Elder Yan Xiaoru yang selalu acuh tak acuh dan dingin kini tampak merona merah.
Dia menatap Li Muyang dengan sangat terkejut, kemerahan itu menjalar hingga ke telinganya.
“Kau menuduhku!”
Elder Yan membalas dengan marah, “Siapa yang menyukaimu? Li Muyang, apakah kau sudah kehilangan akal?”
Li Muyang, bagaimanapun, mengabaikan kemarahan Elder Yan dan melanjutkan bicaranya.
“Sebenarnya, aku sudah memiliki firasat samar sejak awal, tapi aku tidak bisa memastikan.”
“Aku membaca tentang fenomena psikologis yang disebut ‘kesalahan atribusi rangsangan’ dalam sebuah buku. Ini pada dasarnya menyatakan bahwa ketika orang berada dalam krisis atau menghadapi kematian, detak jantung mereka akan meningkat. Jika seorang pria dan wanita berada dalam situasi seperti itu, mereka mungkin salah mengira detak jantung yang dipercepat ini sebagai cinta dan mulai saling menyukai.”
“Aku sudah mencurigai sedikit saat di alam rahasia Kota Pedang Iblis, tapi aku tidak berani memikirkannya terlalu dalam.”
“Lagipula, saat itu aku hanya seorang murid luar yang rendah derajat, dengan status di Sekte Penyulingan Iblis yang setara dengan anjing.”
“Dan kau adalah seorang elder penegak tinggi, bukan dari duniamu.”
“Selain itu, cinta palsu yang dihasilkan oleh kesalahan atribusi rangsangan mungkin akan memudar seiring waktu.”
“Jadi, aku telah menghindarinya dan mengamati.”
“Berbagai kejadian yang terjadi selama enam bulan terakhir, terutama apa yang terjadi di Kota Tianjiao, telah mengkonfirmasikannya untukku.”
Li Muyang berbicara lembut, menatap serius ke mata Yan Xiaoru, “Yan Xiaoru, kau menyukaiku.”
“Meskipun kau tidak akan mengakuinya, dan meskipun kau menghindarinya, kau memang menyukaiku.”
“Ini bukan cinta palsu dari kesalahan atribusi rangsangan, tetapi perasaan yang tidak hanya tidak menghilang setelah setengah tahun, tetapi semakin kuat.”
“Setelah memastikan ini, aku berani jujur denganmu sekarang.”
Li Muyang berkata, “Sekarang, di tenda ini, hanya ada kita berdua, tanpa orang lain di sekitar. Apa yang kita katakan di sini tidak akan didengar oleh orang lain.”
“Jika demikian, mengapa kau masih perlu bersembunyi dan menutupinya?”
“Di mana niat membunuh yang tegas dari seorang elder penegak? Mengapa kau begitu malu dan menghindar, seperti seorang anak kecil?”
Kata-kata Li Muyang membuat Yan Xiaoru tertegun, tidak percaya.
Namun dia tidak lagi marah. Sebaliknya, dia perlahan-lahan tenang.
“Kau bilang kau yakin aku menyukaimu… Baiklah! Lalu katakan padaku, bagaimana kau mengonfirmasi bahwa aku menyukaimu? Di mana buktimu?”
“Apakah karena Cincin Qiankun yang kau terima dariku? Atau karena aku mempromosikanmu menjadi murid dalam? Atau karena aku membawamu ke Kota Tianjiao?”
Wajah Yan Xiaoru tampak dingin, subteksnya jelas menunjukkan bahwa tidak ada dari semua itu yang berarti apa-apa, dan Li Muyang sedang menipu dirinya sendiri.
Menghadapi penolakan kerasnya, bibir Li Muyang melengkung menjadi senyum tak berdaya.
“Elder Yan, oh Elder Yan…”
Melihat bahwa Yan Xiaoru masih menolak untuk mengakuinya, Li Muyang menghela nafas.
Dia berkata, “Kau memaksaku untuk melakukan ini.”
Setelah berbicara, Li Muyang melangkah mundur dan, di bawah tatapan waspada dan ragu Yan Xiaoru, membungkuk dengan hormat kepadanya.
Saat Yan Xiaoru merasa bingung dan tersesat, Li Muyang yang membungkuk dengan hormat memanggilnya.
“Junior Li Muyang menghormati Senior Dunia Bawah.”
Pada saat itu, otak Yan Xiaoru seakan berhenti berfungsi.
Dia duduk tertegun, gelombang demi gelombang rasa malu mengalir di pipinya, tetapi dia tetap tidak bisa berkata-kata.
Bahkan tatapannya menjadi kosong dan tumpul, seolah jiwanya melayang jauh, pikirannya sepenuhnya blank.
Melihat tidak ada reaksi dari Yan Xiaoru, Li Muyang berpikir sejenak dan memanggilnya lagi.
“Senior Dunia Bawah…”
Namun, frasa ini dari Li Muyang tampaknya memiliki kekuatan seperti mantra sihir.
Yan Xiaoru yang sebelumnya linglung di atas kursi seketika terjaga.
“Ah… ahhhh! Jangan bicara, jangan bicara!”
Wajah Yan Xiaoru memerah. Dia menutupi wajahnya dengan tangan dan menundukkan kepalanya ke lutut, bergetar tak terkendali, hampir menangis.
“Kapan kau menemukan itu?”
Wanita itu berteriak dengan suara terisak.
Melihat reaksi intensnya, Li Muyang hampir tertawa terbahak-bahak.
Namun, mengingat bahwa tertawa pada momen ini bisa memprovokasi Yan Xiaoru untuk menyerangnya, dia menahan senyum, berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi serius dan tulus, memikirkan semua hal paling tragis dari kehidupan ini dan kehidupan sebelumnya untuk menstabilkan suaranya.
“Um… sebenarnya, aku menyadarinya sejak awal.”
Li Muyang berbicara dengan tulus, “Tapi aku tidak pernah mengungkapkannya karena aku tahu bahwa begitu aku melakukannya, Elder Yan, kau mungkin tidak akan pernah datang untuk menemuiku lagi, dan kau bahkan mungkin mengusirku jauh-jauh, tidak pernah kembali ke Hall Penegakan.”
“Dan aku tidak akan bisa membelikanmu makanan ringan yang kau suka lagi.”
Nada Li Muyang tulus dan tenang, tanpa sedikit pun lelucon.
Ketulusan ini akhirnya mengurangi rasa malu Yan Xiaoru.
Dia terus menutupi wajahnya, kepalanya tertunduk, masih tidak berani melihat Li Muyang.
Tetapi suaranya tidak lagi bergetar. “Kau… jadi kau tahu itu aku sejak awal, itulah sebabnya kau membeli begitu banyak makanan ringan yang aku suka untukku.”
“Karena saat di alam rahasia Kota Pedang Iblis, aku bilang aku suka makanan ringan…”
Wuu…
Yan Xiaoru menutupi wajahnya, merasa seakan akan mati.
Perasaan malu yang ekstrem menyebar ke seluruh tubuhnya.
Dia merasa seluruh tubuhnya terbakar.
Wuu wuu wuuu… Mengapa aku bisa sebodoh ini! Dia membawa makanan ringan setiap malam, bagaimana aku bisa tidak melihat tanda yang begitu jelas ini?
Orang normal mana yang akan membawa makanan ringan untuk seorang senior misterius yang memberi pelajaran?
Wuu wuu wuuu…
Saat ini, Yan Xiaoru berharap bisa kembali ke masa lalu dan menampar dirinya yang dulu, yang mengira dirinya begitu cerdas.
Dia terlalu malu untuk menghadapi siapa pun.
Kali ini, dia benar-benar tidak bisa menghadapi siapa pun!
Telinga Yan Xiaoru memerah karena malu seolah dia berharap bisa menemukan celah di tanah untuk merangkak masuk.
Langkah pamungkas Li Muyang telah menembus semua pertahanan psikologis yang dipegang wanita itu, membuatnya tidak mungkin lagi mempertahankan sikap acuh tak acuh seorang elder.
Melihatnya dalam keadaan ini, Li Muyang menghela nafas, “Jadi Elder Yan, sekarang setelah ini terjadi, bisakah kita berbicara dengan terbuka dan jujur?”
Setelah Li Muyang selesai berbicara, Yan Xiaoru yang kepalanya tertunduk tiba-tiba menatapnya, pipinya memerah karena malu saat dia menatapnya dengan tajam.
“Jangan panggil aku Elder Yan!”
Yan Xiaoru merasa malu dan marah, matanya dipenuhi air mata: “Bagaimana beraninya kau memperlakukanku seperti ini? Apakah kau masih melihatku sebagai elder Sekte Iblis?!”
Saat dia berbicara, air mata mulai mengalir di pipinya.
Melihat ini, Li Muyang tertegun.
“Uh… Elder Yan?”
Dia tidak menyangka elder Sekte Iblis benar-benar menangis di depannya.
Li Muyang secara naluriah melangkah maju tetapi segera berhenti, tidak yakin apakah dia harus melakukan sesuatu saat ini atau malah akan membuat Yan Xiaoru semakin marah.
Tetapi wanita itu menatapnya dengan keras, langsung meraih tangannya dan menariknya ke wajahnya, dengan marah berkata, “Aku menangis! Apa kau tidak akan menghapus air mataku?”
Waktu seolah terhenti pada saat itu.
Wanita itu menatap dengan marah, pria itu terkejut mengangkat tangannya, hujan deras di luar tenda…
Adegan ini akan selamanya terukir dalam ingatan Li Muyang.