Ghislain, sejenak tertegun oleh kata “Young lord,” mengerutkan dahi dan berbicara.
“Young lord? Apakah kau salah mengira Raja Tentara Bayaran untuk orang lain dan berani mengurungku di sini?”
“Hah, di dunia ini di mana ada raja seperti itu? Apakah kau bermain raja kali ini? Apa yang membuatmu tidak puas lagi?”
Terpukul sejenak oleh nada kesal prajurit itu, Ghislain tanpa sadar mengungkapkan pikirannya yang jujur.
“… Aku tidak suka berada di sini.”
“Ah, kalau begitu, silakan pergi! Kau sedang tidur siang, jadi mengapa tiba-tiba berperilaku seperti ini?”
“Pergi begitu saja? Kau bilang orang sepertimu memiliki wewenang untuk membebaskanku?”
“Tidak, wewenang apa! Kau mengikuti kami dengan sukarela, bukan? Kau bisa pergi kapan saja kau mau!”
Suara itu terlalu tulus untuk dianggap sebagai akting. Hanya saat itu Ghislain merasakan ada yang tidak beres dan dengan hati-hati bertanya.
“… Di mana kita?”
“Di mana? Kita di sini untuk memberantas orc yang muncul di dekat tanah milik, bukan?”
Sesuatu seakan menggelitik tengkuknya, seperti sebuah kenangan yang berusaha muncul ke permukaan.
“… Bagaimana kau bisa menekan manaku?”
Mendengar itu, prajurit itu tertawa sinis.
“Apa itu mana? Kau bahkan tidak berlatih. Apakah kau tahu apa itu mana?”
“…”
Bahkan penghinaan yang terang-terangan itu terasa aneh akrab. Terkejut, Ghislain mulai melihat sekelilingnya lagi. Lalu, dia melihat sebuah bendera yang tergantung di salah satu sisi tenda dan matanya membelalak.
Latar belakang hitam dengan lambang serigala putih.
Mengapa bendera Ferdium, sebuah keluarga yang sudah jatuh, tergantung di sini?
“Mengapa itu ada di sini? Apakah ini semacam lelucon? Apakah kau mengejekku, menunggu reaksiku?”
Prajurit itu, yang kini sudah terlalu jenuh untuk merespons, mendorong lengan Ghislain dan menggeser pedangnya.
Saat Ghislain dengan pasrah membiarkan prajurit itu berbuat sesuka hati, tangannya sendiri terlihat.
“Apa yang terjadi dengan tanganku?”
Tangan yang dulunya penuh dengan bekas luka yang tidak sedap dipandang kini berwarna putih bersih dan halus. Tangan itu terlihat seperti tangan seseorang yang tidak pernah berlatih sehari pun dalam hidupnya.
Dengan penuh kekaguman, Ghislain menatap tangannya dan kemudian bergegas menuju sebuah baskom air di sudut.
“Apa? Apa?”
Ia terengah-engah ketakutan melihat refleksinya di dalam air.
Rambut emas yang berkilau, kulit yang cerah dan transparan, fitur yang halus.
Ini bukanlah wajah Raja Tentara Bayaran, yang wajahnya selamanya tergores luka, dan matanya cekung karena alkohol.
“Aaaahhh!”
Saat Ghislain berteriak, terkejut oleh refleksinya sendiri, prajurit itu menjentikkan lidahnya.
“Dia sudah gila. Akhirnya, dia benar-benar kehilangan akalnya. Aku tahu hari ini akan datang.”
Ghislain mundur selangkah, terkejut oleh wajahnya sendiri. Dia dengan hati-hati melihat ke dalam baskom lagi, hanya untuk terkejut sekali lagi.
Memang, Young lord adalah pria tampan, tetapi terkejut sebesar ini oleh wajahnya sendiri terasa berlebihan. Jelas-jelas itu adalah pujian diri yang terlalu berlebihan.
Namun, Ghislain terlalu sibuk memeriksa refleksinya untuk mempedulikan pikiran prajurit itu.
“……Aku jadi lebih muda, bukan?”
Tidak peduli seberapa sering aku memeriksa, aku terlihat tidak lebih tua dari akhir remaja. Bisakah ini sebuah mimpi? Ghislain mencubit lengannya sedikit. Rasa sakit yang tajam mengembalikannya ke kenyataan.
‘Ini bukan mimpi!’
Lalu, apakah kenangan menjadi Raja Tentara Bayaran itu yang merupakan mimpi? Dia menggelengkan kepala di dalam hatinya. Itu terlalu jelas dan brutal untuk dianggap sebagai mimpi.
‘Itu tidak mungkin mimpi.’
Setiap indera berteriak bahwa situasi ini nyata. Semuanya nyata, bukan mimpi. Aku telah kembali ke masa lalu dengan kenangan kehidupan yang dijalani di masa depan.
“Hah!”
Dengan ekspresi bingung, Ghislain melihat ke arah prajurit itu dan kemudian menutup mulutnya dengan tangan. Pakaian dan lencana prajurit itu jelas berasal dari Tanah Ferdium.
Dengan jari yang bergetar, Ghislain menunjuk ke arah prajurit itu, bibirnya bergerak tanpa mengeluarkan suara hingga akhirnya ia mengeluarkan satu kata pujian.
“Wow.”
Prajurit itu menghela napas, menatap langit-langit dengan ekspresi putus asa.
“Silakan makan dan kembali ke kastil. Kau tidak terlihat baik.”
Prajurit itu berbalik seolah hendak pergi, tetapi Ghislain dengan cepat meraihnya.
“Tunggu! Tunggu!”
“Ada apa?”
“Uh, jadi… benar, siapa namamu?”
“Ricardo.”
“Hmm, itu nama yang keren. Wajahmu juga cukup tampan.”
“Ya, ya, terima kasih. Kau juga tampan, Young lord.”
Mendengar itu, Ghislain melambai-lambaikan tangannya secara canggung dan tertawa.
“Ah, sudah lama aku tidak mendengar itu. Setelah aku mendapatkan semua bekas luka ini di wajahku, tidak ada yang memanggilku tampan.”
“…….”
Ricardo menatap wajah Ghislain yang halus dan putih, sejenak terdiam dalam pikirannya. Pria ini bahkan tidak berlatih dengan baik, mengeluh tentang kapalan di tangannya—jadi apa maksudnya dengan bekas luka di wajahnya?
Meskipun Ghislain selalu sedikit kurang, kini sepertinya dia memang sudah gila. Karena Ricardo tidak merespons, Ghislain dengan canggung duduk di sebuah kursi.
“Ehem, bagaimanapun juga, yang ingin kukatakan…”
Dia ragu sejenak, tidak yakin bagaimana menjelaskan situasi ini. Tetapi dia segera memutuskan, menatap Ricardo dengan ekspresi serius.
“Ricardo, dengarkan… Aku tahu ini sulit dipercaya, tetapi sebenarnya, aku mati dan kembali hidup… Aku telah kembali ke masa lalu.”
“…….”
“Kau tidak percaya padaku?”
Setelah sejenak hening, Ricardo memberi Ghislain tatapan simpati.
“Kau tidak meminta untuk pergi ke biara atau menara, kan?”
Ketika bangsawan dianggap sakit jiwa, mereka sering dikirim ke biara atau menara. Reputasi Ghislain sudah terpuruk karena seringnya kesalahan yang dilakukannya. Statusnya sebagai Young lord adalah satu-satunya hal yang membuatnya tidak dikurung, tetapi jika kabar menyebar bahwa dia sakit jiwa, dia akan segera diambil.
Memahami maksud Ricardo, Ghislain berusaha menyembunyikan ekspresi terkejutnya, memaksakan tawa keras.
“Ahahaha, hanya bercanda, bercanda. Orang ini benar-benar tidak mengerti lelucon. Ah, bagaimana mungkin seseorang bisa kembali ke masa lalu? Bagaimana mungkin mereka bisa kembali hidup? Hahahaha.”
“…Aku akan pergi sekarang.”
“Ah, ya, silakan. Aku akan tetap dekat.”
Begitu Ricardo pergi, Ghislain menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Haah, ini membuatku gila.”
Tentu saja, tidak ada yang akan mempercayainya. Dia, yang memang telah kembali ke masa lalu, bahkan sulit untuk mempercayainya sendiri. Jadi, bagaimana orang lain bisa?
“Bagaimanapun, sepertinya ini sebelum aku melarikan diri dari rumah.”
Dalam kehidupan sebelumnya, dia dengan berani melarikan diri sekitar waktu ini. Tetapi karena dia melihat seorang prajurit Ferdium di dekatnya, tampaknya dia belum melarikan diri.
“Aku harus mulai mencoba mengingat semuanya. Jika aku berkeliaran sembarangan, aku mungkin benar-benar berakhir dipenjara.”
Mengumpulkan pikirannya, Ghislain dengan hati-hati melangkah keluar dari tenda.
“Oh….”
Tenda-tenda lain di sekelilingnya, para prajurit yang berdiri jaga, semuanya menarik perhatiannya dengan jelas. Tenda-tenda itu sebagian besar terlihat usang, tampak seperti tumpukan sampah. Tetapi karena itu, Ghislain yakin bahwa dia telah kembali ke masa lalu.
Saat itu, wilayah Ferdium sangat miskin.
Para prajurit yang melihatnya memberi hormat saat mereka lewat. Mereka menunjukkan rasa hormat yang semestinya, tetapi wajah mereka dipenuhi dengan penghinaan yang tersimpan.
Pengabaian yang terang-terangan itu hanya memperkuat kesadarannya bahwa dia telah kembali ke waktu itu.
“Heh, heh heh….”
Tawa keluar dari mulutnya saat dia menemukan situasi ini tidak dapat dipercaya.
‘Aku benar-benar telah kembali ke masa lalu.’
Dia tidak tahu fenomena apa ini, tetapi alasan di baliknya tidaklah penting.
Saat ini, jantungnya berdegup kencang.
“Ahahahahaha!”
Ghislain mengulurkan tangannya lebar-lebar dan melihat ke langit, tertawa seperti orang gila. Para prajurit di sekelilingnya menggelengkan kepala dengan penuh rasa jijik, menatapnya dengan kasihan, tetapi dia tidak peduli.
‘Aku bisa memperbaiki segalanya!’
Semua penyesalan dan kesalahan di masa lalu, bahkan keputusasaan yang menanti di masa depan.
Hal-hal yang telah menyiksanya seumur hidupnya belum terjadi.
Orang-orang yang selalu dia rindukan, orang-orang yang dia cintai, masih hidup pada waktu ini.
‘Tapi mereka tidak aman.’
Mata Ghislain dipenuhi dengan niat membunuh saat pikiran itu melintas di benaknya.
Duchy Delfine telah menghancurkan wilayah dan orang-orang di baliknya.
Dia tidak bisa merasa puas sampai dia merobek orang-orang brengsek itu hingga berkeping-keping.
‘Aku akan membunuh mereka semua.’
Kali ini, semuanya akan berbeda dari kehidupan sebelumnya.
Pikirannya dipenuhi dengan pengetahuan tentang masa depan. Jika dia menggunakan itu, dia bisa menjadi lebih kuat lebih cepat dari siapa pun dan mempersiapkan setiap ancaman.
‘Ya, dengan siapa aku sekarang, aku bisa melakukannya. Tidak perlu terburu-buru. Aku akan memburu mereka satu per satu.’
Ghislain menarik napas dalam-dalam, menenangkan tubuh dan pikirannya yang panas. Prioritas pertama adalah menilai situasi saat ini.
‘Orc, mereka bilang? Jika ini adalah penaklukan orc… Benar, ini pasti waktu itu!’
Kenangan itu kembali jelas ke dalam pikirannya. Bagaimana mungkin dia melupakan saat di mana dia hampir mati?
Tidak mampu menahan tatapan merendahkan yang diarahkan padanya, dia dengan sembrono bergabung dengan pasukan penaklukan untuk membuktikan dirinya.
Meskipun, menyebutnya sebagai pasukan penaklukan adalah terlalu baik—itu hanya satu kesatria dan sekitar tiga puluh prajurit.
Orc yang muncul di dekat wilayah hanya berjumlah tiga. Semuanya berpikir bahwa kekuatan itu sudah cukup.
‘Tapi tidak.’
Pada kenyataannya, ada lebih dari dua puluh orc di sekitar.
Orc, yang tiba-tiba menyerang kamp mereka, telah mengepung pasukan penaklukan.
Ghislain hampir kehilangan nyawanya juga.
Kerusakan menjadi lebih besar karena Ghislain bersikeras untuk memimpin.
‘Tanpa ragu, ini adalah hari itu.’
Melihat pemandangan sekeliling dan susunan tenda, dia yakin akan hal itu.
Sebelum mereka bahkan bisa menghabiskan satu malam di sini, mereka telah disergap oleh orc dan menderita hampir punah.
‘Tunggu, berapa banyak waktu yang tersisa?’
Ghislain buru-buru melihat ke langit. Sudah lewat tengah hari, dan matahari mulai perlahan turun.
‘Aku perlu bersiap segera.’
Orc akan menyerang sebelum matahari terbenam.
Dengan cara ini, orc akan segera muncul.
‘Mereka juga tidak merencanakan serangan, jadi aku masih punya kesempatan.’
Orc menyerang pasukan penaklukan hanya kebetulan setelah menemui mereka.
Selama dia bersiap sebelumnya, mereka tidak akan menderita kerugian berat seperti yang mereka alami di kehidupan sebelumnya.
‘Seandainya aku bisa kembali ke masa lalu, bukankah seharusnya lebih awal sedikit!’
Ghislain menggerutu di dalam hati.
Tiba-tiba dilempar kembali ke masa lalu membuatnya bingung dan tidak menentu.
Dia bahkan belum menyesuaikan diri dengan situasi saat ini, dan sekarang dia harus menghadapi orc segera.
‘Tapi aku tidak bisa menghindarinya.’
Dalam kehidupan sebelumnya, banyak orang mati di sini karena dirinya.
Meskipun dia nyaris selamat, dia tidak bisa melarikan diri dari tuduhan itu. Itu adalah salah satu alasan dia memutuskan untuk meninggalkan keluarganya.
Sekarang, dia memiliki kesempatan untuk memperbaiki titik awal semua penyesalan itu. Menghindarinya hanya akan menjadi kebodohan.
‘Baiklah, mari kita pikirkan secara positif. Ini adalah langkah pertama menuju perubahan masa depan.’
Mulai hari ini, masa depan wilayah ini akan sepenuhnya berbeda dari kehidupan sebelumnya.
Ketika Ghislain mengangkat kepalanya, tidak ada lagi kebingungan di wajahnya. Hanya ada tekad yang kuat.
“Baiklah, aku rasa aku harus memberi tahu mereka bahwa ada dua puluh orc, bukan hanya tiga…”
Ghislain, yang sedang berjalan untuk mencari komandan pasukan penaklukan, berhenti sejenak.
Pada saat ini, dia dianggap sebagai orang brengsek di wilayah utara dan sampah.
Jika dia tiba-tiba mengklaim bahwa ada lebih banyak orc dan mereka perlu bersiap, mereka hanya akan menganggapnya sebagai salah satu omong kosong gila yang lainnya.
“Apa yang harus aku lakukan? Aku ragu mereka akan mendengarkan alasan.”
Persuasi hanya berhasil ketika ada dasar dan kepercayaan.
Dalam keadaan sekarang, dia jelas akan diabaikan, tidak peduli apa yang dia katakan.
Setelah mempertimbangkan sebentar, Ghislain mendapatkan solusi yang jelas.
“Aku tidak punya pilihan. Aku harus mengambil alih komando sendiri. Itu satu-satunya cara.”
Itu membuatnya merasa sedikit gelisah, karena tidak jauh berbeda dari kehidupan sebelumnya, tetapi tidak ada pilihan lain.
“Bagaimana aku mengambil alih komando saat itu?”
Ghislain dengan hati-hati mencari ingatannya. Dia samar-samar mengingat apa yang terjadi.
— “Aku yang akan memimpin! Hanya ada tiga orc!”
— “Kau pikir kau bisa melawan aku? Setelah aku mewarisi wilayah ini, kau pikir aku akan membiarkanmu hidup?”
— “Apakah kau merendahkanku? Aku bisa melakukannya! Berikan padaku saja!”
…Dia hanya melampiaskan kemarahan.
“Haha… aku benar-benar bertindak seperti anak kecil.”
Ghislain mengeluarkan tawa merendahkan diri.
Dia begitu putus asa untuk tidak diabaikan meskipun tidak memiliki kemampuan nyata. Itu adalah hal yang membuatnya ingin menendang selimutnya karena malu di kemudian hari.
“Hmph, tidak perlu sejauh itu.”
Dia masih harus merebut komando, tetapi dia tidak berniat bertindak kekanak-kanakan seperti sebelumnya.
Berbeda dengan saat itu, dia telah matang dan mendapatkan banyak pengalaman.
“Baiklah, mari kita mendekatinya dengan sopan dan bermartabat. Aku sekarang sudah dewasa.”
Dengan langkah yang lebih ringan, Ghislain pergi mencari kesatria yang memimpin pasukan penaklukan.
Kesatria itu segera menunjukkan ketidaksenangannya saat melihat Ghislain.
“Ada apa kau di sini?”
Ghislain menenangkan dirinya dengan batuk melihat tatapan jelas penuh penghinaan itu.
‘Wow, sudah lama sejak ada yang melihatku seperti itu. Tidak terbiasa. Tapi tetap saja, aku harus berbicara lembut dan baik.’
“Ehem, jadi… um, siapa namamu lagi?”
“Namaku Skovan.”
Skovan menjentikkan lidahnya di dalam hati.
Bagaimana mungkin seseorang yang seharusnya menjadi Young lord wilayah ini tidak bahkan tahu nama salah satu kesatria keluarganya?
Pria ini jelas tidak memiliki kualifikasi.
Tidak menyadari pikiran Skovan, Ghislain sengaja meninggikan suaranya.
“Oh, benar. Tuan Skovan, aku datang untuk membicarakan sesuatu yang penting.”
“Apa itu?”
Meskipun nada Skovan kasar, Ghislain tidak kehilangan senyumannya.
‘Aku perlu berbicara dengan sopan, sangat sopan… tapi tunggu, bukankah seharusnya dia memberikannya padaku jika aku meminta?’
“Berikan padaku.”
“Apa?”
Dengan permintaan yang tiba-tiba itu, Skovan terlihat bingung. Ghislain menjawab dengan tegas.
“Komando. Serahkan padaku.”
Bagi Ghislain, ini sudah cukup sopan.
Lagipula, dia tidak memukul siapa pun.