Bel ketujuh belas memudar, dan gerbang besar Righteous Manor perlahan tertutup.
Di bagian belakang panel pintu, cap tangan enam jari itu seolah hidup, ruas-ruas jarinya membungkuk satu per satu hingga menekan erat pada pintu.
Pria berjubah abu-abu tidak menghunus pedangnya.
Dia hanya menengadah ke arah menara lonceng.
Tidak ada siapa pun berdiri di atas menara.
Namun tali lonceng berayun ke depan dan belakang, ujungnya ternoda lumpur-air merah gelap, menetes ke tanah dan membentuk jejak-jejak kaki bayi.
“Zhou Shoumo.”
Suara Gu Huaishan datang dari luar gerbang.
Kelopak mata pria berjubah abu-abu itu berkedut.
“Kau masih hidup?”
“Yang seharusnya mati masih hidup, tapi tujuh belas yang seharusnya tidak mati sudah mati.”
“Ayahmu tidak pernah meninggalkan namamu dalam catatan.”
“Jadi aku datang untuk mengambilnya sendiri.”
Gu Huaishan berdiri di luar gerbang, diapit oleh tiga pengusung dari Northern Guan Righteous Manor. Mereka membawa sekop besi, tali rami, dan lentera kain biru, wajah mereka suram, namun tidak satu pun dari mereka mundur.
Zhou Shoumo berjalan ke gerbang.
“Kau tahu tempat ini apa?”
“Sebuah manor kebajikan.”
“Bukan.”
Zhou Shoumo mengulurkan tangan dan menyentuh panel pintu.
“Ini adalah perhentian terakhir bagi setiap mayat tak dikenal di Seven Hamlets dan Three Gullies.”
“Mayat masuk, nama tertinggal di buku besar.”
“Jika tidak ada yang datang untuk mengklaimnya, manor harus mencatatnya atas nama mereka.”
“Jika kau menghancurkan buku besar lama, setiap orang mati di luar sana kehilangan asal usul mereka.”
Gu Huaishan berkata:
“Kami di sini bukan untuk menghancurkan buku besar.”
“Kami di sini untuk memeriksanya.”
“Untuk mencari tahu siapa yang menulis yang mati sebagai bayangan, siapa yang menulis yang hidup sebagai mati, dan siapa yang menggunakan nama manor untuk memberi persembahan pada altar jahat.”
Zhou Shoumo diam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.
“Gu Huaishan, jangan lupa kau juga keturunan Petugas Pencatat Bayangan.”
“Ayahku adalah pekerja kiln, bukan Petugas Pencatat Bayangan.”
“Siapa ayahmu bukan untukmu yang memutuskan.”
“Siapa pun yang buku besar katakan, itulah dia.”
Penggaris besi di tangan Gu Huaishan menghantam celah gerbang.
“Kalau begitu mari kita mulai dengan menuliskan namamu.”
Cap tangan enam jari di dalam gerbang tiba-tiba terbuka lebar.
Bayangan hitam merayap keluar melalui celah, melilit penggaris besi dan merangkak naik ke pergelangan tangan Gu Huaishan.
Para pengusung manor berteriak kaget dan tersandung mundur.
Tapi Gu Huaishan tidak melepaskannya.
Dia mengangkat tangan satunya dan melaporkan namanya sendiri ke arah gerbang:
“Gu Huaishan, saksi Northern Guan Righteous Manor.”
Bayangan hitam di celah berhenti sejenak.
“Gu Huaishan, setelah Sun Laifu, Sun Shiqi—”
“Gu Huaishan.”
Dia berbicara lagi, suaranya lebih mantap.
“Aku hanya menjawab nama ini.”
“Jika ada yang berani mengubah namaku, mereka harus melewati penggaris ini dulu.”
Garis batas pada penggaris besi menyala terang.
Bayangan hitam dipaksa kembali ke dalam gerbang.
Gu Huaishan menendang pintu terbuka dalam satu gerakan lancar.
Panel pintu menghantam dinding. Cap tangan enam jari terbelah menjadi lima gumpalan lumpur hitam, yang jatuh ke tanah dan berubah menjadi lima serangga kecil yang menggali masuk ke dalam salju.
Pada saat yang sama, tujuh belas bayangan tanpa wajah di dinding halaman manor berbalik serempak dan bergegas menuju aula mayat.
Gu Huaishan berteriak:
“Tahan aula mayat!”
Ketiga pengusung itu menyebar, menggantung lentera kain biru di dekat jendela.
Di bawah cahaya lentera, bayangan di halaman tiba-tiba mengungkapkan garis luarnya.
Enam belas bayangan seolah terikat oleh tali tak terlihat. Hanya bayangan ketujuh belas yang tetap menempel pada pintu aula mayat, bahunya naik turun sedikit, seperti orang yang terengah-engah.
Gu Huaishan berjalan mendekati bayangan itu.
“Siapa namamu?”
Bayangan itu tidak menjawab.
“Dari mana asalmu?”
Bayangan itu masih tidak bergerak.
“Siapa yang mengirimmu masuk ke manor?”
Di dalam aula mayat, mayat tak bernama itu tiba-tiba duduk.
Cap telapak tangan merah pada dahinya merembes air darah, yang menetes ke pipinya hingga leher.
Ia membuka mulut dan mengeluarkan suara anak laki-laki:
“Namaku Sun Shiqi.”
Ekspresi Gu Huaishan berubah drastis.
Para pengusung di luar juga menarik napas tajam.
Zhou Shoumo berdiri di dekat pintu dan berkata dengan suara rendah:
“Dengar itu?”
“Buku besar sudah mengakuinya.”
“Dia adalah bayangan ketujuh belas.”
Gu Huaishan melihat ke arah aula mayat.
Mayat itu turun dari platform kayu, memegang Child-Name Register kedua di tangannya.
Di ruang kosong di akhir register, tiga karakter perlahan muncul:
“Sun Shiqi.”
Gu Huaishan mengangkat penggaris besinya, siap menghancurkannya, tetapi tangannya membeku di udara.
Zhou Shoumo mengambil kesempatan untuk berbicara:
“Jika kau menghancurkan halaman ini, kau akan menghancurkan nama terakhir yang ayahmu tinggalkan.”
Gu Huaishan mengatupkan rahang.
“Apa yang ayahku tinggalkan bukan sebuah nama.”
“Itu hutang.”
“Dia ingin aku menjaga bayangan untuknya.”
“Apa yang ayahmu inginkan adalah agar kau hidup.”
Suara perempuan yang jelas datang dari luar gerbang halaman.
Song Qinghe masuk sambil membawa lentera perunggu.
Di belakangnya adalah Lin Zhaoxuan, Zhou Heng, Lu Yuan, Xu Erxiao, dan Wang Cheng’an.
Enam orang melangkah masuk ke manor bersama-sama, meninggalkan enam baris jejak kaki di salju di luar gerbang.
Xu Erxiao langsung melihat mayat tak bernama itu dan menghunus pedang pendeknya.
“Kak Lu, benda ini sudah mengklaim nama?”
“Baru saja.”
Lu Yuan menengadah ke Zhou Shoumo.
“Tapi mengklaim nama tidak sama dengan memilikinya.”
Zhou Shoumo menatapnya.
“Apa bedanya?”
“Memiliki nama memerlukan verifikasi asal usul, kerabat, dan penyebab kematian.”
Lu Yuan berjalan ke pintu aula mayat. Dia tidak menyentuh tubuhnya, hanya melihat bayangan di bawah kakinya.
“Mayat yang tiba-tiba muncul di jurang salju, pakaian ditukar, dahi dicap lumpur merah, dan diumumkan oleh tujuh belas dentang lonceng saat masuk manor.”
“Ini bukan mengklaim nama.”
“Ini seseorang memasukkan nama ke mayat dulu, lalu menggunakan mayat untuk membuka pintu bagi bayangan lama.”
Wang Cheng’an membawa sempoanya ke samping dan membuka buku besar.
“Berapa banyak mayat tak bernama yang Northern Guan Righteous Manor terima dalam dua tahun terakhir?”
Gu Huaishan menjawab:
“Dua puluh tiga.”
“Dan berapa banyak yang dikirim dari jalan gunung barat?”
“Tujuh.”
“Berapa banyak yang ditandai sebagai menunggu verifikasi?”
“Enam.”
Wang Cheng’an menjentikkan biji sempoa, dan mereka berdetak tajam.
“Kalau begitu satu hilang.”
“Yang mana?”
“Hari ini.”
Dia menunjuk mayat di aula mayat.
“Buku besar mengatakan menunggu verifikasi, tapi tubuhnya memiliki tiga jahitan benang jahit, sengaja dijahit.”
“Ini bukan mayat tak bernama.”
“Ini mayat yang namanya dilucuti.”
Zhou Heng melangkah lebih dekat untuk memeriksa kerah mayat itu.
Dia meraih ke dalam lapisan jaket katun dan menarik seutas benang rami hitam.
Simpulnya aneh, seolah tiga helai dipelintir menjadi satu, dengan simpul mati diikat di tengah.
“Ini adalah Simpul Penyegel Jiwa dari sekte Daois di dalam Tembok Besar.”
Song Qinghe menatapnya.
“Kau yakin?”
“Aku pernah melihatnya sebelumnya.”
Zhou Heng mengangguk.
“Saat kami melarikan diri dari dalam Tembok Besar dulu, beberapa kuil Daois di sepanjang jalan menggunakan simpul ini untuk menyegel jiwa orang mati.”
Lin Zhaoxuan mengambil benang hitam itu dan menggulungnya di antara jari-jarinya.
“Benangnya dicampur dengan abu kiln dan lumpur sumur.”
“Almarhum pertama kali disimpan di kiln yang ditinggalkan, lalu dibawa ke sumur kebajikan di Ma family gully, dan akhirnya dikirim ke Northern Guan.”
Lu Yuan bertanya:
“Mengapa melalui tiga tempat?”
Lin Zhaoxuan berkata:
“Kiln adalah tempat bayangan dibesarkan, sumur adalah tempat nama dipinjam, dan manor adalah tempat pencatatan dilakukan.”
“Apakah seseorang hidup atau mati tidak penting.”
“Selama mayat menempuh jalan ini sekali, bayangan, nama, dan buku besar semuanya dapat terhubung.”
Song Qinghe menaruh lentera perunggu di ambang pintu.
Api condong satu inci ke barat.
Dia menengadah dan berkata:
“Ada satu tempat lagi.”
“Mana?”
“Penanda batas di West Ridge.”
Ekspresi Zhou Heng menjadi gelap.
“Itu tempat bayanganku diambil.”
Lu Yuan mengangguk.
“Kiln membesarkan bayangan, penanda batas meminjam bentuk, sumur meminjam nama, manor memasukkan catatan.”
“Empat tempat ini bersama-sama membentuk ritual jahat yang lengkap.”
Xu Erxiao bertanya:
“Jadi yang mana yang kita hancurkan dulu?”
“Kita tidak bisa menghancurkan satupun.”
Lu Yuan menatapnya.
“Setiap tempat memiliki sesuatu yang ditinggalkan orang.”
“Kiln mungkin menyimpan barang-barang almarhum, penanda batas mencatat bentuk orang yang lewat, sumur menyimpan nama anak-anak, dan manor menyimpan register mayat.”
“Jika kita menghancurkannya, jejaknya terputus.”
Xu Erxiao memasukkan pedangnya kembali.
“Lalu apa yang kita lakukan?”
“Buka keempat buku besar sekaligus.”
Zhou Shoumo tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Kau pikir Peraturan Gunung baru bisa menekan Empat Gerbang lama?”
“Itu bukan empat gerbang.”
Lin Zhaoxuan berkata.
“Mereka adalah empat kunci yang saling meminjam kekuatan.”
“Selama seseorang menyatakan masing-masing sebagai aturan leluhur yang tidak dapat diubah, tidak ada yang berani menyelidiki.”
Zhou Heng menatap Zhou Shoumo.
“Kau yang menjaga kunci-kuncinya.”
Zhou Shoumo tidak menyangkal.
Dia mengangkat tangan kanannya.
Bayangannya di dinding, yang seharusnya hanya memiliki lima jari, perlahan tumbuh yang keenam.
“Aku menjaga yang mati.”
“Dan kehidupan orang hidup di gunung-gunung ini.”
“Tanpa aturan lama, para pengungsi dari luar Tembok Besar ini bahkan tidak akan memiliki tempat untuk dikuburkan.”
Song Qinghe berkata:
“Kau mengubah tempat pemakaman menjadi tempat pembesaran bayangan.”
“Kau mengubah mayat tak dikenal menjadi penjaga gerbang.”
“Kau mengukir asal usul dan nama pengungsi ke dalam buku besar, lalu menggunakan buku besar itu untuk mengendalikan mereka.”
“Ini bukan penguburan.”
“Ini panen.”
Zhou Shoumo menatap Song Qinghe.
“Seorang Daois dari dalam Tembok Besar, dan kau berani berbicara tentang aturan?”
Ekspresi Song Qinghe sedikit gelap.
Tapi Lin Zhaoxuan melangkah di depannya.
“Kami melarikan diri dari dalam Tembok Besar, bukan karena kami tidak mengerti aturan.”
“Tapi karena seseorang menggunakan aturan untuk menghalangi jalan bertahan hidup.”
“Itu sebabnya kami menolak menontonmu berjalan di jalan yang sama.”
Zhou Heng mengangkat pedangnya.
“Jika kau ingin meminjam bayanganku, kau harus bertanya dulu nama asliku.”
Zhou Shoumo tersenyum.
“Berani kau mengatakannya?”
“Zhou Heng.”
“Murid Green Pine Temple di dalam Tembok Besar, melarikan diri ke luar Tembok sebagai pengungsi, garis keturunan guru tidak terputus, dupa tidak terputus.”
Zhou Heng mengucapkan asal usulnya kata demi kata.
Bayangan palsu di dinding bergerak hebat.
Wajah yang identik dengan Zhou Heng terkelupas dari bayangan dan berlutut di kakinya.
Lin Zhaoxuan juga menyatakan:
“Lin Zhaoxuan, murid White Cloud Sect di dalam Tembok Besar, masuk ke luar Tembok untuk mencari kakak seniorku, menjadi saksi hari ini.”
Song Qinghe berkata:
“Song Qinghe, murid Qingwei Altar di dalam Tembok Besar, memegang lentera hari ini, menerangi bayangan tetapi tidak mengakui Petugas Bayangan.”
Saat tiga suara itu jatuh, tiga tanda jimat pucat muncul di dinding manor.
Tanda-tanda ini beresonansi dengan benang rami yang ketiganya gunakan saat mendaki gunung.
Xu Erxiao tersenyum.
“Kak Lu, biarkan kami juga pergi.”
Dia menusukkan pedang pendeknya ke tanah dan menangkupkan tinjunya.
“Xu Erxiao, mengikuti Kak Lu di jalan gunung, memecah persembahan jahat, membunuh Dewa Jahat.”
Wang Cheng’an menepuk sempoanya.
“Wang Cheng’an, mengikuti Kak Lu untuk mencatat akun, memverifikasi akun, dan mengejar akun.”
Lu Yuan melirik mereka.
“Kalian menyatakan terlalu banyak.”
“Takut tidak ingat?”
Xu Erxiao berkata.
“Kalau begitu buat dia ingat dengan jelas.”
Lu Yuan mengangkat pedang setengah patahnya.
“Lu Yuan, tujuh persembahan terputus, aturan lama diverifikasi.”
“Memasuki Righteous Manor hari ini, aku tidak menerima nama bayangan, tidak menerima segel pribadi.”
Nama enam orang jatuh bersamaan.
Semua tujuh belas bayangan di halaman tiba-tiba bersujud di tanah.
Mayat tak bernama di aula mayat juga berlutut.
Hanya bayangan Zhou Shoumo yang masih berdiri di dinding.
“Kau pikir menyatakan nama kalian bisa menyelamatkan orang lain dari buku besar?”
“Nama bukan kunci.”
Lu Yuan berkata.
“Tidak ada yang bilang menyatakan nama sudah cukup.”
Dia melihat Gu Huaishan.
“Keluarkan buku besar lama.”
Gu Huaishan mengeluarkan peti kayu berat.
Debu menutupi peti, dan kuncinya berkarat keras.
“Ini adalah catatan utama bayangan dari tiga puluh tahun terakhir.”
“Setiap mayat tak dikenal, setiap orang luar, setiap perubahan nama dicatat di sini.”
“Zhou Shoumo benar.”
“Buku besar tidak bisa dihancurkan.”
“Tapi juga tidak bisa terus dijaga secara pribadi oleh satu orang.”
Wang Cheng’an berjongkok dan menggeser manik-manik merah di sempoanya.
“Pisahkan akun.”
“Manor menyimpan catatan pemeriksaan mayat, setiap dusun menyimpan register klaim kerabat, dan Majelis Peraturan Gunung menyimpan salinan aturan lama.”
“Semua perubahan nama, transfer bayangan, dan penyegelan jiwa harus mulai sekarang memakai segel dari ketiga pihak.”
Song Qinghe berkata:
“Tambahkan satu aturan lagi.”
“Murid Daois dari dalam Tembok Besar dan saksi dari setiap dusun di luar Tembok akan memverifikasi bersama.”
Zhou Shoumo mencibir.
“Kau ingin orang luar mengaudit Peraturan Gunung?”
“Bukan orang luar.”
Lin Zhaoxuan berkata.
“Orang yang selamat.”
Zhou Heng berkata:
“Siapa pun yang namanya sedang diselidiki berhak hadir dan mendengarkan.”
Gu Huaishan perlahan membuka peti kayu.
Napas lembap dan dingin menyembur dari dalamnya.
Buku besar lama di dalamnya tidak tebal, tetapi ditumpuk lapis demi lapis, setiap sampul ditandai dengan tahun.
Di buku besar paling atas, sampulnya telah ternoda merah gelap oleh lumpur merah.
Lu Yuan membuka halaman pertama.
“Hah?”
Wang Cheng’an mendekat.
Halaman pertama tidak memiliki nama, hanya empat cap:
Kiln, Marker, Well, Manor.
Di bawah setiap cap tertulis sebuah angka.
“Enam belas, empat puluh tujuh, tiga ratus dua puluh satu, dua puluh tiga.”
“Enam belas bayangan di kiln, empat puluh tujuh orang dipinjam oleh penanda batas, tiga ratus dua puluh satu nama anak di sumur, dua puluh tiga mayat tak bernama di manor.”
Wang Cheng’an menjentikkan beberapa manik di sempoanya, dan ekspresinya tiba-tiba berubah.
“Angkanya tidak cocok.”
“Apa yang tidak cocok?”
“Tiga ratus dua puluh satu nama anak, dua puluh tiga mayat di manor.”
“Tapi tujuh belas dari mayat itu dicatat sebagai nama anak.”
“Menghitung mereka, seharusnya tiga ratus tiga puluh delapan.”
Lu Yuan membalik ke halaman berikutnya.
Halaman itu penuh dengan nama-nama yang dikikis.
Bekas kikisannya masih segar.
Dan di baris terakhir, setengah karakter tersisa.
Tampak seperti “Gu.”
Tubuh Gu Huaishan gemetar.
“Ini tulisan tangan ayahku.”
Suara Zhou Shoumo melayang turun dari dinding.
“Gu Changgeng menyelidiki sejauh ini, dan saat itulah dia dikirim ke kiln.”
“Ayahmu tidak mati dalam runtuhnya kiln.”
“Aku menaruhnya di sana.”
Gu Huaishan menengadah.
“Apa katamu?”
“Dia menemukan bahwa jumlah nama anak dan mayat tak bernama tidak cocok.”
“Dia ingin menyerahkan buku besar lama ke dusun-dusun.”
“Jadi aku memberitahunya atap kiln retak.”
“Dia masuk untuk menyelamatkan orang.”
“Aku menyegel bukaan kiln dari luar.”
Mata Gu Huaishan memerah.
“Tujuh belas orang. Mereka tidak terkubur oleh runtuhnya kiln.”
“Kau menyegel mereka di dalam?”
“Enam belas mati, dan Gu Changgeng, satu orang hidup.”
Bayangan Zhou Shoumo mengangkat enam jarinya.
“Dan demikianlah tujuh belas bayangan terbentuk.”
Halaman tiba-tiba hening.
Mayat tak bernama di aula mayat perlahan menoleh ke Zhou Shoumo.
Cap telapak tangan merah di dahinya terbelah.
Sebuah mata anak terungkap di dalamnya.
“Mengapa kau melakukan ini?”
Mayat itu bertanya.
Bayangan Zhou Shoumo bergoyang sedikit.
“Karena Gu Changgeng menolak mengikuti aturan.”
“Karena seseorang harus tetap tinggal.”
“Karena tanpa semua tujuh belas bayangan lengkap, Empat Gerbang akan kehilangan keseimbangan.”
“Siapa yang memutuskan harus tujuh belas bayangan?”
Lu Yuan bertanya.
Zhou Shoumo berkata:
“Tujuh belas orang di kiln.”
“Yang ketujuh belas adalah Gu Changgeng.”
“Tanpa dia, enam belas lainnya akan tercerai-berai.”
“Jadi aku menyimpan bayangannya.”
Lu Yuan membalik-balik beberapa halaman terakhir buku besar lama.
Di kertas sisipan yang longgar, dia menemukan barisan karakter kecil yang sangat samar:
“Enam belas adalah angka kematian, tujuh belas adalah angka peminjaman.”
“Enam belas pekerja kiln telah mati.”
“Untuk angka ketujuh belas, seseorang seharusnya tidak mengambil bayangan orang hidup.”
“Seseorang seharusnya mengambil tugas menjaga aturan.”
Ujung jari Lu Yuan berhenti.
“Gu Changgeng menulis ini.”
“Dia ingin mengubah aturan di akhir hayatnya.”
Zhou Shoumo berkata dingin:
“Dia ingin mengubah bayangan utama menjadi sekadar Musyawarah Publik.”
“Orang mati tidak bisa menunggu musyawarah.”
“Dan orang hidup tidak bisa membuat keputusan untuk orang mati.”
“Jadi aku harus menjaganya sendiri.”
Lu Yuan mengangkat pedangnya, menunjuk ke bayangan enam jari di dinding.
“Kau tidak menjaga.”
“Kau takut.”
“Kau takut begitu akun lama dibuka, kau akan berubah dari penjaga aturan menjadi orang yang membunuh tujuh belas orang.”
“Kau takut jika amandemen Gu Changgeng bertahan, orang lain akan tahu kau menyegel kiln.”
“Dan kau bahkan lebih takut begitu nama-nama anak ini kembali ke catatan mereka sendiri, tidak ada yang membutuhkanmu lagi.”
Bayangan Zhou Shoumo tiba-tiba membengkak.
Enam jari mencakar ke arah Lu Yuan.
Song Qinghe mengangkat lentera perunggu, dan api berubah menjadi busur cahaya, menghalangi bayangan hitam di luar ambang pintu.
Pada saat yang sama, Lin Zhaoxuan menaburkan segenggam kacang putih.
Kacang-kacangan itu menghantam tanah dan mengatur diri menjadi garis batas tiga kaki.
“Yin tidak boleh melintasi.”
Zhou Heng melangkah maju, pedangnya menebas pergelangan tangan kanan bayangan itu.
Tebasan ini tidak ditujukan pada bayangan Zhou Shoumo sendiri, tetapi pada jari keenam tambahan di dinding.
Saat pedang jatuh, bayangan hitam itu mengeluarkan jeritan menusuk.
Xu Erxiao mengambil kesempatan untuk melemparkan tali rami, mengikatnya di sekitar bingkai pintu aula mayat.
“Kak Lu, talinya sudah dipasang!”
Wang Cheng’an mundur ke samping, memegang buku besar lama.
“Buku besar ini memanas!”
“Jangan biarkan terbakar.”
Lu Yuan berkata.
“Periksa halaman terakhir.”
Wang Cheng’an membuka kertas sisipan dan menekannya ke sempoa.
Manik-manik di sempoa mulai bergerak sendiri, satu per satu, akhirnya mengatur diri menjadi tujuh belas angka.
Enam belas berwarna merah, dan hanya yang ketujuh belas yang hitam.
Wang Cheng’an menatap manik hitam itu.
“Kak Lu, tujuh belas bukan nama seseorang.”
“Itu celah.”
“Aturan lama memasukkan bayangan Gu Changgeng ke celah itu.”
“Dan sekarang dia ingin memasukkanmu ke dalamnya.”
Lu Yuan mengangguk.
“Kalau begitu kita tidak mengisinya.”
Dia menancapkan pedang setengah patahnya ke tanah.
“Enam belas pekerja kiln, tubuh mereka kembali ke kiln.”
“Gu Changgeng, tugasnya kembali ke Gu Changgeng.”
“Zhou Shoumo, kejahatannya kembali ke Zhou Shoumo.”
“Untuk angka ketujuh belas, tidak ada nama yang akan didirikan.”
“Celah tidak akan menjadi persembahan, dan kursi kosong tidak akan menerima bayangan.”
Zhou Shoumo mengaum:
“Tanpa bayangan utama, Empat Gerbang akan terbuka!”
“Dan jika terbuka?”
“Biarkan akun lama keluar.”
Lu Yuan membentuk segel tangan, suaranya mengalahkan dentang lonceng:
“Bayangan memiliki asal usulnya, nama memiliki pemiliknya.”
“Yang mati tidak meminjam nama yang hidup, yang hidup tidak mengisi kursi yang mati.”
“Kiln milik yang mati, sumur untuk nama anak-anak, manor untuk mayat, penanda untuk orang yang lewat.”
“Jika aturan lama salah, Musyawarah Publik dapat mengubahnya.”
“Bayangan pribadi merebut posisi — mundur!”
Tanah manor bergetar hebat.
Empat cap hitam muncul bersamaan di empat dinding: Kiln, Marker, Well, Manor.
Bayangan Zhou Shoumo direbut oleh empat aliran cahaya putih, seolah empat kereta merobeknya dari empat arah.
Mayat tak bernama di aula mayat tiba-tiba melangkah maju.
Dia mengangkat tangan dan mengelupas cap telapak tangan merah dari dahinya.
Saat cap meninggalkan kulitnya, embun beku di wajah mayat itu jatuh berkelompok, mengungkapkan wajah muda yang tidak dikenal.
Tidak menunjukkan tanda-tanda kematian, seolah hanya tidur terlalu lama.
“Siapa namaku?”
Tidak ada yang menjawab.
Bayangan Zhou Shoumo masih bergumul.
“Kau Sun Shiqi!”
Gu Huaishan menatap wajah itu, lalu tiba-tiba berkata:
“Kau bukan Sun Shiqi.”
Mayat itu menengadah.
Gu Huaishan berjalan mendekatinya.
“Kau adalah orang yang dilucuti dari nama Sun Shiqi.”
“Kau harus menemukan namamu sendiri.”
Mayat itu menatapnya kosong.
Gu Huaishan mengeluarkan penggaris besinya dan menaruhnya di tangannya.
“Pegang ini untuk sementara.”
“Setelah kau menemukan asal usulmu, baru klaim namamu.”
Mayat itu mengambil penggaris besi.
Garis batas pada penggaris tidak menolaknya. Sebaliknya, menyala dengan cincin cahaya putih hangat yang lembut.
Bayangan Zhou Shoumo mengeluarkan geraman rendah.
“Kau tidak bisa membiarkan yang tak bernama memegang Penggaris Pencatat Bayangan!”
“Ini tidak pernah milikmu sejak awal.”
Gu Huaishan berkata.
“Mencatat bayangan dimaksudkan untuk membedakan orang, bukan untuk menjebak mereka.”
Saat penggaris jatuh, bayangan enam jari di dinding benar-benar patah.
Tubuh fisik Zhou Shoumo terjatuh dari belakang dinding dan berguling ke tanah.
Dia adalah seorang lelaki tua kurus, mata kanannya putih berawan, tangan kanannya hanya memiliki lima jari.
Dia mengenakan jubah abu-abu, tetapi dijahit di dadanya adalah label kain yang dibalik.
Zhou Heng melangkah maju dan merobek label itu.
Di belakangnya tertulis tiga karakter:
“Blind Zhou.”
Wang Cheng’an berkata dengan suara rendah:
“Jadi dia selalu menjahit julukannya pada dirinya sendiri.”
“Takut orang lain mungkin lupa.”
Lu Yuan berjalan mendekati Zhou Shoumo.
“Enam belas pekerja kiln di kiln yang ditinggalkan, tubuh mereka tidak akan diganggu untuk sementara.”
“Kirim orang untuk menyegel bukaan kiln dulu. Dalam tiga hari, Seven Hamlets dan Three Gullies akan memverifikasi mayat, mengidentifikasi barang-barang, dan mendirikan monumen.”
“Buku besar lama manor akan dibagi menjadi tiga salinan.”
“Satu untuk Majelis Peraturan Gunung, satu untuk manor, dan satu diputar di antara dusun-dusun.”
“Semua nama yang diubah akan diverifikasi ulang.”
Zhou Shoumo menengadah dan tersenyum.
“Kau pikir ini sudah selesai?”
“Aku hanya penjaga gerbang.”
“Siapa yang menjadikanmu penjaga gerbang?”
“Siapa di balik gerbang?”
Lu Yuan tidak terus menekan.
Karena di luar manor, suara derap kuda tiba-tiba berbunyi.
Dari arah Ma family gully, seekor kuda hitam menerjang masuk melalui gerbang halaman.
Di atas kuda adalah murid muda yang Lin Zhaoxuan kirim kembali sebelumnya.
Dia turun dari kuda, hampir terjatuh ke salju.
“Kak Lu!”
Xu Erxiao segera bergegas maju untuk menahannya.
“Apa yang terjadi?”
Orang itu terengah-engah:
“Sumur kebajikan… mulut sumur disegel.”
“Tuan Meng dan yang lainnya semua ada di sana.”
“Tapi papan kayu lain mengapung dari dasar sumur.”
“Sekarang ada nama tertulis di atasnya.”
Lu Yuan bertanya:
“Nama siapa?”
Orang itu menengadah, wajahnya pucat seperti mayat.
“Bukan hanya satu.”
“Semua enam nama kami.”
“Lu Yuan, Wang Cheng’an, Xu Erxiao, Lin Zhaoxuan, Zhou Heng, Song Qinghe.”
Semua orang di halaman memalingkan pandangan mereka ke Lu Yuan.
Wang Cheng’an melihat ke bawah ke sempoanya.
Di antara tujuh belas manik, satu manik hitam telah menjadi enam.
Tapi Lu Yuan melihat Zhou Shoumo.
“Kau bilang Empat Gerbang akan terbuka.”
Zhou Shoumo menyeringai.
“Itu bukan empat gerbang.”
“Itu lima.”
“Dan gerbang terakhir ada pada yang hidup.”
Song Qinghe menggenggam lentera perunggu erat-erat.
Di dalam cahaya lentera, bayangan enam orang perlahan menyatu.
Tidak lagi kembali ke kaki masing-masing orang.
Tapi di belakang mereka, menyusun kiln hitam tanpa pintu.
Di atas kiln tergantung segel kayu putih.
Wajah anak tanpa mata pada kenop segel akhirnya membuka mulutnya.
Di dalamnya, tidak ada lidah.
Hanya sebuah kalimat yang baru saja ditulis:
“Enam di jalan yang sama, satu persembahan bersama dalam satu bayangan.”