirian.
Tapi ini membuat Gu Chengming merasa agak absurd.
Dia benar-benar tidak bisa mengerti—karena mereka tahu dia telah membunuh naga Jiao dan tahu dia memiliki banyak metode, mengapa mereka masih berpikir bahwa selama mereka menyegel esensi sejatinya, dia akan seperti domba ke pembantaian?
Apakah karena pemikiran kebiasaan? Apakah karena kultivator dunia ini terlalu mengandalkan napas tunggal qi bawaan itu?
“Tidak perlu memikirkan lebih banyak hal yang tidak bisa kumengerti,” Gu Chengming berbisik pada dirinya sendiri.
Saat berikutnya, tangan kanannya, yang telah menggantung di samping, tiba-tiba mengepal.
—Myriad Phenomena Transformation Fist.
Kaisar Bai, tolong aku!
【Kaisar Gu, aku sudah siap lama!】
Pria berjubah hitam masih tersenyum saat menunggu balasan Gu Chengming ketika tiba-tiba, dia merasakan sesuatu salah.
Aura pada Gu Chengming telah berubah.
Itu bukan fluktuasi kekuatan spiritual, tetapi tekanan murni, primal, dan mencekik.
Sebelum dia bisa bereaksi, Gu Chengming telah menyerang.
Kekagetan di mata pria berjubah hitam bahkan tidak punya waktu untuk sepenuhnya menyebar sebelum tinju mengerikan itu, mampu menghancurkan tembok kota, tiba di depannya.
Penghalang dharma pelindung yang sangat dia banggakan seperti selembar kertas rapuh ketika dihadapkan dengan kehancuran fisik murni seperti itu tanpa bentrokan esensi sejati.
“Bang—!!!”
Suara teredam.
Terdengar seperti palu berat menghantam semangka, atau batu raksasa menghancurkan tulang kering.
Dada pria berjubah hitam langsung cekung. Kemudian, kekuatan mengerikan itu menembusnya, menghancurkan organ internalnya, semua tulangnya, dan bahkan setiap inci dagingnya menjadi debu terhalus dalam sekejap.
Dia bahkan tidak punya waktu untuk berteriak. Seluruh dirinya seperti kantong darah yang dipukul rata, meledak dengan ‘pop.’
Merah dan putih beterbangan ke mana-mana.
Dan lonceng perunggu melayang di pinggangnya, yang mempertahankan pembatasan, juga mengeluarkan tangisan sedih dalam angin pukulan keras.
“Buzz—”
Saat harta Dharma hancur, udara stagnan di sekitar mereka segera mulai mengalir lagi.
Kebisingan suara, angin, dan kicau burung mengalir kembali ke gang terpencil.
Gu Chengming menarik tinjunya dan berdiri tegak.
Wajahnya sedikit pucat, dadanya naik turun dengan keras. Dia melihat genangan bubur berdarah di depannya yang tidak lagi menyerupai manusia dan mengibaskan darah dari tangannya.
‘Adegan brutal,’ pikir Gu Chengming.
【Adegan yang memuaskan!】
【Hundred Bones Resonating sangat bersemangat.】
【CG/Kaisar Bai, Tolong Aku: Progres Membuka +20%】
“?”
Sekarang dia tahu cara membuka CG.