Jalan Ortodoks dan Jalan Hitam.
Konflik antara dua kekuatan yang tidak bisa didamaikan ini dimulai tiga ratus tahun yang lalu.
Artinya, dua ratus tahun setelah Aliansi Murim dibentuk. Era di mana Jalan Ortodoks dan Jalan Hitam belum dibedakan dengan jelas.
Saat itu, Aliansi Murim belum sepenuhnya menyelesaikan keraguan seputar alasan keberadaannya.
Tujuh Sekte, yang menjadi inti Aliansi, sudah menggunakan pengaruh mereka sebagai perwakilan sekte di wilayah masing-masing—bahkan provinsi mereka—dengan atau tanpa Aliansi Murim.
Aliansi itu sendiri merosot menjadi sekadar perkumpulan sosial yang tidak melakukan apa pun kecuali mengumpulkan uang dari sekte-sekte individu.
Bahkan, selama periode ini, Aliansi Murim menjaga pertukaran tidak hanya dengan Tujuh Sekte tetapi juga dengan Tiga Klan Besar—pendahulu Lima Klan Besar—dan Tiga Sekte Satu Geng, yang mewakili Jalan Hitam. Bahkan markas Hutan Hijau dan jalur air sering mengunjungi Aliansi Murim semudah seseorang mengunjungi kedai minum.
Tidak ada kekuatan penegakan. Itu hanya berfungsi sebagai forum pertukaran.
Dari perspektif Tujuh Sekte, yang menanggung beban keuangan sebenarnya, kegiatan Aliansi Murim tidak lebih dari menyia-nyiakan kekayaan mereka sendiri untuk menyediakan tempat bermain bagi orang lain.
Dengan demikian, pembubaran Aliansi Murim yang perlahan runtuh tampaknya menjadi jalur peristiwa yang alami.
Sekitar waktu itu, sebuah insiden terjadi.
Gu Yang-geuk, seorang pria berlatarbelakang biasa yang telah naik ke jajaran master mutlak melalui seni beladirinya yang unik, membunuh Transcendent Divine Sword Ja-yang, Pemimpin Aliansi saat itu.
Seseorang mungkin berpikir bahwa membunuh dan dibunuh bukanlah hal yang aneh bagi mereka yang hidup dengan pedang di Daratan Tengah, tetapi masalahnya terletak pada status mereka.
Khususnya, kematian Pemimpin Aliansi—sebuah posisi yang, sejujurnya, lebih dekat dengan presiden klub sosial—mulai menimbulkan riak yang cukup besar.
Tugasnya tidak lebih dari menjadi tuan rumah pesta, berbagi anggur dan makanan ringan, serta basa-basi. Tetapi secara nama, Pemimpin Aliansi adalah perwakilan dari semua yang mengklaim Jalan Ortodoks.
Karena Pemimpin Aliansi terhubung ke Sekte Wudang dengan satu derajat, Sekte Wudang tidak bisa hanya berdiam diri menghadapi teriakan ketidakadilan dari keluarga yang berduka.
Pada akhirnya, Tujuh Sekte mengeluarkan pernyataan atas nama Aliansi Murim dan berusaha menyelesaikan masalah dengan menangkap Gu Yang-geuk dan mengurungnya di Penjara selama beberapa tahun.
Dia adalah seorang pria tanpa faksi yang mapan, dan wataknya tidak sepenuhnya beraliran Ortodoks, jadi tugas itu tampaknya tidak terlalu berat.
Tetapi reaksinya sengit.
Tiga Sekte Satu Geng dari Jalan Hitam, serta markas Hutan Hijau dan pengembara, dengan keras menentang keputusan itu dan mulai melindungi Gu Yang-geuk.
Yang paling penting adalah bahwa penentangan itu “keras.”
Reaksi pihak lain begitu ekstrem sehingga terlihat berlebihan, dan mereka yang bermaksud mengabaikan insiden itu secara bertahap dipaksa untuk mengeraskan ekspresi mereka.
Mereka memiliki harga diri mereka sendiri untuk dijaga.
Setelah menyatakan kesalahan, mereka tidak bisa membalikkan keputusan sekarang.
Terlebih lagi, pria yang dibunuh Gu Yang-geuk adalah Pemimpin Aliansi. Itu bukan sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja.
Karena perlawanan sengit dari Jalan Hitam, organisasi serabutan Aliansi tidak bisa bertindak sendiri.
Tepatnya, sebuah tim investigasi yang terdiri dari Wudang, Gunung Hua, dan Shaolin dibentuk.
Mereka pergi ke kediaman Gu Yang-geuk dan menangkapnya.
“Jadi kalian datang.”
Gu Yang-geuk dengan tenang mengakui kesalahannya dan diantar ke Aliansi Murim di bawah tahanan tim investigasi.
Masalah sebenarnya muncul setelahnya.
Seolah-olah untuk membuktikan bahwa perlawanan mereka bukanlah gertakan, Jalan Hitam mengumpulkan “tim penyelamat” yang berjumlah lebih dari lima kali lipat anggota tim investigasi dan membebaskan Gu Yang-geuk.
Kegilaan yang melampaui komedi ini membuat Tujuh Sekte dari Aliansi Murim berada dalam keadaan waspada.
Kehilangan tahanan mereka selama pengawalan berarti ini tidak bisa lagi berakhir hanya dengan kehilangan muka.
Bagaimanapun, bukankah Aliansi Murim, yang dipimpin oleh Jalan Ortodoks, yang menyelamatkan Daratan Tengah dan membawa perdamaian di masa lalu?
Tetapi pada saat itu, semangat kebebasan mendominasi murim, dan kekuatan Jalan Hitam jauh lebih besar. Akibatnya, Aliansi Murim akhirnya gagal menghukum Gu Yang-geuk.
Dan insiden ini menjadi peringatan bagi Aliansi Murim—yaitu, bagi murim Ortodoks.
Tujuh Sekte mulai merekrut personel untuk Aliansi Murim dengan sungguh-sungguh, menyapu bersih setiap anggota Jalan Hitam yang dengan bebas berkeliaran masuk dan keluar Aliansi.
Tujuh Sekte mendirikan fondasi untuk Sembilan Sekte Satu Geng yang ada saat ini.
Mereka menarik Klan Jegal dan Klan Namgung untuk melengkapi Tiga Klan Besar, membentuk Lima Klan Besar dan memperkuat basis Aliansi.
Kemudian mereka meluncurkan perang skala penuh terhadap Jalan Hitam.
Warna-warna yang sebelumnya samar mulai terpisah—hidup dan tajam.
Dari Jalan Benar ke Jalan Ortodoks. Dari Jalan Tidak Ortodoks ke Jalan Hitam.
Dan hasilnya seperti yang terlihat hari ini.
Kemenangan untuk Jalan Ortodoks, yang diangkat di bawah panji “keadilan.”
“……Dan demikianlah dimulainya sejarah kelam yang panjang antara Jalan Hitam dan Jalan Ortodoks.”
Bahkan setelah Cheol Sun-jik menyelesaikan ceritanya, tidak ada pertanyaan atau jawaban yang nyata menyusul.
Hanya keheningan yang panjang.
Kemudian, seolah-olah menemukan sesuatu yang aneh, Seong Mo-ran bertanya.
“Apa hubungannya cerita itu dengan keberadaan kita di sini……?”
Cheol Sun-jik menggelengkan kepalanya dengan ringan dan menambahkan.
“Intinya adalah bahwa Jalan Ortodoks dan Jalan Hitam tidak pernah begitu jauh terpisah. Mereka pernah cukup dekat untuk berdiri berdampingan.”
Dia tersenyum meyakinkan dan mengangguk.
“Jadi tidak perlu takut. Ada masa di mana mereka berbagi cangkir anggur bersama di Aliansi Murim.”
Seong Mo-ran menunjukkan ekspresi tidak percaya.
“……Insiden itu terjadi karena Transcendent Divine Sword Ja-yang melanggar istri Gu Yang-geuk. Dan setelah itu, bukankah kebencian hanya semakin dalam selama tiga ratus tahun terakhir setelah Aliansi Murim menyatakan Jalan Hitam sebagai musuh utamanya?”
“Bukankah sudah waktunya untuk memutus siklus kebencian itu?”
Mendengar logika yang dipaksakan dan tidak konsisten ini, Seong Mo-ran memiringkan kepalanya dengan bingung.
“……Bukankah kamu tidak menyukai Tuan Muda Jin sejak awal? Mengapa kamu bersusah payah berbicara atas nama orang yang memasukkan kita ke Penjara?”
Cheol Sun-jik merenung dengan tenang.
Dia ingin tahu jawaban atas pertanyaan itu sendiri.
[Jaga mereka agar tetap tenang. Bicaralah dengan mereka agar tidak panik.]
Andai saja Jin So-un tidak mengatakan kata-kata itu sebelum mereka dikurung, tidak perlu baginya untuk maju.
Tapi dia, bagaimanapun, adalah Pemimpin Unit dari Unit Hidup-Mati.
Gagal dalam misi yang diberikan oleh pemimpin adalah masalah harga diri.
“Bagaimanapun juga, setidaknya kita bisa beristirahat dengan nyaman di ruang yang aman, bukan?”
“Aman…… katamu?”
Seong Mo-ran menggerakkan jarinya di sepanjang jeruji besi yang memisahkan ruang mereka dengan ruang berikutnya, sambil memiringkan kepala.
Warna hitam pegas mencolok—jeruji itu tampaknya terbuat dari Besi Hitam, yang terkenal akan kekerasannya.
Sementara Cheol Sun-jik secara mental menyusun apa yang akan dikatakan selanjutnya—
“Permisi……”
Dang Gi-han, Kapten Ketujuh dan orang yang wajahnya telah diliputi kekhawatiran sejak mereka memasuki Sekte Racun Sepuluh Ribu, dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Lubang-lubang di dinding ini.”
Dia menelusuri lubang-lubang itu dengan pandangan kosong dan imajinatif.
“Mereka mungkin mekanisme untuk meluncurkan panah.”
“……”
Cheol Sun-jik, yang sedang dengan hati-hati memilih kata-katanya, merasa kepalanya berdenging seperti lonceng yang dipukul.
Lubang-lubang itu dipenuhi di setiap dinding di dalam area yang dijebak.
Jika Dang Gi-han benar dan ini adalah mekanisme yang dapat menembakkan panah secara bersamaan dari setiap arah……
Setiap orang di dalam Penjara akan menjadi seperti bantalan panah.
Setelah memeriksa lubang-lubang itu, Cheol Sun-jik mengalihkan pandangannya ke Dang Gi-han.
“……Kamu belum pernah ke Sekte Racun Sepuluh Ribu sebelumnya, jadi bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
Ucapan yang lebih tajam dari yang dia maksudkan menyelinap dalam kata-katanya.
Menjaga orang-orang agar tidak panik adalah tugasnya saat ini.
Pemimpin Unit telah pergi mengatakan bahwa para pemimpin perlu berbicara, jadi untuk sementara, tanggung jawab jatuh padanya sebagai orang yang diberi wewenang penuh.
Mengungkap informasi tragis dalam situasi ini hanya akan menimbulkan keresahan.
Tapi apakah Dang Gi-han membaca niatnya atau tidak, pria itu terus berbicara.
Seperti anak yang bersemangat atas masalah yang dia ketahui jawabannya.
“Dan apakah kamu melihat lubang-lubang yang lebih kecil di atas itu?”
Lubang-lubang kecil berkedip-kedip keluar masuk dengan setiap tarian bayangan api obor.
“Kabut racun mungkin akan mengalir dari lubang-lubang itu.”
“……”
“Oh, Klan Tang memiliki fasilitas untuk tujuan yang persis sama! Mereka terutama digunakan untuk mengurung binatang iblis yang dibawa untuk penelitian.”
Jadi setelah mempertaruhkan nyawa mereka untuk melarikan diri dari Hutan Hitam, menerobos Kawasan Iblis, dan melawan makhluk-makhluk yang menggunakan seni aneh—
Tempat yang mereka tuju adalah Penjara yang dirancang untuk binatang iblis.
“……”
Apa yang bisa dia katakan untuk mencegah orang panik?
Orang-orang yang mengeluh kelelahan dan menunjukkan batas fisik mereka sekarang membelalakkan mata dengan alarm, tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.
“Hah……”
Desas-desus membesar di antara siswa akademi.
Di tengah keributan, kata-kata seperti “Apakah kita akan mati di sini?” dan “Apakah kita lari dari rubah hanya untuk masuk ke sarang harimau?” melayang-layang.
Kemudian.
CLANG—! CLANG—!
Seorang prajurit yang berjaga memukul jeruji besi dan berteriak.
“Tenang! Tenang!”
Pada suara keras dan mata dingin itu, mulut-mulut yang bergumam langsung menutup.
Sikap dan tindakan prajurit Sekte Racun Sepuluh Ribu penuh dengan permusuhan, bukan niat baik.
Seong Mo-ran berbisik kepada Cheol Sun-jik.
“Apakah benar-benar aman?”
“……”
Seong Mo-ran menjauh dari Cheol Sun-jik dan mengangkat bahu.
“Mendengarkan kata-kata Buddha Il-gak akan membuatku lebih tenang daripada pelajaran sejarahmu yang tidak masuk akal.”
“……”
Cheol Sun-jik merasa tersinggung dengan cara yang aneh.
Dia merasa iri pada si botak…… tidak, pada Il-gak, yang pergi dengan Jin So-un untuk menemui Pemimpin Sekte Racun Sepuluh Ribu.
***
Menurut perkiraan Il-gak, memilih Sekte Racun Sepuluh Ribu dalam situasi ini adalah pilihan yang lebih baik di antara dua pilihan buruk.
Pertama, datang ke sini untuk menghindari mereka yang diduga anggota Kultus Iblis, dengan sendirinya, bukan keputusan yang buruk.
Dengan tidak adanya cara untuk meminta bantuan dari cabang Aliansi Murim, mengandalkan sekte kecil hingga menengah hanya akan menyebabkan kerusakan yang lebih besar.
‘Namun……’
Sekte Racun Sepuluh Ribu adalah sekte yang bahkan sekte-sekte besar Aliansi Murim waspada terhadapnya.
Karena mereka berurusan dengan racun. Dan karena mereka sama beracunnya dengan Klan Tang itu sendiri.
Mereka yang mengetahui reputasi menakutkan Sekte Racun Sepuluh Ribu dengan baik tidak akan pernah berani menginjakkan kaki di dalamnya, tidak peduli jika musuh bebuyutan mereka bersembunyi di dalamnya.
Dalam hal itu, Sekte Racun Sepuluh Ribu bisa dianggap sebagai pilihan terbaik yang mungkin. Namun alasan itu tetap menjadi pilihan yang lebih buruk adalah ini:
Sekte Racun Sepuluh Ribu sangat membenci sekte-sekte Ortodoks.
Tidak, perasaan mereka melampaui sekadar tidak suka—mereka menyimpan kebencian terbuka.
Dan Se-ung, yang sekarang berdiri di hadapannya, dicap sebagai seorang ekstremis bahkan di dalam Jalan Hitam dan adalah seseorang yang bahkan praktisi Jalan Hitam lainnya jaga jarak.
Pidato yang dia berikan lama lalu pada pelantikannya sebagai Pemimpin Sekte—”Aku akan menyapu bersih murim Ortodoks dan mengubah Daratan Tengah menjadi murim Jalan Hitam”—telah menimbulkan gelombang kejut di seluruh murim untuk beberapa waktu.
Il-gak masih ingat keterkejutannya ketika mendengar bahwa rencana Jin So-un adalah meminta bantuan dari Sekte Racun Sepuluh Ribu.
Meskipun demikian, Jin So-un telah mengunjungi Aliansi Pikiran Hitam sebelumnya dan memiliki beberapa koneksi dengan praktisi Jalan Hitam, jadi Il-gak mengikuti, percaya bahwa pria itu memiliki kartu as untuk dimainkan.
‘Tapi bagaimana mungkin wajah seseorang bisa begitu……’
Harapan itu hancur saat dia melihat wajah Dan Se-ung, yang terlihat seperti kejahatan yang penuh malapetaka diukir di atasnya.
Terlebih lagi, menyaksikan siswa akademi dilemparkan ke Penjara saat mereka memasuki Sekte Racun Sepuluh Ribu cukup untuk meyakinkannya bahwa Dan Se-ung bermaksud memenuhi deklarasi yang dia buat pada pelantikannya lama lalu.
-Pemimpin Unit Jin, apa yang rencanakan kamu lakukan?
Melalui tatapan tajam seperti pisau dari Dan Se-ung yang berwajah batu dan bawahannya, Il-gak dengan hati-hati mengirimkan Transmisi Suara.
Mata Jin So-un membelalak seperti kelinci.
-Mengapa kamu bertanya padaku? Orang yang menyarankan kita datang ke sini seharusnya yang berbicara.
Pada saat itu juga, hati Il-gak terjatuh.
“Maaf?”
Sangat terkejutnya dia sampai lupa bahwa dia telah menggunakan Transmisi Suara dan berbicara keras-keras.
“Ahem……!”
Dan Se-ung dan tokoh-tokoh lain dari Sekte Racun Sepuluh Ribu secara terbuka menunjukkan ketidaksenangan mereka.
Il-gak bahkan tidak bisa menyeka keringat yang menetes di kulit kepalanya saat dia frantik mengirim Transmisi Suara.
-A-Apa maksudmu?! Pemimpin Unit Jin! Pemimpin Unit Jin!
Dia memanggil Jin So-un dengan urgensi yang putus asa, tetapi Jin So-un pura-pura tidak mendengar.
Kemudian, Dan Se-ung, yang telah cemberut dalam, berbicara.
“Jadi kalian datang untuk meminta Sekte Racun Sepuluh Ribu untuk tempat tinggal dan makanan?”
Suaranya yang berat bergemuruh rendah.
Meskipun dia berbicara biasa, cara suaranya bergema melalui seluruh aula besar menyarankan semacam mekanisme sedang berjalan.
Jin So-un, yang dengan santai melihat ke arah lain sampai saat itu, menjawab segera.
“Ya.”
“Apakah kamu pikir Sekte Racun Sepuluh Ribu…… adalah semacam penginapan?”
Seperti yang diduga, suara Dan Se-ung diwarnai dengan ketidaksenangan.
Tidak—dia tampaknya sangat marah karena diperlakukan seperti pemilik penginapan.
Il-gak bahkan tidak bisa mulai membayangkan bagaimana dia mungkin meredakan kemarahan pria itu.
Ini adalah jenis situasi di mana pemikiran cepat Cheol Sun-jik akan jauh lebih berguna……
Dia bahkan tidak bisa membayangkan mengapa dia diseret…… tidak, mengapa dia ada di sini.
Yang bisa dia lakukan sekarang adalah percaya.
Percaya pada Pemimpin Unit yang dia percayai dan terus percayai—Jin So-un.
“Dengar, kamu setidaknya harus mengakui bahwa ini benar-benar situasi yang mengerikan.”
Bisakah dia benar-benar percaya pada pria itu?
Sementara Il-gak secara diam-diam melantunkan sutra dalam pikirannya, suara Dan Se-ung sekali lagi bergemuruh rendah.
“Apakah kamu pikir aku akan percaya cerita yang begitu mengada-ada?”
“Lalu mengapa kamu membiarkan kami masuk???”
Orang gila itu…… tidak, apakah Pemimpin Unit baru saja menaikkan suaranya……?
Sementara Il-gak mempertanyakan telinganya sendiri—
“Jika kamu akan menolak, kamu seharusnya mengusir kami di gerbang. Mengapa memberi kami harapan hanya untuk melakukan ini?”
“……!!!”
Orang gila ini—tidak, Jin So-un sedang berbicara dengan ekstremis terkenal Dan Se-ung seolah-olah mengobrol dengan pria di sebelah.
Il-gak bukan satu-satunya yang merasakan sikap tidak hormat dalam perilaku Jin So-un.
Di antara para senior Sekte Racun Sepuluh Ribu yang berkumpul di aula besar, sebuah keributan sedang berkembang tentang apakah akan membunuh Jin So-un atau tidak.
Dan Se-ung mendengus seolah-olah menjawab.
“Mengapa aku membiarkan kalian masuk, katamu? Aku sedang berpikir bagaimana jadinya jika aku mengeksekusi semua siswa akademi dan mengirim mereka kembali ke Aliansi Murim.”
“Amitabha……”
Ekspresi Il-gak berubah menjadi anehnya transenden.
Kawasan Iblis dan Kultus Iblis gagal mengambil nyawanya, dan tampaknya Jin So-un-lah yang akan membuatnya kehilangan kepala.
Kemudian.
“Apakah itu benar-benar sejauh ambisimu?”
“……Hm?”
Suara Jin So-un berbunyi jelas dan tajam melalui aula besar.
“Aku dengar bahwa ketika kamu dilantik sebagai Pemimpin Sekte, kamu membuat deklarasi berani bahwa kamu akan menyapu bersih setiap praktisi Ortodoks di murim. Apakah kamu saat ini sedang menjalankan rencana itu?”
“……”
“Tentu saja kamu tidak berpikir bahwa mengirim kepala terpenggal siswa akademi ke Aliansi Murim akan memenuhi sumpahmu itu?”
“……Setidaknya, mereka akan belajar betapa menakutkannya Sekte Racun Sepuluh Ribu.”
Jin So-un mengeluarkan cekikan kecil.
“Itu hanya sekelompok orang gila pembunuh. Jika kamu melakukan hal seperti itu, orang-orang hanya akan semakin bergantung pada Aliansi Murim. ‘Lihat? Kamu tidak pernah bisa berurusan dengan sampah Jalan Hitam!’ Mereka akan berkata.”
“……”
“Tiga ratus tahun yang lalu, Aliansi Murim berkonsolidasi dan Jalan Hitam dinyatakan sebagai musuh murim karena, pada akhirnya, panji ‘keadilan’ milik Aliansi Murim.”
THUD—!
Dan Se-ung membanting sandaran lengannya, iritasi menetes dari suaranya.
“Jadi apa!”
Suara Jin So-un tiba-tiba menjadi tenang.
Il-gak pernah mendengar nada suara dan melihat ekspresi itu sebelumnya.
Cukup sering, sebenarnya.
Dan.
Setelah Il-gak menyaksikan tatapan itu, hal-hal buruk selalu menyusul.
Sama seperti sekarang.
“Kamu mengalaminya sendiri di Aliansi Pikiran Hitam. Musuh baru akan segera muncul di murim. Dan mereka akan menjadi keberadaan yang tidak bisa ditangani oleh Jalan Ortodoks maupun Jalan Hitam sendirian.”
“……”
“Jika kita akan bertarung bersama, bukankah pihak yang mengulurkan tangannya terlebih dahulu akan merebut inisiatif?”
Setelah jeda singkat, Dan Se-ung mengeluarkan tawa mengejek.
“……Para munafik dari Jalan Ortodoks tidak akan pernah menerima tangan itu dengan mudah.”
“Bahkan lebih baik.”
“Hm?”
Untuk sesaat, tubuh Dan Se-ung sedikit condong ke depan.
Memanfaatkan momen itu, Jin So-un juga condong ke arah Dan Se-ung.
“Jalan Hitam mengulurkan tangan untuk keamanan murim. Tetapi Jalan Ortodoks yang sok benar menampar tangan itu.”
Kemudian, sambil melengkungkan bibirnya menjadi senyuman, dia menambahkan.
“Bukankah itu terdengar seperti gambaran yang agak berbeda dari tiga ratus tahun yang lalu?”
Dan Se-ung menatap Jin So-un dengan mulut terkatup.
“Musuh yang menakutkan, tak terbayangkan telah muncul. Tetapi Jalan Ortodoks dengan kekanak-kanakan membelakangi karena tidak ingin bergabung dengan Jalan Hitam. Orang-orang mati, dan Jalan Hitam bertarung mati-matian. Gambaran apa yang dilihat murim?”
Seolah-olah menjawab pertanyaan Jin So-un, Dan Se-ung bergumam.
“Jalan Ortodoks…… akan terlihat bodoh.”
“Seperti yang diharapkan, kamu mengerti dengan sempurna.”
Il-gak tidak tahu apa yang terjadi.
Satu hal yang pasti: Dan Se-ung secara bertahap mengungkapkan keinginan yang kuat.
“……”
Dan Se-ung menyatukan tangannya, menutupi mulutnya, dan terdiam sejenak.
Setelah jeda.
“Tapi.”
Matanya berkilat saat dia berbicara.
“Bagaimana aku bisa percaya bahwa apa yang terjadi padamu itu benar? Aku sulit percaya bahwa pasukan berskala besar seperti itu dimobilisasi, dan aku bahkan lebih sulit percaya kamu berburu roh dewata.”
“Itu sebabnya aku membawanya bersamaku.”
“Hm?”
Tangan Jin So-un menunjuk tepat pada Il-gak.
“Ini bukan lain adalah Il-gak, seorang biksu yang telah menguasai Tendon-Changing Classic dari Kuil Shaolin.”
Wajah Il-gak berkerut menjadi ekspresi aneh.
Apakah dia peduli atau tidak, Jin So-un mulai melihat sekeliling dan mengumumkan dengan suara keras.
“Pernahkah kamu melihat seorang biksu dengan kekuatan Buddha besar berbohong?”
“……”
Jin So-un memperkenalkan Il-gak kepada kerumunan seperti pedagang obat ular yang menjajakan barangnya di pasar.
“Jika ada yang pernah melihat biksu tinggi Kuil Shaolin berbohong, silakan maju!”
Tapi bahkan pernyataan berani Jin So-un hanya menarik reaksi yang suam-suam kuku.
Tentu saja, seseorang tidak bisa membedakan kebenaran dari kepalsuan berdasarkan status atau asal usul seseorang.
Sangat wajar bahwa Il-gak, dengan berpikir “inilah alasan dia membawaku ke sini?”, mengenakan ekspresi yang penuh dengan pengkhianatan.
Ketika bahkan ini gagal menggoyahkan kerumunan, Jin So-un menjentikkan lidahnya.
“Ck, aku bahkan menjual nama Kuil Shaolin dan mereka masih tidak percaya.”
Dengan ekspresi yang tampak menyesal, Jin So-un merogoh jubahnya dan, setelah beberapa saat, mengeluarkan sebuah kantong kulit.
“Ini adalah kantung empedu Beruang Bumi Sepuluh Ribu Tahun. Silakan verifikasi.”
“!!!”
“!!!”
“!!!”
Setiap anggota Sekte Racun Sepuluh Ribu serentak kaget.
Ketika Dan Se-ung mengangguk kaku, seorang prajurit dengan cepat mendekat, mengambil barang dari tangan Jin So-un, dan membawanya ke Dan Se-ung.
“……!”
Mata Dan Se-ung membelalak seperti kelinci saat memeriksa apa yang ada di dalam kantong.
“Ukuran ini…… kamu benar-benar berburu Beruang Bumi Sepuluh Ribu Tahun?”
“Itulah yang telah kukatakan padamu.”
“Pil Spiritual…… bagaimana dengan Pil Spiritual?”
“Tidak ada Pil Spiritual.”
“……Itu tidak masuk akal……”
Jin So-un mengangkat bahu dengan wajah tanpa malu.
“Jika kami memilikinya, apakah kami akan melarikan diri begitu putus asa?”
Tepat saat itu, salah satu murid Sekte Racun Sepuluh Ribu menyela.
“Pemimpin Sekte, catatan menyatakan bahwa intisari roh dewata Hutan Hitam seringkali sangat kecil atau tidak ada sama sekali.”
“Hmm…… benarkah?”
Dan Se-ung mengenakan tampilan penyesalan yang tersisa, tidak bisa melepaskan pandangannya dari kantung empedu beruang itu.
Kemudian, Jin So-un tersenyum main-main.
“Oh, dan kantung empedu itu adalah hadiah yang kubawa untukmu, Pemimpin Sekte. Aku akan berterima kasih jika kamu mau menerimanya.”
“Hmm?”
“Aku diajari bahwa seseorang tidak mengunjungi rumah orang dengan tangan hampa.”
Keheningan singkat.
Kemudian tawa liar meledak dari mulut Dan Se-ung.
“Bwa ha ha ha ha ha! Kamu dibesarkan dengan baik di sekte yang bagus, kulihat! Sekarang aku tahu mengapa Pemuncak Empat Kaisar menyukaimu! Bwa ha ha ha ha ha!”
Saat Dan Se-ung pecah dalam tawa, mereka yang telah memancarkan aura pembunuhan mulai menunjukkan senyuman, satu per satu.
Ketika tawa tiba-tiba berhenti, Dan Se-ung membuka bibirnya dengan ekspresi khidmat.
“Dengarkan baik-baik. Setelah tiga ratus tahun penuh, tamu Ortodoks telah mengunjungi Sekte Racun Sepuluh Ribu kami. Layani mereka dengan lebih ramah daripada tamu mana pun yang pernah kami terima.”
Bawahannya menjawab serempak.
“””Ya!”””
Jin So-un melihat Il-gak dan tersenyum.
“Berhasil dengan baik. Untung aku membawa kantung empedunya.”
“……”
“Apa? Apa yang membuatmu membuat wajah seperti itu?”
Apa yang membuatnya membuat wajah seperti itu?
“Apakah benar-benar…… ada kebutuhan untuk menjual…… nama Shaolin?”
Jin So-un menjentikkan lidahnya, tampak benar-benar menyesal.
“Jika nama Shaolin lebih laku, aku tidak perlu menyerahkan kantung empedunya. Sayang sekali.”
“……”
“Oh, kalian perlu berbuat lebih baik. Kalian tidak punya kredibilitas, tidak punya kredibilitas sama sekali. Ck.”
Pada sikap tanpa malu Jin So-un, Il-gak tidak bisa menutup mulutnya untuk waktu yang lama.