“…Kau tidak boleh memukulku!”
Yan Xiaoru, seolah dirasuki, melontarkan kalimat tersebut tanpa memikirkan akibatnya.
Setelah mengucapkannya, dia ingin mundur.
Namun, saat kata-kata itu keluar, dia menyadari betapa jauh perbedaan status dan identitas di antara mereka.
–Mengapa Li Muyang harus diizinkan memukulnya?
Dan mengapa dia harus merasa takut?
Yan Xiaoru yang sebelumnya lemah tiba-tiba mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.
Dia menatap Li Muyang dan berkata, “Kau berani memukulku!”
Pernyataan yang ditekankan itu masih terucap tanpa pikir panjang.
Namun, setelah mengatakannya, Yan Xiaoru sadar bahwa mungkin tidak tepat untuk mengucapkan hal semacam itu.
Bagaimanapun, dia adalah seorang Elder terhormat dari Sekte Iblis. Bagaimana bisa dia berbicara dengan nada seperti itu kepada seorang murid dalam?
Menyadari hal ini, mata Yan Xiaoru membelalak saat dia menatap Li Muyang, mencoba mengeluarkan aura dingin dan menakutkan seperti di masa lalu untuk mendapatkan kembali sedikit kekuatan.
Namun, meski matanya terbuka lebar, dia tidak terlihat menakutkan sama sekali.
Tatapan tajamnya, keras kepala dan penuh kemarahan, lebih mirip dengan anak kecil yang cemberut.
Melihat usaha lucu Yan Xiaoru yang tampak konyol, Li Muyang, yang semula terkejut oleh tamparan itu, tiba-tiba tertawa.
“Haha…”
Tawa Li Muyang tidaklah keras.
Namun, di telinga Yan Xiaoru, itu terdengar sangat menyebalkan.
Tubuhnya bergetar, dan dia menatap Li Muyang dengan marah seolah berusaha membunuhnya dengan tatapan.
Lapisan kabut tipis mulai terbentuk di matanya.
“Kau… kau…”
Elder Yan yang biasanya dingin dan tanpa ekspresi kini bahkan tidak bisa mengucapkan kalimat yang utuh.
Tubuhnya bergetar, dan dia menatap Li Muyang, tampak sangat marah tetapi lebih terlihat tersakiti.
“Apa yang kau tertawakan!”
Suara Elder Yan bergetar, bahkan terdengar sedikit terisak: “Apakah kau menemukan apa yang aku katakan lucu?!”
Melihat tubuh Yan Xiaoru yang bergetar dan belahan dada saljunya yang bergetar, Li Muyang berusaha menenangkan dirinya, menahan senyumnya dan menunjukkan ekspresi serius dan tulus.
“Elder Yan…”
Li Muyang mulai berbicara tetapi ragu-ragu.
Suasana yang awalnya serius dan khidmat tiba-tiba berubah menjadi konyol dan lucu karena ledakan kata-kata Yan Xiaoru.
Kata-kata yang ingin dia ucapkan kini tampak tidak pada tempatnya.
Namun pada akhirnya, Li Muyang memberanikan diri dan mengulangi pertanyaannya.
“Bisakah kau mengulangi pertanyaan itu, yang kau tanyakan di tembok kota sepuluh hari yang lalu?” Tatapan Li Muyang tulus.
Tangannya erat menggenggam tangan Yan Xiaoru.
Seolah-olah begitu dia melepaskannya, Yan Xiaoru akan terbang pergi.
Setelah menatap lama, kabut di mata Yan Xiaoru perlahan menghilang, dan ekspresinya mendingin.
Dia menatap Li Muyang tanpa ekspresi dan pada tangannya yang menggenggamnya, lalu berkata, “Apakah pantas bagimu memegang tanganku seperti ini?”
“Uh… tidak apa-apa.”
Li Muyang menjawab dengan serius, “Cukup lembut.”
Tiga kata itu seketika menghancurkan ketenangan yang telah berusaha dipertahankan Yan Xiaoru.
Dia menatap Li Muyang dengan bingung, seolah melihat murid dalam ini untuk pertama kalinya.
“…Apa kau sudah kehilangan akal?!”
Yan Xiaoru terdiam cukup lama sebelum akhirnya mengeluarkan pertanyaan tuduhan itu.
Dia menatap Li Muyang dengan marah dan kesal: “Apakah kau pikir di saat kritis ini, kau bisa menghina aku sesukamu?”
“Justru karena kau bisa menahan iblis dari Sekte Lotus Darah, apakah aku harus mentolerirmu?”
“Li Muyang, kau menganggap aku, Yan Xiaoru, ini apa?!”
Yan Xiaoru campuran antara malu dan marah, bergetar dengan kemarahan, sikap yang belum pernah ditampilkannya di depan umum sebagai elder penegak hukum yang biasanya angkuh.
Namun, Li Muyang menatapnya dengan tenang, serius, dan terbuka.
“Jika aku ingin menghina mu, aku bisa melakukannya di alam rahasia Kota Pedang Iblis.”
Kata-kata Li Muyang langsung membuat Yan Xiaoru terdiam.
Dia berdiri kaku, sedikit kemerahan muncul di telinga elder wanita yang dingin itu.
Dia menatap Li Muyang dengan tajam, ini adalah pertama kalinya mereka secara terbuka menyebutkan insiden itu sejak waktu mereka di Kota Pedang Iblis lebih dari setengah tahun yang lalu.
Selama setengah tahun terakhir, keduanya secara diam-diam menghindari membahas apa yang terjadi di alam rahasia Kota Pedang Iblis.
Namun kini Li Muyang membawanya secara langsung, berbicara dengan blak-blakan.
Di alam rahasia Kota Pedang Iblis, tidak hanya kultivasi Yan Xiaoru yang hilang, tetapi dia juga pingsan beberapa kali.
Jika Li Muyang ingin melakukan sesuatu padanya saat itu…
Yan Xiaoru mengatupkan giginya dan menatap Li Muyang: “Apakah kau bilang aku harus berterima kasih padamu?”
Elder Yan yang dingin tampak mengembalikan aura sebagai elder penegak hukum.
Namun, sikapnya justru membuat Li Muyang merasa lebih pusing.
“Mengapa kau selalu menghindari pertanyaanku?”
Li Muyang menggenggam tangan wanita itu, memandangnya dengan putus asa, “Setiap kali aku berusaha berbicara serius, kau sengaja mengalihkan topik… apa yang kau takutkan?”
“Aku tidak akan memakanmu!”
Li Muyang merasa lelah.
Namun, Yan Xiaoru berusaha menarik tangannya dari pegangan Li Muyang, menatapnya dengan marah: “Siapa yang takut padamu? Lepaskan!”
Yan Xiaoru berjuang, bahkan mengulurkan tangan lainnya untuk mencoba merenggut jari-jarinya dari pegangan Li Muyang.
Namun, begitu dia mengulurkan tangan, tangan Li Muyang yang bebas juga menjangkau, menggenggam tangannya.
Berdiri berhadapan, tangan mereka saling bertautan, waktu seolah terhenti.
Dengan lengannya terbuka dan erat dipegang oleh Li Muyang, Yan Xiaoru tiba-tiba merasa tanpa pertahanan.
Tatapannya bergetar, dan dia mundur selangkah dengan gelisah, “…Apa yang kau ingin lakukan?”
Namun, Li Muyang telah kehabisan kesabaran dengan serangkaian manuver menghindar darinya.
Dia menatap Yan Xiaoru dengan jengkel, menariknya dengan paksa dan membawanya di depan dirinya.
“Bisakah kau hanya mendengarkan aku?”
Li Muyang menarik wanita yang berusaha melarikan diri itu di depan dirinya, kemudian, di tengah tatapan terkejutnya, dia melingkarkan lengannya di pinggangnya dan memaksanya duduk di bangku terdekat.
Begitu Yan Xiaoru diangkat, tubuhnya kaku seolah membeku, tidak berani bergerak sedikit pun.
Hanya setelah Li Muyang menempatkannya di atas bangku, dia berani bernapas.
Melihat dengan ragu pada Li Muyang yang telah mundur, Yan Xiaoru menyilangkan tangannya di perutnya dengan gelisah.
“Kau… apa yang ingin kau katakan?”
Dia merasa seolah akan mendengar pernyataan yang mengerikan dan tidak masuk akal, dan secara naluriah ingin melarikan diri.
Namun, mengingat postur tubuh pria itu yang kokoh dan mengingat tindakan terbarunya… Yan Xiaoru tidak berani bergerak tiba-tiba.
“Katakan saja apa yang ingin kau katakan,” Yan Xiaoru berusaha mempertahankan martabat posisinya sebagai elder penegak hukum.
Namun, pernyataan santai Li Muyang sekali lagi menghancurkan otoritasnya.
“Yan Xiaoru, kau suka padaku… kan?”
Dengan pernyataan santai itu, wajah Yan Xiaoru langsung memerah.
“Kau mencemarkan namaku!”