Lavierre berguling ke depan, nyaris menghindari serangan. Meskipun beberapa helai rambutnya terpotong, ia berhasil menghindari luka.
Saat ia menoleh, seorang wanita sedang memutar pisau di tangannya dengan ekspresi kecewa.
“Oh, astaga, kau berhasil menghindar? Young Master, bukankah kau bilang dia buruk dalam bertarung?”
Belinda mengklik lidahnya. Gerakan Lavierre menunjukkan bahwa dia tidak memiliki pelatihan tempur formal, tetapi reflekstnya sangat tajam.
Lavierre, wajahnya meringis karena marah, berteriak.
“Serangan diam-diam… bagaimana beraninya kau…!”
Ia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya sebelum sosok lain mendekat dan mengayunkan pedang ke arahnya.
‘Sialan!’
Teralihkan di depan musuh, betapa blundernya. Lavierre melompat ke udara untuk menghindar.
Slaash!
Meskipun ia menghindar tepat waktu, pakaiannya sedikit terluka. Kali ini, seorang pria yang tampak percaya diri dengan dua pedang yang diayunkan telah menyerangnya.
“Ah, dia menghindar lagi. Seranganku akan memiliki dua kali lipat kekuatan jika satu saja mendarat, dia pasti sudah selesai,” kata Kaor sambil mengklik lidahnya dengan penyesalan.
Ketika bawahannya bahkan tidak ada yang berani menantang Count Fenris sendiri, kemarahan Lavierre mendidih.
Seberapa rendah mereka menganggapnya sehingga mengirimkan lawan yang tidak terampil seperti itu?
“Kau berani…!”
Whizz!
Sambil menatap tajam pada Kaor, Lavierre merasakan kehadiran yang intens mendekatinya. Ia cepat-cepat menoleh ke atas.
Ghislain, dengan mata merah menyala, sedang mengayunkan pedangnya.
Kali ini, tidak ada cara untuk menghindar. Lavierre mengeluarkan semua kekuatan sucinya untuk melindungi dirinya.
Boom!
“Gahhh!”
Meskipun ia berhasil memblokir serangan itu, guncangannya tidak sepenuhnya terserap, dan ia terhuyung jauh ke belakang.
Setelah mendarat di tanah, Ghislain mengarahkan pedangnya ke Lavierre dengan senyum mengejek.
“Lihat? Bukankah aku bilang dia buruk dalam bertarung?”
Dua orang lainnya mengangguk setuju.
“Sepertinya begitu. Tapi waktu reaksi dia tidak normal.”
“Tidak masalah. Satu pukulan dari dua pedangku, dan dia mati. Tidak terlihat seperti dia memiliki ketahanan yang banyak juga.”
Ketiga orang itu mengepung Lavierre, berbincang santai seolah mendiskusikan strategi. Niat mereka untuk melancarkan serangan terkoordinasi sangat jelas.
Lavierre menatap Ghislain dengan marah dan berteriak.
“Kau! Seorang master yang menggunakan kerja sama yang sangat memalukan seperti ini?”
“Apa yang memalukan tentang itu?”
“Apa?!”
Ghislain melambaikan pedangnya dengan santai dan melanjutkan.
“Dengarkan, sebagai komandan Angkatan Darat Utara Ritania dan seorang bangsawan kerajaan, aku menyatakan ini: Kau telah berkonspirasi dengan keluarga ducal untuk melakukan pengkhianatan, bekerja sama dengan sekte sesat untuk menipu warga kerajaan, dan membunuh banyak orang tak bersalah. Oleh karena itu, berdasarkan undang-undang kerajaan, aku kini menangkapmu. Kejahatanmu sangat serius, jadi menyerahlah sekarang dan serahkan dirimu pada penilaian hukum. Apakah itu terdengar cukup resmi?”
“Yah…”
Para kesatria, mendengar pernyataan Ghislain, tidak bisa menahan diri untuk tidak bertepuk tangan.
Jadi, dia bisa menyampaikan pernyataan seperti itu jika dia mau, meskipun metode biasanya adalah memukul terlebih dahulu dan bertanya kemudian adalah masalah yang sebenarnya.
Namun, Lavierre tidak menganggap kata-kata Ghislain secara langsung. Baginya, itu semua adalah ejekan.
“Kau kotor!”
Lavierre, yang selalu hidup dengan anggun sebagai anggota tinggi Gereja Salvation, belum pernah mengalami penghinaan seperti itu.
Rencananya yang disiapkan di ibukota telah hancur, dan bahkan rahasia terbesarnya kini terungkap.
Bahkan jika ia kembali, ia akan menghadapi hukuman berat karena kegagalannya. Hukum gereja tidak pernah memaafkan.
Dan semua itu adalah karena dia.
Fwoooosh!
Energi hitam meledak dari tubuh Lavierre, membentuk sayap hitam pekat. Dari tangan yang tersisa, energi hitam itu memanjang seperti cakar tajam.
Kali ini, ia tidak akan menahan diri. Ia siap mengorbankan dirinya jika itu berarti bisa menjatuhkan Count Fenris bersamanya.
Boom!
Lavierre meledakkan semua kekuatan sucinya yang tersisa. Seluruh tubuhnya diliputi energi hitam yang membara.
Kekuatan yang luar biasa membuat semua orang di sekitarnya ragu, melangkah mundur dengan ketakutan.
“Semua orang, mundur dan kosongkan area ini,” perintah Ghislain.
Para kesatria cepat-cepat bergerak menjauh ke jarak yang aman, meninggalkan hanya Belinda dan Kaor di dekat Lavierre, dengan hati-hati mengawasi untuk mencari celah.
Lavierre mungkin memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi kurangnya keterampilan bertarungnya sangat jelas. Dia bukanlah seorang pejuang, melainkan seorang pendeta.
Untuk alasan ini, Ghislain tidak berniat melawannya dengan kekuatan penuh. Jauh lebih mudah dan efisien untuk mengandalkan kerja sama.
Dengan bantuan Belinda dan Kaor, tidak ada kebutuhan untuk mempertaruhkan dirinya secara tidak perlu.
“Aku yang pertama.”
Whoosh!
Ghislain melesat maju, mana-nya meledak saat ia menyerang. Lavierre segera membalas, melepaskan gelombang energi hitam.
Boom!
Serangan itu tidak mengenai. Kaor dengan cepat melompat ke dalam pertempuran, memaksa Lavierre untuk menyesuaikan posisinya untuk menghindari dua pedang. Postur Lavierre sedikit goyah.
Lavierre tersandung sejenak, lalu mundur.
“Sialan!”
Berbeda dengan Lavierre, yang bisa bergerak bebas di udara, Kaor mengklik lidahnya dan terpaksa mundur kembali ke tanah.
Namun, menghindari Kaor bukanlah akhir dari semuanya.
Belinda muncul entah dari mana, mengayunkan pisau ke arah leher Lavierre.
“Urgh!”
Clang!
Pada saat yang tepat, Lavierre mengangkat tangannya untuk memblokir pisau itu.
Meskipun energi hitam yang meliputi tubuhnya mencegah kerusakan serius, ia bisa merasakan sebagian besar kekuatan sucinya mengalir pergi. Melindungi tubuhnya yang rapuh membutuhkan energi sebanyak itu.
Sebelum Lavierre bisa berpikir untuk melakukan serangan balasan, jubah Belinda berkibar.
Whizz! Whizz! Whizz!
Puluhan pisau berputar seperti ular, meluncur menuju tubuh Lavierre.
“Kau bajingan!”
Boom!
Lavierre melepaskan gelombang energi hitam, menyebarkan semua pisau. Tetapi dalam celah singkat itu, Ghislain melesat maju.
Pedang Ghislain diselimuti aura pedang. Meskipun kekuatan Lavierre cukup untuk menahannya, jika terkena, itu akan secara signifikan menguras kekuatan sucinya.
Lavierre menciptakan perisai yang terbuat dari kekuatan suci saat ia melangkah mundur.
Boom!
Ia nyaris menghindari serangan itu, tetapi belum sempat ia dodging, Kaor melancarkan serangan lain.
Jika ia menghindari Kaor, Belinda menyerang; jika ia mencoba membalas, Ghislain akan masuk.
“Ugh… kalian bajingan yang keji…”
Secara individu, masing-masing lebih lemah darinya. Namun, ia begitu terfokus pada memblokir dan menghindar sehingga ia tidak bisa bernapas.
Lavierre telah mengabdikan hidupnya untuk mempelajari kitab suci dan mempraktikkan doktrin gereja. Tidak pernah ia menyesali pengabaian keterampilan bertarung seperti hari ini.
Clang! Clang! Clang!
Keempat mereka bergerak dengan kecepatan yang tidak bisa diintervensi oleh orang luar.
Namun, Lavierre sesekali berhasil membalas dengan kekuatan dan refleksnya yang luar biasa.
Boom!
“Gah!”
Kaor terpukul di perut oleh energi hitam Lavierre dan terbang. Belinda juga terlempar, tidak mampu sepenuhnya memblokir serangan mendadak.
Beruntung bagi mereka, Lavierre terlalu teralihkan untuk mengerahkan kekuatan penuh dalam pukulannya, memungkinkan mereka untuk menghindari cedera fatal dan pulih.
Boom! Boom! Boom!
Ghislain, di sisi lain, tetap tidak tersentuh. Ia menghindari segalanya atau membelokkan dengan pedangnya.
Seiring berjalannya waktu, Lavierre semakin gelisah. Meskipun ia efektif dalam mempertahankan diri dari serangan mereka, ia bisa merasakan kekuatan sucinya mengalir keluar.
‘Ini tidak akan berhasil.’
Jika ia terus terseret oleh serangan terkoordinasi mereka, ia pada akhirnya akan kehabisan tenaga dan mati.
Ia perlu melancarkan serangan yang luar biasa. Tidak ada gunanya menahan kekuatannya sekarang.
Whoosh!
Saat Lavierre mulai membakar kekuatan hidupnya, rambutnya berubah putih.
Meninggi ke udara, ia menatap tajam ke arah ketiga orang itu dan mengumumkan.
“Matilah, kalian serangga yang tidak berarti.”
Cahaya ungu di matanya semakin gelap, dan ribuan tentakel energi hitam meledak dari tubuhnya.
Seperti ribuan bintang yang mengisi langit, energi hitam dengan cepat mendominasi ruang di sekitarnya.
Tentakel energi melesat menuju ketiga orang di bawah. Menyadari kurangnya keterampilannya, Lavierre mengandalkan kekuatan murni untuk mengalahkan mereka.
Boom!
Serangan itu begitu kuat sehingga membakar area sekitarnya, tidak memberi ruang untuk melarikan diri.
Ketiga orang itu bersiap, mengalirkan mana mereka saat mereka bersiap untuk menahan serangan. Tidak ada tempat untuk melarikan diri.
Tetapi mereka tidak sendirian. Di antara mereka yang berada di dekatnya ada seseorang yang menunggu momen ini atas perintah Ghislain.
“Fire Shield.”
Sebuah penghalang menyala terbentuk di atas ketiga orang itu. Itu begitu kuat sehingga hampir menghabiskan setengah mana Vanessa.
Boom! Boom! Boom!
Energi hitam bertabrakan dengan perisai berapi-api tetapi tidak bisa menembusnya. Meskipun serangan ribuan kali terus menerus, perisai yang dipenuhi dengan kekuatan sihir yang luar biasa tetap kokoh.
Perisai itu telah diciptakan oleh seorang penyihir lingkaran ke-7 yang telah sebagian menyerap kekuatan Dragon Heart. Meskipun volume energi hitam itu sebanding dengan itu, penyebarannya yang luas membuatnya tidak efektif melawan penghalang yang terkonsentrasi.
Guntur!
Ketika perisai akhirnya memudar, energi hitam telah melemah cukup bagi ketiga orang itu untuk bertahan dengan mana mereka sendiri.
“Apa?!”
Lavierre mengalihkan tatapan marahnya ke arah sumber gangguan.
Ia telah menuangkan hampir semua kekuatan sucinya ke dalam serangan itu. Itu adalah serangan yang tidak bisa ia lakukan lagi, dan itu telah gagal.
Mengikuti aliran mana, ia melihat ke kejauhan, di mana seorang wanita melayang di atas para kesatria yang mundur.
“Seorang penyihir?”
Satu lagi. Lavierre tidak mengantisipasi ini.
Sebelum ia bisa mengumpulkan pikirannya, Vanessa mulai melancarkan mantra berikutnya.
“Fire Lance.”
Ziiiing―! Ziiiing―! Ziiiing―!
Mengelilingi Vanessa, puluhan lingkaran sihir muncul dalam sekejap, melepaskan hujan tombak api.
Ini bukan serangkaian mantra yang dilancarkan secara cepat seperti sebelumnya; ini adalah multi-casting simultan dalam arti yang sebenarnya.
“Apa… apa ini?!”
Lavierre, menyaksikan multi-casting untuk pertama kalinya, panik dan mencoba menghindar. Tetapi Ghislain bertindak lebih cepat, mengulurkan tangannya.
Fwoosh!
Spear sihir, yang belum ia gunakan hingga saat ini, meluncur ke arah Lavierre.
Tombak api dan sihir memenuhi ruang, meninggalkan Lavierre tanpa ruang untuk melarikan diri.
Boom!
Lavierre mengeluarkan sisa kekuatan sucinya dari tubuhnya seperti arus, membentuk perisai berbentuk kubah hitam.
Boom! Boom! Boom!
“Urghhh!”
Serangan yang tiada henti memborbardir perisai hingga hancur. Serangan Lavierre sebelumnya telah menghabiskan sebagian besar kekuatan sucinya.
Meskipun ia berhasil mempertahankan diri dengan susah payah, kelelahan terlihat jelas.
Terfokus sepenuhnya pada doktrin agama dan kitab suci, Lavierre tidak memiliki pelatihan tempur yang memadai. Ia telah secara sembrono mengandalkan kekuatan dan kecepatan.
Di tengah pertahanannya yang goyah, suara Belinda terdengar di dekatnya.
“Senjata pamungkasmu gagal, saatnya untuk mati.”
Slash!
“Urgh!”
Serangan mendadak Belinda menggores leher Lavierre. Meskipun itu bukan fatal, luka dalam mengeluarkan darah deras, energi hitam mengalir dari luka tersebut.
Boom!
Lavierre, memanggil sisa kekuatannya, mendorong Belinda menjauh, tetapi Kaor segera mengikuti dengan menggores dadanya.
“Gah!”
Sayap hitam Lavierre bergetar beberapa kali sebelum mulai memudar.
Saat ia mencoba untuk menyerang balik, sihir Vanessa menyerang lebih dulu.
Flash!
Petir menyambar dari langit, menghantam tubuh Lavierre.
Boom!
“Aaargh!”
Meskipun sudah terluka di leher, terkena goresan di dada, dan disambar petir, Lavierre tidak mati.
Dengan mata merahnya, ia berusaha keras untuk menarik lebih banyak kekuatan untuk serangan lain. Vitalitasnya sungguh menakjubkan.
“Bagaimana beraninya kau… Bagaimana beraninya kau menentang aku! Seseorang yang diberkati dengan kekuatan para dewa!”
Meskipun ia berusaha keras untuk memanggil kekuatan, daya yang ia tunjukkan jauh lebih lemah daripada sebelumnya.
Ghislain tersenyum saat melihat keadaan Lavierre yang memburuk.
“Sepertinya kau sudah hampir kehabisan tenaga. Saatnya mengakhiri ini.”
Boom!
Ghislain mengaktifkan Inti Ketiganya, dan energi merah tua menyelimuti tubuhnya.
Pemandangan Ghislain yang dikelilingi energi merah gelap sangat mirip dengan Lavierre, tanpa sayap.
Faktanya, aura Ghislain lebih padat dan lebih halus daripada kekuatan suci Lavierre, itulah sebabnya ia dijuluki sebagai iblis di medan perang.
Whoosh!
Saat Ghislain, dengan mata merah menyala, melesat maju, Lavierre membeku.
Ia perlu memblokir atau menghindar, tetapi tidak ada pemikiran itu yang melintas di benaknya. Itu bukan ketakutan, itu murni keterkejutan.
‘Kekuatan itu!’
Mata Lavierre yang bergetar tetap tertuju pada Ghislain.
Energi yang mengelilinginya mirip dengan kekuatan suci Lavierre. Lonjakan mendadak mana menyerupai teknik kultivasi mana yang diteliti oleh sektenya.
Ghislain dengan mudah menggunakan dua jenis kekuatan yang Lavierre kenali sebagai bidang studi mereka sendiri.
‘Ini… ini tidak mungkin….’
Sektenya telah menyisir benua untuk menemukan apapun yang sedikit mirip dengan kekuatan mereka, menganalisis dan meneliti setiap variasi.
Tapi energi Ghislain bukanlah cabang, itu sangat mirip dengan milik mereka.
Saat kekuatan Ghislain meledak lebih kuat, naluri peneliti Lavierre mengalahkan fokus tempurnya.
“T-tunggu!”
Ia dengan panik mengulurkan tangannya, berteriak. Namun Ghislain mengabaikannya tanpa ragu.
Menyerah pada tipu muslihat musuh di tengah pertempuran adalah tanda seorang amatir. Begitu Ghislain memutuskan untuk membunuh, ia akan fokus pada tujuan itu. Ini adalah gaya bertarung Ghislain.
“Ini sudah berakhir.”
Slash!
Pedang aura yang diperpanjang Ghislain memotong leher Lavierre dalam satu ayunan cepat.
Kelelahan dan tidak berdaya, Lavierre tidak bisa menghindar dari serangan itu.
Bahkan saat kepalanya yang terputus jatuh, wajahnya tetap membeku dalam kebingungan.
“Kau… bagaimana…”
Pertanyaan yang hampir terbentuk, tanpa konteks, menjadi kata-kata terakhir Lavierre.